Cause dell'infezione da pneumococco

Cause di infezione pneumococcica

Lo pneumococco (Streptococcus pneumonie) è un diplococco Gram-positivo di forma ovale o lanceolata, circondato da una capsula polisaccaridica. Appartiene al genere Streptococcus della famiglia delle Streptococcaceae. A seconda della struttura dell'antigene capsulare, sono stati identificati 85 sierotipi. I principali fattori di patogenicità sono: la capsula, che inibisce la fagocitosi, e gli acidi teicoici della parete cellulare, che reagiscono con la PCR. Lo pneumococco cresce su terreni nutritivi contenenti proteine, è resistente all'ambiente ed è sensibile all'azione dei disinfettanti. Lo pneumococco è sensibile ai farmaci antibatterici di vari gruppi.

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Patogenesi dell'infezione pneumococcica

Dipende dalla forma clinica dell'infezione pneumococcica. Nello sviluppo delle forme manifeste della malattia, la virulenza del ceppo patogeno e una diminuzione della resistenza della mucosa delle vie respiratorie superiori sono importanti fattori protettivi aspecifici e specifici. Grazie alla presenza di una capsula, lo pneumococco è protetto dalla fagocitosi. Gli acidi teicoici attivano la cascata complementare e avviano il rilascio di mediatori della fase acuta dell'infiammazione, che porta al danno tissutale. Dalle vie respiratorie superiori, il patogeno penetra nei seni paranasali per contatto, attraverso la tromba di Eustachio nell'orecchio medio; per contatto e per via linfatica dall'orecchio medio, dai seni principali, etmoidali e frontali raggiunge le membrane e la sostanza cerebrale. È anche possibile la diffusione ematogena dello pneumococco con lo sviluppo di polmonite, setticemia (pneumococcemia), endocardite e meningite primaria.

Epidemiologia dell'infezione pneumococcica

La fonte dell'infezione pneumococcica sono i portatori sani e i pazienti con polmonite, così come la rinite pneumococcica. La principale via di trasmissione sono le goccioline trasportate dall'aria; il contatto è possibile. La suscettibilità è bassa. Le infezioni pneumococciche sono diffuse (80% delle polmoniti, otiti e sinusiti acquisite in comunità, 30% delle meningiti batteriche). In caso di infezione, si sviluppa solitamente una condizione di portatore sano o una rinite. La durata della condizione di portatore sano nei bambini è di 3-4 settimane, negli adulti fino a 2 settimane. La frequenza di portatore è maggiore nei gruppi di bambini, in inverno è maggiore che in estate. I sierotipi 6, 14, 19 e 23 sono rilevati più frequentemente nei bambini, mentre negli adulti i sierotipi 1, 3, 4, 7-9 e 12. Come risultato della condizione di portatore, si forma un'immunità tipo-specifica. La sua durata e intensità non sono state stabilite.

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