Quali sono le cause della sinusite?

Anatomia clinica e fisiologia dei seni paranasali

Esistono quattro paia di seni paranasali: frontale, mascellare, etmoidale e sfenoide. Il seno frontale assomiglia a una piramide, la cui base è il pavimento del seno. Il seno mascellare confina medialmente con la parete laterale del naso, superiormente con la parete inferiore dell'orbita, anteriormente con la fossa canina, inferiormente con il processo alveolare della mascella. Le cellule del labirinto etmoidale sono limitate superiormente dalla base del cranio, lateralmente da una lamina ossea molto sottile che funge da parete mediale dell'orbita. Il seno sfenoide (principale) confina con strutture vitali: l'ipofisi, l'arteria carotide, il nervo oftalmico e il seno cavernoso.

I seni paranasali comunicano con la cavità nasale attraverso strette aperture. I seni frontali e mascellari, così come le cellule anteriori del labirinto etmoidale, si aprono nella parte anteriore del condotto nasale medio, nel seno sfenoidale, e le cellule posteriori del labirinto etmoidale si aprono nella cavità nasale superiore. Il drenaggio naturale avviene attraverso queste aperture; l'edema e l'infiltrazione della loro mucosa portano alla congestione dei seni paranasali e, quindi, alla possibilità di sinusite.

Alla nascita, un bambino presenta già un seno mascellare e diverse cellule del labirinto etmoidale. Il seno mascellare si trova sopra il fondo della cavità nasale fino a circa tre anni di età, poi scende gradualmente e, nell'adulto, il fondo del seno può trovarsi 0,5-1,0 cm sotto il fondo della cavità nasale. È molto importante conoscere la relazione tra denti e seno mascellare. Nella prima infanzia, il dente più vicino al seno mascellare è il canino; dai 5 ai 6 anni circa, il seno è strettamente associato a due premolari e molari. Il seno etmoidale si forma definitivamente all'età di 7-8 anni.

Il seno frontale è assente nel neonato, inizia a svilupparsi già dal primo anno di vita, completando la sua formazione entro i 25 anni. È importante sapere che la parete posteriore del seno frontale confina con la fossa cranica anteriore, a causa della quale possono svilupparsi complicazioni sinusogeniche intracraniche: meningite, ascesso cerebrale, ecc. Il seno sfenoidale nei neonati appare come una fessura e la sua formazione, che inizia all'età di 4-5 anni, termina entro i 20 anni. Tuttavia, a 12-14 anni è già ben espresso.

A cosa servono i seni paranasali?

Questa domanda rimane ancora senza una risposta definitiva, sebbene esistano numerose teorie al riguardo. Ad esempio, si ritiene che servano da risonatori sonori, riducano la massa cranica, aumentino la superficie della regione olfattiva, attutiscano i colpi al viso, migliorino l'umidificazione e il riscaldamento dell'aria inspirata, regolino la pressione intracavitaria, ecc.

Recentemente (soprattutto in relazione allo sviluppo della moderna chirurgia endoscopica), è stata dedicata molta attenzione allo studio del trasporto del muco dai seni paranasali attraverso aperture naturali, il cosiddetto "clearance". I seni paranasali sono rivestiti da cellule epiteliali cilindriche ciliate, ghiandole caliciformi e mucose che producono secrezione. Per una normale evacuazione di questa secrezione, il meccanismo di trasporto deve funzionare correttamente. Tuttavia, questo meccanismo è spesso compromesso dall'inquinamento atmosferico, dalla sua maggiore secchezza, dai disturbi dell'innervazione parasimpatica, per non parlare degli effetti tossici dei microrganismi.

Le malattie respiratorie e infettive acute sono di particolare importanza nello sviluppo della sinusite acuta nei bambini. Allo stesso tempo, esistono fattori che contribuiscono allo sviluppo della sinusite. Tra questi, la rinite ipertrofica cronica, la curvatura del setto nasale, le spine nasali, la poliposi nasale e soprattutto le vegetazioni adenoidee. La sinusite acuta è molto più spesso diagnosticata nei bambini con rinite allergica, così come con un livello immunitario ridotto, spesso affetti da infezioni respiratorie acute. L'infiammazione acuta del seno mascellare può essere di origine odontogena, associata a infezioni fungine, traumi, ecc.

Recentemente, in relazione allo sviluppo della moderna chirurgia endoscopica, è stata dedicata molta attenzione allo studio del trasporto del muco dai seni paranasali attraverso anastomosi naturali, la cosiddetta clearance mucociliare. I seni paranasali, come la cavità nasale, sono rivestiti da epitelio ciliato e le ghiandole e le secrezioni che producono contribuiscono anch'esse al suo normale funzionamento. L'inquinamento atmosferico, la sua maggiore secchezza, i disturbi dell'innervazione parasimpatica e l'esposizione a tossine di microrganismi patogeni compromettono il normale funzionamento della clearance mucociliare, con conseguente sviluppo di sinusite.

È particolarmente importante soffermarsi su una malattia così grave come l'osteomielite della mascella superiore. Si sviluppa nei neonati e spesso l'infezione si trasmette attraverso il contatto con il capezzolo materno infetto o con giocattoli sporchi. Successivamente si verifica gengivite, che coinvolge sia i germi dentali che l'osso mascellare. Si formano sequestri e fistole nel processo alveolare. Si sviluppa rapidamente un'infiltrazione unilaterale del viso, con chiusura dell'occhio, gonfiore della palpebra inferiore e chemosi. La malattia si differenzia da dacriocistite, erisipela ed endoftalmite. Il rischio di osteomielite della mascella superiore è la possibilità di sviluppare setticemia. Il trattamento è complesso, si utilizzano antibiotici ad ampio spettro e si esegue un buon drenaggio chirurgico, ma in questo caso è importante non danneggiare i germi dentali.

Patogenesi della sinusite

Nell'infiammazione catarrale acuta, la mucosa si ispessisce di decine di volte, fino a riempire l'intero lume del seno. Sono caratteristici l'impregnazione sierosa e l'edema acuto della mucosa, l'infiltrazione cellulare, la dilatazione dei vasi e l'accumulo di essudato con formazione di stravasi. L'infiammazione purulenta acuta è caratterizzata da depositi purulenti sulla superficie della mucosa, emorragie, emorragie (in caso di influenza), pronunciato infiltrato di cellule rotonde. Sono possibili processi di periostite e osteomielite, fino al sequestro.