Come riconoscere e trattare la propria malattia mentale

I medici corrono un alto rischio di suicidio e alcolismo, quindi dobbiamo essere preparati a questo fatto (e cercare di prevenirlo) e ad altri incidenti (o regolarità) che mettono a rischio la salute nella vita professionale e personale di un medico. La nostra capacità di osservare noi stessi non è mai buona quanto la nostra capacità di osservare gli altri. E se un guaritore stesso è ferito, è comprensibile che la sua capacità di aiutare gli altri ne risenta. Le nostre malattie possono essere di inestimabile aiuto per noi medici nel comprendere i nostri pazienti e cosa li spinge ad andare dal medico (o, al contrario, perché rifiutano l'assistenza medica), e nel comprendere le barriere che noi (i malati) possiamo erigere per non approfittare del consiglio del medico. Ma l'idea stessa di un medico malato rimane un paradosso per il profano, e quindi possiamo chiederci: la vera padronanza spirituale su larga scala può mai essere sconfitta da qualcuno che è annoverato tra i suoi schiavi? Arriverà un momento in cui il nostro stato mentale comprometterà seriamente la nostra capacità di lavorare, e dobbiamo essere in grado di riconoscerlo e adottare le misure appropriate. Di seguito sono riportati i segnali che potrebbero indicare che tale momento si sta avvicinando.

• Il medico beve alcolici prima di fare visite o di eseguire interventi chirurgici.
• Il medico inizia a ridurre al minimo indispensabile ogni contatto con i pazienti.
• Il medico non riesce a concentrarsi sul compito da svolgere. Allo stesso tempo, i suoi pensieri sono completamente assorbiti dal lavoro che lo attende nei prossimi giorni.
• Irritabilità (definita come disaccordo con più di un infermiere nell'arco di 24 ore).
• Impossibilità di prendersi del tempo libero senza sentirsi in colpa.
• Sensazioni di estrema vergogna e rabbia quando si incontrano di nuovo colleghi con cui si è avuto un conflitto. Per evitare ulteriori errori, sembra che tutti noi medici dovremmo abbandonare la professione.
• Esaurimento emotivo (si tratta di uno stato in cui un medico sa che in una determinata situazione sarà felice o, al contrario, arrabbiato con se stesso o con gli altri, ma allo stesso tempo, pur raccogliendo tutte le sue forze mentali, non riesce comunque a fare nulla).

Studi prospettici hanno dimostrato che l'introversione (ovvero l'egocentrismo), il masochismo e l'isolamento sono importanti fattori di rischio per l'insuccesso medico.

Il primo passo per riconoscere una condizione così imminente è ammetterla. Il passo successivo è ammetterla a una persona di cui ti fidi. Poi dai al tuo cervello il tempo di riprendersi. Se i passi che hai intrapreso non portano risultati, cerca di eliminare i singoli sintomi. Ad esempio, se il pensiero tormentoso continua a riaffiorare in te, ovvero di aver curato i tuoi pazienti in modo scorretto, prendendoti il tuo tempo, rifletti attentamente su questa circostanza e cerca di trovare aspetti positivi nella tua attività medica. Questo sarà il primo passo che riacquisterà il controllo su te stesso. Devi iniziare a pensare in questo modo e non permettere al tuo pensiero di andare incontrollatamente lungo la strada che ti distrugge. Quindi indirizza il tuo pensiero lungo un canale neutrale, poiché a questo punto la serie di pensieri negativi sarà già sufficientemente attenuata. Dopo diverse ripetizioni di tale esperienza, il pensiero stesso sarà già neutrale. Se improvvisamente arrivano pensieri che ti debilitano, allora il ciclo di pensieri vergognosi e spiacevoli per te verrà comunque interrotto.

Se tutto questo non vi porta sollievo, probabilmente è il momento di consultare uno specialista, ad esempio il vostro medico di base. Abbiamo un gruppo di auto-aiuto riservato per la tossicodipendenza e altri problemi simili. Si tratta di un gruppo di medici e dentisti britannici, contattabile tramite il Consiglio Medico sull'Alcolismo. Se, ad esempio, siete un esperto e un medico si rivolge a voi per un consiglio, allora, per l'amor del cielo, non illudetevi di incredibili difficoltà e trattate il vostro medico-paziente come siete abituati a fare. Il fatto è che un particolare approccio terapeutico porta a specifici errori di trattamento, quindi è molto meglio guidare i medici-pazienti lungo percorsi consolidati di consigli, visite e trattamento piuttosto che cercare di tracciare percorsi ingannevolmente brevi, specifici e nuovi.

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