Stati comatosi

Gli stati di coma si verificano in seguito a cambiamenti significativi nel sistema omeostatico, spesso causati da gravi danni agli organi interni.

I più frequenti sono: coma uremico, epatico, diabetico (chetoacidosico, ipoglicemico), coma da trauma cranico (TBI) e coma alcolico.

• Il coma uremico si verifica a seguito di insufficienza renale terminale dovuta a una ridotta escrezione di prodotti di scarto principalmente azotati dall'organismo. Il coma si sviluppa gradualmente sullo sfondo di altri segni (anemia, iperkaliemia, acidosi) di danno renale avanzato nella fase finale dell'insufficienza renale cronica, mentre si verifica meno frequentemente nell'insufficienza renale acuta. L'uso tempestivo dell'emodialisi in questi pazienti previene lo sviluppo dello stato comatoso associato all'uremia.
• Il coma epatico si verifica in caso di gravi danni al fegato e può svilupparsi in un tempo relativamente breve. Di solito è preceduto da alterazioni mentali, che i medici spesso considerano fenomeni casuali che riflettono i tratti caratteriali del paziente (nervosismo, inversione del sonno).
• Il coma diabetico (chetoacidosico) può svilupparsi abbastanza rapidamente in condizioni di salute soddisfacenti, anche se spesso è preceduto da una forte sete con secrezione di grandi quantità di urina e pelle secca, cosa che i pazienti stessi solitamente tacciono.
• Il coma ipoglicemico si verifica solitamente nel diabete mellito a seguito di trattamento insulinico. Sebbene i pazienti con diabete mellito conoscano bene la sensazione di fame come precursore di questa condizione, il coma può comunque manifestarsi improvvisamente (per strada, sui mezzi di trasporto). In questi casi, ogni paziente dovrebbe avere con sé un "Libro della persona affetta da diabete mellito" o altra documentazione medica che indichi la dose di insulina somministrata. Uno dei segni evidenti di questo coma, che lo distingue dal coma diabetico, è una spiccata umidità cutanea.
• Coma dovuto a trauma cranico. In questi casi, è spesso possibile identificare segni esterni di lesione o informazioni al riguardo nell'anamnesi (ematoma, sanguinamento da orecchio, naso o scroto, ecc.); le pupille sono talvolta asimmetriche, la loro reazione alla luce è lenta o assente; la natura del respiro è diversa (spesso è raro o irregolare); il polso è variabile (prima frequente, poi raro).
• Quando si trova una persona priva di sensi, è necessario tenere presente il coma alcolico. Si sviluppa quando la concentrazione di etanolo nel sangue è pari a 0,3-0,7 mg%; l'odore di alcol dalla bocca è caratteristico (tuttavia, è necessario escludere un trauma cranico in stato di intossicazione).

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