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Danno tissutale senza congelamento
Ultima recensione: 07.07.2025
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L'ipotermia può provocare lesioni acute o croniche senza congelamento.
Crampi da freddo. Il grado più lieve di lesione da freddo. La zona lesa diventa insensibile, gonfia e arrossata. Il trattamento prevede un riscaldamento graduale, accompagnato da dolore e prurito. In rari casi, un'ipersensibilità moderata all'ipotermia persiste per mesi o anni.
Piede da trincea. L'esposizione prolungata a freddo e umidità può causare il piede da trincea. Di solito sono colpiti nervi periferici e vasi sanguigni; nei casi gravi, possono essere danneggiati anche muscoli e pelle.
Inizialmente, il piede è pallido, edematoso, la pelle è appiccicosa, fredda e rigida; è possibile la macerazione cutanea, soprattutto se i pazienti camminano molto. Il riscaldamento è accompagnato da iperemia, dolore e spesso ipersensibilità al tocco leggero; i sintomi persistono per 6-10 settimane. La pelle può ulcerarsi con la formazione di una crosta nera. È caratteristico lo sviluppo di disfunzione autonomica con aumento o diminuzione della sudorazione, alterazioni vasomotorie e ipersensibilità locale alle variazioni della temperatura ambientale. Possono svilupparsi anche atrofia muscolare e disturbi sensoriali fino all'anestesia, che possono diventare cronici.
Il piede da trincea può essere prevenuto evitando scarpe strette, mantenendo piedi e stivali asciutti e cambiando frequentemente le calze. Il trattamento diretto prevede il riscaldamento dei piedi in acqua a 40-42 °C, seguito dall'applicazione di una benda sterile. Le neuropatie croniche sono difficili da trattare; si può provare con l'amitriptilina.
Geloni (congelamento di primo grado). Aree localizzate di eritema, gonfiore e prurito si verificano a causa della ripetuta esposizione al freddo secco; il meccanismo non è del tutto chiaro. Sulla pelle possono svilupparsi vesciche o ulcere. I geloni di solito colpiscono la pelle della punta delle dita e della regione tibiale anteriore e si risolvono spontaneamente. Le recidive sono rare.
Il termine "geloni" è spesso usato per descrivere una patologia vascolare, più comune nelle giovani donne con una storia di fenomeno di Raynaud. Il danno endoteliale e neuronale provoca ipersensibilità vascolare al freddo e instabilità simpatica. Nei geloni refrattari, la nifedipina 20 mg 3 volte al giorno può essere efficace. Anche i simpaticolitici possono essere efficaci.
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