Diagnosi radiografica dell'osteoartrite delle articolazioni delle mani

La radiografia standard delle mani viene eseguita in proiezione diretta. Le dita sono posizionate insieme e le mani sono distese sulla cassetta radiografica, in linea con l'asse passante per avambracci e polsi.

Manifestazioni iniziali dell'osteoartrite delle articolazioni delle mani (corrispondono agli stadi I-II dell'artrosi secondo Kellgren):

• lieve affilatura dei bordi o osteofiti con lieve osteosclerosi subcondrale,
• piccole cisti subcondrali,
• spazio articolare radiografico normale o leggermente ristretto,
• presenza di piccole calcificazioni nei tessuti molli nella zona dei bordi laterali delle superfici articolari delle ossa.

Cambiamenti pronunciati nell'osteoartrite delle articolazioni delle mani (corrispondono agli stadi III-IV dell'artrosi secondo Kellgren):

• osteofiti moderatamente pronunciati o grandi,
• deformazione dei bordi delle superfici articolari delle ossa,
• restringimento significativo dello spazio articolare radiografico,
• osteosclerosi (noduli di Heberden nelle articolazioni interfalangee distali e noduli di Bouchard in quelle prossimali),
• cisti con bordo sclerotico,
• difetti marginali delle superfici articolari (in cui le sporgenze ossee da un lato possono incunearsi nell'altro), solitamente circondati da una zona di osteosclerosi.

Immagine dorsopalmare della mano

DA Kallman et al. (1989), RD Altman et al. (1995), nei loro metodi di valutazione delle singole alterazioni radiografiche nell'osteoartrite delle articolazioni delle mani, prendono in considerazione gli osteofiti, il restringimento dello spazio articolare radiografico e le erosioni subcondrali periarticolari per la valutazione delle articolazioni interfalangee distali e prossimali e dell'articolazione carpometacarpale del primo dito. Ulteriori dati di valutazione includono la sclerosi subcondrale periarticolari e le dislocazioni articolari senza sublussazioni.

La scala a quattro punti per la valutazione delle alterazioni sopra descritte non comprende l'intero complesso di alterazioni anatomiche osservate e descritte da G. Verbruggen, EM Veys (1995). Questi autori distinguono 5 fasi di progressione della malattia. Articolazione non interessata (N) e fase stazionaria dell'osteoartrosi (S) si basano sulla presenza di osteoartrosi (OF) e/o restringimento dello spazio articolare radiografico e/o sclerosi subcondrale. La maggior parte delle articolazioni in questa fase rimane in fase S per 2-3 anni. Successivamente si verifica l'obliterazione dello spazio articolare (fase J), che dura anch'essa 2-3 anni. Questa fase precede o coesiste con la comparsa di cisti subcondrali che compromettono l'integrità della placca subcondrale (fase erosiva o fase E). Gli episodi erosivi si risolvono spontaneamente, lasciando il posto alla riparazione del danno e al rimodellamento (fase R). Quest'ultima fase porta alla rigenerazione della placca subcondrale, ricoperta di tessuto cartilagineo, con la formazione di grossi osteofiti, che conferiscono alle articolazioni colpite un aspetto nodulare. G. Verbruggen, EM Veys (1995) ritengono che il metodo da loro proposto fornisca una rapida valutazione della progressione dell'osteoartrosi.