Dipendenza dai farmaci

La dipendenza da farmaci è una condizione in cui una persona ha la necessità fisica e/o psicologica di assumere regolarmente determinati farmaci, indipendentemente dal fatto che esista o meno un'indicazione medica al loro uso. Ciò può essere il risultato dell'uso a lungo termine dei farmaci prescritti da un medico o di un uso improprio. La dipendenza può portare a molte conseguenze negative per la salute, inclusi effetti collaterali dei farmaci, peggioramento della condizione di base a causa di trattamenti inappropriati e problemi psicologici e sociali.

I principali fattori che contribuiscono allo sviluppo della dipendenza dai farmaci includono:

1. Uso a lungo termine di farmaci ad alto potenziale di dipendenza, come oppioidi, benzodiazepine e stimolanti.
2. Fattori psicologici come stress, ansia, depressione, che possono portare una persona a cercare sollievo dai sintomi attraverso i farmaci.
3. Monitoraggio inadeguato della prescrizione e dell’uso dei farmaci, inclusa l’automedicazione e l’aderenza impropria alle istruzioni terapeutiche.
4. Presenza di malattie croniche che richiedono farmaci a lungo termine.

Il trattamento della tossicodipendenza prevede un approccio globale che comprende cure mediche per ridurre la dipendenza fisica e psicoterapia per affrontare gli aspetti psicologici della dipendenza. È anche importante fornire il sostegno della famiglia e dei propri cari e, se necessario, la riabilitazione sociale.

I professionisti medici dovrebbero essere consultati per informazioni più dettagliate e aiuto con la dipendenza dai farmaci.

Farmaci che causano dipendenza dalla droga

I farmaci che inducono dipendenza possono essere classificati in gruppi in base alla loro azione farmacologica e al potenziale di causare dipendenza psicologica e/o fisica. Di seguito sono riportati i principali gruppi di sostanze più comunemente associate allo sviluppo di dipendenza:

Oppioidi

Include sia farmaci legali (prescritti per alleviare il dolore) che farmaci illegali. Gli esempi includono morfina, eroina, ossicodone e fentanil. Gli oppioidi creano una forte dipendenza fisica e presentano un alto rischio di sviluppare abuso.

La dipendenza da oppioidi è un grave problema medico caratterizzato dalla necessità sia fisica che psicologica di assumere regolarmente sostanze oppioidi. La dipendenza fisica dagli oppioidi può svilupparsi anche dopo un uso a breve termine per alleviare il dolore associato a procedure, lesioni acute o condizioni croniche e si manifesta attraverso una serie di sintomi che si verificano quando gli oppioidi vengono interrotti o la dose viene ridotta.

I sintomi di astinenza da oppioidi includono, ma non sono limitati a:

• Spasmi muscolari e dolore osseo
• Diarrea grave
• Dolore addominale
• Starnuti eccessivi e naso che cola
• Lacrimazione e sbadigli
• Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca
• Disturbi della regolazione della temperatura corporea
• Ansia e agitazione
• Insonnia e disagio

Questi sintomi possono compromettere significativamente la qualità della vita dei pazienti e metterli a rischio di riutilizzare gli oppioidi per alleviare l’astinenza. È importante notare che la dipendenza fisica e i sintomi di astinenza possono svilupparsi indipendentemente dalla presenza o assenza di dipendenza psicologica o abuso di oppioidi.

Gestire la dipendenza fisica dagli oppioidi richiede un approccio globale, che includa assistenza medica per alleviare i sintomi di astinenza e supporto psicologico per affrontare le cause alla base dell’uso di oppioidi e prevenire le ricadute.

Benzodiazepine

Utilizzato come sedativi e ansiolitici. Gli esempi includono diazepam (Valium), alprazolam (Xanax) e lorazepam (Atavan). Le benzodiazepine possono causare dipendenza sia fisica che psicologica.

La dipendenza dalle benzodiazepine è un problema medico e sociale significativo associato all’uso a lungo termine di questi farmaci. La sindrome da astinenza da benzodiazepine è caratterizzata da un'ampia gamma di sintomi che possono variare da lievi a gravi e possono influenzare sia gli aspetti fisiologici che psicologici della salute di una persona.

La sintomatologia della dipendenza da benzodiazepine include, ma non è limitata a, le seguenti manifestazioni:

• Disturbi del sonno, tra cui insonnia e alterazioni del sonno.
• Aumento di ansia, irritabilità e tensione.
• Attacchi di panico ed esacerbazione dei disturbi d'ansia esistenti.
• Tremore alle mani, sudorazione e difficoltà di concentrazione.
• Secchezza delle fauci, nausea e perdita di peso.
• Tachicardia, mal di testa, dolori muscolari e rigidità.
• Varie percezioni tra cui depersonalizzazione, ipersensibilità alla luce, al suono e alle sensazioni tattili.
• In casi estremi, convulsioni e reazioni psicotiche.

La dipendenza fisiologica dalle benzodiazepine può svilupparsi dopo un trattamento prolungato, anche a dosi terapeutiche. Particolarmente suscettibili alla sindrome da astinenza sono i pazienti che assumono farmaci con emivita breve, la cui somministrazione è stata interrotta bruscamente o è stata somministrata senza un'adeguata riduzione lenta della dose.

Va sottolineato che l’astinenza potrebbe non verificarsi in tutti i pazienti che assumono benzodiazepine e la sua gravità può variare considerevolmente. Un aspetto importante del trattamento della dipendenza da benzodiazepine è la riduzione graduale e controllata della dose del farmaco sotto la supervisione di uno specialista, che aiuta a minimizzare i sintomi di astinenza e facilita il recupero.

La prevenzione dello sviluppo della dipendenza consiste nel limitare la durata dell'uso delle benzodiazepine e nell'utilizzare dosi minimamente efficaci. Nei casi in cui il trattamento prolungato con benzodiazepine è inevitabile, è necessario un attento monitoraggio delle condizioni del paziente al fine di individuare tempestivamente segni di dipendenza.

La medicina e la farmacologia moderne continuano ad esplorare trattamenti alternativi per i disturbi d'ansia e l'insonnia volti a ridurre il rischio di sviluppare dipendenza e astinenza associati all'uso di benzodiazepine. È importante continuare la ricerca in questo settore per sviluppare nuovi approcci terapeutici che siano sicuri ed efficaci per i pazienti.

Stimolanti

Includere i farmaci prescritti per l'ADHD (ad esempio, anfetamine come Adderall) e droghe illegali come cocaina e metanfetamine. Gli stimolanti creano dipendenza psicologica e possono portare a gravi effetti collaterali.

La dipendenza da stimolanti è caratterizzata da una complessa combinazione di fattori neurobiologici, psicologici e sociali. Gli studi hanno identificato i vari sintomi e le anomalie cerebrali sottostanti associati alla dipendenza da stimolanti, nonché possibili approcci terapeutici:

1. Anomalie cerebrali nella dipendenza dagli stimolanti : studi di neuroimaging mostrano una diminuzione persistente della materia grigia nelle aree della corteccia prefrontale negli individui dipendenti dagli stimolanti che sono associati all'autoregolazione e alla consapevolezza di sé. Ciò solleva dubbi sul fatto se queste anomalie cerebrali predispongano questi individui allo sviluppo di dipendenza dalla droga o siano il risultato dell’esposizione alla droga (Ersche, Williams, Robbins e Bullmore, 2013).

2. Sintomi e approcci terapeutici :

   • Depressione e dipendenza da stimolanti: la depressione è un sintomo significativo negli individui dipendenti da stimolanti, potenzialmente dovuto a cambiamenti neurochimici comuni nella serotonina, nella dopamina e nei sistemi peptidici come il fattore di rilascio della corticotropina (CRF) e il neuropeptide Y (NPY) (Kosten, Markou, & Koob, 1998).
   • Trattamento della dipendenza da stimolanti : i progressi nella comprensione della neurobiologia della dipendenza da stimolanti hanno identificato farmaci i cui effetti farmacologici suggeriscono che potrebbero aiutare i pazienti ad iniziare l'astinenza o ad evitare le ricadute. È probabile che la combinazione di farmaci efficaci e interventi comportamentali testati empiricamente dia i migliori risultati (Kampman, 2008).
   • Terapia sostitutiva con agonisti : agenti che riducono l'appetito e agiscono come agenti di rilascio di dopamina e serotonina sono stati proposti come trattamento per la dipendenza da stimolanti per normalizzare i deficit dei neurotrasmettitori durante l'astinenza (Rothman, Blough e Baumann, 2002).

3. Sintomi di astinenza da diverse classi di farmaci : l'astinenza da stimolanti può portare a disturbi dell'umore e del sonno, con specificità che variano da sostanza a sostanza. Comprendere questi sintomi è fondamentale per affrontare efficacemente la dipendenza dagli stimolanti (West & Gossop, 1994).

In conclusione, la dipendenza da stimolanti comporta significative anomalie cerebrali e una serie di sintomi che complicano il trattamento. La ricerca emergente suggerisce di combinare trattamenti farmacologici con interventi comportamentali e di esplorare la terapia sostitutiva con agonisti come potenziali strategie per una gestione efficace della dipendenza da stimolanti.

Cannabinoidi

La marijuana è la sostanza più comunemente usata in questo gruppo, che può creare dipendenza psicologica e dipendenza.

La dipendenza dai cannabinoidi è un problema medico e sociale significativo, che causa una serie di sintomi quando si interrompe il consumo di cannabis. Alcuni dei sintomi di astinenza da cannabis più comunemente riportati includono:

• Irritabilità
• Irrequietezza e ansia
• Desiderio di uso di marijuana
• Peggioramento della qualità e della quantità del sonno
• Cambiamenti nell'appetito, perdita di peso
• Disagio fisico
• Sintomi emotivi e comportamentali

La base per lo sviluppo dell’astinenza da cannabis è la distruzione del sistema cannabinoide endogeno, in particolare attraverso l’interazione con i recettori dei cannabinoidi CB1 e CB2. È stato suggerito che l’uso di bioligandi che agiscono direttamente sui recettori dei cannabinoidi possa avere un effetto terapeutico sui sintomi di astinenza associati alla dipendenza da cannabis (Ferreira et al., 2018).

Nella maggior parte dei casi, l’interruzione dell’uso cronico di cannabinoidi potrebbe non causare reazioni spontanee di astinenza, probabilmente a causa delle caratteristiche farmacocinetiche dei cannabinoidi. Tuttavia, tali reazioni possono essere indotte in seguito al blocco dei recettori dei cannabinoidi CB1 negli animali abituati ai cannabinoidi. I sintomi di astinenza comprendono principalmente segni somatici e cambiamenti in vari processi molecolari interessati durante l'astinenza da altri farmaci, sebbene l'entità di questi cambiamenti sia solitamente inferiore nel caso dei cannabinoidi (González et al., 2005).

Questi dati sottolineano l’importanza di ulteriori ricerche per sviluppare trattamenti efficaci per la dipendenza da cannabis, compreso il possibile uso di agonisti dei cannabinoidi come parte di una terapia completa.

Allucinogeni

Sostanze che causano cambiamenti nella percezione, nel pensiero e nello stato emotivo. Gli esempi includono LSD e psilocibina. Sebbene la dipendenza fisica dagli allucinogeni sia meno comune, può svilupparsi dipendenza psicologica o assuefazione.

Gli studi sulla dipendenza da allucinogeni e sui sintomi correlati mostrano che gli allucinogeni, comprese sia sostanze naturali come la psilocibina che sostanze sintetiche come l'LSD, causano profondi cambiamenti nella percezione, nell'umore e nei processi di pensiero. Ecco alcuni risultati chiave della letteratura:

1. Sperimentare gli ucinogeni della sala: gli allucinogeni causano cambiamenti convincenti nell'esperienza, inclusa la percezione alterata del proprio corpo e esperienze sensoriali migliorate. Le persone possono sperimentare che i colori diventano più luminosi, la musica evoca associazioni più forti e possono verificarsi allucinazioni (Mowbray, 1970).
2. Sintomi psicotici : uno studio ha rilevato che tra il 27,8% e il 79,6% dei consumatori di anfetamine, cannabis, cocaina e oppioidi hanno manifestato sintomi psicotici, come deliri e allucinazioni, nel contesto dell'uso o dell'astinenza da queste sostanze. Il rischio di sintomi psicotici aumenta con il livello di dipendenza dalla sostanza (Smith et al., 2009).
3. Ricerca sugli effetti della psilocibina sulla dipendenza da alcol : uno studio preliminare ha dimostrato che la psilocibina può ridurre il consumo di alcol nelle persone con dipendenza da alcol. I partecipanti allo studio hanno sperimentato una diminuzione del consumo di alcol e un aumento dei periodi di astinenza dopo aver assunto psilocibina in condizioni controllate (Bogenschutz et al., 2015).
4. Esperienze difficili con gli allucinogeni : la ricerca ha descritto esperienze "difficili" o disturbanti ("brutti viaggi") che possono verificarsi con allucinogeni classici come la psilocibina. Tali esperienze possono includere sentimenti di paura, isolamento, disagio fisico e paranoia, ma possono anche essere accompagnate da cambiamenti positivi nel benessere e nella percezione del mondo (Barrett et al., 2016).

Questi studi sottolineano la complessità dell’esposizione umana agli allucinogeni, la variabilità delle risposte individuali e il potenziale di alcuni allucinogeni nel trattamento delle dipendenze e di altre condizioni psicologiche.

Alcol

Sebbene l’alcol sia legale nella maggior parte dei paesi, può creare dipendenza sia fisica che psicologica ed è associato a un’ampia gamma di problemi sanitari e sociali.

Sostanze diverse causano dipendenza in modi diversi, a seconda del meccanismo d'azione nel corpo e del modo in cui influenzano il cervello. Il trattamento della dipendenza richiede un approccio globale, che comprenda cure mediche e psicoterapia, per affrontare sia gli aspetti fisici che quelli psicologici della dipendenza.

Dipendenza fisica dai farmaci

La dipendenza fisica dai farmaci si verifica quando l'organismo si abitua alla presenza costante di una sostanza e la sua assenza provoca sintomi fisici di astinenza. Questa condizione può svilupparsi con l’uso a lungo termine di molti tipi di farmaci, in particolare quelli che colpiscono il sistema nervoso centrale. Di seguito sono riportate alcune categorie di farmaci che creano dipendenza fisica, con esempi e riferimenti alle fonti:

1. Oppioidi (ad es. Morfina, codeina, ossicodone, eroina): gli oppioidi sono ampiamente utilizzati per alleviare il dolore ma possono causare grave dipendenza fisica e astinenza quando interrotti.
2. Benzodiazepine (ad esempio diazepam, alprazolam, lorazepam): le benzodiazepine sono usate per trattare l'ansia, l'insonnia e le convulsioni. L'astinenza dopo un uso prolungato può causare sintomi di astinenza tra cui ansia, tremori e convulsioni.

Ognuna di queste sostanze influenza diversi sistemi e recettori nel cervello, determinando diversi meccanismi di dipendenza e astinenza. Ad esempio, gli oppioidi influenzano i recettori degli oppioidi, mentre le benzodiazepine influenzano il sistema GABAergico.

Trattamento della dipendenza dai farmaci

Il trattamento della tossicodipendenza prevede una combinazione di approcci psicologici, sociali e farmacologici volti a ridurre i sintomi fisici di astinenza, ridurre il craving e prevenire la ricaduta di alcol. Gli ultimi anni hanno dimostrato che la farmacoterapia adiuvante è particolarmente efficace nei programmi riabilitativi dei pazienti alcol-dipendenti. I cambiamenti adattativi nei sistemi di neurotrasmettitori degli aminoacidi, la stimolazione dei sistemi della dopamina e dei peptidi oppioidi e i cambiamenti nell’attività della serotonina sono coinvolti nello sviluppo della dipendenza da alcol. Disulfiram, naltrexone e acamprosato sono approvati per il trattamento e il mantenimento dell'astinenza. Si stanno studiando nuovi composti (Kiefer & Mann, 2005).

Il fattore di rilascio della corticotropina (CRF), un neuropeptide centrale della risposta allo stress, può essere un indizio del ciclo di ricaduta. Si ipotizza che il CRF sia coinvolto nella mediazione dell'ansia elevata e degli stati emotivi negativi che si verificano durante lo sviluppo della dipendenza, che stimola la ricerca di droga attraverso meccanismi di rinforzo negativo. Gli antagonisti dei recettori CRF, riducendo gli effetti motivazionali dell'astinenza prolungata e della droga, sono stati proposti come nuovi bersagli terapeutici per il trattamento dell'abuso di sostanze e della dipendenza (Logrip, Koob e Zorrilla, 2011).

Una componente importante di tutte le terapie per la dipendenza è una qualche forma di intervento comportamentale, che costituisce la pietra angolare della terapia. Pertanto, un programma completo di trattamento della dipendenza dovrebbe includere la possibilità di utilizzare i farmaci come indicato. Inoltre, gli approcci più convenienti al trattamento della dipendenza in grandi popolazioni potrebbero essere quelli che integrano approcci psicoterapeutici e farmacologici in base alle esigenze dei singoli pazienti (Henningfield & Singleton, 1994).

Questi risultati sottolineano l’importanza di ulteriori ricerche per sviluppare nuove strategie terapeutiche nel trattamento della tossicodipendenza, suggerendo nuovi obiettivi e approcci terapeutici.