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Disturbi della lettura: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

 
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Ultima recensione: 07.07.2025
 
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La lettura è un processo complesso che include aspetti motori, percettivi, cognitivi e linguistici. La lettura è impossibile senza la capacità di distinguere le immagini lessicali (lettere) e trasformarle in immagini fonetiche (suoni), di cogliere la struttura sintattica di sintagmi e frasi, di riconoscere il significato semantico di parole e frasi, e senza un'adeguata memoria a breve termine. Un disturbo della lettura può essere parte di un disturbo del linguaggio più generale o di un disturbo più specifico che non è accompagnato da altri disturbi del linguaggio. Esiste una stretta correlazione tra le capacità di lettura, la risoluzione di problemi matematici e lo stato del linguaggio orale. I bambini con disturbi della lettura presentano spesso disturbi dell'articolazione e viceversa. I bambini che non sono in grado di leggere hanno anche difficoltà a costruire una conversazione.

Il difetto insito nei disturbi della lettura può influenzare l'intera vita di una persona. Le difficoltà di lettura persistono anche in età adulta (soprattutto negli uomini). Da adulti, le persone con disturbi della lettura continuano a leggere e pronunciare più lentamente dei loro coetanei e hanno meno probabilità di accedere all'istruzione superiore. Tuttavia, con un riconoscimento precoce e una formazione in programmi educativi speciali, il difetto può essere compensato. Un numero sorprendente di artisti, artigiani famosi e persino scrittori (ad esempio, Hans Christian Andersen e Postav Flaubert) ha sofferto di disturbi della lettura.

Patogenesi dei disturbi della lettura

Alterazione dei processi neurofisiologici. Secondo i concetti moderni, il disturbo della lettura è associato al sottosviluppo delle abilità linguistiche di base e non a disturbi della percezione e delle funzioni cognitive. Imparare a leggere è possibile grazie alla formazione di due sistemi: il primo, lessicale (sistema di immagini visive) e il secondo, fonologico (sistema di immagini uditive) per le parole non familiari. I bambini con disturbo della lettura hanno difficoltà a passare da un sistema all'altro. Di conseguenza, si verifica una disconnessione tra la lettura stessa e la comprensione del significato di ciò che viene letto. In caso di disturbo della lettura, esistono tre possibili varianti di alterazione dei processi neurofisiologici.

  1. La capacità di decodificare le informazioni è compromessa, ma la comprensione rimane intatta.
  2. La decodificazione è intatta, ma la comprensione è compromessa (iperlessia).
  3. Ne soffrono sia la decodificazione che la comprensione.

La maggior parte degli studenti con disturbi della lettura presenta una compromissione della decodifica automatica rapida, sebbene la lettura silenziosa possa essere più efficace rispetto alla lettura ad alta voce. Poiché il linguaggio parlato si basa sul riconoscimento delle parole, anche questo è spesso compromesso. Studi sui potenziali evocati visivi indicano processi percettivi anomali nei pazienti con disturbi della lettura, come l'incapacità dei circuiti visivi di fornire un'adeguata risoluzione temporale. Si ritiene che il sistema magnocellulare, che comprende la retina, i corpi genicolati laterali e la corteccia visiva primaria, elabori le informazioni visive troppo lentamente, quindi le parole possono sfocarsi, mescolarsi o "saltare" fuori dalla pagina. Gli occhi possono "abbandonare" la riga, causando il salto di parole, rendendo difficile la comprensione del testo e richiedendo la rilettura. I deficit percettivi visivi possono anche rendere difficile comunicare con gli altri, costringendo la persona a fare affidamento sul contesto, sulla ripetizione e sulle espressioni facciali per capire cosa sta succedendo.

Genetica

Gli studi dimostrano un'elevata incidenza di casi di disturbi della lettura nelle singole famiglie e un elevato livello di concordanza nei gemelli omozigoti. Sebbene sia stato proposto un modello di ereditarietà monogenica con modificazioni sotto l'influenza di fattori ambientali per i disturbi della lettura, è molto probabile che rappresentino una condizione geneticamente eterogenea.

Dati neuroanatomici

I disturbi della lettura possono essere associati ad anomalie dello sviluppo in alcune parti del cervello e alla rottura dell'asimmetria emisferica. In alcuni pazienti è stata riscontrata una mancanza della normale asimmetria nella superficie superiore del lobo temporale (planum temporale), che può compromettere lo sviluppo delle capacità di scrittura e di espressione orale. Questo risultato è stato confermato dalla risonanza magnetica, che ha rivelato una mancanza della normale asimmetria in quest'area. Un'analoga mancanza di asimmetria normale è stata osservata nelle parti posteriori del cervello. Altri studi hanno trovato un legame tra gli aspetti fonologici dei disturbi della lettura e le anomalie congenite del corpo calloso. Anche le tecniche di neuroimaging funzionale forniscono importanti informazioni sulla patogenesi dei disturbi della lettura nei bambini. Ad esempio, rivelano un'attivazione inferiore alla norma dei lobi frontali durante l'esecuzione di test che richiedono una concentrazione significativa. La PET ha rivelato alterazioni della perfusione nella regione temporoparietale sinistra nei ragazzi con disturbi della lettura.

Alcuni pazienti presentano piccole malformazioni corticali, come cicatrici gliali multiple nella corteccia che circonda la scissura di Silvio e neuroni ectopici, che probabilmente riflettono un'interruzione nella migrazione dei neuroni corticali. Queste anomalie possono verificarsi nel periodo intrauterino o nel periodo postnatale precoce.

Criteri diagnostici per il disturbo della lettura

  • A. La capacità di lettura (determinata mediante test individuali basati su test standardizzati di accuratezza e comprensione della lettura) è significativamente inferiore a quanto ci si aspetterebbe in base all'età dell'individuo, all'intelligenza dichiarata e all'istruzione adeguata all'età.
  • B. Il disturbo elencato nel Criterio A interferisce significativamente con il rendimento scolastico o con il funzionamento comportamentale che richiede capacità di lettura.
  • B. In caso di compromissione della funzione degli organi di senso, le difficoltà di lettura devono superare il livello associabile a tali compromissioni.

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Trattamento dei disturbi della lettura

Trattamento non farmacologico

Il trattamento dei disturbi della lettura si basa principalmente sull'uso di metodi non farmacologici. Tutti i tipi di disturbi della lettura richiedono un programma educativo speciale strettamente individuale basato sulla valutazione del profilo neuropsicologico del paziente, dei suoi punti di forza e di debolezza. I metodi utilizzati consentono di utilizzare le funzioni cognitive preservate e le capacità di pensiero concettuale attraverso diverse modalità sensoriali. È importante tenere presente che i disturbi della lettura sono spesso accompagnati da disturbi del linguaggio più sistemici. Vengono utilizzati metodi correttivi speciali, la lettura ad alta voce e lo sviluppo del linguaggio scritto. Sono stati sviluppati vari metodi per lo sviluppo delle capacità di lettura, ma nessuno di essi presenta chiari vantaggi rispetto agli altri.

Uno dei metodi di trattamento più comunemente utilizzati è l'approccio multisensoriale dell'alfabeto sintetico, chiamato metodo Orton-Gillingham. Lo studente sviluppa connessioni associative tra lettere e suoni, coinvolgendo gli aspetti uditivi, visivi e motori del linguaggio orale e scritto. Una volta sviluppate le capacità di lettura e scrittura delle parole di base, si tenta di costruire frasi a partire da esse. Lettura e scrittura vengono insegnate parallelamente all'ampliamento della pratica linguistica, al fine di "collegare" le competenze più deboli a quelle più forti. Vengono inoltre sviluppate le capacità di linguaggio espressivo e di apprendimento. L'utilizzo di un nuovo programma per microcomputer ha prodotto risultati promettenti nei bambini con disturbi del linguaggio, migliorando le capacità di riconoscimento e decodifica delle parole.

L'ambiente scolastico può alleviare significativamente le difficoltà associate a questa patologia. Innanzitutto, è necessario chiarire il livello di intervento richiesto. A seconda della gravità del disturbo, lo studente può studiare in una classe normale (con un po' di lavoro individuale), necessitare di lezioni individuali giornaliere, frequentare una classe speciale o frequentare una scuola speciale per bambini con disabilità di apprendimento. Se il bambino studia in una classe normale, è necessario dedicare tempo aggiuntivo agli elaborati scritti, correggere gli errori di pronuncia (senza attirare l'attenzione dei compagni), offrire la possibilità di sostenere esami orali e, se necessario, esentare il bambino dalla formazione linguistica straniera. È necessario sviluppare competenze compensative (ad esempio, la capacità di utilizzare programmi informatici), talenti, hobby e varie forme di svago, al fine di aumentare l'autostima e avvicinare il bambino ai coetanei. È importante aiutare gli adolescenti a pianificare le vacanze e a sviluppare le proprie capacità di indipendenza.

La scuola dovrebbe proteggere lo studente da etichette negative e insulti. Insegnanti e genitori dovrebbero riconoscere tempestivamente i segnali di depressione secondaria, ansia e sentimenti di inferiorità, che richiedono una psicoterapia individuale, di gruppo o familiare. L'incapacità di organizzare le proprie attività, la bassa autostima, la labilità emotiva e le scarse capacità comunicative, tipiche dei pazienti con disturbi dell'apprendimento, richiedono una correzione specifica. È importante considerare che, all'interno della famiglia, un paziente con disturbi dell'apprendimento può essere oggetto di competizione con i fratelli più bravi o di scherno da parte dei fratelli minori.

Molti genitori frustrati, ansiosi o in colpa necessitano del supporto di un medico e di un aiuto psicologico. Il medico dovrebbe assumersi la responsabilità di tutelare il figlio malato nel suo rapporto con il sistema scolastico. In età più avanzata, si possono utilizzare programmi speciali offerti dal sistema di istruzione superiore. Le attività delle associazioni pubbliche che uniscono i genitori e difendono gli interessi dei pazienti sono utili. Numerose pubblicazioni riflettono sugli aspetti legali associati a questi disturbi.

I nootropi sono una classe farmacologica distinta che include agenti che migliorano le funzioni cognitive. I nootropi possono essere utili nel trattamento dei disturbi cognitivi, inclusi disturbi dell'apprendimento e dell'attenzione, sindromi associate a danno cerebrale organico e ritardo mentale. Tuttavia, è opportuno notare che i sostenitori dei nootropi spesso fanno affermazioni eccessivamente ottimistiche sull'efficacia di questi farmaci. A questo proposito, il medico dovrebbe impegnarsi a proteggere il paziente e la sua famiglia da raccomandazioni scientificamente infondate. Uno dei farmaci che potrebbe avere un certo effetto terapeutico è il piracetam. Sono stati condotti studi su vari analoghi del piracetam, come il primeracetam, ma non è stata ottenuta alcuna chiara evidenza della loro efficacia e nessuno di essi è approvato per l'uso nell'uomo. Alcuni farmaci utilizzati negli adulti per il trattamento dei disturbi della memoria (ad esempio, l'idergina) non hanno avuto alcun effetto significativo sulle funzioni cognitive nei bambini. Attualmente non vi sono prove che una dieta speciale, dosi elevate di vitamine (megavitamine), micronutrienti o pasti separati siano efficaci nel trattamento dei disturbi dell'apprendimento o nel migliorare le funzioni cognitive.

Farmacoterapia dei disturbi comorbidi

È importante trattare non solo i disturbi primari dell'apprendimento, ma anche i disturbi concomitanti. Sebbene gli psicostimolanti abbiano mostrato miglioramenti a breve termine nei bambini con disturbo della lettura e disturbo da deficit di attenzione e iperattività, si sono rivelati inefficaci nel trattamento del disturbo della lettura isolato. Tuttavia, è stato dimostrato che gli psicostimolanti migliorano la scrittura nei bambini con disturbo dell'apprendimento e disturbo da deficit di attenzione e iperattività concomitante. Gli ansiolitici sono stati utilizzati nel disturbo d'ansia concomitante o nell'ansia secondaria causata da disturbo dell'apprendimento, ma non hanno mostrato miglioramenti significativi.

Piracetam. Il piracetam - 2-oxo-1-pirrolidinaacetamide - è utilizzato per influenzare il difetto primario alla base del disturbo della lettura. Sebbene il farmaco sia stato inizialmente creato come analogo del GABA e destinato al trattamento della cinetosi, non può essere classificato come agonista o antagonista del recettore GABA. È stato dimostrato che il piracetam può ridurre il livello di acetilcolina nell'ippocampo, modificare il contenuto di noradrenalina nel cervello e influenzare direttamente i processi metabolici, portando a un aumento del contenuto di ATP. Tuttavia, non è ancora chiaro se questi effetti siano correlati all'azione terapeutica del farmaco. Il piracetam previene lo sviluppo di amnesia post-ipossica. Pertanto, il suo effetto sulla memoria potrebbe essere associato a un maggiore apporto di ossigeno ai tessuti. Esistono anche prove che indicano che il piracetam può facilitare lo scambio di informazioni tra gli emisferi cerebrali attraverso il corpo calloso. Uno studio sull'effetto del piracetam in adulti con disturbo della lettura ha dimostrato che migliora l'apprendimento verbale. Come dimostrato dallo studio dei potenziali evocati visivi, il piracetam facilita l'elaborazione degli stimoli visivi del linguaggio nella corteccia parietale sinistra. Secondo i dati di uno studio multicentrico della durata di un anno, il piracetam nei pazienti con disturbi della lettura ha migliorato lo stato delle funzioni cognitive verbali (il che è stato confermato non solo da metodi neuropsicologici, ma anche neurofisiologici, analizzando i potenziali evento-correlati), ma non ha avuto un effetto significativo sulle funzioni cognitive non verbali. Un altro studio, che ha incluso 257 ragazzi con disturbi della lettura, ha dimostrato che il piracetam aumenta la velocità di lettura, ma non influisce sulla precisione o sulla comprensione della lettura. Tuttavia, in un altro studio multicentrico più lungo, il piracetam ha portato a un certo miglioramento nella lettura ad alta voce, sebbene non abbia influenzato la velocità di lettura e l'elaborazione delle informazioni, il linguaggio e i processi mnemonici. Uno studio europeo ha dimostrato che il piracetam è in grado di correggere un difetto di apprendimento associato al meccanismo di "kindling". Il piracetam è un farmaco sicuro che non causa gravi effetti collaterali.

Pertanto, l'uso del piracetam apre alcune prospettive nel trattamento dei disturbi della lettura, soprattutto in termini di miglioramento dell'identificazione di parole e sillabe. Tuttavia, al momento, il farmaco non può essere raccomandato come unico trattamento per i disturbi della lettura. Sono necessari ulteriori studi per valutare l'efficacia del piracetam in monoterapia o in combinazione con la logopedia. Sono necessari ulteriori studi per esaminare l'effetto del piracetam sulla velocità di elaborazione delle informazioni visive e uditive. Attualmente non sono disponibili dati sull'effetto del piracetam sulle sindromi concomitanti nei pazienti con disturbi della lettura. Il piracetam è approvato per l'uso in Europa, Messico e Canada, ma non negli Stati Uniti.

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