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Disturbo d'ansia generalizzato nei bambini: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 04.07.2025
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Il disturbo d'ansia generalizzato è una condizione persistente di elevata ansia e apprensione, caratterizzata da eccessiva preoccupazione, ansia e paura, a volte persino terrore. I sintomi fisici possono includere tremori, iperidrosi, molteplici disturbi somatici, debolezza e spossatezza. La diagnosi si basa sull'anamnesi. Il trattamento include la terapia comportamentale, talvolta associata a farmaci.
Il disturbo d'ansia generalizzato (DAG) viene diagnosticato in bambini e adolescenti con sintomi d'ansia gravi e dirompenti, non sufficientemente specifici da soddisfare i criteri di un disturbo specifico come la fobia sociale o il disturbo di panico. Inoltre, il disturbo d'ansia generalizzato è una diagnosi appropriata per i bambini con disturbi d'ansia specifici che presentano anche altri sintomi d'ansia gravi che vanno oltre quelli del disturbo specifico.
A volte il disturbo d'ansia generalizzato può essere confuso con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). I bambini con ansia generalizzata hanno spesso difficoltà a mantenere l'attenzione e la loro ansia può anche portare ad agitazione psicomotoria (ovvero iperattività). La differenza fondamentale è che i bambini con ADHD tendono a non preoccuparsi più dei bambini senza ADHD, mentre i bambini con disturbo d'ansia generalizzato si preoccupano e vivono molte esperienze traumatiche.
A causa dell'ampio spettro di sintomi, il disturbo d'ansia generalizzato è particolarmente difficile da trattare con la terapia comportamentale. Le tecniche di rilassamento sono spesso più efficaci in queste situazioni. I pazienti con disturbo d'ansia generalizzato grave che non rispondono ai trattamenti psicoterapeutici possono richiedere ansiolitici. Come per altri disturbi d'ansia, gli SSRI sono solitamente i farmaci di scelta. Il buspirone è una possibile alternativa, soprattutto nei bambini che non tollerano gli SSRI; la dose iniziale è di 5 mg per via orale due volte al giorno e può essere gradualmente aumentata a 30 mg due volte al giorno (o 20 mg tre volte al giorno) a seconda della tollerabilità. Sintomi gastrointestinali o mal di testa possono essere fattori limitanti l'aumento della dose.
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