Disturbo da depersonalizzazione

Il disturbo di depersonalizzazione è una sensazione persistente o ricorrente di distacco dal proprio corpo o dai propri processi mentali; la persona si sente solitamente un osservatore esterno della propria vita. Il fattore scatenante di questo disturbo è spesso un forte stress. La diagnosi si basa sull'anamnesi. Il trattamento consiste nella psicoterapia.

La sensazione di depersonalizzazione è un fenomeno comune, spesso associato a situazioni pericolose per la vita come incidenti, violenza, malattie gravi e infortuni; la depersonalizzazione può anche essere un sintomo di molti disturbi mentali e stati parossistici. Il disturbo di depersonalizzazione può essere preso in considerazione se la depersonalizzazione è persistente o ricorrente e non è associata ad altre malattie mentali o fisiche. Questo disturbo si verifica in circa il 2% della popolazione generale.

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Sintomi del disturbo di depersonalizzazione

I pazienti hanno una percezione alterata di sé stessi, del proprio corpo e della propria vita, che può causare loro un disagio significativo. Una persona può sentirsi irreale, come un automa, o percepirsi come in un sogno. Spesso i sintomi sono di breve durata e sono accompagnati da ansia, panico o manifestazioni fobiche. Tuttavia, i sintomi possono anche essere cronici.

Il paziente ha spesso grandi difficoltà a descrivere i sintomi e può temere di impazzire. I pazienti tengono sempre presente che la loro esperienza "irreale" non è reale, ma piuttosto una peculiarità della percezione.

Diagnostica

La diagnosi viene formulata sulla base dei sintomi presenti, dopo aver escluso malattie fisiche, abuso di sostanze, altri disturbi mentali (in particolare ansia e depressione) e altri disturbi dissociativi. Test psicologici e un colloquio specifico sono utili.

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Trattamento del disturbo di depersonalizzazione

Il trattamento dovrebbe affrontare tutti gli stress associati all'esordio del disturbo, compresi quelli precoci come abusi infantili o trascuratezza emotiva, che possono predisporre allo sviluppo di un disturbo mentale in età adulta, ovvero l'insorgenza della depersonalizzazione. Diversi pazienti traggono beneficio da diverse tecniche psicoterapeutiche (ad esempio, psicodinamica, cognitivo-comportamentale, ipnosi). Le tecniche cognitive aiutano a bloccare i pensieri ossessivi sull'irrealtà dell'esistenza. Le tecniche comportamentali aiutano a coinvolgere il paziente in attività che lo distraggono dalla depersonalizzazione. Le tecniche di grounding possono aiutare il paziente a sentirsi realmente presente nel momento presente.

Anche altri disturbi mentali che spesso accompagnano o complicano la depersonalizzazione devono essere trattati. Ansiolitici e antidepressivi sono utili per alcuni pazienti, soprattutto quelli in cui ansia e depressione concomitanti aggravano la depersonalizzazione.

Previsione

La sensazione di depersonalizzazione è spesso di breve durata e autolimitante. Anche se la depersonalizzazione è presente in modo costante o intermittente, alcuni pazienti non manifestano gravi problemi se la reprimono concentrandosi su altri pensieri o pensando a qualcosa. Altri pazienti scompensano a causa di sentimenti cronici di distacco o a causa di ansia e depressione concomitanti.

Molti pazienti guariscono completamente, soprattutto se i sintomi sono dovuti a stress gestibile durante il trattamento e se non si protraggono. Alcuni pazienti guariscono gradualmente senza alcun intervento. In alcuni pazienti, la depersonalizzazione diventa cronica e refrattaria al trattamento.

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