Dolore all'anca nei bambini

Se un bambino lamenta dolore all'articolazione del ginocchio, bisogna esaminare l'articolazione dell'anca.

Il bambino ha la febbre? In tal caso, eseguire urgentemente un'emocoltura e un'artrotomia diagnostica per escludere un'artrite settica (non basarsi solo sull'aspirazione dell'anca).

Si consideri un'epifisiolisi della testa del femore in un adolescente. Se un bambino presenta una claudicatio inspiegabile e dolorosa, le articolazioni dell'anca devono essere esaminate clinicamente e radiograficamente. Di solito, il bambino deve essere ricoverato in ospedale per osservazione e terapia appropriata (+ trazione). Viene inoltre eseguito un esame per escludere lesioni tubercolari dell'articolazione dell'anca o morbo di Perthes. Se il paziente ha avuto una limitazione del movimento in un'articolazione dell'anca, che si risolve spontaneamente dopo diversi giorni di riposo (a letto), e il quadro radiografico di questa articolazione è normale, si può formulare una diagnosi retrospettiva di sinovite transitoria dell'articolazione dell'anca (nota anche come anca irritabile). Se sono colpite altre articolazioni, si deve prendere in considerazione una diagnosi di artrite reumatoide giovanile.

Malattia di Perthes. Si tratta di un'osteocondrite della testa del femore che colpisce i bambini dai 3 agli 11 anni (più frequentemente dai 4 ai 7 anni). Nel 10% dei casi è bilaterale e si verifica nei maschi 4 volte più frequentemente che nelle femmine. La malattia di Perthes si manifesta con dolore all'articolazione dell'anca o al ginocchio e causa zoppia. All'esame obiettivo, tutti i movimenti dell'articolazione dell'anca sono dolorosi. Nella radiografia dell'anca, nelle fasi iniziali della malattia, si nota un allargamento dello spazio interarticolare. Nelle fasi successive della malattia, si osserva una riduzione delle dimensioni del nucleo della testa del femore, la cui densità diventa disomogenea. Nelle fasi successive, possono verificarsi collasso e deformazione della testa del femore, nonché neoformazione ossea. Una deformazione netta della testa del femore è un fattore di rischio per lo sviluppo precoce dell'artrite. Più giovane è il paziente, più favorevole è la prognosi. Nelle forme lievi della malattia (meno di metà della testa femorale è interessata secondo la radiografia laterale e la capacità totale della cavità articolare è preservata), il trattamento consiste nel riposo a letto fino alla scomparsa del dolore. È necessaria una successiva osservazione radiografica. Nei soggetti con una prognosi meno favorevole (metà della testa femorale è interessata e lo spazio interarticolare è ristretto), può essere raccomandata un'osteotomia in varo per retrarre la testa femorale nell'acetabolo.

Epifisi femorale superiore scivolata. Questa condizione si verifica tre volte più spesso negli uomini che nelle donne e colpisce adolescenti di età compresa tra 10 e 16 anni. Nel 20% dei casi, la lesione è bilaterale; il 50% dei pazienti è sovrappeso. Questa dislocazione si verifica lungo la cartilagine di accrescimento, con l'epifisi che scivola verso il basso e all'indietro. La malattia si manifesta con zoppia, dolore spontaneo all'inguine e lungo la superficie anteriore della coscia o del ginocchio. All'esame obiettivo, la flessione, l'abduzione e la rotazione mediale sono compromesse; quando il paziente è sdraiato, il piede è ruotato verso l'esterno. La diagnosi viene stabilita tramite radiografia laterale (una radiografia in proiezione anteroposteriore può essere normale). Nei casi non trattati, può svilupparsi necrosi avascolare della testa femorale ed è anche possibile una fusione tissutale anomala, che predispone allo sviluppo di artrite. In caso di scivolamenti di minore entità, è possibile utilizzare un chiodo osseo per impedire un ulteriore scivolamento, ma in caso di gradi più gravi, sono necessari complessi interventi chirurgici ricostruttivi.

Artrite tubercolare dell'anca. Oggigiorno è rara. I bambini di età compresa tra 2 e 5 anni e gli anziani sono i più colpiti. I sintomi principali sono dolore e zoppia. Qualsiasi movimento dell'articolazione dell'anca causa dolore e spasmi muscolari. Un segno radiografico precoce della malattia è la rarefazione ossea. Successivamente, si sviluppano lievi irregolarità del margine articolare e un restringimento dello spazio interarticolare. Anche in seguito, sulle radiografie possono essere rilevate erosioni ossee. È importante chiedere a questo paziente se ha avuto contatti con pazienti affetti da tubercolosi. È necessario determinare la VES, eseguire una radiografia del torace e la reazione di Mantoux. La diagnosi può essere confermata dalla biopsia della membrana sinoviale. Trattamento: riposo e chemioterapia specifica; la chemioterapia deve essere eseguita da personale medico esperto. Se si è già verificata una significativa distruzione dell'articolazione dell'anca, potrebbe essere necessaria l'artrodesi.

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