Dolore a tutto il corpo

Decine di milioni di persone in tutto il mondo soffrono di dolori ricorrenti o cronici in tutto il corpo, che durano per più di sei mesi. Il dolore può essere lieve o lancinante, episodico o costante, semplicemente fastidioso o completamente invalidante. In caso di dolore cronico in tutto il corpo, i segnali di dolore rimangono attivi nel sistema nervoso per settimane, mesi o persino anni. Questo può causare danni sia fisici che emotivi alla persona.

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Fonti di dolore in tutto il corpo

Le fonti di dolore più comuni sono mal di testa, dolori articolari, dolori da infortuni e mal di schiena. Altri tipi di dolore intermittente o cronico in tutto il corpo includono tendinite, mal di testa, sindrome del tunnel carpale e dolore che colpisce parti specifiche del corpo come spalle, bacino e collo. Anche il dolore muscolare o nervoso generalizzato può evolvere in una condizione cronica.

Il dolore diffuso in tutto il corpo può iniziare con una o più lesioni iniziali, un'infezione o un raffreddore. Tuttavia, alcune persone soffrono di dolore cronico senza precedenti lesioni o danni fisici al corpo.

Il dolore cronico diffuso in tutto il corpo può intensificarsi notevolmente in caso di trauma emotivo. Ansia, stress, depressione, rabbia e affaticamento interagiscono in modo complesso con il dolore cronico diffuso in tutto il corpo e possono ridurre l'effetto degli antidolorifici. Inoltre, i sentimenti negativi possono aumentare i livelli di sostanze che amplificano la sensazione di dolore, innescando un circolo vizioso di dolore nella persona. Il sistema immunitario, che fino ad ora ha resistito, potrebbe cedere: esistono forti prove che un dolore insopportabile possa sopprimere il sistema immunitario.

La relazione mente-corpo è correlata al dolore e un trattamento efficace richiede di affrontare sia gli aspetti psicologici che quelli fisici.

Quali sono i sintomi associati al dolore cronico in tutto il corpo?

1. Dolore da moderato a grave in tutte le parti del corpo che non si attenua
2. Dolore che può essere descritto come lancinante, tirante e anche bruciante
3. Sensazione di fastidio, dolore, pesantezza nei muscoli
4. Il dolore diffuso in tutto il corpo non è sintomo di un'unica causa del problema. Altri problemi correlati al dolore includono condizioni come:
5. Fatica
6. Insonnia
7. Rifiuto di essere attivi o, al contrario, una persona non trova il tempo per riposare
8. Indebolimento del sistema immunitario
9. Cambiamenti di umore, tra cui disperazione, paura, depressione, irritabilità, ansia, stress
10. Lesioni
11. malattie infettive
12. Malattie degli organi interni

Fibromialgia

La fibromialgia è il disturbo muscoloscheletrico più comune, secondo solo all'osteoartrite. Tuttavia, è una condizione difficile da diagnosticare. Le sue caratteristiche includono un'ampia gamma di dolori in tutto il corpo: dolori muscolari e articolari, affaticamento, debolezza e altri sintomi. La fibromialgia può portare a depressione e isolamento sociale, e persino alla perdita del lavoro.

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Che cos'è la sindrome fibromialgica?

Una sindrome è un insieme di sintomi. Quando sono presenti contemporaneamente, implicano la presenza di patologie specifiche o la probabilità di sviluppare una patologia esistente. Nella sindrome fibromialgica, i seguenti sintomi si presentano solitamente contemporaneamente:

• ansia o depressione
• abbassare la soglia del dolore
• sensazioni paralizzanti agli arti e sensazione di stanchezza
• un'ampia gamma di dolori: tutto il corpo fa male

Gruppi a rischio

Solo negli Stati Uniti, più di 12 milioni di persone soffrono di fibromialgia. La maggior parte di loro sono donne, di età compresa tra 25 e 60 anni. Le donne hanno una probabilità 10 volte maggiore di provare dolore in tutto il corpo rispetto agli uomini.

Qual è la posizione e la natura del dolore nel corpo?

Il dolore in tutto il corpo può essere causato da dolori muscolari, ossei e articolari. Potresti manifestare sintomi di grave affaticamento. Specifici punti dolenti sul corpo potrebbero risultare dolenti al tatto. Potresti notare gonfiore, disturbi profondi o sonno agitato, nonché sbalzi d'umore e depressione.

Potresti avere la sensazione che i tuoi muscoli siano stati sovraccaricati e che tu abbia subito uno stiramento.

Alcuni pazienti (soprattutto quelli con fibromialgia) soffrono anche di dolori alle articolazioni di collo, spalle, schiena e fianchi. Hanno difficoltà persino a dormire, figuriamoci a fare esercizio fisico.

Il dolore in tutto il corpo comprende anche:

• mal di stomaco
• ansia e depressione
• mal di testa cronici
• difficoltà a mantenere il sonno o sonno agitato
• secchezza delle fauci, del naso e degli occhi
• fatica
• aumentata sensibilità al freddo e/o al caldo
• incapacità di concentrarsi
• incontinenza urinaria
• sindrome dell'intestino irritabile
• intorpidimento o formicolio alle dita delle mani e dei piedi

Il dolore diffuso in tutto il corpo può causare sintomi e sensazioni simili a osteoartrite, borsite e tendinite. Alcuni esperti includono l'artrite e i disturbi correlati in questo gruppo.

Diagnosi del dolore in tutto il corpo

Non esistono esami di laboratorio specifici per diagnosticare il dolore diffuso, in particolare la fibromialgia, una condizione difficile da diagnosticare. Il medico si baserà su un esame fisico completo e sulla storia clinica del paziente per formulare una diagnosi accurata.

Per diagnosticare gravi patologie che causano dolore, il medico può prescrivere esami del sangue specifici, come ad esempio un emocromo completo. Il medico può anche raccomandare di controllare il livello di glucosio, i cui bassi livelli possono causare problemi simili a quelli causati da una tiroide malfunzionante.

Una tiroide ipoattiva (ipotiroidismo) può causare dolore in tutto il corpo. La disfunzione tiroidea può causare affaticamento, dolori muscolari, debolezza e depressione.

Altri esami di laboratorio possono includere il fattore reumatoide (RF), la conta dei globuli rossi (eritrociti), la velocità di eritrosedimentazione (VES), il livello dell'ormone prolattina, il livello di calcio e il livello di vitamina D.

Il medico può anche determinare se i sintomi corrispondono ai criteri medici per la sindrome fibromialgica. Questi criteri includono un'ampia gamma di dolori diffusi in tutto il corpo che persistono per almeno tre mesi.

"Ad ampio spettro" si riferisce al dolore che si manifesta sia sul lato destro che su quello sinistro del corpo, sia sopra che sotto la vita, e al torace, al collo e alla parte centrale o inferiore della schiena. I criteri per la diagnosi di dolore includono anche la presenza di punti dolenti in diverse parti del corpo.

Il medico valuterà la gravità della tua condizione, inclusi sintomi come affaticamento, disturbi del sonno e sbalzi d'umore. Questo ti aiuterà a valutare l'impatto del dolore sul tuo funzionamento fisico ed emotivo, nonché sulla tua salute generale in relazione alla qualità della vita.

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Esiste un trattamento standard per il dolore che colpisce tutto il corpo?

No, non esiste uno standard del genere. E non esiste un trattamento che risolva tutti i problemi in una volta sola. Ma un'ampia gamma di trattamenti tradizionali e alternativi può essere efficace se si identifica la causa della malattia. I programmi di trattamento possono includere una combinazione di farmaci, esercizi di rafforzamento per diverse parti del corpo ed esercizio aerobico.

Come trattare la stanchezza quando si avverte dolore?

Oltre al dolore muscolare profondo e ai punti dolenti, l'affaticamento è un sintomo chiave del dolore diffuso, in particolare della fibromialgia, e può essere percepito come una barriera insormontabile. Non solo ci si sente spossati e deboli, ma il riposo a letto non sembra essere di grande aiuto. Molte persone con dolore diffuso e affaticamento possono dormire dalle otto alle dieci ore a notte e sentirsi come se non avessero dormito affatto.

La stanchezza associata a dolori in tutto il corpo spesso coincide con uno stato d'animo preoccupato, ansioso o depresso. Alcune persone, oltre alla sensazione di stanchezza, soffrono soprattutto di dolori alle articolazioni di collo, spalle, schiena e fianchi. Questa condizione rende ancora più difficile addormentarsi e aggrava la sensazione di sonnolenza e stanchezza.

Gli esperti ritengono che vi siano somiglianze tra il dolore generalizzato e la sindrome da stanchezza cronica. Entrambe le condizioni sono caratterizzate principalmente da una stanchezza persistente e debilitante. Spesso, le persone che soffrono di dolore generalizzato descrivono la sensazione di stanchezza come "affaticamento cerebrale". Raccontano ai medici di una completa perdita di energia e difficoltà di concentrazione.

Alcuni farmaci possono aiutare ad alleviare l'affaticamento associato al dolore. Inoltre, l'esercizio fisico è una delle strategie più efficaci per alleviare l'affaticamento, minimizzare il dolore, migliorare la qualità del sonno e l'umore.

In che modo l'esercizio fisico può alleviare i sintomi del dolore?

Numerosi studi dimostrano che l'esercizio fisico è uno dei modi più importanti per trattare il dolore generalizzato associato all'affaticamento o al dolore associato alla fibromialgia. Molte persone evitano l'esercizio fisico perché temono che non faccia altro che peggiorare il dolore generalizzato. Tuttavia, quando si è stanchi e letargici, l'esercizio fisico può aiutare ad alleviare il dolore e la rigidità muscolare, e può persino aiutare a combattere la depressione che spesso accompagna il dolore.

L'esercizio fisico regolare aumenta la produzione di endorfine, antidolorifici naturali, che migliorano anche l'umore. Inizia lentamente e aumenta gradualmente la durata e l'intensità dell'esercizio fisico: presto scoprirai i benefici dell'allenamento per rendere il dolore gestibile.

Antidepressivi nel trattamento del dolore

Il medico potrebbe prescrivere antidepressivi, come Prozac, Paxil o Zoloft. Questi farmaci possono aiutare ad alleviare la depressione, i disturbi del sonno e il dolore. I ricercatori hanno recentemente scoperto che i farmaci antiepilettici sono promettenti per il trattamento del dolore, in particolare nella fibromialgia, che può essere difficile da trattare.

I farmaci antinfiammatori non steroidei, inclusi gli inibitori della COX-2, non si sono dimostrati efficaci nel trattamento del dolore muscolare. Generalmente non sono efficaci a lungo termine e possono causare problemi di salute.

Gli antidepressivi sono utilizzati da molti anni per alleviare i sintomi del dolore in diverse parti del corpo e spesso rappresentano il primo passo nel trattamento. Gli antidepressivi non solo aiutano a ridurre gli effetti emotivi della condizione, ma alleviano anche i sintomi della fibromialgia, tra cui dolore, affaticamento, depressione e disturbi del sonno. Sia gli antidepressivi più vecchi che quelli più recenti vengono utilizzati per trattare diversi tipi di dolore.

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Steroidi

Gli steroidi (come il prednisone) sono usati per trattare l'infiammazione associata alle patologie reumatiche. Possono raramente alleviare i sintomi del dolore. Tuttavia, le iniezioni di steroidi direttamente nei muscoli (punti trigger) possono talvolta essere utilizzate per alleviare il dolore dovuto a spasmi muscolari quando altri trattamenti non si sono rivelati efficaci.

Oltre alla terapia, altri trattamenti, come la terapia cognitivo-comportamentale, possono aiutare a sviluppare un senso di autocontrollo e di controllo sul dolore.

Trattamenti alternativi per il dolore in tutto il corpo

Le terapie alternative, sebbene non ancora ampiamente testate, possono aiutare a gestire i sintomi del dolore a seconda della causa sottostante. Ad esempio, la massoterapia scioglie i muscoli e i tessuti molli del corpo e aiuta ad alleviare il dolore muscolare profondo. Aiuta anche ad alleviare il dolore in punti specifici, ad alleviare gli spasmi muscolari e a sciogliere la tensione muscolare. Allo stesso modo, il massaggio, che agisce su una gamma più ampia di muscoli, consente di allungarli delicatamente, ammorbidirli, allungarli e attivarli per formare tessuto connettivo e contribuire ad alleviare il fastidio del dolore.

I medici raccomandano l'esercizio aerobico di intensità moderata almeno due o tre volte a settimana. È anche possibile associarlo a metodi come l'ipnosi, l'agopuntura, il massaggio terapeutico, la terapia manuale e la manipolazione per alleviare il dolore.

Oltre ai trattamenti alternativi, è importante trovare del tempo ogni giorno per riposare e rilassarsi. Tecniche di rilassamento come il rilassamento muscolare profondo o esercizi di respirazione possono aiutare a ridurre lo stress, che può scatenare sintomi dolorosi in tutto il corpo. Dormire almeno 8 ore è importante per consentire al corpo di rigenerarsi durante il sonno.

Il dolore può essere così debilitante che potreste interrogarvi sull'efficacia dei trattamenti alternativi. Ecco alcuni aspetti da tenere a mente sui trattamenti alternativi per le persone con dolore cronico:

• Agopuntura: alcuni studi hanno dimostrato che l'agopuntura può modificare la chimica del cervello e aumentare la tolleranza al dolore.
• Chiropratica. La chiropratica può aumentare la percezione del dolore, ridurre il mal di schiena e aumentare l'ampiezza di movimento delle articolazioni cervicali e lombari.
• Massaggio dei tessuti profondi. Può stimolare la circolazione sanguigna e ridurre il dolore cronico dovuto alla tensione muscolare.
• Massaggio neuromuscolare. Il massaggio neuromuscolare combina i principi base di antiche terapie orientali come l'agopressione e lo shiatsu con effetti specifici sul tessuto muscolare profondo. Può aiutare a ridurre il dolore muscolare cronico o miofasciale (dolore nei tessuti profondi).
• Biofeedback: secondo il National Institutes of Health, il biofeedback aiuta le persone a gestire lo stress e ad alleviare il dolore cronico.
• Meditazione: la ricerca dimostra che quando si medita, il cervello produce ondate di serenità e felicità che aiutano ad alleviare il dolore dell'ansia.

Per trattare il dolore cronico diffuso in tutto il corpo, sia i farmaci che i rimedi alternativi possono essere utilizzati per alleviare il dolore e migliorare il sonno. Non esiste un approccio unico e ottimale per il trattamento del dolore diffuso in tutto il corpo. Si ricorre a una combinazione di strategie di stile di vita, alla scelta dei farmaci e alle terapie alternative raccomandate dal medico.

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Quali sono le prospettive per le persone con dolore in tutto il corpo?

Come tutti, le persone con dolori diffusi hanno spesso giorni buoni e giorni cattivi. Con un trattamento adeguato e una diagnosi accurata della causa del dolore, la maggior parte delle persone migliora la propria salute. Chi continua a essere attivo, socialmente e fisicamente, nonostante il dolore, migliora in definitiva la propria qualità di vita.