Faringite - Diagnosi

Ricerca di laboratorio

Per diagnosticare la natura streptococcica della faringite si utilizzano il metodo colturale, la determinazione rapida dell'antigene streptococcico e studi immunologici.

Ricerca strumentale

Durante la faringoscopia in un paziente con faringite acuta e aggravamento dell'infiammazione cronica, la mucosa della faringe risulta iperemica ed edematosa.

Il processo può estendersi agli archi palatini e alle tonsille: il palato molle e l'ugola possono essere edematosi e aumentati di volume. Spesso, sulla parete posteriore e laterale della faringe sono visibili follicoli linfoadenoidi separati, sotto forma di escrescenze arrotondate (granuli) di colore rosso vivo: si parla di faringite granulare.

Talvolta, sulle pareti laterali, immediatamente dietro gli archi palatini, si possono osservare creste linfoadenoidee ingrossate e infiltrate (faringite laterale). Tuttavia, l'ipertrofia persistente dei granuli e delle creste laterali dovrebbe spesso essere considerata una manifestazione non di una faringite acuta, ma di una riacutizzazione di una faringite cronica. Le complicanze locali della faringite acuta possono essere associate alla diffusione dell'infiammazione alle tube uditive, alla cavità nasale, alla laringe, e quelle generali all'insorgenza o all'riacutizzazione di patologie sistemiche, come reumatismi, artrite, nefrite, ecc.

Nella forma catarrale della faringite cronica, si osservano iperemia congestizia moderata, gonfiore e ispessimento della mucosa; in alcuni punti, la superficie della parete posteriore della faringe è ricoperta di muco viscoso. La faringite ipertrofica, oltre ai sintomi sopra descritti, è spesso caratterizzata da secrezione mucopurulenta che scorre lungo la parete posteriore della faringe. La faringite granulare è caratterizzata dalla presenza di granuli sulla parete posteriore della faringe: rilievi semicircolari delle dimensioni di un chicco di miglio di colore rosso scuro, situati sullo sfondo di una mucosa iperemica e di vene ramificate superficiali. La faringite laterale si presenta sotto forma di cordoni di spessore variabile, situati dietro gli archi palatini posteriori. Il processo atrofico è caratterizzato da una mucosa assottigliata e secca, da una cisti rosa pallido di colore opaco, ricoperta in alcuni punti da croste e da muco viscoso. I vasi iniettati possono essere visibili sulla superficie lucida della mucosa.

Durante l'esacerbazione della faringite cronica, i cambiamenti indicati sono accompagnati da iperemia ed edema della mucosa, ma la scarsità di dati oggettivi spesso non corrisponde alla gravità dei sintomi che disturbano il paziente.

Diagnosi differenziale della faringite

I sintomi caratteristici, l'anamnesi e il quadro faringoscopico tipico facilitano la diagnosi di faringite.

La faringite acuta deve essere differenziata dalla tonsillite catarrale, ovvero dalle lesioni faringee causate da malattie infettive acute (morbillo, scarlattina). La diagnosi è facilitata dalla comparsa di caratteristiche eruzioni cutanee sulle mucose e sulla pelle del bambino malato.

Nelle infezioni respiratorie acute, inclusa l'influenza, oltre alla faringe, sono colpite anche altre parti dell'apparato respiratorio. Il processo infiammatorio è discendente, la reazione generale dell'organismo è più pronunciata e si osserva una linfoadenite regionale. In alcuni casi, la rinofaringite acuta aspecifica deve essere differenziata dal processo difterico, in cui si presentano depositi filmogeni difficili da rimuovere sulla superficie della mucosa.

Inoltre, se si sospetta la difterite, un esame della secrezione per la ricerca dei bacilli difterici aiuta a formulare una diagnosi corretta. Talvolta la faringite acuta si associa a tonsillite catarrale.

Nei bambini, la faringite acuta deve essere differenziata dalla rinofaringite gonorreica in rari casi. È importante tenere presente che l'infezione gonococcica causa danni oculari specifici già nel periodo neonatale. In caso di sifilide, si può osservare una grave iperemia della mucosa faringea. Nei bambini, il danno sifilitico congenito viene diagnosticato nel secondo mese di vita: sifilide sui glutei e intorno all'ano, ingrossamento del fegato e della milza. L'anamnesi e un esame batteriologico appropriato aiutano a stabilire la diagnosi corretta.

La rinofaringite può accompagnare patologie del seno sfenoidale e delle cellule posteriori del labirinto etmoidale. In questo caso, la diagnosi differenziale viene effettuata mediante endoscopia e radiografia.

Le forme ipertrofiche di faringite possono includere l'ipercheratosi della faringe (leptotricosi), in cui si formano escrescenze piramidali appuntite di epitelio cheratinizzato di circa 2-3 mm sulla superficie delle formazioni linfoidi (comprese le tonsille palatine). Il più delle volte, sulla superficie faringea delle tonsille palatine e delle papille linguali, si formano formazioni dense di colore bianco-giallastro, che si differenziano dai tappi lacunari per la loro durezza e la forte adesione all'epitelio (sono difficili da strappare con una pinzetta); morfologicamente, sono caratterizzate dalla proliferazione dell'epitelio con cheratinizzazione. L'esame microscopico di queste formazioni rivela la presenza del batterio filamentoso B. lepotrix, il che giustifica l'ipotesi che questo agente patogeno sia un fattore eziologico nello sviluppo della malattia. Il processo è cronico e rimane inosservato per lungo tempo a causa dell'assenza di infiammazione tissutale e di manifestazioni cliniche. La diagnosi viene stabilita mediante esame obiettivo ed esame istologico delle escrescenze epiteliali.

In caso di dolore persistente alla gola, non responsivo alla terapia convenzionale, in alcuni casi è necessaria una diagnosi differenziale con sindromi che si sviluppano in diverse malattie sistemiche e del sistema nervoso. Pertanto, la sindrome di Sjögren è una malattia sistemica cronica accompagnata da marcata secchezza delle mucose delle vie respiratorie e gastrointestinali, disfunzione e ingrossamento diffuso delle ghiandole salivari, congiuntivite, cheratite, alterata calcificazione di denti e ossa e spesso poliartrite.

Un mal di gola monolaterale persistente può essere causato dall'allungamento del processo stiloideo, che si trova sulla superficie inferiore dell'osso temporale e può essere palpato sul polo superiore della tonsilla palatina.

Anche la nevralgia del nervo glossofaringeo o vago può causare mal di gola, soprattutto nelle persone anziane.

Indicazioni per le consultazioni con altri specialisti

Per chiarire la diagnosi, potrebbe essere necessario consultare uno specialista in malattie infettive, uno psicoterapeuta, un gastroenterologo o un neurologo.

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