Fumo: come smettere di fumare?

La nicotina è una droga altamente assuefacente presente nel tabacco ed è il componente principale del fumo di sigaretta.

La droga stimola il sistema di ricompensa del cervello, che si attiva durante attività piacevoli, proprio come la maggior parte delle altre droghe che creano dipendenza. Le persone fumano per soddisfare il desiderio di nicotina, ma inalano anche centinaia di sostanze cancerogene, gas nocivi e additivi chimici che sono presenti nel fumo di sigaretta. Questi componenti sono responsabili di molti dei problemi di salute che i fumatori sperimentano.

Epidemiologia del fumo

La percentuale di americani che fumano sigarette è in calo dal 1964, quando il Surgeon General (il medico legale) per la prima volta collegò il fumo a una cattiva salute. Tuttavia, circa 45 milioni di adulti (quasi il 23%) fumano ancora. Il fumo è più comune tra gli uomini, le persone con meno di 12 anni di istruzione, le persone che vivono al di sotto o al di sotto della soglia di povertà, i bianchi non ispanici, i neri non ispanici, i nativi americani e i nativi dell'Alaska. Il fumo è meno comune tra gli asiaticoamericani.

La maggior parte delle persone inizia a fumare durante l'infanzia. Bambini di appena 10 anni sperimentano attivamente le sigarette. Più di 2.000 persone iniziano a fumare ogni giorno, il 31% delle quali prima dei 16 anni, e l'età in cui si inizia a fumare continua a diminuire. I fattori di rischio per iniziare a fumare durante l'infanzia includono l'esempio dei genitori, il desiderio di imitare coetanei e celebrità; scarsi risultati scolastici; comportamenti ad alto rischio (ad esempio, diete eccessive tra ragazzi o ragazze, scontri fisici, guida in stato di ebbrezza) e scarse capacità di problem-solving.

Il fumo danneggia quasi tutti gli organi del corpo; nel 2000, era la principale causa di morte negli Stati Uniti, con una stima di 435.000 decessi all'anno. Circa la metà di tutti i fumatori attuali morirà prematuramente a causa di una malattia causata direttamente dal fumo, perdendo in media dai 10 ai 14 anni di vita (7 minuti per sigaretta). Il 65% dei decessi correlati al fumo è dovuto a coronaropatia, cancro ai polmoni e malattie polmonari croniche; il resto è dovuto a malattie vascolari non cardiache (ad esempio, ictus, aneurisma aortico), altri tumori (ad esempio, tumori della vescica, della nuca, dell'esofago, dei reni, della laringe, dell'orofaringe, pancreatite, addome, gola), polmonite e condizioni perinatali (ad esempio, parto pretermine, basso peso alla nascita, sindrome della morte improvvisa del lattante). Inoltre, il fumo è un fattore di rischio per altre patologie che causano gravi malattie e disabilità, come la leucemia mieloide acuta, frequenti infezioni respiratorie acute, cataratta, disturbi riproduttivi (infertilità, aborto spontaneo, gravidanza ectopica, menopausa precoce) e parodontite.

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Lancio

Oltre il 70% dei fumatori ricorre ogni anno a servizi di primo soccorso e assistenza, ma solo una piccola parte se ne va con consigli e informazioni terapeutiche che li aiutino ad affrontare la vita dopo aver fumato. La maggior parte dei fumatori sotto i 18 anni crede di poter smettere di fumare entro 5 anni, ma anno dopo anno si dice che questi fumatori abbiano cercato di smettere dopo un anno. Tuttavia, la ricerca mostra che il 73% delle persone che fumavano ogni giorno durante gli anni scolastici continua a fumare allo stesso livello 5-6 anni dopo.

Fumo passivo

L'esposizione al fumo passivo di sigaretta (fumo passivo, fumo di tabacco ambientale) ha gravi conseguenze sulla salute di bambini e adulti. I rischi per neonati, bambini e bambini includono basso peso alla nascita, sindrome della morte improvvisa del lattante, asma e altre malattie respiratorie correlate, e infezioni dell'orecchio. I bambini esposti al fumo di sigaretta perdono più giorni di scuola a causa di malattie rispetto ai bambini non esposti. Gli incendi legati al fumo uccidono 80 bambini ogni anno e ne feriscono quasi 300 in più; sono la principale causa di morte per incendi accidentali negli Stati Uniti. Curare i bambini per malattie legate al fumo costa circa 4,6 miliardi di dollari all'anno. Inoltre, 43.000 bambini perdono ogni anno uno o più caregiver a causa di malattie legate al fumo.

Il fumo passivo negli adulti è associato alle stesse malattie neoplastiche, respiratorie e cardiovascolari che minacciano i fumatori attivi. Complessivamente, si stima che il fumo passivo sia responsabile di 50.000-60.000 decessi all'anno negli Stati Uniti. Queste scoperte hanno portato sei stati e municipalità statunitensi a vietare il fumo nei luoghi di lavoro, nel tentativo di proteggere i lavoratori e il pubblico dai rischi del fumo passivo ambientale.

Sintomi da cessazione del fumo

Smettere di fumare causa spesso intensi sintomi di astinenza, principalmente desiderio di sigarette, ma anche ansia, depressione (per lo più lieve ma a volte grave), incapacità di concentrazione, irritabilità, insonnia, sonnolenza, impazienza, fame, sudorazione, vertigini, mal di testa e indigestione. Questi sintomi sono più gravi nella prima settimana, migliorando nella terza o quarta settimana, ma molti pazienti riprendono a fumare quando i sintomi sono al loro peggio. Un aumento di peso medio di 4-5 kg è molto comune e rappresenta un'ulteriore causa di ricaduta. I fumatori con colite ulcerosa spesso manifestano una riacutizzazione subito dopo aver smesso.

Trattamento della dipendenza da nicotina

La voglia di fumare e i sintomi dell'astinenza sono così forti che, pur riconoscendo i numerosi rischi per la salute, molti fumatori sono spesso riluttanti a provare a smettere, e coloro che ci riescono spesso falliscono. Un piccolo numero di fumatori smette definitivamente al primo tentativo, ma la maggior parte continua a fumare per molti anni, alternando lunghi periodi di sospensione e poi di ripresa. L'approccio ottimale alla cessazione del fumo incentrato sul paziente, soprattutto per coloro che sono riluttanti a smettere o che non hanno ancora preso in considerazione l'idea di farlo, dovrebbe essere guidato dagli stessi principi che guidano il trattamento delle malattie croniche, ovvero:

• Valutazione e monitoraggio continui dello stato di fumatore.
• Stabilire obiettivi realistici, compresi quelli non correlati allo smettere completamente di fumare, come l'astinenza temporanea e la riduzione del consumo (ridurre il fumo può aumentare la motivazione a smettere, soprattutto se abbinato a una terapia sostitutiva della nicotina).
• Utilizzare interventi diversi (o combinazioni di interventi) per pazienti diversi, nel modo più opportuno.

Per un intervento efficace sono necessari tre elementi chiave: consulenza, trattamento farmacologico (per i pazienti senza controindicazioni) e identificazione e intervento coerenti nella vita del fumatore.

L'approccio terapeutico è simile per bambini e adulti. I bambini dovrebbero essere sottoposti a screening per il fumo e i fattori di rischio entro i 10 anni. I genitori dovrebbero essere incoraggiati a mantenere una casa libera dal fumo e ad acclimatare i propri figli a tale ambiente. La terapia cognitivo-comportamentale, che include l'educazione sulle conseguenze del consumo di tabacco, la motivazione a smettere, la preparazione alla cessazione e strategie per supportare l'astinenza dopo aver smesso, è efficace nel trattamento degli adolescenti dipendenti dalla nicotina. Approcci alternativi alla cessazione del fumo, come l'ipnosi e l'agopuntura, non sono stati adeguatamente studiati e non possono essere raccomandati per l'uso routinario.

Raccomandazioni

Consigli e raccomandazioni iniziano con 5 punti chiave: chiedere a ogni visita se il paziente fuma e documentare la risposta; consigliare a tutti i fumatori di smettere con un linguaggio chiaro e forte che il paziente possa comprendere; valutare la disponibilità del fumatore a smettere entro i successivi 30 giorni; aiutare coloro che vogliono provare a smettere con consigli e trattamenti; programmare una visita di controllo, preferibilmente entro la settimana successiva alla cessazione del fumo.

Per i fumatori che desiderano smettere, i medici dovrebbero stabilire una data di cessazione chiara di 2 settimane e sottolineare che l'astinenza completa è migliore della riduzione graduale. È possibile esaminare le esperienze passate di cessazione per valutarne l'efficacia: cosa ha funzionato e cosa no; eventuali rischi associati alla cessazione dovrebbero essere affrontati in anticipo. Ad esempio, l'uso di alcol è associato a ricadute, quindi si dovrebbe valutare il divieto di alcol o l'astinenza. Inoltre, smettere è più difficile se in casa c'è un altro fumatore; coniugi e conviventi dovrebbero essere incoraggiati a smettere contemporaneamente. In generale, i pazienti dovrebbero essere istruiti a sviluppare un supporto sociale all'interno di familiari e amici per rendere il tentativo di smettere efficace; i medici dovrebbero rafforzare la disponibilità dei propri cari ad aiutare. Sebbene queste strategie siano valide e forniscano un supporto importante e paziente al paziente, non vi sono sufficienti prove scientifiche a supporto del loro utilizzo per smettere.

Circa 40 stati degli Stati Uniti dispongono di una linea telefonica per smettere di fumare che può fornire ulteriore supporto ai fumatori che cercano di smettere. I numeri di telefono sono disponibili presso il vostro stato o presso l'American Cancer Society (1-800-ACS-2345).

Farmaci per smettere di fumare

I farmaci per la cessazione del fumo che si sono dimostrati sicuri ed efficaci includono il bupropione e la nicotina (in forma di pastiglie masticabili, pastiglie, inalatori, spray nasali o cerotti). Alcune evidenze suggeriscono che il bupropione sia più efficace della terapia sostitutiva con nicotina. Tutte le forme di nicotina sono equivalenti in monoterapia, ma la combinazione di cerotto alla nicotina e spray masticabile o nasale aumenta l'astinenza a lungo termine rispetto a ciascuna delle due forme da sole. La nortriptilina 25-75 mg per via orale prima di coricarsi può essere un'alternativa efficace per i fumatori depressi. La scelta del farmaco dipende dalla conoscenza del medico, dal parere del paziente e dall'esperienza pregressa (positiva o negativa) e dalle controindicazioni.

Terapie farmacologiche utilizzate per smettere di fumare

Terapia farmacologica	Dose	Durata	Effetti collaterali	Commenti
Bupropione SR	150 mg ogni mattina per 3 giorni, poi 150 mg 2 volte al giorno (iniziare il trattamento 1-2 settimane prima di smettere di fumare)	Inizialmente 7-12 settimane, può essere assunto fino a 6 mesi	Insonnia, secchezza delle fauci	Solo su prescrizione medica; controindicato nei pazienti con anamnesi di convulsioni, problemi alimentari o uso di un inibitore della monoamino ossidasi nelle ultime 2 settimane
Gomma alla nicotina	Se si fumano da 1 a 24 sigarette al giorno, si usano 2 mg di gomma (fino a 24 gomme al giorno) Quando si fumano 25 o più sigarette al giorno (fino a 24 gomme al giorno)	Fino a 12 settimane	Mal di bocca, dispepsia	Solo senza prescrizione medica
Pillole di nicotina	Se si fuma più di 30 minuti dopo aver camminato - 2 mg; se si fuma meno di 30 minuti dopo aver camminato - 4 mg Programma per entrambe le dosi: 1 ogni 1-2 ore per le settimane 1-6; 1 ogni 2-4 ore per le settimane 7-9; 1 ogni 4-8 ore per le settimane 10-12	Fino a 12 settimane	Nausea, insonnia	Solo senza prescrizione medica
Inalatore di nicotina	6-16 cartucce al giorno per 1-12 settimane, quindi ridurre gradualmente nelle successive 6-12 settimane	3-6 mesi	Irritazione locale della bocca e della gola	Solo su prescrizione medica
Spray nasale alla nicotina	8-40 dosi al giorno 1 dose = 2 spruzzi	14 settimane	Irritazione in bocca	Solo su prescrizione medica
Cerotto alla nicotina	21 mg/24 h per 6 settimane, poi 14 mg/24 h per 2 settimane, poi 7 mg/24 h per 2 settimane Se si fumano più di 10 sigarette al giorno, iniziare con 21 mg; se si fumano meno di 10 sigarette al giorno, iniziare con 14 mg o 15 mg/16 h se si fumano più di 10 sigarette al giorno	10 settimane 6 settimane	Reazione cutanea locale, insonnia	Senza ricetta e con ricetta medica

Le controindicazioni al bupropione includono una storia di convulsioni, disturbi alimentari e l'uso di un inibitore delle monoamino ossidasi entro 2 settimane. I sostituti della nicotina devono essere usati con cautela nei pazienti con determinati fattori di rischio per lo sviluppo di disturbi cardiovascolari (persone con una storia di infarto del miocardio entro 2 settimane, aritmia grave o angina). Una controindicazione alla masticazione di nicotina è la sindrome dell'articolazione temporo-mandibolare e, per i cerotti alla nicotina, la grave sensibilizzazione locale. Tutti questi farmaci devono essere usati con estrema cautela, se non addirittura del tutto, nelle donne in gravidanza o in allattamento e negli adolescenti e, poiché la tossicità da nicotina è possibile e le prove della loro utilità sono insufficienti, nei pazienti che fumano meno di 10 sigarette al giorno. Questi farmaci rallentano, ma non prevengono, l'aumento di peso.

Nonostante la loro comprovata efficacia, i farmaci per smettere di fumare vengono utilizzati da meno del 25% dei fumatori che cercano di smettere. Tra le ragioni di ciò figurano la scarsa copertura assicurativa, le preoccupazioni dei medici sulla sicurezza sia del fumo che dell'uso di sostituti della nicotina e la frustrazione derivante da precedenti tentativi falliti di smettere.

Le terapie per smettere di fumare attualmente in fase di ricerca utilizzano un vaccino che intercetta la nicotina prima che raggiunga i suoi recettori specifici e il rimonabant, un antagonista del recettore cannabinoide CB1.

Previsione

Oltre il 90% dei circa 20 milioni di fumatori negli Stati Uniti che ogni anno cercano di smettere di fumare riprende entro pochi giorni, settimane o mesi. Quasi la metà riferisce di aver provato a smettere nell'ultimo anno, di solito con un "brusco" o altri approcci che non hanno funzionato. Il tasso di successo è del 20-30% tra i fumatori che seguono i consigli del medico o assumono farmaci.

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Altri tipi di tabacco

Il fumo di sigaretta è la forma di consumo di tabacco più dannosa, sebbene anche il fumo di pipa, sigaro e tabacco senza fumo possa avere effetti negativi. Il fumo di pipa da solo è molto raro negli Stati Uniti (meno dell'1% delle persone di età superiore ai 12 anni), sebbene sia in graduale aumento tra gli studenti delle scuole medie e superiori dal 1999. Circa il 5,4% delle persone di età superiore ai 12 anni fuma sigari. Sebbene la percentuale sia diminuita dal 2000, i minori di 18 anni costituiscono il gruppo più numeroso di nuovi fumatori di sigari. I rischi derivanti dal fumo di sigaro e pipa includono malattie cardiovascolari, broncopneumopatia cronica ostruttiva, cancro della bocca, dei polmoni, della laringe, dell'esofago, del colon, del pancreas, malattia parodontale e perdita dei denti.

Circa il 3,3% delle persone di età superiore ai 12 anni consuma tabacco senza fumo (tabacco da masticare e da fiuto). La tossicità del tabacco senza fumo varia a seconda del produttore. I rischi includono malattie cardiovascolari, disturbi del cavo orale (ad esempio, cancro, recessione gengivale, gengivite, parodontite e relative sequele) e teratogenicità. La cessazione del fumo è simile per i fumatori di tabacco senza fumo, pipa e sigaro rispetto ai fumatori di sigarette. I tassi di successo sono più elevati per i consumatori di tabacco senza fumo. Tuttavia, i tassi di successo per i fumatori di sigaro e pipa sono meno documentati e sono influenzati dall'uso simultaneo di sigarette e dall'inalazione di fumo da parte dei fumatori.