Glaucoma - Sintomi e segnali

I segni e i sintomi del glaucoma dipendono dal tipo e dallo stadio di sviluppo del processo glaucomatoso nel bulbo oculare.

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Attacco acuto di glaucoma

Un attacco acuto di glaucoma può svilupparsi in qualsiasi stadio della malattia. Un attacco acuto di glaucoma può svilupparsi senza alcuna causa esternamente visibile. In altri casi, la comparsa di un attacco acuto di glaucoma è facilitata da un grave shock emotivo, da una malattia infettiva, da errori alimentari, da un'errata instillazione di atropina o da altri mezzi che dilatano la pupilla. Pertanto, nel trattamento di pazienti anziani predisposti all'aumento della pressione intraoculare, è necessario astenersi dal prescrivere questi mezzi.

Un attacco acuto di glaucoma in un occhio sano si verifica spesso senza alcuna ragione apparente.

Inizia improvvisamente, il più delle volte di notte o al mattino. Si avverte un dolore acuto all'occhio e all'orbita. Il mal di testa è accompagnato da vomito e debolezza generale. I pazienti perdono il sonno e l'appetito. Questi sintomi generali di un attacco acuto di glaucoma possono essere causa di errori diagnostici.

È accompagnata da sintomi pronunciati negli occhi: gonfiore delle palpebre e della congiuntiva e spesso si manifesta lacrimazione.

Un attacco acuto di glaucoma può essere provocato da situazioni stressanti, dal restare al buio, dal lavoro prolungato in posizione curva, dall'instillazione di midriatici nell'occhio e dagli effetti collaterali di alcuni farmaci di uso comune.

Un forte dolore compare all'occhio, irradiandosi al sopracciglio corrispondente o a metà della testa. L'occhio è arrossato, il quadro vascolare sulla congiuntiva e sulla sclera è nettamente intensificato. La cornea appare ruvida, opaca e torbida rispetto alla cornea sana, trasparente e lucida; una pupilla ovale ampia è visibile attraverso la cornea torbida, che non reagisce alla luce. L'iride cambia colore (di solito diventa verdastra-ruggine), il suo disegno è levigato e poco chiaro. La camera anteriore è molto piccola o completamente assente, cosa che può essere vista con illuminazione focale (laterale). La palpazione di un occhio di questo tipo è dolorosa. Inoltre, si avverte una densità pietrosa del bulbo oculare. La vista è nettamente ridotta, il paziente ha la sensazione di avere una fitta nebbia davanti all'occhio, sono visibili cerchi arcobaleno attorno alle fonti di luce. La pressione intraoculare aumenta a 40-60 mm Hg. A causa del restringimento di alcuni vasi, si sviluppa una necrosi focale o settoriale dello stroma irideo con successiva infiammazione asettica. Formazione di sinechie posteriori sul bordo pupillare, goniosinechia, deformazione e dislocazione della pupilla. Spesso, a causa del forte dolore oculare dovuto alla compressione delle fibre nervose sensitive, la pressione arteriosa aumenta significativamente, con nausea e vomito. Per questo motivo, questa condizione clinica viene erroneamente valutata come una crisi ipertensiva, un ictus dinamico o un'intossicazione alimentare. Tali errori portano a una riduzione tardiva della pressione intraoculare del paziente, quando i disturbi del nervo ottico diventano irreversibili e portano allo sviluppo di glaucoma cronico ad angolo chiuso con pressione intraoculare costantemente elevata.

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Glaucoma ad angolo aperto

Il glaucoma ad angolo aperto inizia e progredisce il più delle volte in modo inosservato per il paziente, che non avverte alcuna sensazione spiacevole e consulta il medico solo quando compaiono gravi deficit visivi (stadi avanzati o avanzati); in queste fasi, ottenere la stabilizzazione del processo diventa molto difficile, se non impossibile.

Il glaucoma ad angolo aperto può essere confuso con la cataratta, lasciando il paziente non curato e favorendo lo sviluppo di una cecità incurabile.

In caso di cataratta, la pressione intraoculare è normale e, se esaminata con luce trasmessa, la luminosità rosata della pupilla risulta indebolita e sullo sfondo si possono distinguere striature e macchie nere di opacità più intense.

Attacco subacuto di glaucoma primario ad angolo chiuso

Un attacco subacuto di glaucoma primario ad angolo chiuso si verifica in una forma più lieve se l'angolo della camera anteriore non si chiude completamente o non è sufficientemente stretto. Gli attacchi subacuti sono caratterizzati dall'assenza di strangolamento dei vasi e di processi necrotici o infiammatori nell'iride. I pazienti solitamente lamentano visione offuscata e la comparsa di cerchi arcobaleno quando guardano la luce. Il dolore al bulbo oculare è lieve. All'esame obiettivo, si notano lieve edema corneale, moderata dilatazione pupillare e iperemia dei vasi episclerali. Dopo un attacco subacuto, non si osservano deformazione della pupilla, atrofia segmentale dell'iride o formazione di sinechie posteriori e goniosinechie.

Glaucoma congestizio

La forma congestizia del glaucoma è caratterizzata dalla comparsa di segni soggettivi precoci, che facilitano la diagnosi precoce della malattia. Nella fase iniziale, i pazienti lamentano visione offuscata, comparsa di cerchi arcobaleno, fastidio, a volte lieve dolore nella zona oculare, alterazioni della rifrazione (comparsa di miopia). Spesso questi sintomi compaiono dopo stress emotivo, sovraccarico mentale e fisico. La causa di questi disturbi è un aumento a breve termine della pressione intraoculare, che causa alterazioni transitorie e instabili nel segmento anteriore dell'occhio.

Nelle fasi iniziali del glaucoma congestizio non si verificano alterazioni organiche a carico dell'organo della vista. I periodi di aumento della pressione intraoculare sono di breve durata, pertanto, all'esame obiettivo dei pazienti, l'acuità visiva e il campo visivo rimangono invariati e non si osservano alterazioni a carico del nervo ottico. Il periodo iniziale può durare da pochi giorni a un anno.

Nel tempo, l'aumento della pressione intraoculare si ripresenta più frequentemente, i periodi di aumento della pressione intraoculare si allungano e il glaucoma progredisce fino allo stadio di glaucoma congestizio marcato. In questa fase, compaiono alterazioni oggettive persistenti nel segmento anteriore dell'occhio e si riscontra un deficit visivo.

Glaucoma semplice

Il glaucoma semplice è molto meno comune del glaucoma congestizio: il 4-5% dei casi rispetto al glaucoma congestizio. Si manifesta senza alterazioni oggettive nel segmento anteriore dell'occhio. La malattia inizia inosservata, quindi i pazienti molto spesso non sospettano che uno dei loro occhi sia affetto e lo scoprono per caso.

L'aspetto degli occhi nel glaucoma semplice è normale: l'irritazione è completamente assente, occasionalmente si possono notare vene leggermente dilatate e una pupilla leggermente dilatata che reagisce debolmente alla luce. Il sintomo principale del glaucoma, l'aumento della pressione intraoculare, nel glaucoma semplice può essere solo debolmente evidente.

Spesso, già alla prima visita, la pressione intraoculare risulta normale e solo misurazioni ripetute e sistematiche a orari diversi per diversi giorni possono essere riscontrate instabilità e aumento di tale pressione. Allo stesso tempo, si scopre che la sera la pressione è significativamente inferiore rispetto al mattino (una differenza di 5 mm Hg è indicativa di glaucoma).

Nel glaucoma semplice, come nel glaucoma congestizio, il campo visivo diminuisce gradualmente e l'acuità visiva diminuisce. Poiché la pupilla appare grigiastra e quindi non completamente chiara, un medico inesperto e privo di tecniche oftalmoscopiche potrebbe confondere il glaucoma semplice con la cataratta senile. In sostanza, il glaucoma semplice e quello congestizio sono la stessa malattia e queste forme possono trasformarsi l'una nell'altra: il glaucoma congestizio si trasforma in semplice e viceversa.

Il glaucoma semplice, a differenza del glaucoma congestizio, è caratterizzato da un decorso lento e graduale, con aumenti della pressione intraoculare bassi e fluttuazioni brusche della pressione intraoculare rare. Tuttavia, la malattia progredisce in modo costante.

I sintomi principali del glaucoma semplice sono l'aumento della pressione, lo sviluppo di atrofia del nervo ottico con escavazione del suo disco, il restringimento del campo visivo e la riduzione dell'acuità visiva. L'assenza di sensazioni soggettive precoci porta i pazienti a rivolgersi al medico solo quando le funzioni visive sono ridotte, ovvero quando si sono già verificati cambiamenti irreversibili. Spesso, la vista in un occhio è completamente persa o si riduce drasticamente. Visite mediche tardive da parte del paziente peggiorano di conseguenza la prognosi del glaucoma semplice. Un riconoscimento tardivo e un trattamento irregolare del glaucoma possono portare alla cecità.

Glaucoma assoluto

Il glaucoma assoluto è la conseguenza di tutte le forme cliniche di glaucoma che hanno un decorso sfavorevole e portano alla cecità. Sotto l'influenza di un oftalmotono costantemente aumentato, si verificano disturbi circolatori e metabolici nei tessuti oculari, si verificano improvvise alterazioni atrofiche, la funzione oculare si affievolisce completamente e l'occhio diventa duro come una pietra. A volte si manifesta un dolore intenso. Il glaucoma assoluto si trasforma in glaucoma doloroso assoluto. Nell'occhio affetto da glaucoma assoluto si notano processi distrofici, la cornea è spesso interessata da cheratite distrofica, ulcere corneali, ecc. Le ulcere distrofiche possono infettarsi e si sviluppa un'ulcera corneale purulenta, che spesso termina con una perforazione corneale. Quando la cornea viene perforata in un occhio con elevata pressione intraoculare, può verificarsi un'emorragia espulsiva, ovvero la rottura delle lunghe arterie ciliari posteriori sotto la coroide. In questo caso, tutte o parte delle membrane del bulbo oculare vengono spinte fuori dal bulbo oculare sotto la pressione del sangue.

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Glaucoma secondario

Il glaucoma secondario presenta gli stessi stadi e gradi di compensazione del glaucoma primario, ma presenta alcune caratteristiche particolari:

1. processo unidirezionale;
2. può manifestarsi sia come glaucoma ad angolo aperto che come glaucoma ad angolo chiuso (ad esempio durante gli attacchi);
3. curva di aumento della pressione intraoculare di tipo invertito (aumento serale);
4. le funzioni visive si deteriorano molto rapidamente, entro 1 anno;
5. Con un trattamento tempestivo, la diminuzione delle funzioni visive è reversibile.