Herpes in gravidanza: cosa bisogna sapere su questa malattia?

Il virus dell'herpes simplex (HSV) - per le sue caratteristiche - è presente nel corpo umano e quasi tutta l'umanità ne è portatrice. Gli esperti affermano che essere portatori del virus dell'herpes non rappresenta di per sé un pericolo ed è impossibile "curarlo"...

Alcune persone hanno frequenti episodi di herpes, mentre altre li hanno molto raramente o non li hanno mai. Il virus dell'herpes si manifesta molto più attivamente durante la gravidanza, il che può influire negativamente sul processo di concepimento e persino compromettere il normale sviluppo del feto.

Perché il nostro sistema immunitario non riesce a eliminare completamente il virus dell'herpes? Perché non è solo un organismo parassitario nucleoproteico che può vivere solo nelle cellule del corpo umano. È un parassita neurotropico che si "nasconde" non in un luogo qualsiasi, ma nelle cellule del corpo neuronale (gangli neurali), integrando il suo DNA nella loro struttura proteica.

Il virus dell'herpes durante la gravidanza (e non durante la "situazione interessante") viene attivato da qualsiasi stress del sistema immunitario dovuto a ipotermia, raffreddore, influenza o stress e attraverso i processi delle cellule nervose (assoni) si fa strada verso la pelle e le mucose, dove compaiono le eruzioni cutanee.

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Cause dell'herpes durante la gravidanza

Come è noto, il sistema immunitario riduce la sua capacità di proteggere una persona per molteplici ragioni, ad esempio a causa di carenza di vitamine, cattiva ecologia, infezioni croniche.

Ma nelle donne incinte l'immunità si riduce a livello cellulare per una ragione fisiologica particolare: avviene una ristrutturazione ormonale dell'organismo con un aumento della produzione di quegli ormoni che sopprimono le reazioni di rigetto, creando condizioni favorevoli per lo sviluppo di una nuova vita nel grembo della futura mamma.

Ed è proprio questo periodo che il virus dell'herpes "utilizza". Se la malattia si manifesta per la prima volta (herpes primario causato dal virus HSV-1), la causa dell'herpes durante la gravidanza è l'infezione tramite contatto con una persona malata. Ma se una donna aveva un "herpes labiale" (o "febbre") sulle labbra prima della gravidanza, allora c'è un'alta probabilità di recidiva dell'herpes durante la gravidanza.

Di norma, l'herpes di tipo HSV-1 si manifesta sulle labbra e nel triangolo naso-labiale, mentre il virus HSV-2 colpisce i genitali. Quando l'infezione e la manifestazione clinica della malattia si verificano nel primo trimestre di gravidanza (dalla 1a alla 13a settimana), ovvero durante il periodo di maggiore sensibilità dell'embrione e del feto agli effetti negativi, i medici possono raccomandare l'interruzione di gravidanza. Tuttavia, se l'herpes labiale o l'herpes genitale si manifestano nel terzo trimestre (dalla 28a alla 40a settimana), la donna può continuare a portare avanti la gravidanza.

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Sintomi dell'herpes durante la gravidanza

I segni dell'herpes labiale durante la gravidanza si manifestano come di consueto: una sensazione di formicolio e bruciore sul labbro che si trasforma in prurito, poi questa zona si gonfia e diventa rossa e, letteralmente, il giorno dopo, compare un'eruzione vescicolare nel sito del prurito e dell'iperemia, nonché lungo il bordo del labbro: vesciche dolorose (vescicole) di diverse dimensioni piene di liquido sieroso.

Questi sintomi dell'herpes durante la gravidanza sono accompagnati da debolezza e mal di testa, e può verificarsi un aumento della temperatura. In alcuni casi, si osserva un ingrossamento dei linfonodi adiacenti.

Raggiunta la massima tumefazione, le vesciche si aprono con la fuoriuscita del contenuto e al loro posto si formano delle ulcere essudanti. Man mano che le ulcere si seccano, sulla zona interessata compare una crosta brunastra, sotto la quale rimane una ferita dolorosa. La guarigione avviene in circa dieci giorni, quando il rossore e il gonfiore si attenuano e la crosta secca cade da sola. I medici avvertono di non strappare mai la crosta: è possibile una recidiva dell'herpes durante la gravidanza.

Herpes genitale durante la gravidanza

Il virus HSV-2 entra nel corpo umano allo stesso modo dell'HSV-1, e anche durante i rapporti sessuali non protetti. Ma è localizzato nei nodi nervosi situati nella colonna vertebrale.

L'herpes genitale in gravidanza si manifesta con i seguenti sintomi: comparsa di eruzioni cutanee dolorose (con arrossamento e vesciche piene di liquido) nella zona genitale e sui glutei; prurito e bruciore, soprattutto durante la minzione; perdite vaginali; gonfiore dei linfonodi inguinali. Inoltre, si manifestano segni di malessere generale, come brividi, aumento della temperatura corporea fino a +38°C, mal di testa e dolori muscolari.

Come nel caso dell'herpes sulle labbra, le vesciche si rompono, si formano croste che cadono dopo una settimana, lasciando macchie. Tutti questi sintomi dell'herpes genitale in gravidanza, seppur variabili secondo la sequenza specificata, possono durare 15-20 giorni, se l'infezione si è verificata per la prima volta. In caso di infezioni ripetute, i sintomi più evidenti potrebbero non essere osservati e la durata della malattia potrebbe essere limitata a diversi giorni.

L'herpes zoster durante la gravidanza

L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) è un'infezione secondaria. La causa di questa malattia è un virus della stessa famiglia dell'herpes simplex: il virus varicella-zoster (WZ).

Come il virus dell'herpes, anche il virus della varicella non scompare dall'organismo dopo la guarigione, ma si "nasconde" negli stessi nodi nervosi.

E in circostanze simili, cioè quando l'immunità di una donna incinta diminuisce, la varicella esce dal suo "rifugio". A proposito, secondo le statistiche mediche, l'herpes zoster si verifica in una persona su cinque che ha avuto la varicella.

I sintomi dell'herpes zoster in gravidanza, nella fase iniziale della malattia (1-4 giorni), si manifestano con malessere generale con mal di testa, significativo aumento della temperatura (fino a +39 °C), brividi e dispepsia. Sono possibili anche dolore, bruciore, prurito e formicolio nella sede dell'eruzione cutanea: sulla schiena (nella regione lombare), sul torace (nella zona delle costole), meno frequentemente sugli arti e nella zona genitale.

L'eruzione cutanea caratteristica si manifesta inizialmente con macchie rosa che si gonfiano molto rapidamente e si trasformano in vesciche. Il quadro clinico è lo stesso dell'herpes zoster, con i linfonodi regionali quasi sempre ingrossati e dolenti.

Dopo 18-20 giorni, le croste secche nella zona dell'eruzione cutanea cadono e rimangono macchie con pigmentazione alterata. Tuttavia, il dolore neurologico lungo i nervi interessati può persistere, fino a diversi mesi.

La maggior parte degli infettivologi, degli ostetrici e dei ginecologi affermano che l'herpes zoster in gravidanza non è affatto pericoloso per il nascituro, poiché nel sangue della donna incinta non sono presenti virus della varicella e sono presenti anticorpi protettivi contro questo virus: gli anticorpi IgGP.

Conseguenze dell'herpes in gravidanza

Per quanto riguarda la sua capacità di causare malformazioni fetali, il virus herpes simplex è secondo solo a una malattia infettiva acuta come la rosolia.

Nel corso degli studi è stato accertato che il virus dell'herpes durante la gravidanza può infettare l'embrione e il feto attraverso i vasi della placenta, attraverso le tube di Falloppio e anche durante il parto complicato da herpes genitale.

Bisogna tenere presente che più breve è il periodo di gravidanza al momento dell'infezione da herpes, maggiore è la probabilità di interruzione spontanea patologica della gravidanza (aborto spontaneo), ritardo dello sviluppo intrauterino o nascita di un bambino affetto da patologia.

Le conseguenze più pericolose dell'herpes in gravidanza sono l'herpes genitale. Se questa malattia si manifesta durante la gravidanza fino alla decima settimana, porta alla morte del feto e all'aborto spontaneo. Nell'80% dei casi, l'herpes genitale può portare a parto prematuro, nel 75% a un'infezione del feto (infezione neonatale), nel 60% a un sottosviluppo del feto e nel 20% dei casi alla sua morte.

Se l'herpes genitale si manifesta durante la gravidanza, in una fase avanzata (in particolare tra la 36a e la 40a settimana), non si può escludere la possibilità che il bambino nasca con lesioni al sistema nervoso (microcefalia o idrocefalo cerebrale), ai polmoni, al fegato, alla milza o alla pelle.

Pertanto, in caso di herpes genitale durante la gravidanza - in particolare in caso di eruzioni cutanee evidenti, virus rilevato nel canale del parto e in caso di infezione primaria alla fine della gravidanza - viene eseguito un taglio cesareo.

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Diagnosi dell'herpes in gravidanza

La diagnosi di herpes in gravidanza si basa sull'anamnesi e sull'esame obiettivo della paziente. Questo vale anche per l'herpes labiale in gravidanza.

Con l'herpes genitale in gravidanza, tutto è diverso. Se le manifestazioni della malattia sono tipiche, la diagnosi viene formulata sulla base dei risultati di un esame di routine. Tuttavia, l'herpes genitale spesso accompagna infezioni sessualmente trasmissibili come epatite, clamidia, micoplasmosi, ureaplasmosi e sifilide, e al minimo dubbio sulla diagnosi, i medici prescrivono esami di laboratorio.

Per rilevare il virus herpes simplex, si utilizza un metodo virologico: vengono prelevati il contenuto delle vescicole erpetiche, raschiati dalle aree interessate della pelle o delle mucose e, se necessario, urina, lacrime o liquido cerebrospinale. Il virus herpes simplex può essere rilevato utilizzando il metodo PCR (reazione a catena della polimerasi), per il quale il materiale viene anch'esso prelevato dalle aree interessate.

Per rilevare gli anticorpi contro il virus, viene eseguita la sierodiagnostica, che consiste nell'esame del siero sanguigno. Lo stesso obiettivo viene perseguito con il test immunoenzimatico (ELISA) del sangue, una determinazione completa degli anticorpi contro le infezioni da ToRCH. Oltre al sangue, è possibile prelevare campioni di liquido cerebrospinale o liquido amniotico per diagnosticare l'herpes in gravidanza.

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Trattamento dell'herpes in gravidanza

Di norma, per trattare l'herpes in gravidanza si utilizzano farmaci per uso esterno locale. Purtroppo, però, la maggior parte di essi è controindicata durante la gravidanza.

Come farmaco per il trattamento dell'herpes in gravidanza, i medici stessi raccomandano spesso l'unguento all'aciclovir, così come un gran numero di analoghi con lo stesso principio attivo (Zovirax, Gerpevir, ecc.). Molti considerano questo farmaco assolutamente sicuro durante la gravidanza. Perché allora in alcune istruzioni per l'uso del farmaco, nella sezione "Controindicazioni", è scritto nero su bianco: "L'ammissibilità dell'uso durante la gravidanza e l'allattamento non è stata ancora sufficientemente studiata"? E in altre istruzioni si indica che l'uso in gravidanza "è possibile se l'effetto atteso della terapia supera il potenziale rischio per il feto". Cosa significa?

Ciò significa che non sono stati condotti studi pertinenti sulla sicurezza del farmaco nelle donne in gravidanza. L'aciclovir attraversa la placenta! E questi sono i dati di un'osservazione condotta comunque nel 1999, ma su un piccolo numero di donne che hanno assunto aciclovir durante i primi tre mesi di gravidanza. Si trattava di poco più di 700 donne. È per questo motivo che "non si possono trarre conclusioni affidabili e definitive sulla sicurezza dell'aciclovir durante la gravidanza".

Negli Stati Uniti, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un'agenzia del dipartimento della salute, raccomandano l'uso di aciclovir nelle donne in gravidanza per trattare infezioni da herpes potenzialmente letali quando i benefici superano i rischi.

Inoltre, già nel 2008, pubblicazioni online occidentali riportavano che il comune farmaco contro l'herpes, l'aciclovir, di solito non ha effetti collaterali dannosi. Tuttavia, circa l'1% delle persone che assumono il farmaco per via orale o endovenosa manifesta effetti collaterali psichiatrici, tra cui una rara sindrome depressiva in cui il soggetto immagina che una parte del proprio corpo sia mancante.

Molte fonti online (a quanto pare semplicemente copiando le informazioni l'una dall'altra) includono l'unguento all'alizarina e l'unguento ossolinico tra gli unguenti approvati per le donne in gravidanza e riportano che "non ci sono restrizioni sull'uso di questi unguenti per le donne in gravidanza, poiché non hanno effetti negativi sul feto". Per quanto riguarda l'unguento ossolinico, queste informazioni sono corrette. Per quanto riguarda l'alizarina, le istruzioni allegate riportano quanto segue: "Controindicazioni: gravidanza e intolleranza individuale"...

Per il trattamento dell'herpes in gravidanza, è possibile utilizzare il farmaco Viferon (unguento, gel, supposte). Il suo principio attivo è l'interferone alfa-2. Poiché con l'uso esterno e locale, l'assorbimento sistemico dell'interferone è basso e il farmaco agisce solo sulla lesione, è possibile utilizzarlo durante la gravidanza. Nella terapia complessa dell'infezione da herpes ricorrente acuta e cronica (in qualsiasi fase della malattia), una striscia di gel non più lunga di 0,5 cm viene applicata con un batuffolo di cotone sulla superficie interessata precedentemente asciugata 3-5 volte al giorno per 5-6 giorni. Il ciclo di trattamento continua fino alla scomparsa dell'eruzione cutanea. Per l'herpes genitale, il gel viene applicato con un batuffolo di cotone due volte al giorno per una settimana.

Esiste anche un unguento al tebrofene al 2% per l'herpes (semplice, ricorrente e fuoco di Sant'Antonio), che viene applicato sulle zone interessate 3-4 volte al giorno per 5-7 giorni. Tra gli effetti collaterali di questo unguento c'è una sensazione di bruciore nella sede di applicazione e tra le controindicazioni, i produttori menzionano solo l'ipersensibilità al farmaco e l'intolleranza individuale.

Secondo il produttore, il gel per applicazione topica Panavir contiene un glicoside della pianta Solanum tuberosum (0,002 g per 100 g) come principio attivo principale. Questo è il nome latino della belladonna tuberosa, ovvero la nostra comune patata. A proposito, questo non è menzionato nelle istruzioni per l'uso del farmaco... Questo gel è raccomandato per l'uso ai primi segni della malattia, in modo da poterne arrestare completamente l'ulteriore sviluppo, senza portarla allo stadio di eruzioni cutanee da herpes. Il farmaco è disponibile anche sotto forma di soluzione per somministrazione endovenosa, spray e supposte rettali. Tuttavia, la soluzione iniettabile e le supposte rettali possono essere utilizzate durante la gravidanza solo se il beneficio atteso per la madre e il feto supera il potenziale rischio di sviluppare eventi avversi associati a intolleranza individuale e ipersensibilità ai componenti del farmaco.

Non a caso le patate fresche grattugiate venivano usate per curare molte malattie della pelle, incluso l'eczema. E per il trattamento dell'herpes in gravidanza, sono popolari rimedi popolari per uso esterno come il Corvalol, le tinture alcoliche di calendula e iperico, l'olivello spinoso e l'olio di rosa canina. Ai primi segni di herpes sulle labbra, usate le proprietà asettiche degli oli essenziali: camomilla, assenzio, eucalipto, abete, geranio e tea tree.

Prevenzione dell'herpes durante la gravidanza

La prevenzione dell'herpes in gravidanza consiste innanzitutto nel mantenere l'immunità. Naturalmente, nessuno, nemmeno una donna in gravidanza, può semplicemente aumentare la quantità di anticorpi e altre molecole coinvolte nelle reazioni immunitarie.

Qui dovrete agire indirettamente: alimentatevi in modo razionale ed equilibrato affinché il corpo riceva tutto ciò di cui ha bisogno e possa resistere alle infezioni. È fondamentale consumare verdure fresche, frutta e bacche (cavoli, carote, barbabietole, sedano, mele, pompelmi, limoni, ribes nero, mirtilli rossi, ecc.), latticini (a basso contenuto di grassi), cereali, carne magra e pesce. E non dimenticate che cibi salati, pepati, fritti e affumicati non apportano alcun beneficio a una donna incinta.

Il sistema immunitario dipende in larga misura dalla salute dell'intestino. Quindi, il compito principale è svuotare l'intestino crasso in tempo, ovvero combattere la stitichezza, che colpisce più della metà delle donne in gravidanza. Inoltre, è necessario evitare lo stress, dormire a sufficienza e trascorrere almeno 2-3 ore all'aria aperta al giorno.