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Singhiozzo (singulto) è una contrazione involontaria ripetuta del diaframma, accompagnata da un'improvvisa chiusura della glottide, che porta ad un ritardo nell'ispirazione e causa un suono caratteristico. Gli episodi di passaggio rapido sono comuni. Costanti (> 2 giorni) e gravi (> 1 mese) periodi di singhiozzo sono rari e molto preoccupanti per il paziente.

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Cause di singhiozzi

Il singhiozzo si verifica a causa dell'irritazione dei nervi diaframmatici centripeti o efferenti o dei centri midollari che controllano i muscoli respiratori, in particolare il diaframma. Il singhiozzo è più tipico degli uomini.

Le cause del singhiozzo sono generalmente sconosciute, ma i singhiozzi transitori sono spesso causati dall'allungamento dello stomaco, dal consumo di alcol o dalla deglutizione di sostanze calde o irritanti. I singhiozzi costanti e severi sono polietologici, inclusa la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) e altre malattie dell'esofago. Ulteriori cause addominali sono le malattie intestinali, pancreatite, gravidanza, cistifellea, metastasi epatiche, epatiti e operazioni addominali. Le cause possono essere malattie e lesioni del torace e organi del mediastino, pleurite, polmonite, pericardite o interventi chirurgici sul diaframma. I disordini metabolici includono l'uremia e l'alcolismo. I tumori della fossa o degli ictus posteriori possono causare singhiozzo, stimolando i centri nella formazione reticolare midollare.

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Valutazione e trattamento del singhiozzo

Negli episodi acuti di singhiozzo, non è richiesta alcuna valutazione speciale se una normale anamnesi e l'esame obiettivo non rivelano alcuna anomalia; le violazioni identificate richiedono un'indagine appropriata. Il singhiozzo prolungato e l'assenza di una causa visibile richiedono un controllo che includa la determinazione degli elettroliti sierici, dell'azoto ureico e della creatinina, la radiografia del torace e l'elettrocardiografia. È necessario eseguire l'endoscopia del tratto gastrointestinale superiore e, se possibile, monitorare il pH dell'esofago. Se non vengono rilevate anomalie, è possibile eseguire la risonanza magnetica cerebrale e la TC della cavità toracica. I disturbi rilevati richiedono un trattamento (ad es. Inibitori della pompa protonica in GERD, dilatazione della stenosi esofagea).

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Trattamento sintomatico del singhiozzo

Trattamento singhiozzo implica l'uso di molte azioni semplici, ma nessuno di essi sono molto efficaci: aumentando la pressione parziale di CO ₂ inibisce l'attività contrattile del diaframma, che si ottiene da una serie di respiri ritardi profonde o respirazione profonda in un sacchetto di carta.

ATTENZIONE. Sacchetti in polietilene possono bloccare le narici e non devono essere utilizzati.

Può essere efficace per stimolare il nervo vago con movimenti di deglutizione (ad es. Inghiottire pane secco, zucchero o ghiaccio scheggiato, trazione per la lingua, stimolazione dei movimenti di vomito). Ci sono numerosi altri mezzi alternativi.

I singhiozzi costanti sono spesso resistenti al trattamento. Sono stati raccomandati molti diversi farmaci. Baclofen può essere efficace come agonista dell'acido y-amminobutirrico, 5 mg per via orale ogni 6 ore, con un aumento della dose fino a 20 mg per dose. Altri farmaci includono clorpromazina 25-50 mg per via endovenosa ogni 6 ore, metoclopramide 10 mg per via orale 4 volte al giorno e vari farmaci antispastici. Inoltre, gli inibitori della pompa protonica possono essere utilizzati empiricamente. Nei casi più gravi, il blocco del nervo del diaframma può essere utilizzato a piccole dosi dello 0,5% della soluzione procaina, pur restando cauto per evitare l'insufficienza respiratoria e il pneumotorace. Anche la frenicotomia bilaterale non è sempre efficace.