Risonanza magnetica della prostata

La risonanza magnetica della prostata è utilizzata dalla metà degli anni '80, ma il contenuto informativo e l'accuratezza di questo metodo sono stati a lungo limitati a causa dell'imperfezione tecnica degli scanner MRI e dell'insufficiente sviluppo della metodologia d'esame.

Il nome obsoleto del metodo, risonanza magnetica nucleare (RMN), non viene più utilizzato per evitare associazioni errate con le radiazioni ionizzanti.

Lo scopo dell'esecuzione della risonanza magnetica della prostata

Lo scopo principale della risonanza magnetica della pelvi è la stadiazione locale e regionale del processo oncologico secondo il sistema TNM.

Principi fondamentali della risonanza magnetica

La risonanza magnetica nucleare (RM) si basa sul fenomeno della risonanza magnetica nucleare, scoperto nel 1946 dai fisici F. Bloch ed E. Purcell (Premio Nobel per la fisica nel 1952). Questo fenomeno consiste nella capacità dei nuclei di alcuni elementi, sotto l'influenza di un campo magnetico statico, di ricevere l'energia di un impulso a radiofrequenza. Un lavoro parallelo sullo studio della risonanza paramagnetica elettronica è stato svolto presso l'Università Statale di Kazan dal professor EK Zavoisky. Nel 1973, lo scienziato americano P. Lauterbur propose di integrare il fenomeno della risonanza magnetica nucleare con l'effetto di un campo magnetico alternato per determinare la posizione spaziale del segnale. Utilizzando la tecnica di ricostruzione delle immagini, che all'epoca veniva utilizzata nella TAC, riuscì a ottenere la prima risonanza magnetica di un essere vivente. Nel 2003, P. Lauterbur e P. Mansfield (creatore della risonanza magnetica ultraveloce con la capacità di ottenere un'immagine in 50 ms) hanno ricevuto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina. Oggi nel mondo ci sono più di 25 mila scanner per la risonanza magnetica, che eseguono più di mezzo milione di esami al giorno.

Il vantaggio più importante della risonanza magnetica rispetto ad altri metodi diagnostici è l'assenza di radiazioni ionizzanti e, di conseguenza, la completa eliminazione degli effetti della cancerogenesi e della mutagenesi.

Vantaggi della risonanza magnetica:

• elevata risoluzione spaziale;
• assenza di radiazioni ionizzanti, effetti cancerogeni e mutageni;
• elevato contrasto dei tessuti molli;
• la capacità di rilevare con precisione l'infiltrazione e il gonfiore dei tessuti;
• la possibilità di effettuare la tomografia su qualsiasi piano.

La RM presenta un elevato contrasto nei tessuti molli e consente l'esame su qualsiasi piano, tenendo conto delle caratteristiche anatomiche del corpo del paziente e, se necessario, di ottenere immagini tridimensionali per una valutazione accurata della prevalenza del processo patologico. Inoltre, la RM è l'unico metodo diagnostico non invasivo ad alta sensibilità e specificità nel rilevare edema e infiltrazione di qualsiasi tessuto, incluso l'osso.

Il principale parametro tecnico della risonanza magnetica è l'intensità del campo magnetico, misurata in Tesla (T). I tomografi ad alto campo (da 1,0 a 3,0 T) consentono la più ampia gamma di studi di tutte le aree del corpo umano, inclusi studi funzionali, angiografia e tomografia rapida. La tomografia a basso e medio campo (inferiore a 1,0 T) non fornisce informazioni clinicamente significative sullo stato della prostata. Negli ultimi 2-3 anni, i tomografi a risonanza magnetica con un'intensità del campo magnetico di 3,0 T hanno acquisito grande interesse e sono diventati disponibili per un uso clinico a pieno titolo. I loro principali vantaggi sono la capacità di ottenere immagini ad alta risoluzione spaziale (inferiore a 1 mm), elevata velocità e sensibilità alle minime alterazioni patologiche.

Un altro importante fattore tecnico che determina l'efficacia della risonanza magnetica negli esami pelvici è il tipo di sensore RF, o bobina, utilizzato. Di solito si utilizzano bobine RF a fase per il corpo, posizionate attorno all'area d'esame (un elemento a livello lombare, il secondo sulla parete addominale anteriore). I sensori endorettali hanno ampliato significativamente le capacità diagnostiche della risonanza magnetica grazie a un significativo aumento della risoluzione spaziale e del rapporto segnale/rumore nell'area d'esame, nonché alla chiara visualizzazione della capsula prostatica e dei fasci neurovascolari. Attualmente, sono in corso lavori per sviluppare sensori endorettali per scanner MRI con un'intensità di campo magnetico di 3,0 T.

L'accuratezza della diagnosi mediante risonanza magnetica e le caratteristiche dei processi ipervascolari (tumori, infiammazioni) possono essere notevolmente aumentate utilizzando il contrasto artificiale.

Con l'avvento di sensori endorettali specializzati (bobine a radiofrequenza), contrasto dinamico e spettroscopia, la risonanza magnetica ha rapidamente attirato l'attenzione di molti medici e ricercatori, entrando gradualmente a far parte degli esami diagnostici per i pazienti con cancro alla prostata. Il lento sviluppo di quest'area della diagnostica radiologica nel nostro Paese è dovuto alla scarsa diffusione di metodi radicali di trattamento del cancro alla prostata (tra cui prostatectomia e radioterapia), alla scarsa disponibilità di tomografi moderni e alla mancanza di programmi di formazione adeguati per specialisti in radiodiagnostica e urologi. Negli ultimi anni, la situazione ha iniziato a migliorare, grazie all'aumento degli acquisti governativi di attrezzature mediche e alla nascita di centri specializzati per la diagnosi e il trattamento del cancro alla prostata.

Indicazioni per la procedura

Le principali indicazioni alla risonanza magnetica nei pazienti con tumore alla prostata sono:

• differenziazione degli stadi T2 e T3 per determinare le indicazioni al trattamento chirurgico o radioterapico nei pazienti con rischio medio e alto di diffusione extraprostatica del tumore;
• valutazione dello stato dei linfonodi regionali e individuazione di metastasi nelle ossa del bacino e della colonna lombare (diagnosi più accurata rispetto alla TC);
• il grado di differenziazione del tumore secondo Gleason è superiore a 6;
• stadio T2b secondo l'esplorazione rettale digitale;
• valutazione della dinamica dello stato della prostata, dei linfonodi e dei tessuti circostanti nei pazienti con crescita continua del cancro alla prostata sullo sfondo del trattamento;
• rilevamento di recidive locali del cancro alla prostata o metastasi ai linfonodi regionali in caso di recidiva biochimica del cancro dopo prostatectomia radicale;
• Livello di PSA >10 ng/ml.

Nella formulazione delle indicazioni alla risonanza magnetica è necessario tenere conto della dipendenza dell'accuratezza di questo metodo dalla presenza di cancro alla prostata localmente avanzato, determinata dal livello di PSA e dal grado di differenziazione del tumore.

Efficacia diagnostica della risonanza magnetica in funzione della presenza di carcinoma prostatico localmente avanzato

	Basso rischio (PSA <10 ng/ml, Gleason 2-5)	Squittio medio (PSA = 10-20 ng/ml, Gleason 5-7)	Alto rischio (PSA>20 ng/ml, Gleason 8 10)
Rilevamento del tumore	Basso	Alto	Alto
Determinazione della prevalenza locale	Alto	Alto	Alto
Rilevazione della linfoadenopatia	Media	Media	Alto

Inoltre, la risonanza magnetica della prostata viene eseguita per chiarire le caratteristiche delle strutture cistiche prostatiche e periprostatiche, identificare le complicanze della prostatite e le caratteristiche dell'adenoma prostatico.

Nei pazienti con esito negativo di biopsie ripetute (più di due) nell'anamnesi, livello di PSA entro la "scala di grigi" (4-10 ng/ml), assenza di patologia all'ecografia transrettale e all'esplorazione rettale digitale, si raccomanda di sottoporsi a pianificazione bioptica mediante RM, durante la quale vengono identificate aree sospette per la presenza di un processo neoplastico.

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Preparazione

Nei pazienti con sospetto tumore alla prostata, la RM della pelvi può essere eseguita sia prima della biopsia transrettale (in presenza di un risultato del PSA sierico) sia 3-4 settimane dopo (dopo la scomparsa delle aree di emorragia post-biopsia nella ghiandola prostatica). L'esame deve essere eseguito su un tomografo ad alto campo (almeno 1 T), se possibile con sensore endorectale, su almeno due piani perpendicolari utilizzando un contrasto dinamico.

La preparazione all'esame di risonanza magnetica della prostata (endorettale e superficiale) consiste nella pulizia del retto con un piccolo clistere. L'esame viene eseguito a vescica piena, se possibile, dopo aver inibito la peristalsi con somministrazione endovenosa di glucagone o bromuro di butile di Giosnip.

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Tecnica Risonanza magnetica della prostata

Il sensore endorectale viene installato a livello della prostata e riempito d'aria (80-100 ml), garantendo una chiara visualizzazione della capsula prostatica, degli angoli rettoprostatici e della fascia rettoprostatica. L'uso di un sensore endorectale non limita la possibilità di visualizzare i linfonodi regionali (fino al livello della biforcazione dell'aorta addominale), poiché l'esame viene eseguito utilizzando una combinazione di bobine pelviche (esterne) ed endorectale (interne).

Il paziente viene posizionato all'interno del tomografo in posizione supina. L'esame inizia con una tomografia rapida (localizzatore) per controllare la posizione del sensore e pianificare i programmi successivi. Successivamente, vengono acquisite immagini T2 pesate sul piano sagittale per valutare l'anatomia generale della pelvi. Le immagini T1 pesate sul piano assiale vengono utilizzate per valutare le zone di linfoadenopatia, rilevare la presenza di sangue nella prostata e metastasi nelle ossa pelviche. Le tomografie assiali T2 pesate mirate con uno spessore di strato di circa 3 mm sono le più informative per la valutazione della prostata. La tomografia rapida con immagini T1 pesate e soppressione del segnale dal tessuto adiposo viene utilizzata per eseguire il contrasto dinamico della prostata e valutare i linfonodi. La durata totale dell'esame è di circa 25-30 minuti.

Protocollo di risonanza magnetica endorectale nel cancro alla prostata

Sequenza di impulsi	Aereo	Spessore/intervallo della fetta, mm	Compito
T2-VI (eco di spin)	SP	5/1	Valutazione dell'anatomia generale degli organi pelvici
T1-VI (eco di spin)	AP (attraverso il bacino)	5/1	Ricerca di linfoadenopatia, valutazione delle ossa pelviche
T2-WI (spin echo) mirato alla prostata	AP	3/0	Valutazione della prostata e delle vescicole seminali
	Kp/sp	3/0	Valutazione della prostata e delle vescicole seminali
T1-WI (eco gradiente) con soppressione del grasso, contrasto endovenoso e scansione multifase	AP	(1-3)/0	Valutazione della prostata e delle vescicole seminali

Note: SP - piano sagittale; AP - piano assiale; CP - piano coronale; VI - immagine pesata.

La scansione viene eseguita senza trattenere il respiro. Quando si esegue la tomografia sul piano assiale, è necessario utilizzare la direzione trasversale della codifica di fase (da sinistra a destra) nei campi per ridurre la gravità degli artefatti dovuti alla pulsazione vascolare e al movimento della parete addominale anteriore. È inoltre possibile utilizzare la presaturazione dell'area della parete addominale anteriore. L'elaborazione delle immagini ottenute dovrebbe includere un programma per la correzione dell'intensità del segnale della bobina di superficie (BOS), che garantisca un segnale uniforme da tutta l'area pelvica e non solo dalla prostata.

Tra i mezzi di contrasto per RM, si utilizzano solitamente mezzi di contrasto 0,5 M (GD-DTPA) a una velocità di 0,1 mmol, ovvero 0,2 ml, per 1 kg di peso corporeo del paziente (il volume del mezzo di contrasto solitamente non supera i 15-20 ml per esame). Quando si eseguono esami RM con contrasto dinamico multifasico, è preferibile utilizzare mezzi di contrasto 1,0 M (gadobutrolo), poiché con un volume di iniezione inferiore (7,5-10 ml) rispetto ai mezzi di contrasto 0,5 M, è possibile ottenere una geometria del bolo più ottimale, aumentando così il contenuto informativo della fase arteriosa del mezzo di contrasto.

Controindicazioni alla procedura

Le controindicazioni alla risonanza magnetica sono legate all'esposizione a campi magnetici e radiazioni a radiofrequenza (non ionizzanti).

Controindicazioni assolute:

• pacemaker artificiale;
• clip emostatiche ferromagnetiche intracraniche;
• corpi estranei ferromagnetici intraorbitali;
• impianti nell'orecchio medio o interno;
• pompe per insulina;
• neurostimolatori.

La maggior parte dei dispositivi medici moderni installati nel corpo del paziente è condizionatamente compatibile con la risonanza magnetica. Ciò significa che l'esame di pazienti con stent coronarici, spirali intravascolari, filtri e protesi valvolari cardiache installati può essere eseguito se clinicamente indicato, in accordo con uno specialista in radiodiagnostica, sulla base delle informazioni fornite dal produttore sulle caratteristiche del metallo con cui è realizzato il dispositivo installato. Se all'interno del corpo del paziente sono presenti materiali e strumenti chirurgici con proprietà magnetiche minime (alcuni stent e filtri), la risonanza magnetica può essere eseguita almeno 6-8 settimane dopo l'intervento chirurgico, quando il tessuto cicatriziale fibroso garantirà un fissaggio affidabile del dispositivo.

La risonanza magnetica epirettale è controindicata inoltre per 2-3 settimane dopo una biopsia prostatica transrettale multifocale, per 1-2 mesi dopo interventi chirurgici nella zona anorettale e nei pazienti con emorroidi gravi.

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Prestazione normale

La risonanza magnetica degli organi pelvici comprende la visualizzazione dell'anatomia zonale della prostata, della sua capsula, delle vescicole seminali, dei tessuti circostanti, della vescica urinaria, della base del pene, del retto, delle ossa gastriche e dei linfonodi regionali.

Anatomia normale della prostata tramite risonanza magnetica

L'anatomia zonale della prostata viene valutata su immagini pesate in T2: la zona periferica è iperintensa, la zona centrale è iso- o ipointensa rispetto al tessuto muscolare.

La pseudocapsula della prostata è visualizzata come un sottile margine ipointenso, che si fonde con lo stroma fibromuscolare lungo la sua superficie anteriore. Nelle immagini pesate in T1, l'anatomia zonale della prostata non è differenziata.

Le dimensioni e il volume della prostata vengono stimati utilizzando la formula:

V (mm ³ o ml) = x • y • z • 0,1

Gli angoli rettoprostatici devono essere liberi, non obliterati. La fascia rettoprostatica tra la prostata e il retto è solitamente chiaramente visibile nelle tomografie assiali. I fasci neurovascolari devono essere visibili su entrambi i lati della superficie posterolaterale della prostata. Il complesso venoso dorsale è visibile sulla sua superficie anteriore, solitamente iperintenso nelle immagini pesate in T2 a causa del flusso sanguigno lento. Le vescicole seminali sono visualizzate come cavità fluide (iperintense nelle immagini pesate in T2) con pareti sottili.

Esaminato con contrasto dinamico, il contenuto delle vescicole non accumula il farmaco. La parte membranosa dell'uretra è visualizzata con tomografie pesate in T2 sagittali o frontali.

I linfonodi normali sono meglio visibili nelle immagini pesate in T1 su uno sfondo di tessuto adiposo. Come per la TCMS, le dimensioni dei linfonodi sono il principale indicatore di malattia metastatica.

Il tessuto osseo normale nelle immagini pesate in T1 e T2 è iperintenso a causa dell'elevato contenuto di tessuto adiposo nel midollo osseo. La presenza di focolai ipointensi (nelle ossa dell'addome, della colonna vertebrale, dei femori) indica spesso lesioni osteoblastiche metastatiche.

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Iperplasia prostatica benigna

I segni RM della malattia dipendono dalla componente predominante: l'iperplasia ghiandolare è iperintensa nelle immagini pesate in T2 (con formazione di alterazioni cistiche), l'iperplasia stromale è ipointensa. In un contesto di iperplasia stromale della prostata, è molto difficile individuare il cancro delle sue porzioni centrali. La zona periferica di un adenoma di grandi dimensioni è compressa, il che complica ulteriormente l'individuazione del cancro. In un adenoma molto grande, la zona periferica può essere compressa a tal punto da formare una capsula chirurgica della prostata.

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Prostatite

La diagnosi di prostatite si basa su un esame clinico combinato con studi microbiologici. In caso di sospetta complicanza (formazione di ascessi) e in pazienti con dolore pelvico di eziologia incerta, si esegue solitamente un'ecografia o una risonanza magnetica. Le lesioni ipointense nella zona periferica della prostata nelle immagini pesate in T1 possono corrispondere sia ad alterazioni infiammatorie che a lesioni neoplastiche. I criteri diagnostici per la RM per le lesioni prostatiche sono lesioni ipointense a forma di cono, contorni netti e assenza di effetto massa.

Cisti alla prostata

Alterazioni cistiche nella zona centrale della prostata possono verificarsi in caso di iperplasia benigna (forma ghiandolare); cisti da ritenzione o post-infiammatorie si verificano solitamente nella zona periferica. Le cisti prostatiche o periprostatiche congenite possono essere associate ad altre anomalie dello sviluppo e causare infertilità, richiedendo una diagnosi e un trattamento appropriato. Le cisti congenite possono avere diverse localizzazioni; il metodo più informativo per determinarle è la risonanza magnetica.

Nella maggior parte dei casi, le cisti intraprostatiche hanno origine dall'utricolo prostatico o dal dotto deferente, mentre le cisti extraprostatiche hanno origine dalle vescicole seminali e dal residuo del dotto di Müller.

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Adenocarcinoma della prostata

L'adenocarcinoma prostatico è caratterizzato da una bassa intensità del segnale nelle immagini pesate in T1 in presenza di un'elevata intensità del segnale dalla zona periferica normale della ghiandola prostatica.

Il vantaggio più importante della RM endorettale è la capacità di localizzare accuratamente i focolai di lesioni neoplastiche e di determinarne la natura e la direzione di crescita. In particolare, la RM consente di identificare focolai tumorali nelle sezioni anteriori della zona periferica della prostata, difficilmente accessibili con la biopsia transrettale. Forma irregolare, diffusione diffusa con effetto massa, contorni poco definiti e irregolari sono segni morfologici di focolai a bassa intensità di segnale nella zona periferica della prostata, suggerendo una natura maligna della lesione.

Con il contrasto dinamico, i focolai tumorali accumulano rapidamente il mezzo di contrasto nella fase arteriosa e lo rimuovono rapidamente, il che riflette il grado di neoistogenesi e, di conseguenza, il grado di malignità del tumore.

I rappresentanti della scuola di radiologia nordamericana sostengono l'uso della spettroscopia RM al posto del contrasto dinamico, preferito dai rappresentanti della scuola di radiologia europea, per la localizzazione precisa dei focolai tumorali. Ciò è dovuto, in particolare, al fatto che solo la spettroscopia RM consente la rilevazione non invasiva dei focolai tumorali non solo nella zona periferica, ma anche in quella centrale della prostata.

La risonanza magnetica endorectale consente la visualizzazione diretta della capsula prostatica e la determinazione dell'estensione locale del tumore.

I principali criteri per la diffusione extraorgano del cancro alla prostata (secondo i dati della risonanza magnetica):

• asimmetria dei fasci neurovascolari;
• obliterazione dell'angolo rettoprostatico;
• rigonfiamento del contorno della ghiandola;
• tumore extracapsulare;
• ampio contatto del tumore con la capsula;
• segnale ipointenso asimmetrico proveniente dal contenuto della vescicola seminale.

Caratteristiche comparative dei criteri MR per la diffusione extraprostatica del cancro

Criterio MR	Precisione, %	Sensibilità, %	Specificità, %
Asimmetrie dei fasci neurovascolari	70	38	95
Obliterazione dell'angolo retto-prostatico	71	50	88
Rigonfiamento della capsula	72	46	79
Tumore extracapsulare	73	15	90
Impressione generale	71	63	72

Una grave invasione extracapsulare secondo i dati della risonanza magnetica non solo determina l'inadeguatezza del trattamento chirurgico, ma è anche considerata un fattore prognostico sfavorevole.

Vie di coinvolgimento delle vescicole seminali nel cancro alla prostata:

• crescita del tumore lungo il dotto deferente;
• coinvolgimento diretto delle vescicole da parte del tumore periferico;
• tumore della vescica non associato a una lesione primaria della prostata.

I principali segni dell'invasione delle vescicole seminali:

• assenza di segnale iperintenso dal contenuto nelle immagini pesate in T2;
• ingrossamento asimmetrico, emorragia nella vescicola.

I focolai ipointensi nelle vescicole seminali possono essere associati a emorragia post-biopsia, amiloidosi (circa il 30% degli uomini di età superiore ai 75 anni) e compressione da parte di adenoma prostatico.

Quando un tumore alla prostata si diffonde alla vescica o al retto, non c'è tessuto adiposo tra di essi.

Un esame con contrasto endovenoso consente una determinazione più precisa dei confini del tumore.

L'ablazione ormonale nel cancro alla prostata porta a una diminuzione dell'intensità del segnale RM e a una riduzione delle dimensioni della ghiandola, il che complica in qualche modo la diagnosi. Tuttavia, non vi è alcuna diminuzione affidabile dell'accuratezza della stadiazione RM in presenza di ablazione ormonale.

Negli ultimi tempi, la risonanza magnetica (RM) ha attirato sempre più l'attenzione degli specialisti come metodo per la pianificazione di interventi terapeutici (in particolare, radioterapia e interventi chirurgici), poiché i moderni metodi di trattamento consentono in molti casi la guarigione da una malattia oncologica e la questione della qualità di vita post-trattamento diventa prioritaria. Per questo motivo, la radioterapia per il cancro alla prostata viene eseguita dopo aver delimitato il campo di esposizione alle radiazioni in base ai dati della TC o della RM, il che consente di proteggere gli organi adiacenti non interessati (ad esempio, il collo vescicale).

La risonanza magnetica (RM) prima della prostatectomia radicale consente di valutare l'uretra membranosa, la cui lunghezza è inversamente correlata alla gravità della disfunzione urinaria postoperatoria. Viene inoltre valutata la gravità del complesso dorsale, potenziale fonte di emorragia massiva in caso di attraversamento durante l'intervento chirurgico.

È estremamente importante valutare l'integrità dei fasci neurovascolari, lungo i quali il cancro alla prostata si diffonde nella maggior parte dei casi. L'assenza di invasione dei fasci neurovascolari offre la speranza di preservare la funzione erettile dopo l'intervento chirurgico (chirurgia nerve-sparing). È inoltre necessario determinare il grado di diffusione extraprostatica del tumore (in millimetri lungo due assi), poiché l'infiltrazione locale della capsula e dei tessuti periprostatici nei pazienti con tumori altamente differenziati non è considerata una controindicazione alla prostatectomia radicale.

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Malattie della prostata a bassa intensità di segnale

Una bassa intensità di segnale è anche caratteristica di alterazioni infiammatorie, in particolare prostatite cronica, alterazioni fibro-cicatriziali, iperplasia fibromuscolare o stromale, e conseguenze di terapia ormonale o radioterapia. La RM senza contrasto dinamico non consente una differenziazione affidabile della maggior parte delle alterazioni e patologie elencate.

Alterazioni post-biopsia della prostata. Tra le caratteristiche più comuni vi sono irregolarità della capsula prostatica, emorragie e alterazioni del segnale RM del parenchima.

Un esame MRI completo sarà possibile solo dopo la scomparsa delle emorragie, ovvero in media dopo 4-6 settimane (a volte 2-3 mesi).

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Caratteristiche operative della risonanza magnetica della prostata

La sensibilità media della risonanza magnetica nel rilevare il cancro alla prostata (principalmente lesioni microscopiche) non consente di utilizzare questa metodica per escludere un processo neoplastico.

In caso di recidiva biochimica del cancro dopo prostatectomia radicale, la risonanza magnetica consente di rilevare la recidiva locale del tumore o metastasi ai linfonodi regionali con una precisione del 97-100%.

L'accuratezza della RM nell'individuazione di focolai di lesioni neoplastiche della prostata è del 50-90%. La sensibilità della RM nella localizzazione del cancro alla prostata è di circa il 70-80%, mentre i focolai microscopici di cancro non possono essere rilevati con la RM. L'iperintensità nelle immagini pesate in T2 dell'adenocarcinoma mucinoso della prostata complica la diagnosi e porta a risultati RM falsi negativi.

Le informazioni cliniche (livello di PSA, trattamenti precedenti), la conoscenza dell'anatomia della prostata, l'impiego di un sensore endorectale, del contrasto dinamico e della spettroscopia consentono di avvicinare l'accuratezza nella rilevazione dei focolai tumorali mediante risonanza magnetica al 90-95% (la specificità aumenta in misura maggiore).

La sensibilità della RM per l'estensione extraprostatica è compresa tra il 43 e l'87%, principalmente a causa dell'impossibilità di visualizzare l'invasione microscopica della capsula prostatica. La sensibilità nel rilevare estensioni inferiori a 1 mm di profondità con la RM endorettale è solo del 14%, mentre con un'invasione tumorale oltre la ghiandola di oltre 1 mm, la percentuale sale al 71%. Nel gruppo a basso rischio (PSA <10 ng/ml, punteggio di Gleason <5), la frequenza di rilevamento della diffusione tumorale oltre la ghiandola prostatica è bassa, mentre l'estensione macroscopica si osserva piuttosto raramente, il che aumenta significativamente la frequenza di risultati falsi negativi. La sensibilità nel rilevare l'invasione delle vescicole seminali è del 70-76%. La massima specificità (fino al 95-98%) e il valore prognostico di un risultato positivo alla RM si ottengono quando si esaminano pazienti con rischio medio o alto di invasione extracapsulare (PSA>10 ng/ml, punteggio di Gleason 7 punti o superiore).

Fattori che influenzano il risultato

Uno dei principali problemi nell'individuazione di focolai tumorali e di diffusione extracapsulare del tumore è l'elevata variabilità nell'interpretazione della tomografia da parte di diversi specialisti. La RM può fornire risultati affidabili solo se analizzata da specialisti qualificati in radiodiagnostica con una vasta esperienza in radiologia urogenitale. L'integrazione della RM standard con l'aumento del contrasto dinamico consente una maggiore standardizzazione dell'esame e una maggiore accuratezza nell'individuazione dell'invasione extracapsulare. Il compito principale di uno specialista in radiodiagnostica è raggiungere un'elevata specificità della diagnostica RM (anche a scapito della sensibilità), in modo da non privare i pazienti operabili della possibilità di un trattamento radicale.

Limitazioni della risonanza magnetica della prostata:

• bassa sensibilità alle lesioni microscopiche;
• risultati falsi negativi dovuti alla presenza di sangue nella zona periferica dopo la biopsia;
• transizione dell'adenoma prostatico alla zona periferica;
• rilevazione del cancro nella zona centrale della prostata;
• pseudo-focolai nella zona della base della ghiandola;
• elevata dipendenza dell'accuratezza diagnostica dall'esperienza del radiologo.

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Complicazioni dopo la procedura

Nella stragrande maggioranza dei casi, i pazienti tollerano bene la risonanza magnetica endorettale. Le complicazioni sono estremamente rare (piccole emorragie in caso di difetti della mucosa rettale).

Gli effetti collaterali derivanti dall'uso di mezzi di contrasto per RM sono estremamente rari (meno dell'1% dei casi) e solitamente lievi (nausea, mal di testa, bruciore nel sito di iniezione, parestesia, vertigini, eruzione cutanea).

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Prospettive della risonanza magnetica della prostata

Grazie al costante miglioramento delle capacità tecniche e dei metodi diagnostici, la risonanza magnetica prostatica è attualmente un metodo altamente efficace per la diagnosi delle neoplasie maligne della prostata. Tuttavia, un'elevata accuratezza nella stadiazione del cancro alla prostata mediante risonanza magnetica può essere raggiunta solo adottando un approccio multidisciplinare nella pratica clinica, basato sulla costante interazione tra urologi, specialisti in radiodiagnostica e patologi.

Un limite diagnostico significativo sia della TC che della RM è la scarsa accuratezza nella diagnosi delle lesioni metastatiche dei linfonodi in assenza del loro incremento quantitativo e qualitativo. Le principali speranze per la soluzione di questo problema sono legate allo sviluppo della diagnostica molecolare e alla creazione di mezzi di contrasto linfotropici (attualmente in fase di sperimentazione clinica di fase II-III). Con lo sviluppo della diagnostica radiologica, la spettroscopia, il tumoritron e i mezzi di contrasto linfotropici che iniziano a essere utilizzati nella pratica clinica, la RM potrebbe diventare il metodo complesso più informativo per la diagnosi del cancro alla prostata, obbligatorio per i pazienti a medio e alto rischio, prima della biopsia o dell'inizio del trattamento.