Influenza aviaria - Sintomi

Il periodo di incubazione dell'influenza aviaria (influenza A (H5N1)) è di 2-3 giorni, con un range che va da 1 a 7 giorni.

L'influenza aviaria ha un esordio acuto. Si osservano sintomi tipici dell'influenza aviaria, che si manifestano con una grave intossicazione. La temperatura corporea, già dalle prime ore della malattia, sale a 38 °C, raggiungendo spesso valori iperpiretici. Il periodo febbrile si prolunga per 10-12 giorni e, nei casi gravi e con esito fatale, fino alle ultime ore di vita del paziente. Sono caratteristici brividi, dolori muscolari e articolari. Al culmine della malattia (2°-3° giorno), si aggiungono sintomi tipici dell'influenza aviaria, come la sindrome catarrale, che si manifesta con bronchite, bronchiolite, laringite; possono essere presenti segni di rinite. Sono caratteristici il mal di gola e l'orofaringite "infuocata". Durante questo periodo, la maggior parte dei pazienti sviluppa una polmonite virale primaria. In questo caso, compaiono respiro corto, tosse grassa con espettorato, eventualmente con presenza di sangue. Si percepiscono respiro affannoso, respiro sibilante umido di varia intensità e crepitio polmonare.

Nelle fasi precoci, la radiografia del torace evidenzia alterazioni aspecifiche, sotto forma di infiltrati diffusi, multifocali o isolati, che tendono a diffondersi e a fondersi rapidamente. In alcuni casi, si possono rilevare consolidamenti segmentari o lobari. Sono caratteristici il decorso progressivo, l'aumento della dispnea e lo sviluppo di sindrome da distress respiratorio.

Oltre all'intossicazione e alla sindrome catarrale, si sviluppano danni al tratto gastrointestinale, che si manifestano con vomito ripetuto, diarrea secretoria e dolore addominale. È possibile un ingrossamento del fegato, accompagnato da un aumento dell'attività delle transferasi sieriche. In un terzo dei pazienti si sviluppano insufficienza renale acuta e creatininemia. Nella maggior parte dei pazienti si riscontrano segni di danno al sistema nervoso, con possibili disturbi della coscienza e sviluppo di encefalite.

L'emogramma mostra leucopenia, linfopenia e trombocitopenia.

Possono presentarsi varianti del decorso della malattia con febbre, diarrea e nessun segno di danni agli organi respiratori.

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Complicazioni dell'influenza aviaria

L'influenza aviaria è pericolosa a causa dello sviluppo di polmonite virale e danni a reni, fegato e organi ematopoietici. Sono queste conseguenze che spesso portano alla morte dei pazienti. È stato accertato che il sito di replicazione del virus influenzale H5N1 negli esseri umani (almeno in coloro che sono deceduti a causa della malattia) non è solo l'apparato respiratorio, ma anche l'intestino.

Fattori di rischio per lo sviluppo di forme gravi di influenza A (H5N1) negli esseri umani:

• l'età del paziente (nei bambini di età pari o inferiore a cinque anni, i sintomi della malattia non sono chiaramente espressi);
• durata della manifestazione della malattia prima del ricovero ospedaliero (ritardo del ricovero);
• livello anatomico del danno alle vie respiratorie;
• grado di leucopenia nel sangue periferico;
• la presenza di disfunzione multiorgano.

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Mortalità e cause di morte

L'influenza aviaria ha un alto tasso di mortalità, che si aggira tra il 50 e l'80%. Nella maggior parte dei casi, i pazienti muoiono per complicazioni nella seconda settimana di malattia.