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Mal di schiena
Ultima recensione: 04.07.2025

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Il mal di schiena è un'ampia categoria di sintomi che possono indicare patologie completamente diverse. Le statistiche affermano che quasi il 75% degli abitanti del pianeta ha familiarità con il mal di schiena; la fascia d'età di chi ne soffre non ha limiti numerici.
Una delle cause di una sintomatologia così diffusa è lo stile di vita sedentario, la scarsa attività fisica e il sovraccarico della colonna vertebrale. A ciò si aggiunge l'alimentazione: una dieta squilibrata, la carenza di calcio e vitamine essenziali riducono la stabilità della colonna vertebrale, il tono e l'elasticità dei muscoli adiacenti. Di norma, il mal di schiena acuto primario scompare entro un mese; se la causa del sintomo doloroso non viene eliminata, la malattia diventa cronica.
Il mal di schiena viene convenzionalmente suddiviso nei seguenti indicatori soggettivi:
- Dolore acuto e improvviso alla schiena;
- Dolore che aumenta abbastanza rapidamente;
- Dolore sordo e lancinante;
- Il mal di schiena è transitorio e ricorrente;
- Dolore con irradiazione (al braccio, alla gamba, alla zona del cuore);
- Dolore che provoca incontinenza riflessa di urina e feci;
- Dolore con intorpidimento nella punta delle dita delle mani o dei piedi;
- Dolore alla schiena che si irradia fino all'inguine;
- Dolore intenso, fino allo shock doloroso.
Sensazioni dolorose nella zona della schiena possono verificarsi quando si starnutisce, si tossisce, ci si gira bruscamente, si cambia posizione del corpo, si svolge attività fisica (piegarsi, accovacciarsi, sollevare pesi).
Mal di schiena, cosa segnala, quali patologie può indicare?
Le cause più comuni sono le seguenti patologie:
- Usura prematura, deformazione dei dischi intervertebrali, che vengono regolarmente sovraccaricati. Le cause dell'usura possono essere diverse: dall'eccessivo peso corporeo, all'obesità eccessiva, fino ad alterazioni patologiche nella struttura del tessuto osseo. In linea di principio, un'alterazione dello stato del disco è un fenomeno naturale e legato all'età.
Normalmente, dopo i 30-35 anni, il nucleo del disco inizia naturalmente a restringersi, perdendo elasticità. Giunge un momento in cui il nucleo si dissolve completamente e l'altezza del disco diminuisce, riducendo di conseguenza le proprietà ammortizzanti. Durante il periodo di riduzione della massa del nucleo, l'anello fibroso inizia a deformarsi e a ricoprirsi di crepe, in cui il nucleo viene compresso. Le terminazioni nervose dell'anello fibroso e dei legamenti longitudinali sono sottoposte a ulteriore stress, con conseguente comparsa di dolore. Il mal di schiena si manifesta inizialmente nella regione lombare, per poi diffondersi verso il basso, fino alle gambe. Il disco intervertebrale alterato non riesce a garantire una normale giunzione con i corpi delle vertebre adiacenti, che, per compensazione, si spostano. Durante lo spostamento, i muscoli circostanti sono sottoposti a pressione, le cui terminazioni nervose reagiscono anch'esse alla deformazione con dolore. Se i carichi regolari non si interrompono, le vertebre compensano la loro deformazione formando osteofiti (processi reattivi). Lo stadio terminale di questo processo distruttivo è la rottura completa dell'anello fibroso, che porta alla fuoriuscita del nucleo dal disco. In questa situazione, il mal di schiena diventa particolarmente acuto, poiché uno dei nervi più grandi viene compresso: il nervo sciatico. Il dolore sciatico si irradia alla gamba, quindi, oltre al mal di schiena, si presenta un altro problema: l'impossibilità di muoversi attivamente. Il danno più pericoloso è considerato quello alla "coda di cavallo", un fascio di terminazioni nervose nella zona del coccige. Questo può portare a paralisi parziale o completa delle gambe, difficoltà di defecazione e minzione. Tali alterazioni patologiche a volte progrediscono e si diffondono ad altre vertebre. Si formano osteofiti, la colonna vertebrale si deforma nel suo complesso e si sviluppa la spondilite anchilosante.
Il mal di schiena può essere causato da altre cause, tra cui la deformazione secondaria dei dischi intervertebrali. Formazioni spinose compaiono sulle porzioni laterali del corpo vertebrale come compensazione per la compressione dei legamenti longitudinali anteriori da parte del disco. Anche le articolazioni intervertebrali si deformano e si verifica un blocco funzionale. La conseguenza di questo processo è la spondiloartrosi.
Le cause meno comuni del mal di schiena possono includere:
- Difetti, alterazioni della struttura della colonna vertebrale associate a patologie congenite (deficit, numero insufficiente di vertebre);
- Lombarizzazione della regione sacrale della colonna vertebrale, quando la prima vertebra della regione sacrale sostituisce la sesta vertebra della regione lombare;
- Sacralizzazione, una carenza di vertebre, quando la quinta vertebra lombare sostituisce la prima sacrale;
- La spondilolisi (spondilolistesi) è la completa mancata chiusura degli archi interarticolari o uno spostamento in avanti del corpo della vertebra deforme;
- Malattia di Bechterew;
- Osteoporosi;
- Processo oncologico, metastasi;
- Infezione ossea da stafilococco;
- Tubercolosi;
- Patologie ginecologiche;
- Malattie patologiche della prostata, infezione dell'uretra;
- Patologia renale, calcoli;
- Sanguinamento nella zona pelvica;
- Aneurisma dell'aorta addominale;
- Herpes zoster.
Come si cura il mal di schiena?
Il trattamento del mal di schiena dipende dalla diagnosi e dalle patologie concomitanti. Di norma, si tratta di FANS classici (farmaci antinfiammatori non steroidei), nella forma di dosaggio più efficace: compresse o iniezioni. La prescrizione di analgesici è obbligatoria, eventualmente l'applicazione di impacchi antidolorifici e di inibitori della novocaina. In caso di lesioni muscolari, vengono prescritti miorilassanti. È inoltre consigliabile l'uso di condroprotettori, farmaci che attivano la produzione di sostanze cartilaginee basiche. Fisioterapia, agopuntura e altri metodi non farmacologici non sono i principali, ma sono efficaci come metodi ausiliari, consolidando l'effetto terapeutico principale.
Il mal di schiena è un sintomo grave che non deve essere ignorato. Prima viene identificata la causa del dolore in questa zona, più rapido ed efficace sarà il processo terapeutico, riducendo al minimo il rischio di gravi complicazioni.
Come riconoscere il mal di schiena?
- Esame generale e anamnesi;
- Esami di laboratorio – sangue, urine, per determinare un possibile processo infiammatorio;
- Raggi X, TC, risonanza magnetica;
- Ecografia degli organi vicini;
- Foratura (se necessario)