Malattie delle unghie dei piedi

Le malattie delle unghie dei piedi spesso non vengono diagnosticate, vengono diagnosticate erroneamente o non vengono trattate. Questa situazione persiste fino a causare dolore significativo, cattivo odore dei piedi e deformità ungueali. Per mantenere le unghie sane, è necessario conoscere i sintomi delle malattie e adottare le dovute precauzioni.

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Problemi con le unghie

L'American Podiatric Medical Association ha recentemente condotto uno studio con risultati allarmanti: ha scoperto che il 75% degli americani soffre di problemi alle unghie dei piedi. La maggior parte di questi problemi è dovuta a una cura inadeguata dei piedi e solo una piccola parte è causata da difetti congeniti e carenze.

Il piede umano è una delle più raffinate creazioni ingegneristiche. Ogni piede ha 33 articolazioni, otto archi plantari, 26 ossa, oltre un centinaio di muscoli, legamenti e tendini, che lavorano insieme per distribuire il peso corporeo e consentire movimenti rapidi e agili. Purtroppo, molte persone non prestano attenzione ai propri piedi, finché non iniziano a far male. Ci sono anche 10 unghie, a cui non sempre prestiamo l'attenzione che meritiamo.

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Struttura delle unghie dei piedi

Quando parliamo di unghie, spesso erroneamente consideriamo un'unghia solo la lamina ungueale, che tagliamo, dipingiamo, laviamo e che consideriamo bella o brutta. In realtà, l'unghia è una struttura naturale molto più complessa di quanto ci sembri. Dal punto di vista medico, è un organo vivente e indipendente del corpo umano!

Lo spessore e l'estensione di un'unghia del piede dipendono direttamente da ciò che una persona mangia, dalle sue caratteristiche ereditarie, dal sesso, dal tipo di attività, dall'età e, naturalmente, dalla struttura della punta delle dita. Inoltre, ogni unghia ha una sua caratteristica unica, che nessun'altra ha. Questa caratteristica è costituita da rientranze e sporgenze. Quando una persona è sana, le sue unghie dei piedi sono lisce, senza solchi o ispessimenti, sono lucide, quasi trasparenti e hanno una tonalità uniforme e bellissima.

Fatti interessanti sulla lamina ungueale

Tradotto dal greco, le unghie sono onice. Sono appendici cutanee, come i nostri capelli. Le unghie sono formazioni cornee a struttura lamellare, che si sviluppano dall'esoderma. Le unghie dei piedi e delle mani iniziano a formarsi nel feto, nell'utero, quando ha quasi tre mesi. In questo periodo, le unghie crescono molto lentamente, ma in modo completo.

Inizialmente, il letto ungueale cresce e si forma (il letto periungueale), poi iniziano a formarsi le creste ungueali e le lamine ungueali crescono e prendono forma solo al settimo o ottavo mese di sviluppo del bambino all'interno della madre. Solo alla nascita del bambino le sue unghie iniziano a crescere completamente.

L'unghia è costituita da un letto ungueale, una lamina ungueale e pieghe ungueali. L'unghia presenta una piega posteriore e due pieghe laterali. La lamina ungueale ha uno spessore compreso tra 0,5 e 0,7 mm e una larghezza compresa tra 10 e 17 mm. La lamina ungueale è composta da cellule cornee sovrapposte l'una all'altra in molti strati, almeno 150. Sono chiamate corneociti. Quando la lamina ungueale si forma, i corneociti non possono più riprodursi perché perdono i loro nuclei cellulari.

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Creste delle unghie

Cosa sono le pieghe ungueali? Sono formazioni cutanee che formano delle cavità nel punto in cui si inseriscono nella lamina ungueale. Si dividono in corpo ungueale, radice ungueale e margine libero dell'unghia, che si trova sotto la piega posteriore. Solo una piccola parte della radice ungueale visibile a noi è visibile dall'esterno, simile a una lunula. Si tratta di una piccola lunula a forma di semicerchio di colore bianco.

Le unghie crescono quando le cellule epiteliali della matrice (situata sotto la parte posteriore dell'unghia) iniziano a dividersi. Sono chiamate onicoblasti. Cos'è la matrice? È parte dell'area ungueale del piede o del dito. Le condizioni della matrice determinano lo sviluppo e la crescita della lamina ungueale. Anche la forma dell'unghia, la velocità di crescita e la sua struttura dipendono dalla matrice.

Se la matrice è danneggiata, la forma e la struttura della lamina ungueale cambiano. Questo può portare a una crescita molto più lenta dell'unghia, con ondulazioni e depressioni, e alla fine la lamina ungueale potrebbe iniziare a collassare o addirittura scomparire del tutto. Ma se l'unghia subisce una lesione grave e la matrice non è danneggiata, l'unghia ricrescerà presto come nuova.

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Cuticola

La matrice ungueale passa gradualmente nel letto ungueale, lungo il quale la lamina ungueale si muove longitudinalmente. La cuticola è formata dallo strato corneo dell'epidermide, che si trova sulla piega ungueale posteriore. La cuticola serve a coprire l'accesso alla radice dell'unghia. Se la cuticola viene danneggiata durante la manicure, la radice dell'unghia smetterà di crescere.

Tessuti attorno all'unghia

I tessuti che circondano l'unghia sono permeati da minuscoli vasi sanguigni e da un gran numero di terminazioni nervose. Per questo motivo, quando la cuticola è danneggiata, il sangue può spesso fuoriuscire dai tessuti circostanti l'unghia. I danni alle unghie e ai tessuti circostanti richiedono una diagnosi molto accurata prima che diventino molto dolorosi.

In alcuni casi, i problemi dolorosi alle unghie sono il segno di malattie più gravi, come diabete, disturbi circolatori, problemi nervosi e altri problemi.

Unghie dei piedi infette

A volte, ciò che fai per mantenere le unghie pulite può fare più male che bene. Un'applicazione scorretta dello smalto, un uso sconsiderato di sostanze nocive e altri accorgimenti impropri possono causare pulsazioni, gonfiore, infezioni e problemi più gravi ai piedi, come l'unghia incarnita.

La stessa cosa accade se si tagliano le unghie in modo sbagliato: l'unghia cresce verso gli angoli, causando la malattia dell'unghia incarnita.

Nel trattamento di queste condizioni, si raccomanda l'assistenza professionale di un podologo o anche di un chirurgo. In alcuni casi, potrebbe essere necessario assumere antibiotici. Nel peggiore dei casi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un semplice intervento chirurgico per rimuovere la zona dell'unghia incastrata e curarla.

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Artigli sui piedi

Le dita a forma di artiglio sono il risultato della flessione delle articolazioni metatarso-falangee delle dita. La parte centrale dell'osso, la cosiddetta falange media, è particolarmente colpita. Le dita a forma di artiglio possono diventare un problema serio e richiedere un trattamento. Prima vengono trattate, più facile sarà la correzione.

Le dita a forma di artiglio possono deformarsi in due modi. Il primo è quando le dita rimangono mobili. Il secondo è quando le dita sono immobili. Se le dita a forma di artiglio sono mobili, possono essere raddrizzate con la manipolazione manuale. Se le articolazioni delle dita sono immobili, il dolore è forte, i movimenti sono limitati e la persona potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. A volte, la deambulazione è compromessa, le dita diventano dolorose, le ossa metatarsali sono sottoposte a forte stress e compaiono anche calli e duroni sulla pianta del piede.

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Conseguenze delle unghie a forma di artiglio

Le deformità ungueali che si sviluppano in dita ad artiglio sono causate da squilibri muscolari. Le persone con piedi piatti (una condizione chiamata anche piede piatto), coloro che hanno subito lesioni ai piedi e coloro che soffrono di patologie croniche preesistenti sono particolarmente a rischio, poiché hanno maggiori probabilità di sviluppare dita ad artiglio.

I pazienti affetti da malattie infiammatorie come diabete, artrite reumatoide e psoriasi presentano un rischio maggiore, così come quelli affetti da malattie neuromuscolari come paralisi cerebrale e sclerosi multipla.

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Come diagnosticare le dita a forma di artiglio?

Le dita malformate sono ben visibili, ma è necessario un esame fisico aggiuntivo. La maggior parte dei medici misurerà anche il piede per verificarne la stabilità e la flessibilità e cercherà segni di dolore alle dita durante l'esame.

I medici controlleranno anche la presenza di gonfiore, eritema (ovvero arrossamento anomalo del dito o del tessuto sotto l'unghia) e calli.

In alcuni casi, i medici richiedono ai pazienti di sottoporsi a radiografie per determinare l'esatta posizione delle dita dei piedi, nonché le condizioni delle ossa, l'eventuale presenza di infiammazioni o artrite. Possono essere necessari esami del sangue per escludere malattie come il diabete e altre infezioni.

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Quali sono le opzioni di trattamento efficaci per l'alluce valgo?

Se diagnosticate precocemente, le dita a forma di artiglio possono essere corrette senza intervento chirurgico. Se invece vengono diagnosticate tardivamente e i tessuti molli che si attaccano all'artiglio sono già deformati, diventa necessario un intervento chirurgico. Esistono due tipi di intervento chirurgico che possono correggere le dita dei piedi storti e le dita a forma di artiglio.

Artroplastica

Questo tipo di intervento chirurgico sembra di minore entità perché consiste in una semplice incisione lungo le gambe. Viene utilizzata la testa della falange prossimale, che viene poi rifilata, consentendo il raddrizzamento delle falangi. Potrebbero essere necessari interventi chirurgici progressivi fino a raggiungere il grado di raddrizzamento desiderato. Se questo non dovesse avere successo, al paziente potrebbe essere richiesto di sottoporsi ad artrodesi.

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Artrodesi

Questo tipo di intervento chirurgico è indicato per i casi più gravi di dito a griffe. Le falangi medie e i tubuli prossimali vengono uniti. La cartilagine viene rimossa dalla falange media del dito e le due ossa vengono fissate insieme (solitamente rimovibili) fino alla fusione.

I pazienti sottoposti ad artrodesi non possono camminare per diverse settimane. Come qualsiasi tipo di intervento chirurgico, anche l'artrodesi presenta delle complicazioni. Alcuni pazienti soffrono di infezioni dopo l'intervento. Alcuni soffrono anche di intorpidimento delle dita dei piedi.

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Cos'è un'unghia incarnita?

Le unghie incarnite sono unghie che penetrano nella pelle, causando dolore alle dita dei piedi. Gli angoli acuti e curvi delle unghie incarnite pungono la pelle sulla parte esterna dei piedi, causando gonfiore e dolore nelle zone colpite. Tecnicamente, qualsiasi unghia può diventare un'unghia incarnita, ma le unghie dell'alluce sono più suscettibili alle lesioni.

Circa il 20% dei pazienti soffre di unghie incarnite. Le unghie incarnite si verificano quando la pelle viene perforata nella zona corrispondente della lamina ungueale, a causa della penetrazione di corpi estranei, nonché di processi infiammatori, infettivi e riparativi.

Ciò può portare a lesioni dolorose e maleodoranti sulla punta delle dita (il più delle volte sulle unghie), a causa della penetrazione dei batteri nei tessuti molli (ipertrofia attorno alla lamina ungueale).

Non sottovalutare mai le unghie incarnite dovute a infezioni, perché se non trattate in modo rapido e corretto, possono trasformarsi in infezioni più gravi. In alcuni casi, le unghie incarnite possono evolvere in un ascesso, una condizione che richiede un intervento chirurgico.

Quali sono i sintomi delle unghie incarnite?

Le unghie incarnite sono caratterizzate da dolore, gonfiore e arrossamento all'angolo dell'unghia infetta. Nelle fasi iniziali, l'estremità della falange del dito infetto diventa solitamente rossa e gonfia. In genere, in questa fase non vi è alcun canale attraverso cui il pus possa passare. Con il progredire dell'infezione dell'unghia incarnita, l'infiammazione aumenta. In alcuni casi, fuoriuscirà pus giallo o bianco.

Nei casi più gravi, l'infezione causata dalle unghie incarnite può causare febbre.

Quali sono le cause delle unghie incarnite?

La causa più comune delle unghie incarnite è il taglio scorretto delle unghie. Se si tagliano le unghie lungo il bordo o agli angoli, possono incarnirsi.

Le unghie devono essere tagliate in linea retta. Altrimenti, gli angoli dell'unghia potrebbero penetrare nella pelle.

Anche le scarpe troppo strette possono causare infezioni dovute alle unghie incarnite. Le scarpe strette stringono le dita dei piedi e fanno pressione sulle unghie (di solito sull'alluce), causandone una crescita anomala.

Le unghie incarnite possono essere causate anche da altri fattori, come un'infezione fungina che si sta diffondendo ulteriormente. Anche alcuni tipi di traumi al piede nella zona intorno alle unghie possono causare la stessa condizione.

Test e diagnosi

In genere, i medici valutano le unghie incarnite in base alla tua storia clinica. Il medico potrebbe anche chiederti se hai problemi di salute legati alle unghie, se stai assumendo farmaci per le infezioni, se hai ricevuto di recente un vaccino antitetanico, se hai allergie, ecc.

Il medico sarà in grado di diagnosticare la presenza di un'unghia incarnita dopo aver eseguito alcuni semplici esami. Se l'infezione appare grave, il medico probabilmente controllerà i parametri vitali, come temperatura, pressione sanguigna e polso. In alcuni casi, potrebbe richiedere un esame delle urine. Se soffri di diabete, potrebbe prescriverti un esame del sangue.

Come curare le unghie incarnite?

Se le unghie incarnite sono ancora nelle fasi iniziali della malattia, è possibile curarle autonomamente. Sarà sufficiente rimuovere le parti dell'unghia che si stanno incarnendo nella pelle. Per farlo, è necessario prendere piccoli tamponi di garza o piccoli pezzi di cotone e inserirli tra le dita per facilitare la rimozione delle zone interessate. Questo può essere doloroso, quindi è meglio assumere antidolorifici.

Dovresti immergere le unghie infette in acqua tiepida almeno quattro volte al giorno. Si consiglia di aggiungere soluzioni antibatteriche all'acqua. Dovresti anche lavare la zona interessata almeno due volte al giorno con acqua e sapone.

Evita scarpe strette o tacchi alti se hai unghie incarnite. Passa a sandali e altre scarpe più comode.

Se la condizione non migliora dopo due o tre giorni, potrebbe essere il momento di contattare il medico, che potrebbe suggerire un intervento chirurgico. Il trattamento invasivo è necessario solo in caso di infezione alle unghie. Durante l'intervento, l'ascesso viene rimosso. Se non hai ricevuto il vaccino antitetanico negli ultimi cinque anni, il medico probabilmente richiederà una radiografia prima dell'intervento.

Fungo dell'unghia del piede

Nomi simili: onicomicosi, tinea unguium, tigna delle unghie. La micosi delle unghie, o onicomicosi, è una condizione piuttosto comune che distrugge (o deturpa) l'unghia interessata.

Può essere causata da molti tipi di funghi, come i dermatofiti (tra cui il Trichophyton interdigitale e il Trichophyton rubrum), i lieviti e le muffe.

Questi funghi proliferano nell'ambiente umido, buio e angusto delle scarpe e degradano la cheratina, la proteina che rende l'unghia resistente durante la crescita. Le unghie dell'alluce e del mignolo sono più soggette a sviluppare micosi perché sono maggiormente esposte all'attrito causato dalle scarpe strette.

Quali sono i sintomi della micosi delle unghie?

Le unghie dei piedi gialle e spesse sono probabilmente infette da funghi. Alcuni funghi dall'odore sgradevole tendono a infettare anche le unghie, soprattutto sui lati. Le unghie micotiche possono alla fine rompersi e talvolta iniziare a staccarsi dal dito man mano che l'infezione peggiora. Alcune unghie dei piedi diventano molto spesse, causando il gonfiore del piede all'interno della scarpa.

In caso di onicomicosi superficiale cronica, l'unghia infetta diventa bianca (anziché marrone o gialla). La sua superficie si ammorbidisce, si secca e si sgretola.

Quali sono le cause dell'infezione fungina delle unghie dei piedi?

Tra il 2 e il 18% delle persone in tutto il mondo soffre di onicomicosi, ovvero di micosi delle unghie. I bambini non sono altrettanto suscettibili a questa condizione: solo un bambino e un adolescente su 200 (sotto i 18 anni) sviluppa l'onicomicosi. Le persone diventano più vulnerabili al fungo con l'avanzare dell'età.

Si stima che circa il 50 percento delle persone svilupperà almeno una volta la micosi delle unghie dei piedi prima di raggiungere i 70 anni.

Le unghie micotiche, o onicomicosi, sono per lo più associate a scarpe o calze strette che non lasciano traspirare le unghie. Un'altra causa è la rottura delle unghie.

I funghi alle unghie possono anche attaccare una persona a causa dell'umidità dei pavimenti degli spogliatoi pubblici, come palestre o piscine, e delle docce. Le persone che soffrono di malattie croniche come l'HIV, il diabete o problemi cardiovascolari sono più predisposte ai funghi.

Micosi dell'unghia del piede e la sua diagnosi

Il medico condurrà sicuramente un'indagine per determinare la possibile causa dell'onicomicosi. Fattori come un elevato rischio legato all'uso di scarpe strette, calze sintetiche, calze autoreggenti, scarsa igiene, partecipazione a eventi sportivi in palestre e spogliatoi pubblici, malattie croniche, dovrebbero essere assolutamente segnalati al medico.

Il medico probabilmente chiederà al paziente se ha una storia familiare di psoriasi, che può apparire molto simile a un'infezione fungina. Alcuni medici potrebbero prelevare campioni di unghie per effettuare delle analisi.

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Come sbarazzarsi del fungo dell'unghia?

Contrariamente a quanto si pensa, è improbabile che le unghie micotiche guariscano da sole. Se non trattate, la condizione può gradualmente peggiorare e il fungo può diffondersi ad altre unghie dei piedi.

Le parti infette dell'unghia possono ingrandirsi. Il medico può rimuovere la maggior parte dell'unghia micotica necessaria. L'unghia può essere tagliata, limata e il fungo può essere dissolto. I liquidi per il trattamento possono essere utilizzati dal paziente autonomamente, di solito due volte a settimana, fino alla completa guarigione dell'unghia micotica.

Alcuni farmaci topici sono efficaci solo sulle infezioni più lievi. Di solito, se l'onicomicosi peggiora, sono necessari farmaci antimicotici orali.

Alcuni farmaci antimicotici hanno effetti collaterali, quindi siate pronti a seguire la prescrizione del medico e a monitorarne l'assunzione. La rimozione chirurgica di una parte dell'unghia viene solitamente eseguita quando le unghie infette interferiscono con la deambulazione e altre attività funzionali.

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Trauma della lamina ungueale

Quando una lamina ungueale si ferisce, spesso si forma un ematoma, una condizione dolorosa che si verifica quando si verifica un sanguinamento sotto l'unghia. In genere, ciò è dovuto allo schiacciamento del tessuto sottounghia. L'ematoma rimane intrappolato tra la struttura dura dell'unghia superiore e la falange distale del dito inferiore.

Se ti sbatti contro un dito del piede o ti cade qualcosa di pesante, potresti sviluppare un ematoma, ovvero un accumulo di sangue sotto le unghie. L'unghia diventa rossa, nera o viola.

Il dolore è solitamente causato da un trauma contundente causato da un oggetto pesante o da sfregamento cronico causato dalle scarpe. I tipi di ematoma possono variare da una piccola zona sotto l'unghia a un'area estesa. A seconda della quantità di sangue sotto l'unghia, la lamina ungueale può indebolirsi.

Ma spesso l'unghia rimane intatta e il sangue scompare una volta estratto pungendola. Se l'ematoma è grande e doloroso, il trattamento consisterà nell'alleviare la pressione sotto l'unghia.

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Quando consultare un medico dopo un infortunio all'unghia:

Se hai subito una lesione grave all'unghia, ad esempio se ti è caduto un oggetto pesante sui piedi, potresti voler cercare un trattamento per escludere una frattura e curare eventuali ferite al letto ungueale.

• Se una lesione all'unghia provoca grave gonfiore, dolore o arrossamento del piede.
• Se c'è una secrezione da sotto l'unghia.
• Se l'unghia cade.

Se soffri di neuropatia o di qualsiasi altra patologia che influisca sulla guarigione o sulla circolazione sanguigna, come diabete o malattia arteriosa periferica.

Se la decolorazione dell'unghia appare come una o più bande lineari che corrono per tutta la lunghezza della lamina ungueale, sebbene la banda sia spesso costituita da una normale pigmentazione, in alcuni casi può essere il segno di un tumore della pelle, il melanoma.

Un trauma ungueale non sempre provoca sanguinamento sotto l'unghia, ma può causare altri cambiamenti prevedibili. Questi cambiamenti possono verificarsi a causa dell'attrito cronico dell'unghia contro le scarpe o in risposta all'irritazione causata da un'infezione fungina o batterica.

Alcune delle modifiche più comuni

1. L'ispessimento dell'unghia provoca danni considerevoli alla sua crescita, ovvero alla matrice ungueale.
2. La distrofia ungueale è un'alterazione permanente dell'unghia, come la sua rottura o la riduzione delle sue dimensioni.
3. Rottura dell'unghia: tutta o parte dell'unghia si allenta o cade

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Come si possono evitare lesioni alle unghie dei piedi?

Acquista scarpe di una taglia più grande

Tagliate le unghie dei piedi in modo dritto anziché a semicerchio, soprattutto quelle degli alluci, per evitare che si incarniscano.

Sostituisci le scarpe il più spesso possibile e prova marche e stili diversi finché non trovi le scarpe più adatte a te.

Se sei in sovrappeso, di' addio a quei chili di troppo, questo ridurrà l'impatto del peso corporeo sulle unghie delle mani e dei piedi

Se durante l'esercizio noti una deformazione delle unghie o provi dolore, interrompi immediatamente il movimento.

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Consigli utili per mantenere le unghie sane

Prendersi cura dei piedi e mantenere le unghie sane richiede pochissimo sforzo. Ecco alcune abitudini che puoi adottare e seguire.

Indossa solo scarpe adatte a te. I tuoi piedi hanno bisogno di spazio per respirare, non costringerli con scarpe alla moda ma molto scomode.

Mantieni i piedi asciutti. Assicurati che, dopo il lavaggio, le zone tra le dita dei piedi siano asciutte prima di indossare i calzini. Se hai i piedi sudati, dovresti asciugarli regolarmente con un batuffolo di cotone.

I piedi vanno lavati ogni giorno. Un semplice scrub sotto la doccia fa miracoli per la salute di piedi e unghie.

Usa solo calzini puliti. Non usare mai lo stesso paio due volte per evitare di diffondere la micosi alle unghie.