Melanoma metastatico

L'ultimo (quarto) stadio di una delle forme più aggressive di cancro, quando gli strati profondi della pelle sono già colpiti e le neoplasie secondarie si sono diffuse non solo ai linfonodi più vicini, ma anche a quelli distali, viene diagnosticato come melanoma metastatico. Se sono colpiti organi interni vitali, solo un miracolo può salvare il paziente.

Cos'è questo?

Lo strato superficiale della pelle contiene cellule contenenti melanina, una sostanza pigmentata che ci dona una splendida abbronzatura, un colore unico di capelli e occhi e nei e lentiggini unici sulla nostra pelle.

La proliferazione progressiva incontrollata dei melanociti, che si verifica in una determinata area del corpo, non solo sulla pelle aperta, ma anche sulle mucose, sotto l'azione mutagena dei raggi ultravioletti (la cui dose è individuale per ciascun caso): questo è il melanoma. All'inizio del processo, quando è meglio trattarlo, spesso appare come un neo piatto, nuovo e ordinario, di forma irregolare e non si manifesta in modo particolare. Pertanto, il melanoma viene spesso rilevato in fasi avanzate, il che porta a risultati deludenti.

Il melanoma metastatizza? Sì, e piuttosto rapidamente. È proprio la capacità di metastatizzare la caratteristica distintiva dell'aggressività delle neoplasie maligne. Rispetto ad altre forme di cancro della pelle, curabili anche in stadi relativamente avanzati, nel caso del melanoma "il ritardo è come la morte".

Epidemiologia

Tra tutti i tumori maligni, il melanoma rappresenta da uno a quattro casi su cento. Gli abitanti dei paesi meridionali di razza caucasica, costantemente esposti a una maggiore insolazione naturale, hanno maggiori probabilità di ammalarsi. Altri tipi di cancro della pelle sono dieci volte più comuni, ma il melanoma li supera di gran lunga in termini di aggressività. Ogni anno, circa 50.000 persone muoiono di melanoma in tutto il mondo (secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità).

I tassi di incidenza più elevati si registrano tra gli australiani e i neozelandesi bianchi (23-29,8 casi ogni 100.000 residenti). Tra gli europei, questo tasso è 2-3 volte inferiore: circa 10 visite primarie ogni 100.000 residenti all'anno. Le persone di etnia africana e asiatica soffrono di melanoma 8-10 volte meno frequentemente rispetto ai rappresentanti della razza bianca, indipendentemente dal loro luogo di residenza. Le statistiche mostrano che il numero di casi di neoplasie cutanee maligne è in crescita, incluso il numero di pazienti a cui viene diagnosticato un melanoma, che raddoppia ogni decennio.

Il melanoma viene diagnosticato molto raramente nei bambini. La maggior parte delle fonti afferma che l'età più probabile per la manifestazione del melanoma è tra i 30 e i 50 anni; le statistiche mediche della Federazione Russa rilevano che la maggior parte dei pazienti ha cercato aiuto per la prima volta per una neoplasia dopo aver superato il mezzo secolo di vita (nel 2008, l'età media di coloro che hanno cercato aiuto per la prima volta era di 58,7 anni).

Il rischio di sviluppare un “tumore della pelle nera”, come viene anche chiamato il melanoma, su una pelle apparentemente sana e chiara è approssimativamente uguale alla probabilità di malignità dei nevi esistenti.

La degenerazione dei melanociti può verificarsi in qualsiasi punto della pelle, ma la sede più comune della neoplasia è la pelle della schiena nei pazienti di sesso maschile, la pelle della tibia nelle pazienti di sesso femminile e il viso nei pazienti anziani. Le donne affette da melanoma cutaneo sono due volte più frequenti rispetto agli uomini.

Le statistiche dicono che il melanoma metastatizza sempre ai linfonodi, senza contare gli stadi iniziali, quando semplicemente non ci sono ancora metastasi. Questo è il principale organo bersaglio. Poi, in circa il 60% dei casi, le metastasi si trovano nella pelle.

La frequenza di comparsa di lesioni metastatiche degli organi interni è la seguente: polmoni (circa il 36%), fegato (circa un terzo dei casi, a volte chiamato primo organo bersaglio), cervello - un quinto dei casi di melanoma secondario; tessuto osseo - fino al 17%; tratto digerente - non più del 9%.

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Le cause melanoma metastatico

I raggi ultravioletti stimolano la produzione di melatonina. L'eccessiva esposizione alle radiazioni è ritenuta responsabile del verificarsi di mutazioni nei melanociti, innescando il processo di crescita e riproduzione incontrollata.

Anche l'origine delle radiazioni ultraviolette può essere importante. La luce solare naturale (solitamente le ustioni) può innescare lo sviluppo del melanoma. In questo caso, il fattore quantitativo è pericoloso. I raggi ultravioletti artificiali, soprattutto quelli ottenuti in qualsiasi solarium moderno e posizionato come sicuro, indipendentemente dal tempo di esposizione, aumentano il rischio di sviluppare un melanoma del 74%. Questa conclusione è stata raggiunta da oncologi americani del Minnesota sulla base dei risultati di uno studio triennale. Hanno scoperto che il melanoma si sviluppa 2,5-3 volte più frequentemente tra gli amanti dei solarium rispetto a chi non li ha mai frequentati.

Il gruppo a rischio comprende persone dalla pelle chiara: bionde, albine, rosse. Chi ha una storia familiare di melanoma o molti nei sul corpo dovrebbe prestare attenzione. L'aumento del rischio di sviluppare questa neoplasia è associato a un disturbo ereditario nell'attività del gene che sopprime le alterazioni tumorali nelle cellule.

I nevi pigmentati già presenti sulla pelle sono pericolosi in termini di trasformazione maligna: giganti, complessi, borderline, blu. Anche il nevo di Ota, la melanosi di Dubreuil e la xeroderma pigmentaria rappresentano un pericolo melanogenico.

I fattori di rischio per lo sviluppo della proliferazione maligna dei melanociti includono vivere in aree con alti livelli di radioattività o insolazione, lavorare in industrie pericolose, scottature solari periodiche o addirittura singole fino alla formazione di vesciche, traumi ai nei e disturbi metabolici.

Ognuna delle cause sopra menzionate, spesso in combinazione, può innescare la patogenesi della comparsa di melanociti atipici e della loro iperproliferazione. La maggior parte dei pazienti con melanoma, soprattutto in stadio metastatico, presenta una violazione della normale sequenza della cascata di segnalazione del gene BRAF, ma non tutti. Questo non è l'unico bersaglio molecolare nella patogenesi del melanoma. Altri non sono ancora stati identificati, ma si stanno compiendo sforzi significativi in tal senso.

Il meccanismo di malignità dei nevi esistenti comprende sia fattori ereditari che esterni: eccessiva insolazione, traumi, ecc.

Nella patogenesi del melanoma si distinguono due fasi principali: superficiale o orizzontale, quando la diffusione avviene lungo lo stesso piano della superficie cutanea, nell'epitelio, e verticale, quando il tumore inizia a crescere verso l'interno, negli strati profondi della pelle e nello strato adiposo sottocutaneo. Le metastasi compaiono quando il processo passa alla fase di diffusione verticale e raggiunge i vasi linfatici e sanguigni. Le cellule tumorali vengono trasportate dal flusso linfatico ai linfonodi vicini e, successivamente, a quelli distanti, e con il flusso sanguigno raggiungono anche organi vitali remoti. Il melanoma con metastasi multiple non solo ai linfonodi distali, ma anche agli organi interni ha la prognosi più sfavorevole. La ragione principale della diagnosi di "melanoma metastatico" è la diagnosi tardiva. Ciò riflette un processo profondamente trascurato.

Le metastasi dopo la rimozione del melanoma vengono spesso rilevate nel primo anno. Tuttavia, a volte compaiono anche molto più tardi. Il processo di metastasi non è ancora stato completamente studiato, ma è noto che, anche dopo essere penetrate dal letto vascolare nell'organo bersaglio, le cellule degenerate e i loro conglomerati possono rimanere a lungo in uno stato clinicamente non rilevabile e manifestarsi inaspettatamente, molti anni dopo.

Più tempo è trascorso dal trattamento radicale, minore è il rischio stimato di metastasi. Dopo sette anni, raggiunge un minimo. Tuttavia, esistono casi di metastasi tardive (dopo un intervallo libero da recidive di dieci anni). È noto un caso unico di tumore secondario insorto 24 anni dopo la rimozione del tumore primario.

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In quale stadio il melanoma metastatizza?

I medici distinguono cinque stadi principali del melanoma (0-IV), inoltre distinguono stadi intermedi che tengono conto dello spessore, della velocità di divisione cellulare nella lesione, della presenza di ulcere e dei diversi tipi di metastasi.

Al terzo stadio del melanoma, si riscontrano già formazioni secondarie nei linfonodi, nei vasi e/o nelle aree cutanee (satelliti) più vicine. Negli stadi IIIA e IIIB, la presenza di cellule alterate può essere determinata solo mediante esame microscopico dello striscio e del linfonodo pungidito, mentre negli stadi IIIC e IIID, l'aumento di volume dei linfonodi regionali viene rilevato mediante palpazione e le lesioni cutanee mediante esame visivo.

Lo stadio IV corrisponde alla comparsa di tumori secondari palpabili almeno nei linfonodi situati a distanza dal focolaio primario. In questo stadio, possono essere colpite anche aree distanti della pelle e del tessuto muscolare, nonché organi interni. Le sedi più tipiche sono polmoni, fegato, cervello e ossa. La diagnosi di melanoma metastatico viene formulata al rilevamento di metastasi.

Negli stadi iniziali (in situ), primo e secondo del melanoma, la sua diffusione alla cute e ai linfonodi più vicini non può essere rilevata nemmeno al microscopio. Tuttavia, la moderna concezione oncologica suggerisce che, con la comparsa di un tumore maligno, vi sia quasi immediatamente una probabilità di metastasi. Le cellule modificate si staccano costantemente dalla formazione primaria e vengono inviate in nuove sedi per via linfogena (ematogena), dove si fermano e crescono, formando metastasi. Questo processo è piuttosto complesso: le cellule nel letto vascolare interagiscono tra loro e con altri fattori, e la maggior parte di esse muore senza trasformarsi in metastasi. Inizialmente, la metastasi si verifica lentamente e in modo impercettibile, ma con il melanoma che si è diffuso a una profondità superiore a 1 mm, e questo corrisponde solo al secondo stadio, esiste già il rischio di rilevare tumori secondari qualche tempo dopo la sua rimozione.

Questa neoplasia viene spesso classificata utilizzando la classificazione TNM sviluppata dall'American Cancer Society, che riflette tre categorie:

• T (traduzione tumorale: tumore) – riflette la profondità della diffusione del processo, la presenza (assenza) di danni superficiali, la velocità di divisione dei nuclei delle cellule modificate (il melanoma metastatico è codificato T3-T4 con l'aggiunta di lettere);
• N (Node Lymph – linfonodo) – indica la presenza di lesioni nei linfonodi, l’indice digitale ne indica il numero, l’indice alfabetico, in particolare b, indica che la linfoadenopatia è palpabile o addirittura visibile visivamente;
• M (metastasi) – metastasi a distanza (metastasi M1 presenti, M0 – nessuna rilevata).

Il melanoma colpisce principalmente i linfonodi situati adiacenti, i cosiddetti linfonodi sentinella. Allo stadio di metastasi precoce, vengono rimossi; questa fase della malattia è prognosticamente relativamente favorevole.

Una metastasi cutanea situata a una distanza non superiore a 2 cm dal tumore madre è detta metastasi satellite. Di solito ce ne sono diverse, si presentano come ammassi di cellule tumorali (identificabili al microscopio) o hanno l'aspetto di noduli piccoli o grandi. Le neoplasie secondarie cutanee situate al di fuori della zona di due centimetri sono chiamate metastasi di transito. Le metastasi cutanee, in particolare quelle di transito, sono considerate un segno sfavorevole, così come quelle agli organi interni.

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Sintomi melanoma metastatico

Per evitare la diagnosi di "melanoma metastatico" è necessario controllare periodicamente i nei presenti sul corpo e, se qualcuno di essi solleva dubbi sulla sua benignità, è opportuno consultare un dermato-oncologo.

I primi segnali che dovrebbero allertarvi sono un aumento evidente delle dimensioni del neo sul piano cutaneo (oltre 5 mm) e/o verticalmente al di sopra di esso; forma asimmetrica, bordi irregolari e smerlati; evidenti cambiamenti di forma e colore: aree depigmentate asimmetriche, puntini e aree di colori diversi. Di solito è presente più di un sintomo allarmante; una crescita rapida significa che il neo aumenta di circa un millimetro al mese in qualsiasi direzione.

I sintomi successivi includono prurito nella zona, infiammazione della pelle attorno al neo sospetto, depigmentazione, perdita dei peli che in precedenza crescevano su di esso, desquamazione della superficie del neo e comparsa di noduli su di esso.

Una superficie umida, ulcerata o sanguinante, così come quella senza traumi, è un sintomo sfavorevole. Anche una superficie laccata senza un disegno cutaneo è sfavorevole, così come una sensazione palpatoria di un cambiamento nella densità della formazione.

La comparsa di noduli o macchie satelliti sulla superficie cutanea che circonda un neo sospetto (noduli o macchie pigmentate, di colore rosa carneo), ovvero metastasi nella pelle circostante, indica che lo stadio del melanoma è almeno IIIC.

Il melanoma può svilupparsi in diverse forme. Si distinguono le seguenti:

• la più comune (più di 2/3 dei casi) - che si diffonde superficialmente, si presenta come una macchia marrone, quasi piatta, di forma irregolare e colore non uniforme (aree rosate-grigio più scure, color carne), localizzata più spesso sul tronco e sugli arti; nel tempo, la superficie si scurisce, diventa lucida, si danneggia facilmente, sanguina, si ulcera; la fase orizzontale può durare da diversi mesi a sette-otto anni (ha una prognosi più favorevole); dopo l'inizio della fase verticale, il tumore inizia a crescere verso l'alto e verso l'interno, si verificano rapide metastasi;
• il melanoma nodulare cresce immediatamente in verticale (non c'è una fase di crescita orizzontale) - si erge sopra la pelle a forma di cupola, ha una pigmentazione diversa, spesso irregolare (a volte depigmentata), confini netti e la forma di un cerchio o di un ovale, una superficie liscia, lucida e facilmente danneggiabile; a volte sembra un polipo su un gambo; si sviluppa rapidamente - da sei mesi a un anno e mezzo;
• lentigo melanoma (melanosi maligna) - macchie senza una forma specifica e confini netti, simili a grandi lentiggini, la crescita orizzontale è molto lenta dai dieci ai vent'anni, più spesso riscontrata nelle persone anziane sulle parti esposte del corpo e del viso, la fase verticale si manifesta con il fatto che i bordi diventano a zigzag o ondulati, la macchia inizia a sollevarsi sopra la pelle, sulla sua superficie compaiono noduli, ulcere, croste, crepe - questa fase è irta di comparsa di metastasi;
• Il melanoma maculato (acrale-lentigginoso) è un tipo raro, colpisce principalmente la pelle scura e si sviluppa sulle dita, sui palmi delle mani, sui piedi e sotto l'unghia (si forma una striscia scura).

Esiste un'alta probabilità di metastasi nei melanomi che si sviluppano sulle mucose. Di solito vengono rilevati casualmente durante le visite di un dentista, un otorinolaringoiatra, un proctologo e un ginecologo. La pigmentazione di queste formazioni è solitamente evidente e irregolare.

L'amelanoma senza pigmento è estremamente raro. Viene spesso diagnosticato in fase avanzata. Può essere di qualsiasi tipo: superficiale, nodulare, lentigginoso.

I segni generali del melanoma metastatico, come di tutti i tumori in fase avanzata, si manifestano con malessere costante, anemia, magrezza, pallore, diminuzione delle difese immunitarie e, di conseguenza, infezioni virali respiratorie acute persistenti e riacutizzazioni di patologie croniche preesistenti.

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Che aspetto hanno le metastasi del melanoma?

Le neoplasie secondarie cutanee sono visibili. Le metastasi satellite appaiono come piccole macchie scure multiple o noduli localizzati in prossimità del tumore primario o del sito di asportazione. Questa forma è tipica delle localizzazioni della formazione primaria sulla cute del tronco o degli arti. Le metastasi satellite nel melanoma, diffuse attraverso i vasi linfatici, compaiono in circa il 36% dei casi. Possono essere associate a metastasi nodali, che si verificano in oltre la metà dei pazienti con melanoma metastatico.

Nodulari (metastasi sottocutanee del melanoma), diffuse con il flusso linfatico, di solito appaiono come tumori sottocutanei o intradermici, spesso con una superficie ulcerata e sanguinante. Solitamente regionali. I focolai nodulari secondari, che compaiono a seguito di diffusione ematogena, appaiono come molteplici linfonodi rotondi o ovali sparsi in qualsiasi parte del corpo, ma le loro sedi preferite sono torace, schiena e addome. La pelle sopra di essi è intatta, color carne o bluastra, quando la melanina accumulata traspare sotto il suo sottile strato. Le dimensioni variano spesso da 50 mm a 4 cm; con dimensioni maggiori, i tumori possono fondersi, la pelle diventa più sottile, lucida e l'integrità del tegumento è compromessa (raccapriccianti, ulcere). A prima vista, i tumori cutanei secondari possono assomigliare a lipomi, cisti epidermoidi, cicatrici, dermatosi. Le metastasi del melanoma nel tessuto adiposo sottocutaneo potrebbero non essere evidenti all'esame esterno, ma possono essere individuate tramite palpazione.

Le metastasi cutanee simili all'erisipela nel melanoma sono rare, meno dell'1,5% dei casi. In questo caso, la superficie cutanea viene disseminata da melanociti difettosi attraverso la via linfatica. Sono tipiche della localizzazione del tumore primario nelle aree temporali del cuoio capelluto, dei polsi, delle gambe e del torace. Assomigliano all'erisipela nell'aspetto: la pelle intorno alla lesione primaria è dolente, ha una colorazione bluastra ed è gonfia. Possono essere associate a metastasi satellite.

Raramente, ma un po' più spesso rispetto alle forme simil-erisipela (fino al 4% dei casi, principalmente con melanoma localizzato sulla tibia), si verificano metastasi cutanee tromboflebitiche. Le suture dolorose sono iperemiche, con vene superficiali dilatate. La localizzazione è regionale, la via di diffusione delle cellule tumorali è linfogena.

Quando le cellule del melanoma si staccano ed entrano nel flusso linfatico, attaccano prima i linfonodi sentinella. Questi rappresentano la prima barriera alla diffusione delle cellule tumorali e sono i primi a soffrire. Inizialmente, le metastasi del melanoma ai linfonodi vengono rilevate al microscopio del loro contenuto ottenuto tramite puntura. In stadi successivi, i linfonodi più vicini al tumore principale sono già ingranditi e facilmente palpabili, e in seguito persino visibili. Tuttavia, anche se sono interessati 2-3 linfonodi sentinella e non vi è ulteriore diffusione, possono comunque essere rimossi. Se vengono rilevate metastasi in linfonodi distanti del sistema linfatico, la situazione del paziente viene interpretata come molto peggiore, sebbene molto dipenda dal loro numero e dalla loro posizione.

Il grado di danno più grave corrisponde alla situazione in cui cellule tumorali vaganti si sono insediate negli organi interni. Vengono trasportate per via ematogena in tutto il corpo e colpiscono organi vitali, che, o anche solo una parte di essi, sono generalmente impossibili da rimuovere. Per quanto riguarda le metastasi agli organi interni, il termine "vedere" non è corretto. Si manifestano in modo sintomatico e vengono visualizzate utilizzando vari metodi strumentali - ecografia, risonanza magnetica, radiografia - e vengono rilevate anche tramite esami di laboratorio.

Le metastasi cerebrali del melanoma sono gruppi di melanociti in continua divisione in diverse parti del cervello, quindi si manifesteranno sintomi diversi. I tumori cerebrali metastatici sono caratterizzati da malessere generale, perdita di appetito e di peso corporeo, febbre. Le manifestazioni cerebrali generali possono essere espresse da mal di testa, nausea, vomito, disturbi del sonno, dell'andatura, della coordinazione dei movimenti, della memoria, del linguaggio, cambiamenti di personalità. Le metastasi cerebrali del melanoma possono causare emorragia intracranica, convulsioni, paresi e paralisi, e altri disturbi neurologici a seconda della lesione. Ad esempio, le metastasi ipofisarie del melanoma si manifestano con mal di testa, oftalmoplegia (paralisi del nervo oculomotore) e altri deficit visivi, sete intensa e poliuria (diabete insipido neurogeno). A scopo diagnostico, viene prescritta la risonanza magnetica cerebrale, ma non sempre può fornire una risposta accurata sull'origine e la qualità della neoplasia.

Le metastasi di melanoma al fegato, oltre ai sintomi generali di malessere, si manifestano con nausea e vomito costanti, soprattutto dopo l'assunzione di prodotti non dietetici, fastidio nella zona epatica e ittero. La palpazione rivela anche un aumento e una compattazione dell'organo, oltre a splenomegalia. L'esame ecografico mostra che la superficie del fegato è ricoperta da tubercoli densi.

La composizione biochimica del sangue è alterata. Vomito incontrollabile che dura più di un giorno, soprattutto con sangue, feci nere e addome dilatato sono sintomi che richiedono un intervento urgente.

Il melanoma metastatizza spesso ai polmoni, organo che in alcune fonti è considerato il bersaglio principale, in altre al fegato o al cervello. Questa localizzazione del tumore secondario si manifesta, oltre ai sintomi generali, con respiro affannoso, respiro sibilante, respiro irregolare, tosse secca costante con espettorato scarsamente espulso, a volte con presenza di sangue, dolore toracico e possibile febbre alta.

La neoplasia viene solitamente visualizzata mediante metodi radiologici. Le metastasi possono essere focali, di forma rotonda. Con una diffusione limitata, sono più favorevoli. Hanno un'origine ematogena. Più spesso, nel caso del melanoma, si osservano metastasi infiltrative di origine linfogena, che appaiono come un oscuramento locale o una rete che avvolge i polmoni nell'immagine. Nella pratica clinica, si osservano principalmente forme miste.

Le metastasi ossee del melanoma si manifestano con dolore localizzato e intrattabile e frequenti fratture. La comparsa di cellule maligne nelle ossa e la crescita tumorale alterano l'equilibrio dei processi metabolici tra osteoblasti, che sintetizzano le cellule giovani della matrice ossea, e osteoclasti, che distruggono il tessuto osseo. Nella maggior parte dei casi, gli osteoclasti e i processi di riassorbimento osseo vengono attivati sotto l'influenza delle cellule tumorali; tuttavia, a volte predomina l'attività osteoblastica, che contribuisce a un'anomala compattazione ossea, sebbene le forme miste siano le più comuni.

Il melanoma metastatizza alle ossa meno frequentemente rispetto a fegato, polmoni e cervello. Inizialmente, le metastasi del melanoma compaiono nella colonna vertebrale, poi nelle costole, nel cranio, nelle ossa dell'anca e nello sterno. Successivamente, le cellule tumorali si insediano nelle ossa pelviche (tipica per la localizzazione del tumore madre all'inguine) e, infine, nelle ossa scapolari. I tumori secondari sono localizzati nelle porzioni midollari, che servono ad accumulare calcio, e prediligono le ossa spugnose, ben irrorate di sangue. Le ossa tubulari sono estremamente raramente coinvolte nel processo patologico, quando tutte le sedi "preferite" sono già occupate.

I processi osteolitici portano all'ipercalcemia, che influisce negativamente sul corso di vari processi nell'organismo: ne soffrono i reni, il sistema nervoso centrale, il sistema cardiovascolare e il tratto gastrointestinale.

Le metastasi del melanoma al cuore compaiono in uno stadio avanzato della malattia. Nel melanoma, tale localizzazione è più comune che in altri focolai primari. Le cellule tumorali spesso migrano al cuore dai polmoni, raggiungendolo sia attraverso il sistema linfatico che attraverso il flusso sanguigno. Il più delle volte, le metastasi si trovano nel pericardio, quindi in qualsiasi camera cardiaca. Le valvole e l'endocardio sono raramente colpiti. I tumori metastatici al cuore si manifestano come una violazione dell'attività cardiaca, vengono rilevati tardivamente e non influenzano i meccanismi di morte e sopravvivenza.

Se le metastasi si diffondono al tratto gastrointestinale, compaiono sintomi dispeptici. Sullo sfondo delle manifestazioni generali dell'intossicazione da cancro si avvertono spossatezza, debolezza, dolore addominale, flatulenza, nausea e vomito. Con la localizzazione nell'esofago, si osserva innanzitutto una compromissione della capacità di deglutizione. Il dolore è localizzato dietro lo sterno e nella parte superiore dell'addome, con possibile perforazione delle pareti e sanguinamento. Un tumore allo stomaco è caratterizzato da dolore epigastrico, nausea, vomito e feci nere e catramose. Un tumore pancreatico secondario si manifesta con sintomi di pancreatite cronica. Le metastasi del melanoma all'intestino sono estremamente rare, tuttavia sono le più maligne. Si manifestano con sintomi di disfunzione intestinale e possono portare a perforazione delle pareti o ostruzione intestinale.

È estremamente raro che il melanoma si sviluppi come neoplasia primaria sulla mucosa del tratto digerente; le formazioni secondarie sono molto più frequenti.

Il melanoma acromatico, ovvero non pigmentato, viene spesso individuato in fase avanzata, quando le metastasi sono già comparse. È caratterizzato dagli stessi sintomi clinici, ma non presenta una specifica colorazione scura, che inizialmente attira l'attenzione. Il melanoma acromatico (non pigmentato) compare su un'area pulita della pelle, le sue forme corrispondono a quelle usuali, il colore è color carne con sfumature rossastre, rosate o grigiastre. Come il melanoma pigmentato, cresce rapidamente e cambia forma, è asimmetrico, con bordi irregolari o nodulare, può sanguinare, prudere, ricoprirsi di croste e ulcere.

Le metastasi del melanoma non pigmentato si diffondono allo stesso modo e agli stessi organi. Molti considerano questa forma di melanoma più maligna; si ritiene che le metastasi compaiano e si diffondano in tutto il corpo molto prima rispetto al comune tumore "nero". Forse questa opinione è dovuta al fatto che i pazienti con un tumore acromatico spesso si presentano ai medici con metastasi già evidenti, senza sapere di avere un melanoma.

Il dolore è spesso presente nel melanoma con metastasi, e a volte è necessario un analgesico costante. Le metastasi più dolorose sono quelle al cervello e al tessuto osseo.

Complicazioni e conseguenze

Le metastasi del melanoma sono quasi sempre multiple, il che rende molto difficile combatterle. Inoltre, lo stadio metastatico si verifica quando l'organismo non ha più la forza di resistere. I tumori secondari compromettono il funzionamento di tutti gli organi vitali e portano alla morte dei pazienti.

Dopo l'asportazione del melanoma, anche in uno stadio iniziale favorevole e in assenza di metastasi rilevabili, non vi è alcuna garanzia che il tumore non recidivi. Fino al 90% di tali eventi si verifica nei primi due anni dopo il trattamento, ma si raccomanda di sottoporsi a controlli periodici da un dermato-oncologo, poiché in alcuni casi la malattia si è manifestata dopo un lungo periodo senza recidive.

Il melanoma metastatico della pelle è già di per sé una forma complicata. Inoltre, sono possibili comuni complicazioni postoperatorie: suppurazione, infezione e dolore intrattabile localizzato nelle sedi di incisione.

Di grande importanza per la prognosi è un indicatore come l'indice mitotico, che riflette la capacità delle cellule di dividersi. Un indice mitotico elevato indica una divisione cellulare intensa e, dato che stiamo parlando di cellule tumorali, il melanoma lentigo con un alto indice metastatico (apparentemente mitotico) ha un'alta probabilità di avere metastasi.

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Diagnostica melanoma metastatico

La prima misura diagnostica è l'esame esterno del paziente, la palpazione dei linfonodi e la dermatoscopia, soprattutto in uno speciale mezzo di immersione, che consente una buona visualizzazione dello strato corneo dell'epidermide e una determinazione abbastanza accurata della pericolosità di un neo sospetto. A tal fine, i suoi parametri (forma, dimensioni, margini, colore irregolare, presenza di strutture bianco-bluastre) vengono analizzati utilizzando la regola ABCDE. Esiste anche un programma per computer che consente di confrontare le fotografie di un neo sospetto con quelle presenti nel database, ma tale diagnostica non è ancora diffusa. In presenza di un nevo sospetto, oltre a un esame approfondito della cute e delle mucose visibili, il paziente viene sottoposto a radiografia del torace in due proiezioni (diretta e laterale), nonché a un'ecografia dei linfonodi, degli organi addominali e della pelvi.

Nel melanoma, non sono consentiti metodi invasivi di esame (biopsia) della formazione primaria stessa. È possibile eseguire l'analisi citologica di uno striscio di tessuto prelevato dalla superficie della formazione.

La conclusione definitiva sullo stadio e sulla morfologia della formazione si ottiene dopo l'esame istologico della mola asportata, determinando l'esatta profondità della sua germinazione e l'indice mitotico.

Tuttavia, per individuare micrometastasi nei linfonodi sentinella non ancora ingranditi, viene sempre più utilizzato il metodo della biopsia con ago sottile per aspirazione sotto controllo ecografico, che consente di abbandonare le dissezioni linfonodali profilattiche traumatiche.

La biopsia viene utilizzata per localizzare determinate metastasi, ad esempio nei polmoni.

Prima dell'operazione, il paziente viene sottoposto a esami clinici standard per valutare il suo stato di salute.

Se i segni clinici indicano la presenza di metastasi nel fegato, vengono eseguiti esami epatici e viene valutato il livello di lattato deidrogenasi (LDH).

Le metastasi del melanoma sono solitamente multiple. Per individuarle si utilizzano le moderne tecniche diagnostiche strumentali: radiologia (radiografia, tomografia computerizzata), risonanza magnetica, ecografia, fibrogastroscopia, scintigrafia.

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Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale viene effettuata con i nevi a rischio melanoma e quelli benigni, in base allo stadio della malattia e alla presenza di metastasi singole o multiple. Questo è di fondamentale importanza per la scelta della strategia terapeutica più efficace.

Nelle fasi iniziali, così come nei tumori solitari e nelle metastasi singole, è fondamentale il trattamento chirurgico, anche in presenza di micrometastasi, in associazione alla terapia farmacologica.

Si distingue il melanoma disseminato della pelle, per il quale il trattamento chirurgico non è più rilevante, ma si esegue una terapia farmacologica palliativa.

I tumori secondari vengono distinti da altre neoplasie, spesso benigne, come il lipoma o il melanoma metastatico al grasso sottocutaneo, lo schwannoma melanotico del ganglio di Gasser dell'encefalo o il melanoma metastatico della base della fossa cranica media. Le metastasi cardiache vengono distinte dalle conseguenze cliniche della chemioterapia e dell'esposizione alle radiazioni.

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Prevenzione

Qualsiasi malattia è più facile da prevenire che da curare. Il melanoma è generalmente incurabile nelle fasi avanzate, quindi una diagnosi precoce e corretta è la principale prevenzione della progressione della malattia e della comparsa di metastasi, quando la prognosi di sopravvivenza è meno ottimistica.

Gli esperti raccomandano di rimuovere qualsiasi neo fastidioso, anche il più innocuo, non nei centri estetici, ma in istituti medici specializzati, utilizzando metodi di rimozione che consentano di effettuare un successivo esame istologico del tessuto rimosso.

La prevenzione del melanoma si basa su un comportamento corretto al sole: evitare scottature, ustioni e rossori. L'esposizione al sole dovrebbe essere effettuata al mattino presto o dopo le 16:00, quando i raggi solari non sono così aggressivi. Anche il tempo trascorso al sole dovrebbe essere limitato.

Se hai dei nei sul corpo, dovresti cercare di proteggerli dai raggi solari, indossando cappelli a tesa larga nelle giornate di sole, abiti leggeri, naturali ma chiusi, utilizzando occhiali da sole di alta qualità e creme con un filtro solare di almeno SPF15.

Alla luce delle nuove ricerche, è meglio evitare del tutto di recarsi nei solarium, poiché la luce ultravioletta artificiale, anche ottenuta dalle fonti più moderne e sicure e rispettando gli intervalli di tempo consigliati, non è del tutto innocua per la pelle.

Le persone a rischio dovrebbero prestare la massima attenzione.

L'alimentazione dovrebbe essere completa, molti prodotti hanno proprietà antitumorali: carote fresche, prezzemolo, pomodori, zucca. Gli amanti del caffè hanno meno probabilità di contrarre il cancro della pelle, hanno concluso i ricercatori di Boston. È utile consumare alimenti contenenti selenio (carne e frattaglie, funghi, cipolle, aglio, pane nero, noci del Brasile) e vitamina E (oli vegetali, semi di girasole e la maggior parte della frutta secca, piselli, fagioli, cavoli, uova).

Dopo l'asportazione di un melanoma in fase iniziale, si raccomanda di sottoporsi a un ciclo di trattamento con preparati erboristici ad attività citostatica che prevengono la diffusione di metastasi. Tra questi, il fungo di betulla chaga, la veselka, erbe come la radice d'oro, la celidonia, il cardo mariano, il vischio bianco, la liana siberiana (o liana del prete) e altre. Anche il trattamento omeopatico dopo l'intervento chirurgico può apportare benefici tangibili e prevenire le ricadute.

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Previsione

Se parliamo di melanoma metastatico con metastasi a distanza, i pazienti con tale diagnosi hanno un alto rischio di morte nei primi cinque anni dalla diagnosi. Si stima che sia superiore all'80%. Tuttavia, non ancora al 100%!

Quanto vivono le persone con melanoma allo stadio IV? I dati sono deludenti: nonostante tutti gli sforzi dei medici, anche i pazienti dei gruppi di ricerca non sopravvivono in media nemmeno un anno. Sebbene siano noti diversi casi, è possibile anche una guarigione completa, quindi non bisogna arrendersi.

La sopravvivenza a cinque anni è leggermente superiore nel gruppo di pazienti con melanoma in stadio più lieve. Allo stadio III della malattia con metastasi nei linfonodi regionali, così come nei pazienti con diffusione verticale del melanoma a una profondità superiore a 4 mm (stadio II b e c) dopo trattamento radicale, la probabilità di recidiva è stimata al 50-80%.

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