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Metastasi cerebrali
Ultima recensione: 04.07.2025

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I tumori maligni rimangono ancora oggi una delle malattie più imprevedibili. Molto spesso, in un organismo indebolito e con una malattia progressiva, un tumore maligno può diffondersi attraverso il flusso sanguigno e linfatico ad altri organi interni. Dalle cellule trasferite può iniziare a svilupparsi un nuovo tumore, chiamato "metastasi". Gli organi più suscettibili alle metastasi sono polmoni, fegato, ossa e cervello. Inoltre, il trattamento delle metastasi in quest'ultimo caso è il più difficile.
Metastasi del cancro al cervello
I tumori polmonari e mammari causano spesso metastasi cerebrali. Le autopsie di pazienti deceduti per tumore polmonare o mammario mostrano che le metastasi cerebrali si verificano in circa il 30% dei pazienti. Allo stesso tempo, la percentuale di diagnosi simultanea di tumore e metastasi è molto bassa, attestandosi all'1%, il che sottolinea ancora una volta il fatto che le metastasi si formano durante la progressione di un tumore maligno. Il processo di trattamento è complicato dal fatto che non esiste alcuna correlazione tra lo stadio iniziale del tumore rilevato e la comparsa di metastasi. Le metastasi possono comparire sia all'inizio dello sviluppo di un tumore maligno, sia in fasi successive, oppure potrebbero non comparire affatto. Tutto dipende esclusivamente dalle caratteristiche fisiologiche uniche del corpo umano.
Le metastasi del cancro al cervello rappresentano le complicanze più gravi nel trattamento del cancro e incidono significativamente sull'esito della terapia e sull'aspettativa di vita del paziente.
Sintomi delle metastasi cerebrali
I sintomi delle metastasi cerebrali dipendono dalla sede della lesione. In generale, i segni delle metastasi cerebrali includono alterazioni della sensibilità corporea e difficoltà di coordinazione, rapidi cambiamenti dello stato emotivo, mal di testa, a volte accompagnati da febbre, cambiamenti di personalità e perdita di memoria, letargia, diverse dimensioni delle pupille, difficoltà di linguaggio e debolezza generale del corpo. Se è interessata la parte frontale, si può osservare anche un'alterazione della psiche frontale (un brusco cambiamento verso un comportamento maleducato). La persona inizia a imprecare, ad aggrapparsi agli altri, le funzioni visive e i movimenti del sistema muscolo-scheletrico sono compromessi. Sebbene i sintomi delle metastasi cerebrali siano puramente individuali e possano talvolta modificare le reazioni fisiche e comportamentali del corpo in modo irriconoscibile, alla prima comparsa dei sintomi è necessario contattare immediatamente il medico, per evitare complicazioni ancora più gravi legate alla salute mentale del paziente.
Metastasi del melanoma al cervello
Parlando di metastasi tumorali, vale la pena menzionare la forma più grave di malattia oncologica: il melanoma. Il melanoma, o cancro della pelle, inizia a formare metastasi negli organi interni di una persona più velocemente di altre forme di malattia e successivamente diventa praticamente incurabile. Il più delle volte, il melanoma dà metastasi al cervello, ai polmoni e alle ossa. Anche i linfonodi del corpo umano sono suscettibili alle metastasi. In ogni caso, è necessario monitorare più attentamente e cercare di prevenire il rapido sviluppo di una malattia come il melanoma.
I più suscettibili alla malattia sono le persone con un gran numero di nei, lentiggini, altre reazioni all'attività solare sul corpo, o semplicemente coloro il cui stile di vita è associato a una frequente esposizione alla luce solare diretta. Se notate la frequente formazione di nuovi nei sul corpo e la loro rapida crescita fino a un diametro superiore a 7 mm, dovreste consultare immediatamente un medico, poiché, ricordiamolo, il cancro della pelle metastatizza molto rapidamente e diventa incurabile.
Le metastasi cerebrali del melanoma riducono significativamente le possibilità di sopravvivenza del paziente. Tuttavia, in alcuni casi, il trattamento con anticorpi monoclonali può essere efficace anche allo stadio metastatico. Tutto dipende dallo sviluppo della malattia e dalle caratteristiche individuali dell'organismo.
Secondo i patologi, circa il 45% dei pazienti oncologici presenta metastasi cerebrali e, il più delle volte, sono causa di morte piuttosto che il cancro stesso. Il 60% dei casi di metastasi è rappresentato dal cancro ai polmoni. Seguono il cancro al seno, il melanoma e il cancro al colon. Queste malattie possono metastatizzare al tronco encefalico, il che complica significativamente il trattamento e produce una serie di sintomi specifici: compaiono cefalee intracraniche di natura lancinante e sorda, che possono portare a vertigini e disturbi della vista. Le metastasi nel tronco encefalico possono anche causare una sensazione costante di nausea e vomito, nonché un sintomo convulsivo, molto simile nella manifestazione all'epilessia.
Trattamento delle metastasi cerebrali
Il trattamento delle metastasi cerebrali dipende dal loro grado. Pertanto, gli interventi neurochirurgici vengono utilizzati per formare fino a tre focolai di metastasi nel cervello. Tuttavia, se le metastasi si trovano in sedi inaccessibili chirurgicamente, è necessario ricorrere ad altri metodi di trattamento. Data la complessità della situazione e il lavoro diretto sul cervello, con tali interventi la probabilità di recidiva dopo l'intervento è molto alta, dal 10% al 50%. Per ridurre la probabilità di recidiva, prima dell'intervento viene eseguita anche un'irradiazione cerebrale, che tuttavia può avere conseguenze.
In caso di metastasi multiple nel cervello, è possibile utilizzare la chemioterapia. Tuttavia, le sue possibilità in caso di metastasi multiple nel cervello sono significativamente limitate a causa della barriera emato-encefalica, che non consente il passaggio della maggior parte dei citostatici. Naturalmente, esistono farmaci che superano la barriera, ma purtroppo non sono sempre efficaci in caso di metastasi.
Oggi, il metodo più avanzato ed efficace per il trattamento delle metastasi cerebrali è la radiochirurgia stereotassica, o gamma-knife. La procedura di trattamento si riduce all'irradiazione a distanza dei focolai principali delle metastasi cerebrali. L'efficacia di tale trattamento è del 90%, ma anche questo non aiuta a salvare la vita dei pazienti per più di un anno. È la progressione del focolaio primario a causare la morte, e non le metastasi che si sono formate a seguito del suo sviluppo. Pertanto, l'aspettativa di vita con metastasi cerebrali non è elevata, poiché anche la completa rimozione delle metastasi non porta alla guarigione. Lo sviluppo di metastasi può essere osservato nella maggior parte dei pazienti oncologici di età compresa tra 50 e 70 anni. A questi viene spesso fornita una prognosi per lo sviluppo di metastasi, a condizione che il cancro continui a svilupparsi.
Pertanto, le metastasi cerebrali rappresentano una conseguenza clinica molto grave dello sviluppo del cancro, riducendo le possibilità di guarigione e di morte. Al primo sospetto di metastasi, è necessario consultare immediatamente il medico per prevenire la progressione del cancro e la formazione di metastasi.