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Miastenia gravis - Sintomi
Ultima recensione: 04.07.2025

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I sintomi della miastenia includono debolezza e anomala affaticabilità muscolare, la cui intensità può variare significativamente durante il giorno e da un giorno all'altro. La debolezza di solito aumenta nel pomeriggio e con lo sforzo fisico e diminuisce dopo il riposo. Inizialmente, sono spesso coinvolti i muscoli oculari esterni e i muscoli delle palpebre, causando diplopia e ptosi. I sintomi sono solitamente simmetrici. In una percentuale relativamente piccola di pazienti (10-15%), la malattia coinvolge solo i muscoli oculari, ma più spesso i sintomi si generalizzano gradualmente nel tempo. In questo caso, sono coinvolti i muscoli degli arti, in particolare le loro porzioni prossimali (ad esempio, i muscoli ileopsoas e deltoide). Sono coinvolti anche il tricipite brachiale, i flessori e gli estensori delle dita. Con la debolezza dei muscoli della faringe e della laringe, sono possibili difficoltà a deglutire, attacchi di soffocamento, aspirazione di cibo e secrezioni respiratorie. Il principale pericolo della malattia è legato alla debolezza dei muscoli respiratori, che può portare a insufficienza respiratoria e, nei casi più gravi, a una crisi miastenica. Un peggioramento può essere provocato da stress emotivo, infezioni, alterazioni ormonali (in particolare ipotiroidismo o tireotossicosi), assunzione di vari farmaci come antibiotici aminoglicosidici, antiaritmici, diuretici, sali di magnesio, beta-bloccanti.
La miastenia neonatale transitoria, caratterizzata da difficoltà di suzione, pianto debole e disturbi della deglutizione e della respirazione, si sviluppa nel 12% dei neonati di madri affette da miastenia. I sintomi della miastenia compaiono solitamente entro le prime ore dalla nascita e possono persistere per diverse settimane o fino a 2 mesi, senza recidivare. Di solito non esiste una correlazione tra la gravità della malattia nella madre e nel bambino, nonostante la miastenia neonatale sia molto probabilmente causata dal passaggio di anticorpi contro l'acetilcolinesterasi attraverso la placenta. La miastenia nei bambini, compresi i bambini più piccoli, può anche essere una malattia autoimmune acquisita sporadica, simile a quella che si verifica negli adulti. Alla nascita, nella prima infanzia, nei bambini più grandi e negli adulti, può manifestarsi anche la sindrome miastenica congenita, associata ad anomalie geneticamente determinate delle strutture presinaptiche o postsinaptiche che interrompono la trasmissione neuromuscolare. Queste condizioni sono solitamente ereditate con modalità autosomica recessiva. Il grado di generalizzazione della debolezza muscolare nelle varie sindromi è variabile: in alcuni casi si manifesta solo con diplopia e ptosi, mentre in altri è più diffuso.
Sintomi oculari della miastenia grave
I sintomi oculari si verificano nel 90% dei casi e nel 60% sono quelli principali. Sono caratterizzati dalle seguenti manifestazioni.
- La ptosi si sviluppa gradualmente, bilateralmente e spesso in modo asimmetrico.
- Più pronunciato alla fine della giornata, e meno al risveglio.
- Peggiora se si guarda in alto per molto tempo a causa della stanchezza.
- Se si solleva una palpebra con la mano mentre il paziente guarda verso l'alto, si noteranno piccoli movimenti oscillatori delle due palpebre.
- Il segno di Cogan è una contrazione verso l'alto della palpebra dopo aver abbassato lo sguardo dall'alto alla posizione primaria.
- Test del ghiaccio positivo: la ptosi si riduce dopo l'applicazione di ghiaccio sulla palpebra per 2 minuti. Il test è negativo nella ptosi non miastenica.
La diplopia è spesso verticale, ma può coinvolgere uno o tutti i muscoli extraoculari. Può verificarsi oftalmoplegia pseudointernucleare. Il paziente con deviazione stabile può trarre beneficio dalla chirurgia muscolare, dall'iniezione di tossina botulinica intraoculare (CI) o da una combinazione di entrambi.
Si possono osservare movimenti nistagmoidi in caso di estrema abduzione dello sguardo.
Test dell'edrofonio
L'edrofonio è un agente anticolinesterasico a breve durata d'azione che aumenta la quantità di acetilcolina nella giunzione neuromuscolare. Nella miastenia, ciò si traduce in una riduzione transitoria di sintomi come debolezza, ptosi e diplopia. La sensibilità del test è dell'85% per la miastenia oculare e del 95% per la miastenia sistemica. Possibili ma rare complicanze includono bradicardia, perdita di coscienza e, se possibile, anche il decesso, pertanto il test non deve essere eseguito senza assistenza e la barella per la rianimazione deve essere a portata di mano in caso di improvvise complicanze cardiorespiratorie. Il test viene eseguito come segue:
Il livello iniziale di ptosi o diplopia viene valutato oggettivamente mediante il test di Hess.
- L'atropina 0,3 mg viene somministrata per via endovenosa, riducendo al minimo gli effetti collaterali muscarinici.
- Si somministrano 0,2 ml (2 mg) di edrofonio cloridrato per via endovenosa. Se i sintomi scompaiono, il test viene interrotto immediatamente.
- In assenza di ipersensibilità, i restanti 0,8 ml (8 mg) vengono somministrati dopo 60 secondi.
- Si esegue una misurazione finale e/o una ripetizione del test di Hess e si confrontano i risultati, ricordando che l'azione dura solo 5 min (Fig. 18.1121.