Micobatteri non tubercolari

I micobatteri non tubercolari sono specie indipendenti, diffuse nell'ambiente come saprofiti, che in alcuni casi possono causare gravi malattie: la micobatteriosi. Sono anche chiamati micobatteri ambientali, agenti causali della micobatteriosi, micobatteri opportunisti e atipici. Una differenza significativa tra i micobatteri non tubercolari e il complesso Mycobacterium tuberculosis è che non sono praticamente trasmessi da persona a persona.

I micobatteri non tubercolari sono suddivisi in 4 gruppi in base a un numero limitato di caratteristiche: velocità di crescita, formazione di pigmenti, morfologia delle colonie e proprietà biochimiche.

1° gruppo - fotocromogeni a crescita lenta (M. kansasii, ecc.). La caratteristica principale dei rappresentanti di questo gruppo è la comparsa di pigmento alla luce. Formano colonie da forme S a RS, contenenti cristalli di carotene, che le colorano di giallo. La velocità di crescita è di 7-20 giorni a 25, 37 e 40 °C, catadasi-positive.

I M. kansasii sono bacilli gialli che vivono nell'acqua e nel suolo e colpiscono più spesso i polmoni. Questi batteri sono riconoscibili dalle grandi dimensioni e dalla disposizione cruciforme. Una manifestazione importante delle infezioni causate da M. kansasii è lo sviluppo di malattia disseminata. Sono inoltre possibili lesioni della pelle e dei tessuti molli, lo sviluppo di tenosinovite, osteomielite, linfoadenite, pericardite e infezioni del tratto urogenitale.

2° gruppo - scotocromogeni a crescita lenta (M. scrofulaceum, M. matmoense, M. gordonae, ecc.). I microrganismi formano colonie gialle al buio e arancioni o rossastre alla luce, solitamente a forma di S, che crescono a 37 °C. Questo è il gruppo più numeroso di micobatteri non tubercolari. Vengono isolati da corpi idrici e terreni contaminati e hanno una bassa patogenicità per l'uomo e gli animali.

Il M. scrofulaceum (dall'inglese scrofula - scrofola) è una delle principali cause di linfoadenite cervicale nei bambini di età inferiore ai 5 anni. In presenza di gravi patologie concomitanti, può causare danni a polmoni, ossa e tessuti molli. Oltre che da acqua e terreno, i microbi sono stati isolati anche da latte crudo e altri latticini.

Le M. maimoense sono microaerofile e formano colonie rotonde, lisce, lucide, opache, a forma di cupola, di colore bianco-grigiastro.

Gli isolati primari crescono molto lentamente a 22-37 °C. L'esposizione alla luce non causa la produzione di pigmento. Se necessario, l'esposizione può essere prolungata fino a 12 settimane. Nell'uomo, causano malattie polmonari croniche.

M. gordonae è il saprofita più comunemente riconosciuto, scotocromogeno dell'acqua di rubinetto, e causa micobatteriosi molto raramente. Oltre all'acqua (noto come M. aquae), viene spesso isolato dal terreno, dalla lavanda gastrica, dalle secrezioni bronchiali o da altri materiali provenienti dai pazienti, ma nella maggior parte dei casi non è patogeno per l'uomo. Allo stesso tempo, sono stati segnalati casi di meningite, peritonite e lesioni cutanee causate da questo tipo di micobatteri.

Gruppo 3 - micobatteri non cromogeni a crescita lenta (complesso M. avium, complesso M. gasiri, complesso M. terrae, ecc.). Formano colonie incolori di tipo S o SR e R, che possono presentare tonalità giallo chiaro e crema. Vengono isolati da animali malati, acqua e terreno.

M. avium - M. intracellulare sono combinati in un unico complesso di M. avium, poiché la loro differenziazione interspecie presenta alcune difficoltà. I microrganismi crescono a 25-45 °C, sono patogeni per gli uccelli, meno patogeni per bovini, suini, ovini e cani e non sono patogeni per le cavie. Il più delle volte, questi microrganismi causano lesioni polmonari nell'uomo. Sono state descritte lesioni della pelle, del tessuto muscolare e del sistema scheletrico, nonché forme disseminate di malattie. Sono tra gli agenti causali di infezioni opportunistiche che complicano la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). M. avium sottospecie paratuberculosis è l'agente causale della malattia di Jones nei bovini e, probabilmente, del morbo di Crohn (una malattia infiammatoria cronica del tratto gastrointestinale) nell'uomo. Il microbo è presente nella carne, nel latte e nelle feci delle mucche infette, ed è presente anche nell'acqua e nel terreno. I metodi standard di purificazione dell'acqua non inattivano questo microbo.

M. xenopi causa lesioni polmonari negli esseri umani e forme disseminate di malattia associate all'AIDS. Sono isolati da rane del genere Xenopus. I batteri formano piccole colonie lisce, lucide e non pigmentate che successivamente assumono un colore giallo brillante. I termofili non crescono a 22 °C e crescono bene a 37 e 45 °C. Esaminati con la batterioscopia, appaiono come bastoncini molto sottili, rastremati a un'estremità e disposti parallelamente l'uno all'altro (come una staccionata). Sono spesso isolati dall'acqua di rubinetto fredda e calda, compresa l'acqua potabile immagazzinata nei serbatoi degli ospedali (epidemie nosocomiali). A differenza di altri micobatteri opportunisti, sono sensibili alla maggior parte dei farmaci antitubercolari.

M. ukerans è l'agente eziologico della N cutanea micobatterica (ulcera di Buruli), cresce solo a 30-33 °C e la crescita delle colonie si nota solo dopo 7 settimane. Il patogeno viene rilasciato anche quando i topi vengono infettati nella polpa della pianta della zampa. Questa malattia è comune in Australia e Africa. La fonte di infezione è l'ambiente tropicale e la vaccinazione con BCG contro questa micobatteriosi.

Gruppo 4 - micobatteri a crescita rapida (M. fortuitum complex, M. phlei, M. xmegmatis, ecc.). La loro crescita si osserva sotto forma di colonie di tipo R o S per 1-2-7 giorni. Si trovano in acqua, suolo, acque reflue e sono rappresentativi della normale microflora del corpo umano. I batteri di questo gruppo vengono raramente isolati da materiale patologico prelevato da pazienti, ma alcuni di essi hanno rilevanza clinica.

Il complesso M. fortuitum comprende M. fortuitum e M. chcionae, che comprendono sottospecie. Causano processi disseminati, infezioni cutanee e postoperatorie e malattie polmonari. I microbi di questo complesso sono altamente resistenti ai farmaci antitubercolari.

M. smegmatis è un rappresentante della microflora normale, isolato dallo smegma negli uomini. Cresce bene a 45 °C. Come agente causale di malattie umane, si colloca al secondo posto tra i micobatteri a rapida crescita dopo il complesso M. fortuitum. Colpisce la pelle e i tessuti molli. I patogeni della tubercolosi devono essere differenziati da M. smegmatis durante l'esame delle urine.

Nella maggior parte dei casi la micobatteriosi è causata da rappresentanti dei gruppi 3 e 1.

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Epidemiologia della micobatteriosi

Gli agenti causali della micobatteriosi sono ampiamente diffusi in natura. Si trovano nel terreno, nella polvere, nella torba, nel fango, nell'acqua di fiume, negli stagni e nelle piscine. Sono presenti in zecche e pesci, causano malattie negli uccelli, negli animali selvatici e domestici e sono rappresentanti della normale microflora delle mucose delle vie respiratorie superiori e del tratto urogenitale nell'uomo. L'infezione da micobatteri non tubercolari avviene dall'ambiente attraverso la trasmissione aerea, il contatto con lesioni cutanee, nonché attraverso cibo e acqua. La trasmissione di microrganismi da persona a persona è rara. Si tratta di batteri opportunisti, quindi una diminuzione della resistenza del macroorganismo e la sua predisposizione genetica sono di grande importanza nello sviluppo della malattia. Nelle aree colpite si formano granulomi. Nei casi gravi, la fagocitosi è incompleta, la batteriemia è pronunciata e negli organi vengono rilevati macrofagi pieni di micobatteri non tubercolari e simili a cellule lebbrose.

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Sintomi della micobatteriosi

I sintomi della micobatteriosi sono vari. L'apparato respiratorio è il più frequentemente colpito. I sintomi della patologia polmonare sono simili a quelli della tubercolosi. Tuttavia, sono frequenti i casi di localizzazione extrapolmonare del processo che coinvolge la cute e il tessuto sottocutaneo, le superfici delle ferite, i linfonodi, gli organi genitourinari, le ossa e le articolazioni, nonché le meningi. Le lesioni organiche possono iniziare sia in forma acuta che latente, ma quasi sempre procedono in modo grave.

È possibile anche lo sviluppo di un'infezione mista; in alcuni casi possono essere causa dello sviluppo di un'infezione endogena secondaria.

Diagnostica microbiologica della micobatteriosi

Il metodo principale per la diagnosi di micobatteriosi è batteriologico. Il materiale per lo studio viene selezionato in base alla patogenesi e alle manifestazioni cliniche della malattia. Inizialmente, si decide se la coltura pura isolata appartenga agli agenti causali della tubercolosi o a micobatteri non tubercolari. Successivamente, si utilizza una serie di studi per stabilire il tipo di micobatterio, il grado di virulenza e il gruppo Runyon. L'identificazione primaria si basa su caratteristiche quali la velocità di crescita, la capacità di formare pigmento, la morfologia delle colonie e la capacità di crescere a diverse temperature. Per identificare queste caratteristiche, non sono necessarie attrezzature o reagenti aggiuntivi, quindi possono essere utilizzati nei laboratori di base dei dispensari per la tubercolosi. L'identificazione finale (identificazione di riferimento) mediante studi biochimici complessi viene effettuata in laboratori specializzati di istituti scientifici. Nella maggior parte dei casi, si preferisce l'identificazione mediante fattori biochimici, poiché i moderni metodi di genetica molecolare sono laboriosi, richiedono numerose fasi preparatorie, attrezzature speciali e sono costosi. La determinazione della sensibilità agli antibiotici è di grande importanza per il trattamento. Il criterio della simultanea visualizzazione di dati clinici, radiologici e di laboratorio e dell'isolamento di colture pure di micobatteri non tubercolari, nonché l'esecuzione di molteplici studi in dinamica, sono di fondamentale importanza per la diagnosi di micobatteriosi.

Di importanza ausiliaria nella diagnostica sono la determinazione delle antitesi mediante RNGA, RP, immunoelettroforesi, RNIF ed ELISA, nonché l'esecuzione di test allergologici cutanei con sensibilitine.

Trattamento e prevenzione specifica della micobatteriosi

Tutti i tipi di micobatteri non tubercolari, ad eccezione di M. xenopi, sono resistenti a isoniazide, streptomicina e tiosemicarbazoni. Il trattamento della micobatteriosi con farmaci antitubercolari e antibatterici deve essere a lungo termine (12-13 mesi) e combinato. È solitamente inefficace nelle infezioni da MAC e nelle malattie causate da micobatteri a rapida crescita. In alcuni casi, si ricorre al trattamento chirurgico. Non sono stati sviluppati farmaci per la prevenzione specifica della micobatteriosi.