Punture di scorpione

Sebbene tutti gli scorpioni del Nord America pungano, la maggior parte di essi sono relativamente innocui; le punture solitamente causano solo dolore locale con gonfiore minimo e, in alcuni casi, si sviluppa linfangite con ingrossamento dei linfonodi regionali, nonché aumento della temperatura cutanea e dolorabilità intorno alla ferita.

Un'eccezione degna di nota è lo scorpione della corteccia (Centruroides sculpturatus, noto anche come C. exilicauda), presente in Arizona, Nuovo Messico e sul lato californiano del fiume Colorado. Questa specie è velenosa e può causare problemi più gravi. I sintomi iniziali includono dolore immediato e talvolta intorpidimento o formicolio nella zona punta. Di solito non c'è gonfiore e le alterazioni cutanee sono lievi. I sintomi gravi, solitamente osservati nei bambini, includono:

• eccitazione (disforia);
• spasmi muscolari;
• movimenti anormali o spontanei della testa, del collo e degli occhi;
• ansia ed eccitazione;
• sudorazione e ipersalivazione.

Negli adulti, possono predominare tachicardia, ipertensione, aumento della frequenza respiratoria, debolezza, spasmi muscolari e fascicolazioni. Le difficoltà respiratorie sono rare in entrambe le fasce d'età. I morsi di C. sculpturatus possono causare la morte nei bambini (<6 casi all'anno) e negli individui ipersensibili.

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Diagnosi e trattamento dei morsi di scorpione

La diagnosi si basa solitamente sull'anamnesi del paziente. Tuttavia, è opportuno ricordare che diverse specie di scorpioni allevati da proprietari di animali esotici negli Stati Uniti (i cui nomi sono infondatamente attribuiti alla tossicità: scorpione giallo della morte e scorpione nero della morte) sono simili nell'aspetto a specie che trasportano un veleno molto pericoloso. Le punture di scorpioni domestici sono rare, ma se si verificano, una diagnosi basata solo sulla storia della vittima non è affidabile. Tutte le punture devono essere trattate come potenzialmente pericolose fino a quando i sintomi o l'assenza di sintomi non indichino il contrario.

Il trattamento delle punture di scorpione non velenoso non è specifico; l'applicazione di ghiaccio sulla ferita e l'assunzione di FANS per via orale alleviano il dolore. Il trattamento delle punture di Centruroides velenoso include riposo, benzodiazepine per gli spasmi muscolari, farmaci per via endovenosa per abbassare la pressione sanguigna, tranquillanti e analgesici. È indicato il digiuno per 8-12 ore dopo la puntura. Un antidoto, disponibile negli Stati Uniti solo in Arizona, deve essere somministrato in terapia intensiva in tutti i casi gravi e nei soggetti che non rispondono alle cure di supporto, in particolare nei bambini. Informazioni sull'uso e il dosaggio degli antidoti negli Stati Uniti sono disponibili presso i centri antiveleni regionali.

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