Nevrosi da paura

Ogni sintomo mentale che rifletta un adattamento imperfetto e inadeguato di una persona al suo ambiente sociale può essere definito una manifestazione di una condizione come la nevrosi, a condizione che siano state accuratamente escluse cause organiche come psicosi e psicopatia. Non è necessario escludere la depressione, poiché i sintomi della nevrosi dovrebbero facilitare una diagnosi rapida di depressione come base per lo sviluppo della nevrosi. Quando si pianifica il trattamento, è importante decidere autonomamente cosa sia più importante in un caso specifico: la paura o la depressione.

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Cause della paura

• Stress (eccessiva stanchezza o mancanza di lavoro, ambiente sfavorevole, come rumori forti, litigi infiniti in famiglia).
• Momenti stressanti della vita (un bambino inizia la scuola; una persona cambia lavoro o ne trova uno per la prima volta, lascia un ambiente familiare, casa, si sposa, va in pensione; un figlio arriva in famiglia; una persona cara soffre di una malattia mortale).
• Secondo le teorie intrapsichiche (ad esempio, la sensazione di paura è un eccesso di energia psichica e una manifestazione di ostilità repressa o di impulsi contrastanti), il comportamento nevrotico è considerato un modo per liberarsi dall'eccesso di energia psichica e, secondo la teoria psicoanalitica, si verifica più spesso se la personalità in questione non ha superato normalmente le fasi di sviluppo orale, anale e genitale.

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Il legame tra nevrosi e criminalità

Da un punto di vista clinico, le condizioni nevrotiche più comuni tra le persone che hanno commesso reati sono l'ansia e la depressione nevrotica. Le meno comuni sono le condizioni fobiche e compulsive.

Livelli elevati di sintomi nevrotici nei criminali non implicano necessariamente una relazione causale tra i sintomi e il crimine. Il comportamento criminale e i sintomi nevrotici sono correlati alle stesse circostanze sociali e personali, quindi possono verificarsi nella stessa persona senza necessariamente interagire. Studi sui sintomi nevrotici tra i detenuti mostrano livelli significativamente elevati di sintomi nevrotici tra le persone con disturbi di personalità. Livelli significativi di abuso di sostanze sono associati a sintomi nevrotici e disturbi di personalità. Data l'interazione di questi disturbi, è estremamente difficile isolare il preciso contributo dei disturbi nevrotici alla criminalità.

Nevrosi e omicidi

Le nevrosi reattive (depressione e/o ansia) possono essere così gravi che lo stress che ne consegue può portare a uno sfogo emotivo che può portare all'omicidio, anche in assenza di un disturbo di personalità. I tribunali accettano la depressione reattiva cronica e la depressione moderata come motivi per applicare la difesa di responsabilità diminuita.

La nevrosi può avere un effetto significativo in combinazione con disturbi della personalità, come la reazione depressiva nevrotica in un individuo con una personalità esplosiva o antisociale. Può disinibire il soggetto in una situazione di tensione, con un conseguente sfogo che porta all'omicidio, sia per distruggere la fonte di frustrazione, sia per trasferire la tensione su una persona innocente.

Nevrosi e furti

I furti possono essere chiaramente correlati a stati depressivi nevrotici (come dimostra l'esempio del taccheggio), se commessi, presumibilmente, con l'obiettivo di attirare l'attenzione sullo stato sfavorevole del soggetto o di calmarlo. Tale motivazione si riscontra anche nei furti commessi da bambini infelici e irrequieti. La tensione associata allo stato nevrotico può portare al furto come atto psicologicamente distruttivo. Il soggetto può mostrare un quadro di depressione prolungata, sebbene in alcuni casi il disturbo comportamentale concomitante possa essere così pronunciato da distogliere l'attenzione dal disturbo mentale sottostante.

Nevrosi e incendi dolosi

Il legame tra nevrosi e incendio doloso è ben consolidato. Ciò è particolarmente vero per gli stati di tensione. Il fuoco può agire come un modo per alleviare la tensione, alleviare i sentimenti di depressione e distruggere simbolicamente la fonte del dolore. Nei casi di incendio doloso, la nota comorbilità tra disturbo nevrotico, abuso di sostanze e disturbo di personalità può essere particolarmente significativa.

Nevrosi e crimini legati al consumo di alcol

L'alcol può causare stati di malinconia. Il crimine può anche essere preceduto da depressione o ansia, in individui sensibili, così come dall'abuso di alcol. Questa combinazione può portare alla commissione di un crimine; l'alcol agisce come un disinibitore.

Nevrosi e prigionia

La detenzione, sia in fase pre-processuale che in relazione a una pena detentiva, può causare sintomi nevrotici come ansia e depressione nei detenuti. È quindi importante distinguere i sintomi che insorgono dopo l'arresto dal disagio preesistente correlato al reato. La detenzione è un'esperienza spaventosa che comporta la perdita di autonomia, la separazione da familiari e amici e l'esposizione allo stress immediato della detenzione. Uno studio dell'Office for National Statistics ha rilevato che i quattro sintomi nevrotici più comuni associati alla detenzione tra i detenuti erano ansia, affaticamento, depressione e irritabilità. I detenuti erano significativamente più propensi a consultare un medico rispetto alla popolazione generale.

Esiste una sindrome particolarmente distinta, la sindrome di Ganser, che viene descritta come una reazione alla reclusione ed è classificata nell'ICD-10 come una forma di disturbo dissociativo (F44.8).

Nel 1897 Ganser descrisse tre prigionieri affetti dalle seguenti caratteristiche di disturbo mentale:

• incapacità di rispondere correttamente a domande semplici, anche se le risposte indicavano un certo grado di comprensione della domanda (V.: “Quante zampe ha un cavallo?” - A.: “Tre”; V.: “E un elefante?” - A.: “Cinque”);
• un certo annebbiamento della coscienza (disorientamento nello spazio e nel tempo, distrazione, confusione, reazione lenta e sensazione di “assenza”, come se fossero da qualche parte in un sogno);
• sindromi da conversione isterica (ad esempio, perdita della sensibilità al dolore in tutto il corpo o in aree di aumentata sensibilità al dolore);
• allucinazioni (visive e/o uditive);
• una cessazione temporanea e improvvisa del disturbo con la scomparsa di tutti i sintomi e il ritorno a uno stato di completa lucidità di coscienza, seguito da una profonda depressione e dalla ripresa dei sintomi.

Ganser era certo che questa condizione non fosse una simulazione, ma una vera e propria malattia di natura isterica. Egli osserva che nei casi da lui descritti era presente una malattia pregressa (tifo e, in due casi, trauma cranico). Da allora, sono sorte controversie sulla vera natura di questa condizione. Questa sindrome si manifesta raramente in forma conclamata e non si osserva solo nei detenuti, e singoli sintomi possono manifestarsi in una varietà di disturbi mentali. Sono stati espressi vari punti di vista su questa sindrome: si pensa che si tratti di una vera e propria psicosi transitoria o addirittura di una simulazione, ma forse l'opinione più comune è che si tratti di una reazione isterica conseguente alla depressione. Dovrebbe essere distinta dalla simulazione, dalla pseudodemenza, dalla schizofrenia e dalle condizioni indotte da farmaci.

Sintomi della nevrosi d'ansia (paura)

Tremori, sensazione di svenimento, brividi con pelle d'oca, sensazione di farfalle nello stomaco, sindrome da iperventilazione (ad esempio, accompagnata da rumore e ronzio nelle orecchie, tendenza a convulsioni intermittenti, dolore al petto), mal di testa, aumento della sudorazione, sensazione di palpitazioni, scarso appetito, nausea, sensazione di nodo alla gola anche senza cercare di deglutire (globo isterico), difficoltà ad addormentarsi, ansia, eccessiva attenzione alle proprie funzioni corporee e alla salute fisica degli altri, pensieri ossessivi, attività motoria compulsiva (incontrollabile). Nei bambini, ciò si manifesta con succhiamento del pollice, rosicchiamento delle unghie, enuresi notturna, appetito alterato e balbuzie.

Prevalenza dei crimini nelle nevrosi

I dati sulla prevalenza sono sconosciuti. Uno studio sui taccheggiatori ha rilevato che il 10% del gruppo era nevrotico, ma non è stato condotto alcuno studio di controllo. L'Ufficio Nazionale di Statistica riporta che il 59% dei detenuti in custodia cautelare, il 40% dei detenuti maschi in carcere, il 76% delle detenute in custodia cautelare e il 40% delle detenute in carcere soffrono di nevrosi. Queste cifre sono molto più alte rispetto alla popolazione generale. Le persone con nevrosi presentano spesso anche comorbilità con disturbi della personalità e abuso di sostanze. Il disturbo da stress post-traumatico è presente nel 5% dei detenuti maschi in custodia cautelare, nel 3% dei detenuti maschi in carcere, nel 9% delle detenute in custodia cautelare e nel 5% delle detenute in carcere.

Trattamento dell'ansia e della nevrosi da paura

Un modo efficace per ridurre l'ansia è semplicemente ascoltare attentamente il paziente. Uno degli obiettivi del trattamento psicoterapeutico di questi pazienti è insegnare loro a gestire i sintomi della nevrosi o ad essere più tolleranti nei loro confronti se non possono essere gestiti. Inoltre, è necessario migliorare le relazioni del paziente con gli altri e aiutarlo a risolvere i problemi più angoscianti. È fondamentale chiedere aiuto agli assistenti sociali. In alcuni casi, possono essere indicati ansiolitici, che renderanno più efficace il lavoro dello psicoterapeuta con il paziente.

Dosi approssimative: diazepam - 5 mg ogni 8 ore per via orale fino a 6 settimane. Problemi associati al trattamento con benzodiazepine. Come si evince dal testo, la loro utilità è molto limitata.

Allenamento al rilassamento progressivo

Al paziente viene insegnato a contrarre e rilassare i gruppi muscolari in un certo ordine, ad esempio iniziando dalle dita dei piedi e coinvolgendo gradualmente tutti i muscoli del corpo in un processo ascendente. In questo caso, l'attenzione del paziente è concentrata sull'esecuzione degli esercizi sopra descritti e la sensazione di ansia (così come il tono muscolare) si riduce. I movimenti di respirazione profonda hanno un effetto simile. Il paziente deve eseguire gli esercizi sopra descritti con una certa frequenza per ottenere miglioramenti. I pazienti possono acquistare apposite cassette con la registrazione del processo di apprendimento degli esercizi sopra descritti e riutilizzarle.

Ipnosi

Questo è un altro metodo efficace per trattare pazienti con nevrosi d'ansia e paura. In primo luogo, lo psicoterapeuta induce uno stato di trance progressivo, utilizzando una tecnica suggerita dalla sua immaginazione, e concentrando l'attenzione del paziente su diverse sensazioni corporee, come il respiro. In seguito, i pazienti stessi imparano a indurre questi stati di trance (lo stato di automatismo ambulatoriale in ipnosi).

Aspetti medici e legali della nevrosi

Se la causa sottostante al reato è chiaramente la nevrosi, non complicata da alcun disturbo antisociale di personalità, il tribunale può valutare la possibilità di raccomandare un trattamento psichiatrico. Questo vale anche per i reati più gravi, come l'accusa di omicidio della moglie da parte di un giovane affetto da depressione. Se la condizione nevrotica del soggetto è complicata da un disturbo psicopatico, la preoccupazione del tribunale per la sicurezza pubblica o la mancanza di empatia nei suoi confronti possono portare a pene detentive nei casi gravi. Nei casi in cui la società non è a rischio (ad esempio, furto in un negozio da parte di una persona depressa) e non è richiesto un trattamento ospedaliero, si ricorre solitamente alla libertà vigilata con trattamento ambulatoriale.

I fenomeni dissociativi (inclusi quelli associati al disturbo post-traumatico da stress) possono costituire motivo di applicazione della difesa dell'automatismo. I criteri legali per l'applicazione della difesa dell'automatismo sono molto rigorosi e gli stati dissociativi di solito comportano una consapevolezza e una memoria parziali, rendendo difficile l'applicazione della difesa dell'automatismo. Il disturbo post-traumatico da stress può, nel contesto di traumi ripetuti, in particolare la sindrome della donna maltrattata, sensibilizzare la vittima a tal punto che una provocazione relativamente debole può portare alla violenza, con la persona traumatizzata che risponde a deboli segnali ambientali che avevano precedentemente indicato una minaccia di violenza. Negli Stati Uniti, in particolare, l'applicazione di tali prove sindromiche ha portato all'applicazione della difesa della provocazione, anche nei casi di omicidio, come "legittima difesa".