Ormone somatotropo (ormone della crescita, somatotropina) nel sangue

L'ormone somatotropo (ormone della crescita, somatotropina) è un peptide secreto dall'ipofisi anteriore e composto da 191 aminoacidi. La produzione giornaliera di ormone della crescita è di circa 500 mcg. L'ormone somatotropo stimola la sintesi proteica, i processi di mitosi cellulare e migliora la lipolisi. L'emivita dell'ormone somatotropo negli adulti è di 25 minuti. L'ormone viene inattivato nel sangue per idrolisi. Rispetto ad altri ormoni, l'ormone della crescita è presente nell'ipofisi in quantità maggiore (5-15 mg/g di tessuto). La funzione principale dell'ormone somatotropo è quella di stimolare la crescita corporea. L'ormone della crescita promuove la sintesi proteica e, interagendo con l'insulina, stimola l'ingresso di aminoacidi nelle cellule. Influisce anche sull'assorbimento e l'ossidazione del glucosio da parte del tessuto adiposo, dei muscoli e del fegato. L'ormone della crescita aumenta la sensibilità degli adipociti all'effetto lipolitico delle catecolamine e riduce la loro sensibilità all'effetto lipogenico dell'insulina. Questi effetti portano al rilascio di acidi grassi e glicerolo dal tessuto adiposo nel sangue, con il loro successivo metabolismo nel fegato. L'ormone somatotropo riduce l'esterificazione degli acidi grassi, riducendo così la sintesi di trigliceridi. I dati attuali suggeriscono che l'ormone della crescita può ridurre il consumo di glucosio da parte del tessuto adiposo e dei muscoli attraverso l'inibizione post-recettore dell'azione dell'insulina. L'ormone della crescita aumenta il trasporto di aminoacidi nel muscolo, creando riserve di substrato per la sintesi proteica. Attraverso un meccanismo separato, l'ormone della crescita aumenta la sintesi di DNA e RNA.

L'ormone della crescita stimola la crescita cellulare sia direttamente che indirettamente, attraverso l'IGF-I e l'IGF-II. I principali effetti biologici dell'ormone somatotropo sono forniti dall'IGF-I.

La secrezione dell'ormone della crescita avviene normalmente in modo irregolare. Per la maggior parte della giornata, la sua concentrazione nel sangue delle persone sane è molto bassa. Si verificano 5-9 rilasci discreti dell'ormone al giorno. Il basso livello iniziale di secrezione e la natura pulsante dei rilasci complicano notevolmente la valutazione dei risultati della determinazione della concentrazione dell'ormone della crescita nel sangue. In questi casi, vengono utilizzati test di stimolo specifici.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Concentrazione sierica normale dell'ormone della crescita

Età	STH, ng/ml
Sangue dal cordone ombelicale	8-40
Neonati	10-40
Bambini	1-10
Adulti:
Uomini	0-4.0
Donne	0-18.0
Oltre i 60 anni:
Uomini	1-9.0
Donne	1-16

Regolazione della secrezione dell'ormone della crescita

La regolazione della secrezione dell'ormone della crescita è svolta principalmente da due peptidi ipotalamici: STRG, che stimola la produzione dell'ormone della crescita, e somatostatina, che ha l'effetto opposto. Anche l'IGF-I partecipa alla regolazione della secrezione dell'ormone della crescita. Un aumento della concentrazione di IGF-I nel sangue sopprime la trascrizione dei geni dell'ormone della crescita nei somatotrofi ipofisari secondo il principio del feedback negativo.

I principali disturbi della funzione somatotropa dell'ipofisi sono rappresentati da una produzione eccessiva o insufficiente di ormone della crescita. Gigantismo e acromegalia sono malattie neuroendocrine causate da un'iperproduzione cronica di ormone della crescita da parte delle cellule somatotrope dell'ipofisi anteriore. L'eccessiva produzione di ormone della crescita durante il periodo di osteogenesi, prima della saldatura delle epifisi, porta al gigantismo. Dopo la saldatura delle epifisi, l'ipersecrezione di ormone della crescita causa l'acromegalia. Il gigantismo ipofisario è raro e si verifica in giovane età. L'acromegalia si verifica principalmente tra i 30 e i 50 anni (la frequenza media è di 40-70 casi per milione di abitanti).

Lo sviluppo del nanismo ipofisario (nanismo) nella stragrande maggioranza dei casi è associato a un'insufficienza della funzione somatotropa dell'ipofisi anteriore, fino alla sua completa scomparsa. L'interruzione della produzione dell'ormone della crescita da parte dell'ipofisi è il più delle volte (circa il 70% dei casi) causata da un danno primario all'ipotalamo. L'aplasia congenita e l'ipoplasia dell'ipofisi vengono rilevate molto raramente. Qualsiasi alterazione distruttiva nella regione ipotalamo-ipofisaria può portare all'arresto della crescita. Il più delle volte, sono causate da craniofaringiomi, germinomi del sistema nervoso centrale e altri tumori della regione ipotalamica, tubercolosi, sarcoidosi, toxoplasmosi e aneurismi cerebrali.

Esistono forme di nanismo, principalmente ereditarie, in cui la formazione e la secrezione dell'ormone della crescita non sono compromesse. In particolare, i bambini con sindrome di Laron presentano tutti i segni dell'ipopituitarismo, ma la concentrazione di ormone somatotropo nel sangue è aumentata a fronte di livelli ridotti di IGF-I. Il difetto principale è dovuto all'incapacità dell'ormone della crescita di stimolare la produzione di IGF-I.

In molti pazienti con ipopituitarismo, non è possibile rilevare alcun danno strutturale evidente all'ipotalamo o all'ipofisi; in questi casi, la patologia è spesso causata da difetti funzionali dell'ipotalamo. Il deficit di STH può essere isolato o associato al deficit di altri ormoni ipofisari.

Il ritmo giornaliero della secrezione dell'ormone della crescita, con picchi di concentrazione superiori a 6 ng/ml 1-3 ore dopo l'addormentamento, indipendentemente dall'ora del giorno, si forma entro 3 mesi dalla nascita. La concentrazione media giornaliera dell'ormone della crescita aumenta durante la pubertà e diminuisce dopo i 60 anni; a questo punto, i ritmi giornalieri scompaiono. Non sono state identificate differenze di genere nella secrezione dell'ormone della crescita.