Osteofiti della colonna vertebrale lombare

Un forte dolore lombare può indicare l'insorgenza di gravi problemi alla colonna vertebrale, in particolare gli osteofiti lombari che si sviluppano nei pazienti con spondilosi sono spesso causa di dolore. L'osteofita del corpo vertebrale è una forma comune di osteoartrite, definita come una crescita ossea anomala o uno sperone osseo che si forma lungo le articolazioni intervertebrali. [ 1 ] Nelle fasi successive dello sviluppo dell'osteofita, le vertebre vicine si fondono insieme per formare un ponte osseo sopra il disco intervertebrale, chiamato osteofita a ponte.

Se non trattata, la patologia può causare lo sviluppo di una serie di complicazioni, fino alla disabilità. Per prevenirle, è necessario consultare tempestivamente i medici e ricorrere a tutti i metodi possibili per risolvere il problema: dalla terapia conservativa, alla fisioterapia e alla terapia fisica, fino al trattamento chirurgico, indicato nei casi avanzati. [ 2 ]

Epidemiologia

Gli osteofiti sono spesso il risultato di alterazioni della colonna vertebrale legate all'età. Nel corso degli anni, le ossa e i legamenti della colonna vertebrale si usurano, si formano ipertrofie ossee. Inoltre, si verifica una degenerazione dei dischi intervertebrali, che si indeboliscono, con protrusioni ed ernie. Un intenso sforzo fisico (compreso quello associato allo sport professionistico) peggiora la situazione.

Gli osteofiti lombari sono leggermente meno comuni degli osteofiti cervicali. I primi sintomi vengono rilevati più spesso nelle persone di età superiore ai 50 anni, anche se a volte si verificano molto prima, a 40 e persino a 20 anni. Il tasso di formazione della crescita dipende sia da fattori ereditari che dalla frequenza di traumi e stress sulla colonna vertebrale. Osteofiti significativi possono essere trovati nel 20-25% delle vertebre di età compresa tra 20 e 45 anni e nel 73-90% delle vertebre di età superiore ai 60 anni [ 3 ]

Gli uomini soffrono di osteofiti più spesso delle donne. Ciò è probabilmente dovuto alle peculiarità delle professioni e dello stile di vita degli uomini. Inoltre, la malattia è caratteristica delle persone che conducono stili di vita sedentari, come impiegati, camionisti e altri. [ 4 ]

Le cause osteofiti della colonna vertebrale lombare

Gli osteofiti della colonna lombare sono escrescenze ossee direttamente sulle vertebre o sui loro processi articolari. Hanno l'aspetto di protrusioni piuttosto affilate, punte, ecc. Tali escrescenze compaiono per diverse ragioni e presentano quadri clinici diversi. La patologia associata alla formazione di osteofiti è chiamata spondilosi.

A seconda della causa della comparsa, gli osteofiti sono:

• Post-traumatico;
• Degenerativa (distrofica);
• Marginale (massiccio);
• Periostale;
• Condizionato neurogenicamente.

Gli osteofiti post-traumatici della regione lombare si formano a causa di danni alla struttura ossea. Nella colonna vertebrale, queste escrescenze non sono così frequenti come nelle articolazioni.

Gli osteofiti distrofici sono dovuti all'osteoartrite o alla spondilite deformante.

Gli osteofiti marginali (massicci) della regione lombare si sviluppano in caso di metastasi di processi maligni provenienti dalla prostata o dal seno, cancro alle ossa.

Gli osteofiti periostali si formano dal periostio a seguito di reazioni infiammatorie a lungo termine.

Gli osteofiti neurogeni sono associati a disturbi psicologici, esaurimenti nervosi, shock psico-emotivi.

Inoltre, la comparsa di osteofiti lombari può essere associata a cambiamenti scheletrici sistemici. [ 5 ]

Fattori di rischio

Il fattore più comune nella comparsa di osteofiti nella colonna lombare sono i cambiamenti legati all'età (modificazioni strutturali, accumuli minerali). Questo processo è stimolato da ipodinamica, stile di vita prevalentemente sedentario, alimentazione scorretta, condizioni ambientali sfavorevoli e cattive abitudini.

Alcuni dei principali fattori scatenanti includono:

• Predisposizione ereditaria (se a parenti stretti è stata diagnosticata la spondilosi, il rischio di formazione di osteofiti aumenta significativamente, anche indipendentemente dall'età).
• Anomalie della colonna vertebrale (spostamento e curvatura dei dischi della colonna lombare e conseguente attrito delle vertebre l'una contro l'altra).
• Lesioni traumatiche alla schiena e alla colonna vertebrale.
• Disturbi metabolici (disturbo del metabolismo del calcio).
• Processi infettivi e infiammatori nella colonna vertebrale.
• Sforzo fisico prolungato, sovraccarico che comporta una maggiore fragilità o usura delle vertebre lombari.
• Sovrappeso, rapido aumento di peso.
• Disturbi endocrini.
• Malattie neurologiche.
• Curvatura della colonna lombare, piedi piatti.

Patogenesi

In condizioni di salute, le vertebre sono collegate tra loro tramite dischi intervertebrali, che fungono da ammortizzatori e garantiscono la mobilità e la flessibilità della colonna vertebrale. Con lo sviluppo di processi degenerativi, lo spazio tra gli elementi ossei si restringe, la struttura dei margini si modifica e su di essi si formano protrusioni o escrescenze, gli osteofiti. A seconda della loro posizione, gli osteofiti della colonna lombare sono:

• Con quelli posteriori;
• Anterolaterale;
• Con quelli anteriori;
• Posterolaterale.

Gli osteofiti lombari anteriori crescono sulle porzioni anteriori dei corpi vertebrali. Colpiscono più spesso la regione toracica, ma possono essere presenti anche nella parte lombare della colonna.

Gli osteofiti a becco della colonna lombare sono escrescenze anterolaterali. Sono chiamati così perché hanno una forma insolita, simile a quella di un becco d'uccello.

Gli osteofiti vertebrali lombari posteriori si verificano sulle superfici vertebrali posteriori, spesso accompagnati da dolore dovuto alla compressione dei tronchi nervosi del forame intervertebrale.

Le escrescenze posterolaterali sono pericolose perché creano compressione sulle strutture spinali, ma sono relativamente rare nella regione lombare.

Nella maggior parte dei casi, si riscontrano singoli osteofiti a forma di spiga. Le escrescenze multiple e più massicce sono meno comuni.

Il processo patogenetico procede attraverso le seguenti fasi:

• Il tessuto osseo aumenta di volume;
• Il disco o i legamenti si ossificano.

Sotto l'influenza di vari fattori scatenanti, i dischi intervertebrali subiscono cambiamenti nei processi biochimici, che di conseguenza provocano una diminuzione del livello di umidità e proteoglicani in essi contenuti.

Lo sviluppo della spondilosi è convenzionalmente considerato lo stadio finale dell'osteocondrosi, quindi la patologia è più comune negli anziani e in coloro che conducono uno stile di vita sedentario. A causa dell'età o di alterazioni distrofiche, le fibre di collagene che formano la guaina fibrosa vengono distrutte. Ciò porta a un deterioramento della capacità di assorbimento degli urti dei dischi intervertebrali. I legamenti perdono tono e diventano fragili. Le vertebre iniziano a premere sui dischi intervertebrali, appiattiti.

Come risultato di questi processi, le radici dei nervi spinali vengono colpite, causando la comparsa di un quadro neurologico. L'aumento del carico sulle vertebre e la perdita di capacità di assorbimento degli urti portano a una crescita ossea eccessiva, che è una sorta di reazione compensatoria: l'osso si adatta alle nuove condizioni attraverso la formazione di escrescenze. Gli osteofiti possono variare per configurazione e dimensioni, a volte crescono e sembrano "rivestire" il disco.

Se non trattati tempestivamente, gli osteofiti della colonna lombare possono fondersi (fondersi), il che porta le vertebre a crescere l'una contro l'altra. Di conseguenza, la mobilità della colonna lombare viene bloccata, la circolazione sanguigna è compromessa, vasi e tendini vengono colpiti e si verificano gravi sintomi neurologici. [ 6 ]

Sintomi osteofiti della colonna vertebrale lombare

Il decorso della patologia presenta tre stadi clinici:

1. Gli osteofiti non abbandonano le vertebre, quindi la sintomatologia è scarsa o assente.
2. Le escrescenze si estendono oltre le vertebre, provocando una sindrome dolorosa periodica, in particolare dopo l'attività fisica.
3. Le escrescenze diventano grandi, unendo due o più vertebre, il che si manifesta con una mobilità ridotta e provoca una marcata tensione della carne.

I sintomi degli osteofiti lombari includono, innanzitutto, dolore localizzato nella regione lombare. In caso di compressione nervosa, il dolore si irradia alle estremità: in particolare, in caso di compressione lombare, il dolore scende gradualmente a uno degli arti inferiori e al piede.

La sindrome dolorosa può aggravarsi stando in piedi o seduti per un periodo prolungato, inclinandosi in avanti. Possono verificarsi intorpidimento, formicolio e debolezza dell'arto.

Nella maggior parte dei casi, i motivi per cui i pazienti si rivolgono al medico sono il dolore, oltre a:

• Debolezza in uno o entrambi gli arti;
• Disturbi intestinali o della vescica;
• Perdita di sensibilità nella zona inguinale.

Anche la debolezza degli arti superiori è meno frequente.

Se si ricorre tempestivamente all'assistenza medica, nella maggior parte dei casi è possibile arrestare lo sviluppo degli osteofiti senza intervento chirurgico.

Nella colonna lombare, il carico è sempre massimo rispetto ad altre parti della colonna vertebrale. Pertanto, quando si formano osteofiti in questa zona, si manifesta un quadro clinico molto vivido. I pazienti lamentano dolore nella parte bassa della schiena, con un aumento del dolore quando si rimane in una posizione scomoda per lungo tempo o si rimane in piedi o seduti per periodi prolungati.

Spesso, gli osteofiti marginali dei corpi vertebrali lombari creano una sorta di "ostacolo" alla rotazione del corpo. Pertanto, diventa impossibile completare il movimento del tronco. Il dolore compare quando la crescita irrita un muscolo, un tendine o un fascio nervoso, oppure comprime il midollo spinale.

La sindrome dolorosa è aggravata dal mantenimento prolungato della stessa posizione o di una posizione scomoda, nonché dalla semplice attività fisica. Nelle fasi avanzate dello sviluppo degli osteofiti, si manifesta un quadro neurologico marcato, con riduzione dei riflessi e atrofia della muscolatura degli arti. [ 7 ]

Complicazioni e conseguenze

La progressione della crescita degli osteofiti nella colonna lombare può portare a diverse complicazioni. La più grave di queste è considerata la sindrome radicolare, o radicolopatia lombare, una patologia causata dalla compressione di una delle radici L1-S1. La complicazione è caratterizzata da forte dolore lombare, "ritorno" della gamba, intorpidimento, paresi e debolezza muscolare. Nei casi particolarmente gravi, si sviluppano paralisi dell'arto e disfunzione degli organi pelvici.

Studi precedenti [ 8 ], [ 9 ] hanno dimostrato che gli osteofiti vertebrali causano cambiamenti significativi nella resistenza e nella flessibilità delle unità funzionali della colonna vertebrale in condizioni di carico quasi statiche o fisiologiche. Gli osteofiti vertebrali significativi aumentano la rigidità e la capacità portante dei segmenti spinali. Influenzano anche la natura, la posizione e la prognosi del rischio di frattura vertebrale. [ 10 ]

Gli osteofiti della colonna lombare possono causare curvature della colonna vertebrale nella zona corrispondente, nonché una significativa limitazione dell'attività motoria. Spesso i pazienti perdono la capacità di piegarsi lateralmente o in avanti, di indossare le scarpe e di allacciarle.

Gli osteofiti della regione lombare si sviluppano piuttosto lentamente, ma se si ritarda la visita medica, le conseguenze della patologia possono essere piuttosto gravi. Innanzitutto, è consigliabile consultare un ortopedico o un vertebrologo. Dopo aver eseguito le necessarie misure diagnostiche, potrebbe essere necessario consultare un neurologo. Durante il periodo di riabilitazione, un fisioterapista e uno specialista in terapia fisica sono inclusi nel trattamento.

Tra le complicanze più comuni degli osteofiti spinali ci sono:

• La formazione di speroni ossei;
• Lo sviluppo dell'osteoartrite;
• Deterioramento delle capacità motorie fino al punto della disabilità.

Diagnostica osteofiti della colonna vertebrale lombare

Le misure diagnostiche per i sospetti osteofiti lombari possono includere le seguenti procedure:

• Radiografie;
• Scansioni TC a proiezione multipla;
• risonanza magnetica;
• Elettroneuromiografia.

La diagnosi diretta inizia con un esame clinico. Il medico esamina attentamente il paziente, valuta lo stato neurologico per determinare la funzionalità delle terminazioni nervose, identificando segni di compressione delle radici e del midollo spinale. Sulla base dei dati dell'esame, dell'anamnesi e dei disturbi del paziente, il medico prescrive la serie di esami necessari.

Innanzitutto, vengono utilizzati metodi radiologici, in particolare radiografia di revisione, risonanza magnetica [ 11 ] o tomografia computerizzata. La radiografia aiuta a esaminare gli osteofiti della colonna lombare, rilevare ispessimenti ossei e cambiamenti nella distanza tra le vertebre. La tomografia computerizzata della colonna lombare consente un esame dettagliato della colonna vertebrale, rilevare stenosi del canale spinale. La risonanza magnetica per immagini è più informativa: grazie a questo metodo, è possibile visualizzare le strutture dei tessuti molli (nervi, legamenti, dischi), per rilevare la compressione di queste strutture.

Se il medico sospetta un danno alle fibre e alle terminazioni nervose, sarà opportuno eseguire un'elettroneuromiografia, una metodica che permette di determinare l'entità del danno ai nervi e l'interruzione della conduzione dell'impulso nervoso. In alcuni casi, viene prescritta anche la scintigrafia con radioisotopi, una procedura basata sulla differenza nel grado di assorbimento di materiali radioattivi da parte di diversi tessuti.

Diagnosi differenziale

La diagnosi differenziale si effettua con le seguenti patologie:

• Malattie renali e dell'apparato urinario;
• Disturbi del tratto gastrointestinale;
• Processi infiammatori negli organi pelvici;
• Lesioni alla colonna vertebrale, agli organi interni, all'apparato muscolo-scheletrico;
• Nevrosi pelvica.

Tra le patologie renali e delle vie urinarie, è opportuno prestare attenzione alla possibile recidiva di pielonefrite o glomerulonefrite cronica e alla calcolosi urinaria. Nel corso della visita, oltre agli esami clinici e biochimici generali del sangue e delle urine, è necessario eseguire ecografia, radiografia (con mezzo di contrasto), risonanza magnetica o computerizzata e biopsia.

Tra le patologie gastrointestinali vanno escluse pancreatite e colecistite, calcoli biliari, sindrome dell'intestino irritabile, enterocolite acuta o cronica, morbo di Crohn e di Hirschprung, colite ulcerosa aspecifica, poliposi intestinale e tumori. Nel processo diagnostico è consigliabile eseguire rettomanoscopia e fibrogastroduodenoscopia.

Inoltre, si deve escludere la possibilità di neurinomi e di altri tumori che coinvolgono le radici dei nervi spinali.

Trattamento osteofiti della colonna vertebrale lombare

In caso di comparsa di osteofiti nella colonna lombare, è necessario adottare misure per migliorare la circolazione sanguigna, ottimizzare la funzione dei muscoli spinali e i processi metabolici. In caso di sindrome dolorosa acuta, al paziente viene prescritto il riposo a letto. In generale, il trattamento dovrebbe includere l'assunzione di farmaci, massaggi ed esercizi terapeutici. La LFK e la terapia manuale sono utili solo durante la fase di remissione, quando non si manifesta dolore acuto.

Gli osteofiti sono generalmente considerati una condizione degenerativa e possono essere rimossi chirurgicamente con metodi tradizionali o minimamente invasivi durante la chirurgia della colonna vertebrale se causano disabilità o sintomi neurologici. [ 12 ]

Per eliminare il dolore e gli altri sintomi concomitanti, per ripristinare la sensibilità e la funzione motoria, vengono prescritti i seguenti gruppi di farmaci:

• Antidolorifici (Ketorol, Ketanov, Metamizol);
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (Diclofenac, Ibuprofene, Depiofen).

In caso di dolore di lunga durata, si verifica uno spasmo muscolare. I miorilassanti (Midocalm, Sirdalud, Baklosan, Tolperisone) sono utilizzati per alleviare la contrazione muscolare spastica.

Inoltre, la terapia farmacologica può comprendere l'assunzione di condroprotettori (preparati a base di condroitina e glucosamina), nonché complessi vitaminici e minerali.

Il trattamento chirurgico viene utilizzato se i metodi conservativi sono inefficaci o se il paziente sviluppa gravi complicazioni neurologiche, ad esempio:

• Per paresi degli arti;
• Quando si formano grandi ernie intervertebrali;
• Quando il canale spinale è gravemente ristretto;
• Quando la funzionalità degli organi interni è compromessa a causa della progressione degli osteofiti lombari;
• Con una pressione intensa sulle terminazioni nervose;
• In caso di osteofiti massivi che incidono direttamente sulle condizioni dei tessuti circostanti.

Il chirurgo può ricorrere a interventi normalizzatori o compensatori, come laminectomia, faccettectomia, foraminotomia e così via.

La faccettectomia consiste nella rimozione delle articolazioni intervertebrali in cui sono presenti osteofiti. In presenza di sindrome radicolare, la faccettectomia è obbligatoria, talvolta associata a laminectomia. Le articolazioni delle faccette vengono rimosse in anestesia generale, mediante microchirurgia e microscopia sotto controllo radiografico.

La foraminotomia viene eseguita quando è necessario aumentare lo spazio intervertebrale per ridurre la compressione delle radici nervose. L'intervento viene eseguito in caso di dolore intenso non trattabile farmacologicamente, nonché in caso di compressione prolungata dell'escrescenza nervosa e di compromissione della funzionalità degli organi interni. Durante l'intervento, viene rimossa la parte ossea interferente (osteofita).

La microdiscectomia è la rimozione del disco interessato mediante microchirurgia. Il disco non viene rimosso completamente, ma viene preservato il più possibile asportando solo il tessuto necessario.

Con l'esecuzione della laminectomia si elimina la compressione delle radici nervose e del midollo spinale, rimuovendo i processi spinosi, i dischi intervertebrali e le escrescenze vertebrali. Gli annunci di interventi chirurgici dipendono dalla situazione specifica. [ 13 ]

Un altro metodo di utilizzo obbligatorio per gli osteofiti della colonna lombare è la fisioterapia. Le procedure fisiche aiutano a gestire la sindrome dolorosa, migliorare le capacità motorie, eliminare gli spasmi muscolari, ottimizzare la circolazione sanguigna e il flusso linfatico e stabilizzare la trasmissione degli impulsi lungo i nervi. Nella maggior parte dei casi, ai pazienti con osteofiti lombari vengono raccomandate le seguenti procedure:

• Elettromiostimolazione;
• Magnetoterapia;
• Terapia elettropulsata;
• Elettroforesi con farmaci (corticosteroidi, preparati di zolfo, ecc.);
• Terapia laser;
• Irradiazione ultravioletta;
• Frequenza ultraelevata.

Gli esercizi di fisioterapia vengono selezionati da un medico, tenendo conto del decorso della patologia, dello stato di salute generale del paziente, del peso corporeo e della forma fisica. Esercizi opportunamente selezionati aiutano a rafforzare muscoli e legamenti, ad aumentare la flessibilità e la mobilità della colonna lombare, a migliorare la circolazione sanguigna e i processi metabolici, a ridurre la pressione sui dischi intervertebrali e sulle vertebre.

Prevenzione

Per ridurre al minimo il rischio di formazione di osteofiti nella colonna lombare, è opportuno seguire le seguenti raccomandazioni degli esperti:

• Mantenetevi fisicamente attivi, fate esercizi quotidiani, camminate, nuotate;
• Assicurati che la tua postura sia corretta;
• Se il tuo lavoro è prevalentemente sedentario, è importante fare delle pause regolari, alzarti, camminare e riscaldarti;
• Per controllare il peso corporeo;
• Segui una dieta sana ed evita di mangiare troppo;
• Evitare infortuni alla schiena e agli arti, consultare tempestivamente un medico in caso di eventuali disturbi dell'apparato muscolo-scheletrico;
• Evitare di sovraccaricare la colonna vertebrale (se si deve sollevare o trasportare un oggetto pesante, bisogna farlo correttamente, distribuendo uniformemente il carico sulla colonna vertebrale);
• Non iniziare mai un allenamento sportivo senza prima aver effettuato riscaldamento e riscaldamento;
• Prevenire lo sviluppo di congestione e disturbi metabolici;
• Utilizzare un letto comodo e di qualità (materasso, cuscino) per il riposo notturno;
• Consultare regolarmente il medico per controlli preventivi.

È altrettanto importante bere abbastanza acqua e mangiare sano. Gli specialisti raccomandano di evitare completamente o ridurre al minimo la quantità di carboidrati a rapida digestione, bevande alcoliche e piatti eccessivamente salati, grassi e piccanti.

Se possibile, si consiglia di condurre uno stile di vita attivo, di fare regolarmente ginnastica mattutina, di andare in piscina e di indossare abiti e scarpe comode.

Previsione

La prognosi degli osteofiti della colonna lombare dipende dalla gravità del processo patologico, dalla tempestività e dalla qualità del trattamento. La malattia è una delle cause più comuni di disabilità e, in situazioni trascurate, il paziente può perdere la capacità di muoversi e di autosostenersi.

I pazienti affetti da forme gravi di osteofiti possono ricevere la terza o la seconda forma di disabilità, che dipende dallo stadio e dall'entità della patologia.

In generale, con un trattamento competente e tempestivo, la prognosi può essere considerata favorevole: gli osteofiti della colonna lombare rallentano la loro crescita e le condizioni del paziente migliorano. Il più delle volte, questo può essere ottenuto attraverso una terapia conservativa con l'uso di farmaci antinfiammatori non steroidei e analgesici. Importante: per non trascurare la malattia, è necessario contattare il medico anche alla comparsa dei primi segni di osteofiti. Nei casi più complessi, sarà necessario un intervento chirurgico per migliorare la condizione.