Perché compaiono gli asterischi vascolari?

Le stelle sono bellissime quando le si guarda nel cielo o sui rami di un albero di Natale. Sul corpo umano, queste "decorazioni" a forma di capillari gonfi e intrecciati, chiamate "stelle vascolari", non sono poi così attraenti. Inoltre, possono comparire nei punti più scomodi, ad esempio sul viso o sul décolleté, sul naso o sulle guance, sulle braccia, sulle gambe e su altre parti del corpo. Tuttavia, alcune zone non possono essere coperte con gli indumenti per nascondere il difetto sottostante. Si tratta quindi di un indicatore di cattiva salute nel senso letterale del termine, sebbene non si tratti sempre di cattiva salute.

Come si chiamano le vene varicose?

A pensarci bene, "vene a ragno" non è proprio il nome corretto per una malattia, che consiste in una dilatazione patologica dei capillari associata a un disturbo della microcircolazione sanguigna. Inoltre, queste formazioni di piccoli vasi possono avere forme diverse e assomigliare a fiocchi di neve, ragni, un reticolo, oppure rappresentare strisce separate leggermente convesse di colore rosso, bordeaux e persino bluastro.

Le stelle o reti vascolari sono il nome con cui vengono chiamate queste particolari "decorazioni" indesiderate sul corpo. In ambito medico, la patologia viene trattata in modo un po' diverso, quindi il nome scientifico del fenomeno non suona così piacevole: teleangectasia.

Non è un caso che le neoplasie vascolari abbiano ricevuto questo nome. Il termine deriva da tre parole greche. La prima parte della parola, che leggiamo come "tele", deriva da "telos", che in russo significa "definizione". La seconda parte, "angi", è la trasformazione di "angeon" e significa vaso, capillare, e la terza, "ectasia", è una copia quasi esatta della parola greca "ectasis", che significa espansione, parte espansa. [ 1 ]

A seconda della forma della neoformazione capillare, può essere definita teleangectasia stellata o a ragno. Se il tubercolo dei vasi presenta un colore rosso vivo o bordeaux e la sua parte interna sporge visibilmente dalla superficie cutanea come un neo, tali asterischi vascolari sono spesso chiamati angiomi (a volte emangiomi) a causa della somiglianza esterna delle patologie.

Il termine "angioma" viene solitamente utilizzato per indicare un tumore costituito principalmente da vasi (sanguigni, linfatici), il che non rispecchia del tutto correttamente l'essenza delle teleangectasie. Dopotutto, l'angioma non è una proliferazione maligna dei vasi sanguigni (o linfatici), ma le teleangectasie sono una dilatazione dei capillari sanguigni.

Le vene a ragno, sotto forma di singoli capillari gonfi nell'area del viso, sono chiamate in cosmetologia couperose. In dermatologia, questo stesso disturbo della microcircolazione nei piccoli vasi sanguigni è solitamente indicato come teleangectasie. [ 2 ]

Le vene varicose sono pericolose?

Ogni nuova crescita sul corpo umano suscita crescente interesse e qualche preoccupazione. Le preoccupazioni sono particolarmente forti a questo proposito oggi, quando le informazioni sulla diffusione delle malattie oncologiche, e in particolare del cancro della pelle, giungono da ogni parte.

Possiamo rassicurare i nostri lettori che le teleangectasie non hanno nulla a che fare con i tumori maligni. Proprio come gli angiomi, tumori vascolari benigni con una bassa probabilità di degenerare in cancro. Inoltre, le teleangectasie possono essere considerate più un disturbo che una malattia, sebbene siano spesso considerate sintomi di alcune patologie epatiche, del sistema cardiovascolare o di una debolezza ereditaria del tessuto connettivo da cui si formano entrambe le membrane capillari, e della vicinanza dei vasi alla superficie cutanea (a volte chiamata pelle sottile).

Nella maggior parte dei casi, le teleangectasie sono considerate piuttosto un difetto estetico che altera l'aspetto estetico del corpo, soprattutto se si trovano su parti esposte del corpo e sul viso. Possono comparire improvvisamente e scomparire dopo un po' di tempo, quando l'effetto del fattore che le ha causate si attenua. [ 3 ]

Va detto che la dilatazione del lume di venule, arteriole e capillari, che sono vasi di piccole dimensioni, non rappresenta un pericolo particolare. Anche se una neoplasia viene accidentalmente danneggiata, non c'è motivo di temere gravi emorragie, poiché la velocità del flusso sanguigno nei capillari è inferiore rispetto ad altri vasi più grandi. Un altro problema è che la ferita può diventare una fonte di infezione, che può diffondersi in tutto il corpo con il flusso sanguigno.

Le teleangectasie possono causare una sensazione di disagio estetico, ma in generale sono innocue. Molto più pericolose sono le patologie sottostanti che possono causare la comparsa di teleangectasie. Pertanto, dovrebbero essere considerate un segnale per prestare attenzione alla propria salute. Controllare il cuore, il fegato e altri organi vitali, i livelli ormonali non saranno superflui. [ 4 ]

Le cause

Le teleangectasie possono formarsi sia da piccoli vasi venosi che arteriosi (arteriole), per non parlare dei capillari, le cui pareti sono estremamente sottili e possono dilatarsi notevolmente in caso di ipertensione. Allo stesso tempo, le teleangectasie non dovrebbero essere sempre considerate un sintomo di una malattia. In senso stretto, reti vascolari e noduli agiscono come un sintomo di varicosi, cirrosi epatica, epatite. Ma in senso lato, possono essere considerate il riflesso di una sindrome o di un fenomeno, un riflesso di processi che si verificano nell'organismo.

La predisposizione ereditaria è uno dei fattori più importanti che determina la comparsa di vene varicose in alcune persone e la loro assenza in altre che si trovano nelle stesse condizioni. Si ritiene che la radiazione solare contribuisca alla comparsa di elementi vascolari sulla superficie dell'epidermide. Allo stesso tempo, tuttavia, alcune persone non si nascondono dal sole e non presentano tali difetti sulla pelle, mentre in altre, le vene varicose compaiono immediatamente sulle parti esposte del corpo.

La glicoproteina endoglina è un regolatore dell'angiogenesi, ovvero il processo di formazione e sviluppo delle pareti vascolari. La sua carenza, causata a livello genico, si trasmette ai figli in modo dominante, ovvero la probabilità di una predisposizione a sviluppare patologie vascolari (stiamo parlando di una malattia ereditaria chiamata teleangectasia emorragica) è maggiore della possibilità di evitare la predisposizione. Tuttavia, si dice che esista un rischio elevato se il gene dominante viene trasmesso da entrambi i genitori.

La teleangectasia emorragica si manifesta con la formazione di molteplici elementi vascolari sul corpo e il loro sanguinamento.

È possibile ereditare anche un gene che causa alti livelli del fattore di crescita del rivestimento interno dei vasi sanguigni (endotelio), causando anch'esso la comparsa di vene varicose.

La debolezza della parete vascolare può essere osservata in patologie metaboliche e autoimmuni congenite. Pertanto, la sindrome di Raynaud è caratterizzata da spasmo vascolare e, nella sindrome da debolezza congenita del tessuto connettivo, il rivestimento vascolare non ha l'elasticità necessaria e si espande sotto la pressione sanguigna. In questo caso, l'espansione è persistente e irreversibile, quindi le vene a ragno e le piccole reti vascolari che compaiono sul corpo non scompaiono, come accade con lo squilibrio ormonale. [ 5 ]

Abbiamo già detto che le teleangectasie, che si formano negli strati superiori della pelle e sono costituite da vasi di piccolo diametro (fino a 1 mm), nel corpo femminile riflettono lo stato del sistema ormonale. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata agli estrogeni.

Oltre a prevenire la formazione di placche di colesterolo sulle pareti dei vasi sanguigni, questo ormone benefico dilata anche i vasi sanguigni, rendendo più visibili i numerosi piccoli capillari situati vicino all'epidermide. Non sorprende che la gravidanza, in cui i livelli di questo ormone aumentano, sia uno dei principali fattori di rischio per le donne in età riproduttiva. Una diminuzione dei livelli di estrogeni nelle fasi avanzate della gravidanza è spesso accompagnata dalla scomparsa delle teleangectasie. In alcune madri, tuttavia, queste scompaiono dopo il parto, dopo diversi mesi.

Ma la gravidanza è un fenomeno temporaneo, a differenza della menopausa, in cui possono comparire anche le vene varicose. E la loro comparsa non deve essere sempre spiegata da congestione venosa o disturbi emodinamici. Lo squilibrio ormonale ha un effetto negativo su quasi tutti gli organi e i sistemi. Sorprendentemente, anche un brusco calo dei livelli di estrogeni non ha un effetto positivo sulle condizioni delle membrane vascolari. In questo caso, i cambiamenti vascolari saranno più persistenti rispetto alla gravidanza.

I fattori di rischio per la comparsa di vene varicose includono anche aborti, aborti spontanei e alcune patologie ginecologiche (ad esempio, cisti ovariche) che possono influenzare i livelli ormonali. Questo include anche l'uso di metodi contraccettivi ormonali.

Poiché gli estrogeni, molto più abbondanti nel corpo femminile che in quello maschile, hanno un effetto vasodilatatore sui vasi sanguigni, risulta che le vene a ragno compaiono più spesso nelle donne che negli uomini. Ciò è confermato dalle statistiche. Gli uomini riscontrano queste "decorazioni" 4 volte meno spesso delle donne, il che è comprensibile (le donne hanno più cause di disturbi vascolari).

Non solo gli ormoni sessuali hanno un effetto dilatante sui vasi sanguigni. Anche l'istamina, la serotonina e altre sostanze vasoattive hanno la stessa proprietà. Se presenti nell'organismo in quantità elevate, il rischio di vene varicose aumenta significativamente. L'anossia (disturbo del metabolismo dell'ossigeno), le infezioni e alcuni effetti fisici, in concomitanza con cambiamenti ormonali o predisposizione, possono essere considerati fattori scatenanti del processo patologico nei piccoli vasi.

Va detto che le vene varicose non sono solo un "privilegio" degli adulti. Possono comparire anche durante l'infanzia. La causa può essere una predisposizione ereditaria e una prolungata esposizione al sole, nonché lesioni cutanee. I danni all'epidermide e agli strati più profondi della pelle sono spesso accompagnati da lesioni ai piccoli vasi situati in queste aree (compressione, rottura della membrana). È nel sito di tali lesioni che possono formarsi elementi vascolari sotto forma di stelle convesse, rami, reticoli, teleangectasie lineari. Di solito non durano a lungo e scompaiono presto, senza lasciare traccia.

Come possiamo vedere, le teleangectasie possono essere considerate sia un sintomo di gravi disturbi del corpo, sia un riflesso dei processi fisiologici che si verificano al suo interno. Ignorarle può significare non riconoscere una malattia pericolosa. Ma solo uno specialista può determinare a cosa sia associata la comparsa di teleangectasie dopo un esame preliminare del paziente.

Patogenesi

Le vene a ragno possono comparire in diverse parti del corpo. La loro comparsa sulle gambe è la più facilmente spiegabile, e in tal caso tali difetti vascolari sono associati a una patologia chiamata "vene varicose" o semplicemente "vene varicose". È più difficile comprendere l'insorgenza di neoplasie vascolari nel viso, nel collo, nel torace, negli arti superiori, ecc.

Va detto che in alcune situazioni, la comparsa di teleangectasie rimane un mistero anche per i medici che non riescono a stabilirne le cause. Questo accade quando sono state provate tutte le opzioni terapeutiche note, ma nessuna di esse è adatta a una situazione specifica.

Ma cosa causa realmente le vene varicose? Quali fattori patologici i medici considerano come possibili cause di questo fenomeno?

Le seguenti patologie possono essere considerate probabili cause della comparsa di vene varicose sul corpo:

• Malattie cardiovascolari e, in particolare, malattie vascolari croniche. In questi casi, i noduli vascolari compaiono più spesso sugli arti inferiori, nella zona degli stinchi e delle cosce. È importante comprendere che le teleangectasie non sono, in sostanza, sintomi specifici delle vene varicose, sebbene una forma lieve di vene varicose (vene varicose reticolari) presenti alcune somiglianze con le teleangectasie (la comparsa di focolai di piccole vene dilatate sotto la pelle). Si tratta di un disturbo distinto, che in alcuni casi può essere considerato una forma lieve di malattia vascolare cronica, mentre in altri può essere considerato un fenomeno temporaneo.

La causa comune delle vene varicose e delle teleangectasie è la debolezza ereditaria dei piccoli vasi, disturbi metabolici e ormonali (fattori predisponenti), [ 6 ], ma le vene varicose nella maggior parte dei casi sono causate da congestione venosa (disturbi emodinamici) dovuta al grande peso corporeo, alla compressione regolare dei vasi delle gambe, ai carichi pesanti in piedi o seduti, all'uso di scarpe con i tacchi alti. Le teleangectasie non hanno tale correlazione e le vene a ragno possono comparire anche in altre parti del corpo. In questo caso, non solo le piccole vene sono soggette a dilatazione, ma anche le arteriole che trasportano sangue arterioso, così come i capillari, dove avviene lo scambio di gas (scambio di sangue venoso, povero di ossigeno e capillare), mentre le peculiari vene a ragno sulle gambe con vene varicose sono guarnizioni di vasi venosi che hanno perso la loro elasticità. [ 7 ]

Molto spesso, sia le vene varicose che le teleangectasie (vene a ragno, neoplasie delle piccole arterie) possono essere osservate sugli arti inferiori. Tuttavia, la comparsa di vene a ragno di solito non è accompagnata da altri sintomi di cattiva salute (in alcuni casi, i pazienti possono lamentare dolore e prurito nella zona della neoformazione). Le vene varicose, soprattutto negli arti inferiori, sono anche caratterizzate da gonfiore delle gambe, sensazione di pesantezza a fine giornata, dolore sordo e talvolta spasmi notturni (crampi). [ 8 ]

Una forma grave di malattia cardiovascolare è l'insufficienza venosa cronica, che provoca la comparsa di numerose reti vascolari di vene piccole e grandi sulle gambe dei pazienti (questa causa è più tipica negli uomini).

• Malattie del fegato. Non a caso il fegato è considerato uno dei principali filtri del corpo (insieme ai reni). Questo importante organo aiuta a rimuovere veleni e tossine dal corpo, così come le sostanze pericolose che si formano durante la vita stessa. Se il fegato è malato, le sostanze nocive si accumulano nell'organismo, causando vari disturbi.

L'intossicazione influenza i processi metabolici che avvengono al suo interno. Il corpo cerca di eliminare tutta la "spazzatura" attraverso la pelle, che diventa immediatamente evidente dal cambiamento del suo aspetto, dalla comparsa di elementi infiammatori e da alterazioni locali della pigmentazione. I vasi (principalmente quelli piccoli, dotati di un involucro sottile) perdono la loro elasticità e possono allungarsi e persino rompersi sotto la pressione del sangue.

La comparsa di vene varicose sulla pelle, che spesso si verifica in caso di cirrosi epatica, è anche associata a disfunzione d'organo. Molto spesso, l'intossicazione è la causa per cui il tessuto attivo del fegato (parenchima) cambia la sua struttura, degenerando in tessuto fibroso più denso, che non può più fungere da filtro. Altre cause di cirrosi possono essere insufficienza cardiaca congestizia, malattie del sistema biliare, disturbi metabolici ereditari e infezioni. Ma indipendentemente dalla causa della malattia, si nota sempre una riduzione della funzionalità dell'organo.

Un'altra grave malattia del fegato è l'epatite. La malattia può avere diversi agenti patogeni di natura infettiva (virale) e vie di trasmissione, pertanto si distinguono l'epatite A, B e C. Tuttavia, il quadro clinico di qualsiasi epatite si riduce allo sviluppo di infiammazione nel fegato e a una diminuzione della sua funzionalità, come evidenziato dall'ingiallimento della pelle, della sclera, dai cambiamenti nel colore delle urine e delle feci, dal deterioramento della pelle e dei piccoli vasi. [ 9 ]

Come nella cirrosi epatica, le vene a ragno nell'epatite si manifestano soprattutto sulla schiena e sul viso (qui spesso compare anche un'eruzione cutanea infiammatoria), mentre nelle vene varicose le alterazioni dei vasi interessano spesso la superficie degli arti inferiori (meno frequentemente la zona pelvica, il perineo, lo scroto negli uomini, ecc.).

È importante capire che l'insufficienza venosa può essere causata anche da malattie epatiche croniche e, in questo caso, noduli e reti di vene dilatate possono comparire in diverse parti del corpo, compresi gli organi interni.

Le vene varicose e la malattia del fegato sono correlate tra loro come patologia e come conseguenze. Qualunque sia il nome della malattia, se le prestazioni del fegato sono compromesse, il corpo inizia a essere "decorato" da reti capillari, alveoli, macchie. [ 10 ]

• Disturbi ormonali (la causa più comune di teleangectasie nelle donne). Possono essere sia patologici che fisiologici (gravidanza, menopausa). Il ruolo principale nella comparsa delle teleangectasie è svolto dall'ormone femminile estrogeno. La sua aumentata produzione aumenta il rischio di vasodilatazione.

Spesso, i pazienti che lamentano difetti vascolari possono notare anche altri cambiamenti cutanei, anche con un fegato sano. Stiamo parlando di cellulite. I ragni vascolari e la cellulite sono spesso vicini, perché hanno radici simili. I ragni vascolari (venosi) sono spesso considerati il risultato di una congestione venosa. Ma l'alterazione del deflusso del sangue venoso e il ristagno della linfa a loro volta aumentano la permeabilità dei vasi sanguigni. La parte liquida del sangue (plasma) filtra attraverso le reti vascolari indebolite e si accumula nei tessuti molli, formando una caratteristica struttura sulla loro superficie. La superficie del corpo diventa irregolare, bitorzoluta, simile nella struttura alla buccia di un'arancia o di un mandarino. Questo spiega la frequente vicinanza dei ragni vascolari e della "buccia d'arancia".