Prevenzione del cancro al seno: è possibile prevenire la malattia?

La prevenzione del tumore al seno è praticata in tutti i Paesi civili, poiché - secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità - tra le patologie oncologiche che colpiscono le donne dai 25 ai 70 anni, il tumore al seno è al primo posto (25% di tutti i tumori).

Secondo l'American Cancer Society, su 100.000 donne in Belgio, il cancro al seno viene diagnosticato a 111, negli Stati Uniti a 110, in Danimarca a 105, in Francia a 104, nel Regno Unito a 95, in Germania e Italia a 91, in Australia a 86, in Svizzera a 83. In Ungheria, questa cifra è di 76,4, e in Polonia di 66,3. In Ucraina, su 100.000 donne, il cancro al seno viene diagnosticato a 62. Ma il tasso di sopravvivenza delle donne ucraine con questa diagnosi è molto più basso che in Europa o negli Stati Uniti. La ragione principale è la richiesta tardiva di assistenza medica...

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Prevenzione del cancro al seno: considera i tuoi fattori di rischio

La scienza non dispone ancora di dati sufficientemente completi e assolutamente affidabili sulle cause del cancro al seno. Tuttavia, gli scienziati sono riusciti a scoprirne il legame con la mutazione genetica, provocata sia da fattori esterni che ormonali (poiché tutti i processi nelle ghiandole mammarie delle donne avvengono su base ormonale).

È stato accertato con precisione che circa il 20-25% dei casi di questa malattia è legato al cosiddetto “tumore familiare al seno”, che è ereditario e si manifesta a causa di mutazioni nei geni BRCA1 o BRCA2.

Quindi, se una donna ha una storia familiare di tumore al seno o alle ovaie (o tumore al seno negli uomini), il rischio di sviluppare un tumore maligno al seno raggiunge l'87% (e una probabilità del 50% di sviluppare un tumore ovarico). Non volendo condividere il destino della madre Marcheline Bertrand (morta di tumore alle ovaie e al seno all'età di 56 anni) e della nonna materna Lois June Bertrand (morta anche lei di tumore alle ovaie all'età di 45 anni), l'attrice di Hollywood Angelina Jolie, dopo essersi sottoposta a un'analisi oncogenetica, ha optato per la forma più radicale di prevenzione del tumore al seno: l'asportazione chirurgica di entrambi i seni (mastectomia controlaterale).

L'età gioca un ruolo significativo tra i fattori di rischio del cancro al seno. Una ricerca dell'Institute of Cancer Research UK mostra che quasi la metà (47%) dei casi di cancro al seno viene diagnosticata in donne di età compresa tra 50 e 69 anni e il tasso di incidenza inizia ad aumentare rapidamente dopo i 35-40 anni. Tuttavia, le donne sotto i 30 anni, di norma, non ricevono tale diagnosi.

Inoltre, la probabilità di sviluppare questa patologia è maggiore nelle donne con menarca precoce (prima degli 11 anni) e menopausa precoce (prima dei 45 anni); che non hanno mai partorito o hanno partorito per la prima volta dopo 30 anni; che non hanno allattato al seno o che hanno smesso di allattare troppo presto (prima dei 9-12 mesi); così come nelle donne che hanno avuto aborti multipli.

Esiste un rischio reale di sviluppare neoplasie oncologiche con un'aumentata produzione di estrogeni, sotto l'influenza della quale le cellule del tessuto mammario subiscono cambiamenti ciclici. Ad esempio, ricercatori israeliani hanno scoperto che i sottotipi luminali dei tumori al seno si verificano esclusivamente in presenza di uno squilibrio degli estrogeni. E alcuni medici affermano addirittura che l'uso prolungato di contraccettivi ormonali giochi un ruolo significativo in questo.

I fattori di rischio per il cancro al seno includono la presenza nella donna di malattie quali forme nodulari di mastopatia fibrosa, fibroadenoma filloide (a forma di foglia) e papilloma intraduttale, poiché queste neoplasie possono trasformarsi da benigne a maligne.

Va inoltre considerato che nel 27% dei casi la diagnosi oncologica è stata fatta in donne che soffrivano di obesità. A questo proposito, il British Cancer Institute raccomanda a tutte le donne di normalizzare il proprio peso corporeo, il che contribuirà a evitare la terribile diagnosi in almeno il 5% dei casi.

Prevenzione del cancro al seno: cosa fare?

Secondo le previsioni degli specialisti dell'Istituto di oncologia dell'Accademia delle scienze mediche dell'Ucraina, entro la fine del 2020 la diagnosi di cancro al seno potrebbe diventare realtà per quasi il 17% delle nostre donne.

Non ci sono garanzie che la malattia possa essere evitata, ma è possibile cercare di individuarla in una fase precoce. I medici raccomandano vivamente di non trascurare un metodo così semplice per prevenire il cancro al seno, come l'autopalpazione regolare del seno, da effettuare ogni mese durante la prima settimana dopo la fine della successiva mestruazione.

Il luogo più adatto è il bagno. Prima di fare la doccia, è necessario stare in posizione eretta, sollevare la mano sinistra (sostenere la testa) e palpare delicatamente il seno sinistro con il palmo della mano destra, dall'ascella alla linea mediana del torace. I quadranti superiori, esterno e interno, della ghiandola mammaria vengono esaminati con particolare attenzione. Un'operazione simile viene eseguita con la ghiandola destra. È inoltre necessario palpare delicatamente le ascelle (dove si trovano i linfonodi) e la zona vicino alle clavicole.

Durante tale esame, si possono riscontrare: cambiamenti nelle dimensioni e nella forma normali della ghiandola; presenza di un nodulo nei tessuti della ghiandola; alterazioni cutanee di varia natura (arrossamento, desquamazione) su tutta la ghiandola mammaria o in alcune zone; secrezione dal capezzolo; gonfiore dei linfonodi nella zona ascellare.

Se hai notato o avvertito uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati, consulta immediatamente un mammologo! Inoltre, per prevenire il cancro al seno, le donne sotto i 35-40 anni devono sottoporsi a un'ecografia una volta all'anno e, dopo i 40-45 anni, a una mammografia annuale.

È noto che i radicali liberi innescano la degenerazione delle cellule sane, quindi l'organismo ha bisogno di antiossidanti per prevenire il cancro al seno. Gli antiossidanti si trovano nel tè verde, nei frutti di mare, nel cavolo (di tutti i tipi), negli agrumi, nelle cipolle, nei pomodori, nei mirtilli, nelle pesche, nelle prugne e nella frutta secca. È consigliabile rinunciare ai grassi animali, che contribuiscono a ridurre la concentrazione di estradiolo nel sangue e sono particolarmente utili per prevenire il cancro al seno nelle donne prima e dopo la menopausa.

I grassi animali dovrebbero essere sostituiti con grassi insaturi provenienti da oli vegetali (girasole, oliva, mais). Ed è consigliabile sostituire una porzione significativa di carne nella dieta con legumi, che contengono isoflavonoidi e, per questo, hanno proprietà antiossidanti e antitumorali.

Prevenzione della recidiva del cancro al seno

La prevenzione delle recidive del cancro al seno è necessaria per le donne a cui è già stata diagnosticata una malattia del cancro al seno o per le donne con carcinomi tubulari, midollari o lobulari non invasivi.

In questo caso, il principio di prevenzione è uno solo: l'osservazione costante da parte del medico curante e la rigorosa osservanza di un programma di controlli personalizzato, che comprende attività quali mammografia annuale; esame clinico periodico (ogni sei mesi o un anno) delle ghiandole mammarie; ecografia o risonanza magnetica del seno (se prescritta dal medico curante).

Un'opzione radicale, ma comunque adeguata, per prevenire la recidiva del tumore al seno è la mastectomia preventiva (di cui abbiamo già parlato, menzionando Angelina Jolie). Questo vale soprattutto per le pazienti che si sono sottoposte a radioterapia e chemioterapia per un tumore al seno canceroso, ma il processo patologico è ricomparso o la malattia si è diffusa alla seconda ghiandola mammaria.

Programma di prevenzione del cancro al seno

Il fulcro della lotta contro il cancro al seno è la diagnosi precoce, che si traduce in un trattamento più efficace e in una maggiore sopravvivenza. Innanzitutto, il programma di prevenzione del cancro al seno prevede un sistema di screening mammografico, ovvero l'esame di gruppi di popolazione che non presentano sintomi visibili della malattia, ma sono a rischio di svilupparla. Nei paesi economicamente sviluppati, il 70% della popolazione femminile è coperto dallo screening e, grazie a questo, il tasso di mortalità per cancro al seno è diminuito del 20%.

Il più grande programma non governativo di prevenzione del cancro al seno al mondo è stato implementato negli Stati Uniti dal 1982 dalla Susan G. Komen Breast Cancer Foundation, un'organizzazione non governativa. Raccoglie fondi per sostenere la prevenzione e il trattamento del cancro al seno per le donne americane. Nel 2012-2013, l'organizzazione ha raccolto 15 milioni di dollari. Parte di questi fondi è stata utilizzata per pagare la mammografia per oltre 15.000 donne americane senza assicurazione sanitaria, per sostenere le cure palliative per oltre 220.000 pazienti con questa diagnosi e per finanziare la ricerca sul cancro al seno. Inoltre, è stata istituita una linea telefonica nazionale per le pazienti affette da cancro al seno.

Dal 2005, in Ucraina, a ottobre – in concomitanza con la Giornata mondiale contro il cancro al seno, il 20 ottobre – si celebra tradizionalmente un mese tematico. Il suo obiettivo è diffondere informazioni su questa malattia, sottolineando l'importanza di individuarla il più presto possibile. Dopotutto, in Ucraina – con gli attuali principi di finanziamento dell'assistenza sanitaria e l'assenza di un programma di prevenzione del cancro al seno – questa patologia oncologica viene diagnosticata troppo tardi nella maggior parte delle donne.

Il Bollettino del Registro Nazionale dei Tumori dell'Ucraina (n. 14) rileva che nel 2012 a 16.429 donne è stato diagnosticato un tumore al seno, ovvero 67 donne ogni 100.000 abitanti della popolazione femminile del Paese. Inoltre, il 77% delle donne ha ricevuto una diagnosi di tumore allo stadio I-II, il 13,3% allo stadio III e il 7,2% allo stadio IV. 7.558 donne con questa diagnosi sono decedute nel 2012…

L'ultimo rapporto dell'Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) dell'Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che dall'inizio del 2012, il cancro al seno è stato diagnosticato a 1,7 milioni di donne in tutto il mondo, il 20% in più rispetto al 2008 (1,38 milioni). La mortalità globale per questa malattia è in costante crescita e, solo nel 2012, il cancro al seno ha causato la morte di 552.000 donne. Gli specialisti occidentali attribuiscono l'aumento del tasso di incidenza ai cambiamenti sfavorevoli nello stile di vita delle donne moderne. E anche al fatto che la prevenzione del cancro al seno è inefficace e "i successi clinici nella lotta contro questa malattia non raggiungono le donne che vivono in molte regioni del mondo".