Radiografia dell'articolazione del ginocchio in due proiezioni

Dolore al ginocchio, mobilità articolare ridotta in quest'area e lesioni traumatiche sono motivi piuttosto comuni per consultare un medico. Anche un medico esperto non può facilmente determinare a occhio nudo a cosa siano associati i sintomi spiacevoli. Tuttavia, una diagnosi non è un saggio su un argomento libero e, nel formularla, un chirurgo, un traumatologo o un ortopedico deve basarsi su informazioni accurate, ottenibili eseguendo ulteriori accertamenti diagnostici. Uno di questi esami obbligatori e poco costosi è la radiografia dell'articolazione del ginocchio.

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Indicazioni per la procedura

L'esame radiografico è una procedura che consente al medico di visualizzare strutture profonde invisibili all'occhio umano, che non può illuminare i tessuti molli per esaminare formazioni più dense. A differenza di un fluorogramma, che deve essere eseguito regolarmente una volta all'anno, il medico prescrive una radiografia del ginocchio solo in caso di sospetto di patologie a carico di ossa, cartilagine e apparato legamentoso del ginocchio. Questo di solito accade quando si contatta un medico per dolore e limitazione del movimento della gamba o quando si è ricoverati al pronto soccorso a causa di un infortunio.

Quali disturbi e patologie potrebbero richiedere la conferma radiografica:

• Violazioni dell'integrità delle ossa articolari. I tessuti duri - le ossa - sono meglio visibili tramite radiografie; è chiaro che tale esame permette di diagnosticare con precisione eventuali danni: fratture, crepe e ammaccature formatesi a seguito di un forte colpo. Il valore di un esame radiografico in questo caso risiede anche nel fatto che il medico riceve informazioni sull'esatta posizione del danno, sulla posizione dei frammenti ossei, sulle dimensioni delle crepe e delle depressioni ossee.
• Lussazione/sublussazione dell'articolazione. La natura della dislocazione può essere valutata in base al posizionamento scorretto delle ossa l'una rispetto all'altra. In un'articolazione, la convessità di un osso dovrebbe coincidere con la depressione dell'altro. Qualsiasi disallineamento può indicare una dislocazione delle ossa a seguito di un colpo o di un movimento incauto.
• Danni all'apparato legamentoso (rotture, stiramenti). La loro presenza si valuta in base alla distanza tra le ossa, poiché i legamenti stessi non riflettono completamente i raggi X, quindi sono scarsamente visibili.
• Lesioni traumatiche alla rotula (patella) e al menisco (cartilagine interna ed esterna). Rilevate anche da dislocazioni o fratture ossee.
• Patologie congenite delle ossa e delle articolazioni (osteodistrofia e osteopatia).

L'esame radiografico consente una diagnosi accurata nei seguenti casi:

• artrite e artrosi (si osservano alterazioni nella forma dell'articolazione e nelle dimensioni dello spazio articolare),
• osteoporosi e osteomielite (cambiamenti della densità ossea in diverse aree, possono comparire strati insoliti),
• sinovite (dovuta all'accumulo di liquido nell'articolazione e all'aumento dello spessore della capsula sinoviale, aumenta lo spazio articolare),
• osteocondropatia di Koenig e Osgood-Schlatter (si rilevano focolai di necrosi ossea con bordi lisci e irregolari).

La radiografia dell'articolazione del ginocchio può anche rivelare patologie che il paziente non sospettava nemmeno. Ad esempio, processi tumorali che interessano le ossa e i tessuti molli dell'articolazione, la presenza di cisti e di escrescenze ossee anomale (osteofiti), la presenza di un corpo estraneo.

Una visita dal medico con lamentele di dolore nella zona e cambiamenti nella forma del ginocchio (indipendentemente dal fatto che la persona abbia avuto una lesione), mobilità ridotta dell'articolazione del ginocchio, gonfiore e arrossamento dei tessuti molli che indicano un processo infiammatorio sono già motivi validi per prescrivere un esame radiografico.

Cosa mostra una radiografia dell'articolazione del ginocchio?

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Preparazione

La radiografia del ginocchio è considerata una procedura che non richiede alcuna preparazione. È possibile sottoporsi all'esame immediatamente dopo aver consultato un medico. La radiografia di varie parti dell'arto inferiore non richiede restrizioni nutrizionali o farmacologiche, anche se eseguita con mezzo di contrasto. Il contrasto, infatti, non viene iniettato in vena, ma direttamente nella capsula articolare. L'unica cosa necessaria è un test allergologico per valutare la sensibilità dell'organismo al mezzo di contrasto.

Prima della procedura, è consigliabile esporre la zona da esaminare, poiché gli indumenti potrebbero contenere dettagli che distorcono l'immagine radiografica. Se al paziente è stata precedentemente applicata una benda nella zona del ginocchio, non è necessario rimuoverla, ma i dispositivi che fissano la gamba nella posizione desiderata dopo la lesione dovranno essere rimossi, se possibile.

Poiché la parte inferiore del corpo è esposta alle radiazioni, viene prima applicato uno speciale grembiule di piombo sulla zona degli organi riproduttivi, che impedisce il passaggio dei raggi X. Tuttavia, questo è più rilevante per i bambini, le cui dimensioni corporee sono inferiori a quelle degli adulti, il che significa che i raggi X possono catturare anche una piccola parte del corpo del bambino.

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Tecnica radiografie del ginocchio

Una radiografia dell'articolazione del ginocchio di un neonato (che potrebbe rendersi necessaria a causa di lesioni alla nascita e patologie congenite) viene eseguita con la massima cautela. Allo stesso tempo, l'intero corpo del neonato viene protetto da speciali dispositivi di protezione. Questo non solo perché le radiazioni sono più pericolose per un neonato che per un adulto. La crescita di un neonato è ancora molto ridotta, quindi l'intero corpo del bambino, e non solo l'arto in esame, può essere esposto al campo creato dall'emettitore di raggi X.

Non ci sono particolari sfumature nella radiografia. Il requisito principale è mantenere una posizione statica, come indicato dal medico. Qualsiasi movimento causerà distorsioni nelle immagini, rendendo difficile la diagnosi. Spesso, in questi casi, è necessario ripetere la radiografia, che comporta una dose aggiuntiva di raggi X.

Per un bambino è molto difficile rimanere fermo, quindi il tavolo radiografico è dotato di fissatori speciali. Se il dolore è motivo di preoccupazione, al paziente può essere somministrata un'iniezione di anestetico per condurre un esame di qualità.

Per una diagnosi accurata delle patologie sopra descritte, di solito sono necessarie non una, ma almeno due immagini in proiezioni diverse. La proiezione diretta (l'immagine viene acquisita con il soggetto sdraiato sulla schiena) è la più indicativa in caso di sospetto di fratture delle ossa che entrano nell'articolazione. In posizione eretta, è possibile acquisire diverse immagini: in proiezione laterale, tangenziale e transcondiloidea. Quest'ultima, se necessario, può essere eseguita in posizione sdraiata sul fianco.

Con la proiezione tangenziale, le patologie della rotula e le alterazioni infiammatorie-degenerative delle articolazioni vengono rilevate meglio. La proiezione transcondiloidea è indicata per rilevare distorsioni legamentose, processi necrotici nel tessuto osseo e sospetta osteoartrosi. Con la proiezione laterale, invece, è possibile diagnosticare l'accumulo di liquidi nelle articolazioni.

In alcuni casi, i medici si limitano a una sola proiezione, ma in caso di diagnosi controversa, è comunque più opportuno esaminare immagini acquisite da diverse angolazioni. Il più delle volte, i medici prescrivono una radiografia del ginocchio in due proiezioni.

La funzionalità delle diverse strutture dell'articolazione del ginocchio può essere valutata acquisendo ulteriori immagini della gamba piegata a diverse angolazioni. In questo caso, la radiografia può essere eseguita sia a riposo che sotto carico.

Controindicazioni alla procedura

La radiografia del ginocchio è una procedura associata all'irradiazione dell'arto del paziente con radiazioni ionizzanti nocive. Tuttavia, se si copre il corpo con indumenti protettivi, le conseguenze dopo la procedura saranno minime.

Si ritiene che l'irradiazione con raggi X abbia un impatto negativo sulla salute umana. Tuttavia, questo non include i sintomi tipici del periodo iniziale successivo alla ricezione di una dose di radiazioni: arrossamento della pelle (ustione da radiazioni), distacco epidermico, comparsa di erosioni, aumento dell'affaticamento, ecc. Tuttavia, diverse fonti parlano incessantemente di complicazioni tardive dopo la procedura, come un aumento del rischio di cancro, alterazioni mutazionali, riduzione della funzione sessuale, ecc.

In effetti, tali conseguenze sono possibili se ci si sottopone a radiografie quotidianamente per un lungo periodo senza dispositivi di protezione. Ma secondo le recensioni di medici e pazienti, non è mai stato riscontrato nulla di simile (almeno, non è stato possibile stabilire una chiara relazione tra i sintomi comparsi in seguito e le misure diagnostiche).

La dose di radiazioni nelle moderne apparecchiature radiologiche durante l'esame dell'articolazione del ginocchio è approssimativamente pari alla dose di radiazioni che riceviamo in un giorno e mezzo di vita in condizioni naturali. Allo stesso tempo, è decine di volte inferiore a quella che ci circonda in aeroporti e aerei. Pertanto, anche le immagini ripetute non sono in grado di causare gravi danni all'organismo, anche tenendo conto delle radiazioni ricevute mentre si guarda la TV, si lavora al computer, ecc.

Tuttavia, la procedura presenta alcune controindicazioni. È sconsigliata alle donne in gravidanza e in allattamento, poiché le radiazioni possono influire negativamente sullo sviluppo del feto nell'utero e penetrare nel latte materno, e con esso nel corpo del neonato. In assenza di altre alternative, è necessario proteggere l'intero corpo della donna, ad eccezione del ginocchio, dalla penetrazione dei raggi X.

Anche le radiografie hanno un effetto negativo sulla qualità dello sperma, quindi è consigliabile astenersi dai rapporti sessuali per un certo periodo dopo la procedura, il cui scopo è concepire un figlio. Tuttavia, i risultati delle radiografie nelle persone obese potrebbero essere inaffidabili a causa dell'elevata densità del tessuto adiposo, che rende le immagini poco nitide.

Si sconsiglia di prescrivere un esame radiografico alle persone a cui è stata diagnosticata la schizofrenia, così come ai pazienti in condizioni molto gravi con segni di perdita di sangue.

Se la diagnosi viene eseguita su un bambino, è meglio scegliere, se possibile, metodi più sicuri. I metodi diagnostici più diffusi sono l'ecografia, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica. La più sicura di tutte è ancora considerata la risonanza magnetica, in cui l'energia del campo magnetico viene utilizzata al posto dei raggi X.

Tutti questi metodi possono essere prescritti in combinazione con una radiografia o in sua sostituzione. Quando si sceglie quale sia la migliore: ecografia, TAC o risonanza magnetica, è importante comprendere che la differenza tra gli esami non riguarda solo la sicurezza per l'organismo.

Se il paziente si trova di fronte alla scelta tra risonanza magnetica o radiografia del ginocchio, è importante comprendere che in caso di patologie dei tessuti duri è preferibile l'esame radiografico, ovvero una radiografia tradizionale dell'articolazione o una tomografia computerizzata, anch'essa basata sulla capacità penetrante dei raggi X. Allo stesso tempo, la TC è considerata più informativa in caso di lesioni e neoplasie nella zona del ginocchio.

Ma la risonanza magnetica aiuta facilmente a diagnosticare malattie legate alle strutture dei tessuti molli: muscoli, cartilagini, legamenti, cioè tessuti con un alto contenuto di acqua, che reagisce al campo magnetico.

È vero che il costo della tomografia computerizzata e della risonanza magnetica è notevolmente più alto di quello di una semplice radiografia, considerata più che sufficiente per diagnosticare le patologie dell'articolazione del ginocchio.

Quando si sceglie un'ecografia o una radiografia del ginocchio, è importante ricordare che quest'ultima, sebbene meno sicura, è più informativa per la diagnosi di patologie ossee. Se si parla di apparato legamentoso, patologie delle borse sinoviali e della cartilagine, è preferibile dare la preferenza a un esame ecografico, il cui costo è comunque inferiore a quello della comune risonanza magnetica.

Prestazione normale

Va detto che le informazioni contenute nell'immagine radiografica sono destinate principalmente a specialisti e non hanno alcun valore per chi è lontano dagli aspetti anatomici. Nel migliore dei casi, il paziente sarà in grado di diagnosticare autonomamente una frattura ossea. Infatti, la decodifica delle informazioni contenute nell'immagine dovrebbe essere affidata a un medico.

I raggi X hanno una buona capacità di penetrazione, ma tessuti di diversa densità trattengono le radiazioni in misura diversa. I tessuti densi assorbono più raggi, quindi sono più chiaramente visibili in un'immagine radiografica. I tessuti tendinei e cartilaginei sono considerati i più penetrabili. Questi ultimi non sono affatto visibili nell'immagine, ma le loro condizioni e caratteristiche possono essere valutate in base alle dimensioni dello spazio articolare (maggiore è lo spazio tra le ossa, maggiore è lo spessore del tessuto cartilagineo) e alla variazione della posizione relativa delle placche articolari.

Esaminando attentamente i risultati radiografici di un ginocchio sano, sono chiaramente visibili le parti distali del femore e della tibia, la rotula (osso patellare) e una piccola area del perone. Tutte le ossa hanno approssimativamente lo stesso colore, il che indica una densità tissutale uniforme, nonché superfici lisce e prive di difetti (aree di oscuramento o schiarimento ben definite, stratificazioni incomprensibili, alterazioni della forma ossea). Le aree scure possono indicare fratture e crepe, mentre le aree troppo chiare corrispondono a tumori, cisti e accumulo di liquidi.

Le teste delle ossa corrispondono alle depressioni, lo spazio articolare ha dimensioni normali, mentre la sua larghezza su entrambi i lati dell'articolazione dovrebbe essere la stessa e la forma è simmetrica. La norma nella radiografia del ginocchio non prevede inclusioni nella cavità dello spazio articolare (escrescenze, particelle incomprensibili).

Il menisco dell'articolazione del ginocchio non è visibile tramite radiografia, poiché è costituito da tessuto cartilagineo. Le condizioni di tale tessuto possono essere valutate solo in base all'ampiezza dello spazio articolare, nonché alle dimensioni e alla forma di una piccola ombra cuneiforme, la cui parte espansa dovrebbe essere rivolta verso il basso. Se si sospetta una lesione del menisco, lo scopo di un esame radiografico è quello di escludere o confermare una frattura ossea in quest'area.

Bene, con fratture, lussazioni (quando si verifica uno spostamento delle ossa l'una rispetto all'altra), tumori, tutto sembra chiaro, ma come individuare alterazioni infiammatorie-distrofiche nei tessuti tramite una radiografia? Consideriamo quali segni sull'immagine aiutano il medico a formulare una diagnosi accurata:

Segni radiografici di artrosi del ginocchio. In questo caso, la valutazione dell'ampiezza dello spazio articolare, che viene esaminata in proiezioni dirette e laterali, assume un ruolo fondamentale. In caso di artrosi, lo spazio articolare si restringe lungo l'intero perimetro o in un'area separata. La malattia è caratterizzata da un assottigliamento del periostio, sul quale le radiografie possono rivelare tuberosità e assottigliamenti caratteristici degli osteofiti in crescita. Nelle fasi successive della malattia, si possono osservare compattazioni marginali dei tessuti delle ossa articolari.

Segni radiografici di artrite dell'articolazione del ginocchio. A differenza dell'artrosi, considerata una malattia degenerativa legata all'età, l'artrosi può manifestarsi anche in giovane età. Oltre alla distrofia dei tessuti articolari tipica dell'artrosi, questa malattia è caratterizzata da un processo infiammatorio locale, aggravato da altri disturbi dell'organismo.

Gli stadi iniziali della malattia non sono visibili tramite radiografia, ma in seguito si manifestano segni come l'osteoporosi ossea (una diminuzione della densità ossea, che determina un colore più scuro dei tessuti duri), il restringimento dello spazio articolare caratteristico dell'artrosi e dell'artrite e la comparsa di escrescenze ossee sulle porzioni distali delle ossa. La superficie articolare diventa gradualmente più piatta, i tessuti ossei e cartilaginei cambiano struttura e caratteristiche, compromettendo gradualmente la mobilità articolare (in questo caso, lo spazio articolare può essere praticamente invisibile).

Segni radiografici di borsite dell'articolazione del ginocchio. La patologia consiste nello sviluppo di un processo infiammatorio nelle borse sinoviali del ginocchio. La radiografia mostrerà la localizzazione profonda di queste strutture e le aree di calcificazione, caratteristiche del processo infiammatorio. In questo caso, non si osserva un restringimento dello spazio articolare.

Infatti, la radiografia è un ulteriore metodo diagnostico per questa patologia. Il suo scopo è escludere patologie infiammatorie-degenerative delle articolazioni (artrosi e artrite), nonché lesioni traumatiche che causano dolore al ginocchio.

Segni radiografici di sinovite dell'articolazione del ginocchio. La sinovite è una patologia meno nota di altre, caratterizzata dall'accumulo di liquido nella cavità articolare. In questo caso, si osserverà un insolito oscuramento nella zona del sacco sinoviale. Nel decorso cronico della patologia, si osservano assottigliamento del tessuto cartilagineo e perdita completa di cartilagine, si formano fori sull'osso nella zona articolare, attraverso i quali l'essudato fluisce nella cavità dei tessuti molli. In questo caso, non si osserva la formazione di osteofiti.

Segni radiografici di cisti di Baker dell'articolazione del ginocchio. Alla radiografia, la cisti appare come una neoformazione rotondeggiante di colore chiaro, localizzata nella fossa poplitea, chiaramente visibile in proiezione laterale. In questo caso, i medici prestano particolare attenzione ai confini ben definiti del difetto, caratteristici delle formazioni cistiche.

I tumori nell'immagine non hanno confini netti né una forma specifica. I raggi X ci permettono di rilevare tali neoplasie, ma non possono fornirci informazioni sulla loro natura.

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Cura dopo la procedura

L'esame radiografico, nonostante tutti i rischi delle radiazioni, è una procedura indolore. Il medico impiega poco più di 3-5 minuti e il paziente può ricevere i risultati quasi immediatamente.

Se la radiografia viene eseguita digitalmente, il paziente può ricevere la risposta immediatamente su un disco o una chiavetta USB e le informazioni ricevute possono essere visualizzate sul monitor di un computer. La chiarezza e il contrasto di un'immagine digitale sono solitamente superiori a quelli di una radiografia. Anche le strutture dei tessuti molli possono essere visualizzate alla risoluzione appropriata.

Ci vuole del tempo (circa 10 minuti) perché l'immagine della pellicola si sviluppi nella radiografia analogica, dopodiché il paziente la riceve. Se è necessaria un'ulteriore descrizione dell'immagine, sarà necessario attendere ancora un po'.

Alcune fonti consigliano di bere più latte vaccino fresco dopo una radiografia, poiché aiuta a rimuovere le radiazioni dal corpo. Va detto che non ce n'è una particolare necessità, ma viste tutte le proprietà benefiche di un prodotto naturale, perché non seguire il consiglio che aiuta a saturare l'organismo di sostanze utili?

La radiografia del ginocchio è una procedura diagnostica che consente ai medici di formulare una diagnosi accurata di numerose patologie dell'apparato muscolo-scheletrico. Questo metodo è collaudato, conveniente e relativamente sicuro, data la bassa dose di radiazioni ricevuta durante una singola seduta radiografica. Le informazioni ottenute dall'apparecchio radiografico sono considerate sufficienti per diagnosticare la maggior parte delle patologie traumatiche e infiammatorie-degenerative del ginocchio. Solo in caso di processi infiammatori e oncologici potrebbero essere necessari ulteriori metodi diagnostici.