Sintomi e tipi di balanite negli uomini e nei bambini

Tra le numerose malattie infiammatorie, la balanite occupa un posto speciale. In primo luogo, si tratta di una patologia che colpisce solo la metà più forte della popolazione. In secondo luogo, l'infiammazione è localizzata nella testa del pene, il che aumenta notevolmente il problema agli occhi degli uomini. Dopotutto, in questo caso, non si tratta di un semplice fastidio o dolore nella zona inguinale. I sintomi e le tipologie di balanite sono vari quanto le cause di questa patologia. Allo stesso tempo, diverse forme della malattia possono alternarsi se il paziente è inattivo, aggravando la situazione: si sviluppa un'infiammazione purulenta e necrosi del tessuto penieno.

Se non si interviene, è molto probabile che col tempo l'uomo inizi ad avere problemi di minzione e di vita sessuale a causa dell'irritazione dei delicati tessuti del pene, tra cui l'uretra. Pertanto, è fondamentale imparare a riconoscere la malattia in tempo, prima che si manifestino complicazioni di ogni tipo, e non rimandare la visita medica.

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Come si manifesta la malattia negli adulti?

La balanite è una malattia maschile che può manifestarsi in varie forme: da lievi a estremamente gravi, fino a richiedere l'amputazione del pene. È possibile prevenire l'insorgenza di gravi conseguenze riconoscendo i primi sintomi della malattia e, senza imbarazzo, consultando un medico di sesso maschile (urologo o andrologo). È meglio apparire allarmisti piuttosto che rimanere privi di dignità maschile e di rispetto per se stessi come uomini e continuatori della famiglia.

Ma torniamo ai sintomi della balanite, che, tra l'altro, differiscono significativamente nelle fasi iniziali e successive della malattia. Inoltre, le cause della sua insorgenza, la forma della malattia e la natura dell'agente patogeno influenzano l'unicità del quadro clinico della malattia.

Nella prima fase, la più lieve della malattia, chiamata balanite semplice o catarrale, i pazienti non sempre prestano attenzione ai sintomi che si presentano, nonostante sia proprio in questo periodo che la malattia è più facile da gestire. La comparsa di focolai iperemici sulla testa con una caratteristica tonalità rosso vivo e il gonfiore dei tessuti del pene nell'area di iperemia non destano particolare preoccupazione negli uomini.

In alcuni casi, sulla pelle arrossata possono comparire piccole eruzioni cutanee pruriginose o una patina biancastra, che indicano la natura o il carattere della patologia. L'eruzione cutanea si manifesta solitamente in caso di balanite di natura allergica. A volte, tuttavia, può anche essere la manifestazione di un'infezione virale. Pertanto, sotto l'influenza del virus dell'herpes, possono comparire gruppi di piccole vescicole pruriginose sul pene, mentre in caso di infezione da papillomavirus possono comparire piccole escrescenze indolori sul pene, i condilomi appuntiti. Le eruzioni cutanee erpetiche lasciano dolorose erosioni quando le vescicole si aprono.

Un'infezione fungina sul pene può anche causare una piccola eruzione cutanea rossastra. È inoltre caratterizzata da una patina bianca sulla pelle dell'organo genitale.

A volte, in caso di gonorrea, si manifesta un'eruzione cutanea sulla testa del pene, mentre in alcuni casi può essere addirittura un sintomo di carcinoma a cellule squamose o di una condizione limite chiamata papulosi bowenoide.

La balanite lieve spesso non viene presa sul serio dagli uomini. Un lieve dolore nel camminare o nell'indossare biancheria intima stretta nel decorso subacuto della malattia non è considerato un motivo serio per consultare un medico. Il paziente inizia a preoccuparsi quando compare una notevole sensazione di bruciore e prurito durante la minzione o i rapporti sessuali, e compare un essudato (lacrimazione) sulla superficie della pelle, indicando la presenza di microlesioni nei tessuti del glande. Il dolore all'estremità del pene si intensifica quando si cerca di spostare la pelle del prepuzio lontano dal glande.

Ma anche in questo caso, molti uomini cercano di risolvere il problema da soli. Alcuni iniziano a prestare maggiore attenzione all'igiene del pene, altri ricorrono all'aiuto di varie creme che alleviano le irritazioni cutanee, e altri ancora preferiscono resistere, cambiarsi la biancheria intima e aspettare che tutto passi da solo. Allo stesso tempo, poche persone limitano la propria vita sessuale, senza rendersi conto del pericolo a cui si espongono.

Le aree infiammate del fallo sono molto attraenti per i microbi che possono essere presenti sulla pelle del paziente o essere introdotti tramite un partner sessuale. L'aggiunta di un'infezione è caratterizzata dalla comparsa di secrezione purulenta dall'odore sgradevole proveniente da sotto il prepuzio. Se la balanite è diventata una complicanza dell'uretrite, la stessa secrezione comparirà anche dall'orifizio uretrale.

Se il paziente non interviene durante questo periodo, la malattia progredirà verso una fase acuta (o erosivo-ulcerosa) con la formazione di piccole erosioni (ferite) sulla pelle, che reagiscono con un dolore evidente al tatto o al contatto con sostanze irritanti (ad esempio, l'urina). L'aggiunta di un'infezione batterica provoca lo sviluppo di processi purulenti e le piccole erosioni superficiali si trasformano nel tempo in ulcere più profonde, piene di contenuto fibrinoso di colore bianco-grigio, giallastro o verdastro.

Queste ulcere difficili da guarire possono formarsi in caso di infezione sifilitica (ulcera dura) e clamidia. Inoltre, la forma purulenta dell'infiammazione è caratteristica anche dell'infezione da stafilococco (Staphylococcus aureus). Tuttavia, solo un medico può determinare con precisione l'agente eziologico della balanite dopo aver eseguito esami specifici.

È particolarmente difficile per i pazienti affetti da diabete. Le ulcere sul loro corpo si formano più velocemente che su altri e guariscono con difficoltà e a lungo. Spesso accade che le ferite guarite si infiammino nuovamente, causando un'esacerbazione dei sintomi della malattia. In questo caso, si parla di decorso cronico della patologia.

La balanite erosiva è anche caratterizzata da un sintomo come l'ingrossamento dei linfonodi nella zona inguinale. Questo si osserva solitamente dopo che le erosioni si sono trasformate in ulcere profonde, ovvero è iniziato un processo purulento. L'ingrossamento e la compattazione dei linfonodi sono un segnale allarmante, poiché indicano che l'infezione si sta diffondendo all'interno del corpo e circola per via linfogena ed ematogena (attraverso il liquido linfatico e il sangue), ovvero la malattia sta passando da una forma localizzata a una generalizzata.

Questa transizione è spesso accompagnata da un aumento della temperatura corporea, debolezza insolita e malessere generale. Inoltre, i tessuti molli dei focolai purulenti non possono rimanere invariati a lungo. Iniziano a morire, formando aree necrotiche. I tessuti morenti si staccano gradualmente, le ulcere diventano più profonde e aumentano di diametro, e non solo la testa e il prepuzio sono coinvolti nel processo, ma anche l'intero corpo del pene. Un ulteriore ritardo nel trattamento può comportare l'amputazione dell'organo genitale maschile.

Se il trattamento è insufficiente, la malattia rischia di diventare cronica (guarigione), in cui i periodi di remissione e di quasi totale assenza di sintomi della balanite saranno sostituiti da periodi di esacerbazione con sintomi più o meno pronunciati.

La balanite negli uomini può avere un decorso diverso, poiché il decorso della malattia dipende in larga misura dalle caratteristiche dell'organismo, in particolare dal sistema immunitario del paziente, dalle patologie concomitanti, nonché dall'atteggiamento dell'uomo nei confronti del problema e dai metodi utilizzati per superarlo. La possibilità di tornare a una vita sana dipende interamente dalla volontà del paziente.

Balanite in un bambino

La balanite è una malattia che non ha limiti di età, ovvero può manifestarsi anche durante l'infanzia. È chiaro che le cause e i sintomi della balanite nei bambini piccoli saranno leggermente diversi da quelli degli uomini adulti.

Nei neonati maschi, il glande è normalmente completamente nascosto sotto il prepuzio e la sua infiammazione è solitamente causata da due fattori: un approccio scorretto all'igiene del pene e condizioni di disagio (temperatura elevata e umidità nella zona inguinale). In entrambi i casi, la responsabilità della malattia del bambino ricade sui genitori.

Se il pene del bambino non viene lavato regolarmente, microbi e particelle di urina si accumulano sotto il prepuzio, irritando la pelle delicata del bambino, causandone arrossamento e gonfiore. Allo stesso tempo, il bambino diventa irrequieto, piange più spesso, soprattutto durante e dopo la minzione, cerca spesso di toccarsi il pene con le mani e può persino graffiarlo accidentalmente, aggravando ulteriormente la situazione.

Ma l'igiene è buona anche se moderata. Sulla superficie della nostra pelle vivono non solo microrganismi opportunisti, ma anche benefici, che contribuiscono a mantenere l'immunità locale. Un'igiene eccessiva può distruggerli e lasciare la pelle del pene completamente indifesa contro i microbi patogeni che ci circondano.

Inoltre, è necessario prestare particolare attenzione ai prodotti per la cura della pelle dei bambini e al detersivo per i vestitini, che devono essere ipoallergenici e privi di additivi nocivi. A volte la causa della balanite nei bambini è un detersivo o un sapone non adatti. Allo stesso tempo, la balanite allergica nei bambini può manifestarsi in modo pressoché indolore. Il più delle volte, il problema si limita ad arrossamento della pelle del glande e prurito.

La balanite fungina può essere diagnosticata nei neonati maschi le cui madri non hanno trattato tempestivamente la candidosi vaginale. I funghi penetrano nella pelle del bambino attraverso la mucosa vaginale durante il passaggio attraverso il canale del parto. E l'infezione si moltiplica a causa dell'imperfezione delle difese immunitarie del bambino.

La situazione è identica a quella della balanite virale, che è spesso causata da un'infezione da herpes. Il virus dell'herpes è un problema piuttosto comune tra gli adulti, quindi non sorprende che un bambino possa contrarre l'infezione anche prima della nascita se il virus è attivo nell'organismo della madre. Di solito, l'infezione si verifica durante il parto, come nel caso della candidosi.

È altrettanto importante mantenere un regime di temperatura ottimale quando ci si prende cura di un bambino, ovvero comprendere che i bambini percepiscono il caldo e il freddo in modo leggermente diverso, poiché il loro meccanismo di termoregolazione è ancora in fase di sviluppo. Se il bambino viene avvolto eccessivamente, la pelle della zona intima può diventare sudata, ovvero si parla di dermatite da pannolino sul glande. Una balanite di questo tipo, sebbene causi un certo fastidio, non è una malattia pericolosa. Ma se non si interviene, si formeranno microlesioni sulla pelle irritata, attraverso le quali può penetrare un'infezione batterica.

Un'altra causa di balanite in età precoce è la fimosi. Una patologia congenita del prepuzio, che impedisce la completa esposizione del glande e l'esecuzione delle procedure igieniche, è uno dei principali fattori di rischio per l'infiammazione del glande.

Il rischio di sviluppare balanite è aumentato anche nei bambini con diabete, la cui urina contiene zucchero e agisce come un forte irritante. Tuttavia, la guarigione delle ferite nei pazienti è molto difficile e lunga, il che porta alla cronicizzazione del processo e a frequenti infezioni.

È molto importante prestare attenzione a qualsiasi sintomo sospetto: arrossamento del glande, presenza di ferite, placca biancastra, eruzioni vescicolose erpetiche, frequenti tentativi di grattarsi la zona intima, ansia durante la minzione, ecc. Il periodo acuto della malattia non dura a lungo: solo 1-2 settimane e, se non si interviene durante questo periodo, c'è un alto rischio che la malattia diventi cronica, il cui trattamento è molto difficile.

La cura dei genitali dei ragazzi più piccoli è inizialmente responsabilità dei genitori, ma fin dall'infanzia è necessario spiegare al bambino quanto sia importante mantenere pulito tutto il corpo, non solo mani e piedi. È fondamentale insegnare ai ragazzi più grandi come prendersi cura dei propri genitali in modo autonomo e regolare, e nell'adolescenza prestare particolare attenzione alla sicurezza dei rapporti sessuali e all'uso del preservativo come mezzo di protezione più affidabile contro le infezioni sessualmente trasmissibili.

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Tipi di balanite

La balanite è una malattia il cui decorso dipende da molti fattori. Non sorprende che la classificazione di questa malattia non si limiti alla sola suddivisione in forme infettive e non infettive. Esistono diversi criteri con cui questa patologia può essere classificata.

Quindi, in base alla natura del decorso della balanite, si possono distinguere 2 forme della malattia:

• Balanite acuta. È caratterizzata da sintomi molto pronunciati: prurito, dolore, febbre, grave gonfiore e arrossamento dei tessuti, deterioramento del benessere generale. È molto difficile ignorare questa forma di balanite, soprattutto considerando che camminare, avere rapporti sessuali e persino urinare regolarmente causano un peggioramento dei sintomi. E questo peggiora significativamente la qualità della vita di un uomo.
• Balanite cronica. Questa forma della malattia è solitamente il risultato di un atteggiamento negligente nei confronti dei sintomi acuti. Nascondendo il problema a parenti e medici per un certo periodo, un uomo rischia di contrarre la balanite cronica, soprattutto se si tratta della sua variante infettiva. La patologia cronica è una malattia soggetta a ricadute in caso di calo dell'immunità generale e locale. Per evitare riacutizzazioni, è necessario assumere vitamine, adottare uno stile di vita sano, monitorare rigorosamente l'igiene dell'organo genitale e rifiutarsi di indossare biancheria intima sintetica, che crea un "effetto serra" che favorisce la proliferazione di agenti patogeni. In caso contrario, le frequenti ricadute della malattia porteranno infine all'atrofia dei tessuti del glande, alla formazione di tessuto cicatriziale e alla disfunzione erettile.

La balanite cronica si sviluppa spesso in concomitanza con malattie preesistenti, come HIV, diabete, psoriasi e altre patologie autoimmuni. Qualsiasi malattia che colpisca il sistema immunitario può causare un'esacerbazione della patologia, comprese le comuni infezioni respiratorie, soprattutto quelle virali.

Anche la balanite non infettiva può diventare cronica. Ad esempio, un'infiammazione allergica si verifica ogni volta che si entra in contatto con un allergene. Lo stesso vale per la balanite traumatica se l'irritazione dei tessuti delicati della testa si ripete ripetutamente (indossando biancheria intima non della taglia giusta, cuciture ruvide sulla biancheria intima, masturbazione, rapporti anali, ecc.). Le ferite intime che non guariscono a lungo o che si ripresentano frequentemente sono ad alto rischio di infezione, quindi la forma non infettiva è spesso complicata dall'aggiunta di un'infezione.

In base alla presenza di eruzioni cutanee sulla pelle del pene, la balanite può essere suddivisa in 2 forme:

• Semplice o non nodulare, caratterizzata dalla comparsa di aree infiammate piuttosto grandi e di struttura uniforme.
• Nodulare o follicolare. La balanite follicolare e la balanopostite sono caratterizzate dalla formazione di numerosi noduli piccoli e densi nel sito dell'infiammazione, facilmente individuabili al tatto o addirittura visibili a occhio nudo. La comparsa di noduli sulla pelle del glande è associata all'esposizione ad agenti infettivi. Uno dei sintomi è la comparsa di secrezione mucopurulenta che ricopre i tessuti infiammati dell'organo e si accumula sotto il prepuzio. Molto spesso, questa balanite evolve rapidamente in balanopostite, quando anche il prepuzio è coinvolto nel processo infiammatorio.

Nella maggior parte dei casi di balanite diagnosticata, l'infezione è la causa primaria o secondaria, quindi la balanite infettiva è molto più comune. Tuttavia, il decorso di questo tipo di patologia può variare a seconda dell'infezione che ha provocato lo sviluppo della malattia.

I medici distinguono forme batteriche, fungine o virali della malattia. Le infezioni da herpes o da papillomavirus possono causare balanite virale. Ma la più comune è la balanite erpetica (herpes genitale), causata dal virus dell'herpes. Questa infiammazione è cronica, perché è impossibile eliminare completamente il virus dell'herpes (come l'HPV). Un'esacerbazione si verifica ogni volta che il sistema immunitario si indebolisce.

La balanite erpetica è caratterizzata da una piccola eruzione cutanea vescicolare sulla pelle del glande, che compare dopo pochi giorni su aree arrossate e gonfie dell'organo. In questo caso, le vescicole si presentano solitamente in piccoli gruppi e provocano un forte prurito. Quando le vescicole si aprono, si formano piccole erosioni al loro posto. Il dolore nella balanite erpetica è moderato o lieve, ma può intensificarsi dopo la rottura delle vescicole.

Gli uomini solitamente devono lo sviluppo della balanite fungina al fungo Candida. Come la forma virale della patologia, la balanite candidosa si sviluppa solo in presenza di un sistema immunitario compromesso. Allo stesso tempo, la varietà fungina della malattia maschile è considerata una delle più comuni, perché facilmente trasmissibile da partner a partner. I lieviti del genere Candida sono considerati rappresentanti della normale microflora della vagina, della cavità orale e dell'intestino crasso femminili. Insediandosi sul pene sotto il prepuzio durante il sesso tradizionale e anale o durante il pompino, la microflora fungina ha la possibilità di moltiplicarsi attivamente, a meno che il sistema immunitario dell'uomo non diventi un ostacolo.

I sintomi della balanite fungina includono: gonfiore e arrossamento del glande, comparsa di una particolare patina bianca sulla pelle con piccoli grumi simili a ricotta (la patina ha anche un odore aspro), prurito lancinante simile all'herpes, bruciore e dolore durante la minzione.

La balanite da candida è cronica. È soggetta a ricadute associate a un sistema immunitario indebolito. Durante la fase di remissione, la malattia potrebbe non manifestarsi in alcun modo, ma questo non è un motivo per rilassarsi. La biancheria intima sintetica e la scarsa igiene dei genitali sono considerate particolarmente pericolose in questo senso, creando le condizioni per la riproduzione dell'infezione fungina. È altrettanto importante monitorare l'immunità generale, supportandola con adattogeni e vitamine. Dopotutto, solo il sistema immunitario può mantenere i funghi inattivi a lungo, dato che l'uso prolungato di agenti antimicotici utilizzati per combattere la malattia non può essere giustificato dalla loro elevata tossicità.

Se la causa scatenante della reazione infiammatoria nei tessuti del glande è un'infezione batterica, si parla di balanite batterica. Si tratta di una forma particolare della malattia, il cui decorso e i cui sintomi dipendono direttamente dal tipo di agente patogeno, e il cui trattamento prevede l'uso obbligatorio di antibiotici.

La balanite batterica primaria si sviluppa quando un'infezione colpisce la pelle del pene dall'esterno. Un sistema immunitario debole e una scarsa igiene dell'organo genitale permettono all'infezione di moltiplicarsi e causare l'infiammazione dei tessuti del glande. Nella forma secondaria della patologia, l'agente infettivo agisce dall'interno. Il più delle volte, questo è possibile in caso di malattie veneree: quando viene diagnosticata per la prima volta un'infezione sessualmente trasmissibile, l'agente patogeno entra nel sangue e si verifica l'infiammazione dei tessuti del glande. Una causa comune di balanite infettiva è anche l'uretrite, provocata o complicata da un'infezione batterica.

Si parla di balanite secondaria anche nei casi in cui una patologia non infettiva cambia natura dopo che si è verificata un'infezione, cioè quando batteri capaci di provocare una reazione infiammatoria penetrano in una ferita aperta della pelle.

La balanite batterica può essere causata sia da batteri che causano malattie sessualmente trasmissibili (MST) sia da rappresentanti della microflora comune, microrganismi opportunisti come streptococchi, stafilococchi, batteri intestinali e Pseudomonas aeruginosa. La balanite streptococcica causata da Streptococcus pyogenes è caratterizzata dalla comparsa di piccole erosioni sulla pelle del pene, mentre sotto l'influenza di Staphylococcus aureus (stafilococco aureo), compaiono sulla pelle dell'organo focolai purulenti, ovvero ulcere piene di contenuto purulento.

I patogeni opportunisti in grado di causare balanite sono chiamati patogeni aspecifici, perché la loro presenza sulla pelle è naturale e non è sempre causa di una reazione infiammatoria. Ma esiste un altro tipo di batteri: gonococchi, clamidie, micoplasmi e ureaplasmi, trichomonas, ecc., che sono considerati patogeni specifici e contribuiscono allo sviluppo dell'infiammazione nella stragrande maggioranza dei casi.

Tali infezioni si trasmettono solitamente per via sessuale. Ad esempio, la balanite da clamidia è causata da un microbo chiamato clamidia, che si riproduce attivamente nella vagina femminile, da dove può migrare verso l'organo maschile durante i rapporti sessuali.

L'agente eziologico di varie infezioni urogenitali è la Chlamydia trachomatis. Questo parassita intracellulare, che agisce in modo simile ai virus, ha proprietà tossiche ed emoagglutinanti (favorisce l'adesione dei globuli rossi), quindi la sua riproduzione causa una grave infiammazione dei tessuti con sintomi pronunciati della malattia.

La balanite da Trichomonas, il cui agente eziologico è considerato un altro parassita intracellulare, il Trichomonas, è il tipo più comune di balanite batterica specifica. I Trichomonas sono frequenti abitanti del corpo umano, e in particolare della vagina femminile. L'infiammazione da essi causata si manifesta in forma lieve e, poiché non è così facile individuare il parassita negli strisci, si parla di una forma cronica di balanite, una complicanza della tricomoniasi, diagnosticata nel 10% della popolazione mondiale.

Ma i Trichomonas sono considerati predatori per la loro capacità di attrarre e assorbire altri microrganismi senza ucciderli. I Trichomonas fungono sia da veicolo per altri patogeni, trasportandoli nello spazio intercellulare, sia da involucro protettivo contro i farmaci. E insieme, i microrganismi possono causare infiammazioni molto gravi, difficili da trattare. Il fatto è che per un trattamento efficace e la selezione degli antibiotici appropriati, è necessario identificare i patogeni della malattia, e i Trichomonas li nascondono.

La balanite anaerobica è un'infiammazione del glande causata da batteri anaerobici, il più comune dei quali è la Gardnerella. Questo microbo è particolarmente predisposto alle condizioni della vagina femminile, dove può moltiplicarsi attivamente in caso di calo della protezione immunitaria. Non necessita di ossigeno per vivere e riprodursi, quindi si sente bene anche senza accesso all'aria. Quando un uomo è infetto, i batteri si insediano nello spazio tra il glande e il prepuzio, dove successivamente si manifesta l'infiammazione.

Le infezioni sessualmente trasmissibili non causano una semplice infiammazione. Il più delle volte, si tratta della comparsa di erosioni e ulcere sul pene, caratteristiche della forma erosiva della balanite. Tale danno ai tessuti dell'organo genitale è accompagnato da prurito, dolore, secrezione di sangue ed essudato purulento (spesso dall'odore sgradevole) e ingrossamento dei linfonodi inguinali. La malattia si manifesta più spesso in forma acuta, mentre in forma cronica è accompagnata da frequenti recidive.

Trichomonas, gonococchi, clamidia, gardnerella e alcuni altri agenti patogeni delle malattie sessualmente trasmissibili (MST) vengono trasmessi da persona a persona durante i rapporti sessuali. Inoltre, la parte colpevole è spesso la donna, poiché i batteri iniziano a moltiplicarsi attivamente nel suo corpo, mentre l'uomo è solitamente la parte lesa o il portatore dell'infezione. Pertanto, la balanite batterica specifica è considerata una patologia meno comune.

Inoltre, la balanite specifica difficilmente può essere definita una patologia a sé stante, ma è piuttosto una complicazione di malattie veneree preesistenti. Negli uomini, questa complicazione è chiamata balanite o balanopostite, e nelle donne vaginite batterica.

Tipi e forme insolite di balanite

Finora abbiamo parlato dei tipi e delle forme più comuni della malattia. Ma in alcuni casi, i medici devono confrontarsi con manifestazioni specifiche del processo infiammatorio e difficoltà nell'accertarne la causa. Anche una semplice balanite non specificata, ovvero una malattia dall'eziologia incerta e dal decorso lieve, in assenza di un trattamento appropriato può evolvere in una forma erosivo-ulcerosa o, peggio ancora, in gangrenosa. E non è un segreto che curare malattie la cui causa è sconosciuta sia molto più difficile di quelle la cui causa è evidente.

Ad esempio, la balanite gangrenosa, considerata una forma rara della malattia, è nella maggior parte dei casi causata da un'infezione microbica anaerobica. I suoi patogeni sono bacilli fusiformi e spirochete, il cui habitat preferito sono i genitali. Non sorprende che la malattia sia trasmessa sessualmente e, nella maggior parte dei casi, i primi sintomi si osservano entro 1,5-2 giorni dal rapporto sessuale. A volte, tuttavia, i segni della malattia compaiono inaspettatamente, anche senza precedenti rapporti sessuali.

Il quadro clinico della balanite gangrenosa è caratterizzato dall'intenso sviluppo del processo infiammatorio. All'inizio della malattia, sulla pelle arrossata e gonfia del glande compaiono numerose ulcere con un bordo sporgente e chiaro. Le ulcere dolorose iniziano a infettarsi con la formazione di focolai di necrosi tissutale, accompagnati da un'intossicazione generale dell'organismo. È a questo che i medici associano la comparsa di nausea, debolezza e un forte aumento della temperatura corporea del paziente.

L'infiammazione gangrenosa di solito colpisce non solo il glande, ma anche il prepuzio, che, a causa della grave infiammazione e del gonfiore, ne altera le caratteristiche: si cicatrizza e si ispessisce. In altre parole, si tratta di un restringimento del prepuzio (fimosi), che non fa che aggravare il processo purulento osservato nel sacco prepuziale.

Il tessuto cicatriziale non solo riduce le dimensioni del prepuzio, ma lo rende anche meno elastico. I tentativi di esporre il glande possono concludersi con la formazione di lacerazioni nei tessuti del prepuzio, che a loro volta si inaspriscono e guariscono con difficoltà. Perforazioni necrotiche del prepuzio, sanguinamento e intossicazione rendono questa forma di malattia estremamente grave. Ma non può certo essere definita incurabile.

Se sul glande compaiono macchie biancastre invece di ulcere ed erosioni, il sospetto potrebbe ricadere su una forma fungina della malattia. Tuttavia, nella balanite da candida, si riscontra una patina biancastra e caseosa, facilmente rimovibile dal tessuto arrossato e infiammato. Se la patina non viene rimossa, è molto probabile che si tratti di una diversa forma di patologia, chiamata balanite atrofica, e le aree biancastre sono focolai di tessuto atrofico del glande.

Anche un'infezione è considerata la causa della balanite atrofica. Tuttavia, non stiamo parlando di batteri specifici, poiché l'atrofia si verifica solitamente in casi avanzati di balanite infettiva che durano più di un anno. Questo è esattamente il caso di un uomo che non vuole consultare un medico, ma ignora il problema o si automedica, trasformando il processo infiammatorio in una forma cronica con le sue intrinseche ricadute.

Una delle rare forme di balanite atrofica che si sviluppa negli uomini di mezza età e anziani è la balanite di Zoon. I medici non hanno ancora determinato le cause esatte di questa patologia, quindi il suo trattamento è piuttosto complicato (è difficile curare una malattia senza conoscerne la causa).

Nella balanite di Zuna, sulla pelle del pene compaiono molteplici placche benigne, di colore rosa o marrone, che non tendono a fondersi. La superficie delle placche è liscia, secca o umida, simile alle macchie di alcune malattie autoimmuni, il che porta i medici a ipotizzare la natura autoimmune dell'infiammazione, indipendentemente dalla causa che ha causato lo sviluppo della malattia (infezione, lesione, ecc.).

Il decorso della malattia può essere definito cronico. I sintomi possono comparire e scomparire nel corso di un lungo periodo di tempo. Allo stesso tempo, la scomparsa spontanea delle placche non implica una guarigione completa. Questo è possibile durante i periodi di remissione.

La comparsa di focolai biancastri di tessuti atrofici, in combinazione con un'eruzione cutanea vescicolare ricca di sangue, è anch'essa caratteristica della balanite xerotica. In questo caso, il processo infiammatorio è debolmente espresso e si evidenziano atrofia della cute del pene e proliferazione di tessuto fibroso. Quest'ultima può portare all'impossibilità di espellere il glande da sotto il prepuzio, pertanto la forma avanzata della malattia è anche detta obliterante.

La balanite xerotica obliterante è una malattia grave, il cui trattamento prevede anche metodi chirurgici, poiché i problemi di rilascio del glande comportano difficoltà nell'esecuzione delle procedure igieniche e aumentano il rischio di sviluppare un'infezione nelle pieghe del prepuzio fibrosamente alterato.

Allo stesso tempo, la causa dello sviluppo del processo fibro-sclerotico nei tessuti dell'uretra negli uomini rimane poco chiara. I medici hanno riscontrato casi di patologia ereditaria familiare nella loro pratica clinica e hanno persino identificato diversi geni responsabili dello sviluppo e della trasmissione della patologia all'interno della famiglia. La somiglianza con i segni delle patologie autoimmuni porta gli scienziati a ipotizzare una connessione tra la balanite xerotica e altre malattie con disturbi caratteristici del sistema immunitario (psoriasi, vitiligine, alcune forme di reumatismi, mixedema e persino diabete mellito).

L'esame obiettivo dei pazienti ha rivelato infezioni virali (herpes e HPV) in molti di loro, quindi i medici non escludono il ruolo dei virus nello sviluppo di questa forma di balanite. D'altra parte, si presume che tutti i tipi di lesioni (meccaniche, termiche, chimiche) e interventi chirurgici (ad esempio, la circoncisione per fimosi) possano influenzare i tessuti del pene in modo simile.

La malattia può essere diagnosticata a qualsiasi età, ma è più comune nei pazienti con più di 50 anni. Lo sviluppo della patologia in età avanzata è associato a una diminuzione della produzione di testosterone o a una diminuzione della sensibilità del tessuto penieno agli androgeni.

La balanite circinare è un'altra rara forma di malattia di origine infettiva. Il suo segno caratteristico è la presenza di macchie rosso vivo sul pene. Si tratta di una forma erosiva della malattia, caratterizzata dalla presenza di erosioni superficiali con confini ben definiti, che spesso si fondono tra loro, formando focolai di infiammazione piuttosto estesi.

Di solito, la balanite circinata non è accompagnata da dolore intenso, bruciore intenso o prurito. Il prurito può verificarsi se l'agente causale della malattia è un'infezione fungina (fungo Candida). Altri agenti causali comuni della balanite circinata sono streptococchi e clamidia.

I medici spesso riscontrano questo tipo di balanite in concomitanza con la malattia di Reiter, che è conseguenza di una precedente infezione urogenitale o intestinale, a seguito della quale il sistema immunitario ha iniziato a reagire in modo inadeguato ai tessuti del corpo. La malattia di Reiter è considerata una malattia autoimmune di natura reumatica con infiammazione combinata degli organi urogenitali, delle articolazioni e degli organi visivi, e la balanite circinata è solitamente uno dei suoi primi sintomi.

Nella sindrome di Reiter, alla maggior parte degli uomini viene diagnosticata una balanite anulare circinata o balanopostite con lesioni rosso vivo, umide e di forma irregolare che formano un disegno geografico sull'organo. Possono essere erosioni o lesioni rosse e squamose (simili al lichene) o, nei casi avanzati, ulcere superficiali con bordi nettamente definiti.

Conseguenze e complicazioni

Gli uomini spesso non prestano la dovuta attenzione a una malattia come la balanite, credendo che una semplice infiammazione non possa causare gravi problemi e complicazioni. Non sorprende che molti pazienti chiedano aiuto solo quando scoprono secrezioni purulente, indice della natura infettiva della malattia, che non viene trattata con semplici cure igieniche e pomate cicatrizzanti.

Ma un'infezione non è sempre la causa dell'infiammazione. È molto più comune che si manifesti in un secondo momento, quando microlesioni causate da traumi o irritazione dei tessuti molli sono già comparse sulla pelle del pene. E in questo caso, il processo purulento può essere considerato una grave complicanza di una semplice malattia di natura non infettiva.

Inoltre, i microbi non sempre rispettano confini di localizzazione definiti. Il focus dell'infiammazione infettiva sul pene rappresenta un rischio per lo sviluppo di infezioni degli organi interni dell'apparato urinario. Da qui lo sviluppo di patologie concomitanti: cistite, uretrite, pielonefrite, prostatite, ecc.

Ma anche indipendentemente dal fatto che l'infezione sia stata il fattore scatenante o si sia manifestata in un secondo momento, su questo sfondo l'infiammazione si manifesterà in modo più intenso e duraturo, acquisendo una forma cronica. E più lungo è il processo infiammatorio, maggiore è la probabilità di alterare la struttura e le funzioni del tessuto. Una delle conseguenze dell'infiammazione a lungo termine può essere definita una compromissione della sensibilità dei tessuti dell'organo genitale, che compromette la funzione erettile e la vitalità sessuale dell'uomo.

Un'altra grave complicazione può essere la trasformazione fibrosa della pelle del prepuzio, che ne porta al restringimento e richiede un intervento chirurgico. Se non si interviene, sarà impossibile gestire l'infiammazione, poiché questo processo sarà favorito da batteri, funghi, particelle di urina e altre sostanze irritanti che si accumulano nel sacco prepuziale.

Il processo purulento è particolarmente pericoloso, poiché contribuisce all'approfondimento delle ulcere sul pene e alla necrosi dei tessuti dell'organo. In realtà, stiamo parlando di cancrena dell'organo. Se piccole aree della pelle sono soggette a necrosi e deterioramento, il trattamento della malattia e il ripristino dei tessuti saranno difficili, ma possibili. Ma quando ampie aree dell'organo sono soggette a necrosi e il corpo è esposto ai più forti effetti tossici, è estremamente difficile arrestare il processo e spesso i medici devono ricorrere all'asportazione del pene, al posto del quale viene inserito un tubo per la minzione.

Anche la balanite xerotica obliterante non deve essere presa alla leggera. Anche il processo sclerotico, con la formazione di uno stretto anello fibroso che impedisce il rilascio del glande, è pericoloso perché considerato un fattore predisponente allo sviluppo di oncologia peniena.

Conseguenze meno gravi, ma non meno spiacevoli, includono dolore durante la minzione e i rapporti sessuali, prurito lancinante e altri sintomi che influiscono negativamente sulla qualità della vita. I problemi di salute sessuale comportano anche problemi psicologici. Un uomo diventa irritabile, insicuro e quindi eccessivamente geloso, il che porta a scandali in famiglia, litigi e persino aggressioni.

È possibile evitare complicazioni spiacevoli e pericolose della balanite solo se l'uomo affronta il problema in modo adeguato e si rivolge a uno specialista, anziché automedicarsi o adottare un atteggiamento attendista. È improbabile che la balanite stessa passi senza conseguenze, soprattutto se causata da un'infezione.

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