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Paresi spastica (flaccida) degli arti inferiori: cause, sintomi, diagnosi, trattamento
Ultima recensione: 06.07.2025
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Debolezza simmetrica prevalentemente distale (paresi spastica o flaccida) degli arti inferiori
Si tratta di una categoria speciale di pazienti con debolezza distale alle gambe. Di norma, tali patologie portano a disbasia. È sempre utile ricordare che tra le cause della paraparesi distale inferiore non si conoscono solo polineuropatie, ma anche processi a livello muscolare, spinale e persino cerebrale.
[ Le principali cause di paresi spastica (flaccida) degli arti inferiori:
- Tumore parasagittale o (raramente) processo atrofico corticale.
- Lesioni del midollo spinale (extramidollari e intramidollari).
- Atrofia muscolare spinale progressiva.
- Sclerosi laterale amiotrofica (forma lombosacrale).
- Lesioni del cono del midollo spinale e della cauda equina.
- Polineuropatia motoria-sensoriale ereditaria di tipo I e II (amiotrofia di Charcot-Marie-Tooth).
- Miopatie.
- Polineuropatie.
- Lesione bilaterale del nervo peroneo.
Danno all'emisfero cerebrale mediale.
I processi che coinvolgono bilateralmente il giro precentrale possono causare paraparesi spastica, prevalentemente distale inferiore. L'eziologia è simile a quella descritta per la sindrome da paraparesi spastica inferiore.
Lesioni del midollo spinale.
Questo processo causa paraparesi spastica prevalentemente distale solo in presenza di una lesione extramidollare bilaterale del midollo spinale che coinvolge il tratto corticospinale e, in particolare, le fibre superficiali che si dirigono agli arti inferiori. Un processo intramidollare (tumore o siringomielia) a livello del midollo spinale lombare inferiore o sacrale superiore può interessare le cellule delle corna anteriori coinvolte nell'innervazione dei muscoli degli arti inferiori (con conseguente paralisi flaccida lentamente progressiva, sempre accompagnata da perdita di sensibilità, spesso con disturbi urinari). Tali lesioni vengono diagnosticate mediante risonanza magnetica, puntura lombare e mielografia.
Amiotrofia spinale progressiva.
Nell'atrofia muscolare spinale, i muscoli distali delle gambe sono raramente coinvolti per primi, ma quando lo sono, il coinvolgimento è spesso simmetrico. La diagnosi è confermata dall'esame EMG, che indica un danno neuronale a livello di neuroni con velocità di conduzione nervosa invariate.
Forma lombosacrale della sclerosi laterale amiotrofica.
Questa forma di sclerosi laterale amiotrofica inizia con debolezza asimmetrica e atrofia delle parti distali delle gambe (solitamente inizia con una gamba, poi viene coinvolta l'altra), con contrazioni fascicolari in esse, quindi si rileva un decorso ascendente con segni EMG diffusi di danno corneale anteriore e l'aggiunta di sintomi di danno del motoneurone superiore.
Lesioni del cono e della cauda equina.
Tale danno, che provoca una paresi flaccida distale bilaterale delle gambe, è sempre accompagnato da gravi disturbi sensoriali e della minzione.
Polineuropatia motoria-sensoriale ereditaria di tipo I e II (amiotrofia di Charcot-Marie-Tooth).
Le varianti dell'amiotrofia di Charcot-Marie-Tooth si manifestano esclusivamente con atrofia bilaterale distale dei muscoli delle gambe con paralisi o paresi dei piedi (malattia familiare, a progressione molto lenta, con arco plantare elevato, assenza di riflessi achillei, muscoli della coscia ben sviluppati ("zampe a cicogna", "a bottiglia rovesciata"). I muscoli del braccio sono interessati più tardi, la sensibilità alle vibrazioni può essere compromessa distalmente negli arti inferiori; nel tipo I, la velocità di conduzione dell'eccitazione lungo il nervo può essere significativamente ridotta.
Miopatie.
Raramente, la miopatia provoca debolezza distale simmetrica o prevalentemente distale; tra le varianti si annoverano la distrofia miotonica di Steinert-Batten e la miopatia distale congenita di Welander (e Baymond). Tali sindromi provocano deficit puramente motori e spesso coinvolgono gli arti superiori.
Polineuropatie.
Nella maggior parte delle polineuropatie di varia origine, la debolezza sia all'esordio della malattia che in seguito è, di norma, distale, spesso accompagnata da parestesia, disturbi sensoriali soggettivi, piede cadente e "steppage", assenza dei riflessi achillei e alterazioni caratteristiche dell'EMG.
Lesione simmetrica bilaterale del nervo peroneo.
Questa lesione da compressione meccanica (riscontrabile in pazienti incoscienti, nonché in presenza di altri fattori di rischio) determina l'interessamento bilaterale dei soli muscoli della regione tibiale anteriore, la paralisi dei muscoli peronei (senza interessamento dei muscoli gastrocnemi, con conservazione dei riflessi achillei), la perdita di sensibilità sul dorso del piede e sulla superficie laterale della gamba.
Test diagnostici per la debolezza distale delle gambe:
Esami del sangue generali e biochimici; analisi delle urine; EMG; test della velocità di conduzione dei nervi periferici; biopsia muscolare; TC o RM dell'encefalo e del midollo spinale; esame del liquido cerebrospinale.