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Test HIV/AIDS - antigene p24 nel sangue
Ultima recensione: 06.07.2025
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L'antigene p24 è normalmente assente nel siero.
L'antigene p24 è una proteina nucleotidica della parete dell'HIV, componente strutturale essenziale della particella retrovirale, e si stima che sia presente in 2.000-4.000 molecole in ciascun virione. Il test dell'antigene P24 è sensibile e specifico per la diagnosi dell'infezione da HIV nei bambini, per l'infezione in fase finestra, per la previsione del declino dei linfociti T CD4+ e della progressione clinica nell'infezione precoce e tardiva, ed è adatto per il monitoraggio della terapia antiretrovirale sia negli adulti che nei bambini.
Lo stadio delle manifestazioni primarie dopo l'infezione da HIV è una conseguenza dell'inizio del processo replicativo. L'antigene p24 compare entro 2 settimane dall'infezione da HIV a seguito dell'inizio della replicazione virale, che è associata a un elevato livello di viremia, durante il quale la persona è altamente infettiva e può essere rilevata mediante test ELISA in un periodo compreso tra 2 e 8 settimane. Dopo 2 mesi dall'inizio dell'infezione, l'antigene p24 scompare dal sangue. Successivamente, nel corso clinico dell'infezione da HIV, si osserva un secondo aumento del contenuto della proteina p24 nel sangue. Questo si verifica durante il periodo di formazione dell'AIDS.
Gli attuali sistemi di test ELISA per la rilevazione dell'antigene p24 vengono utilizzati per la diagnosi precoce dell'HIV nei donatori di sangue e nei bambini, per la prognosi del decorso della malattia e per il monitoraggio della terapia. Il metodo ELISA presenta un'elevata sensibilità analitica, che consente la rilevazione dell'antigene p24 dell'HIV-1 nel siero sanguigno a concentrazioni di 5-10 pg/ml e inferiori a 0,5 ng/ml per l'HIV-2, e un'elevata specificità. Tuttavia, è importante notare che il contenuto di antigene p24 nel sangue è soggetto a variazioni individuali, il che significa che solo il 20-30% dei pazienti può essere identificato con questo studio nel periodo precoce successivo all'infezione.
Gli anticorpi contro l'antigene p24 delle classi IgM e IgG compaiono nel sangue a partire dalla seconda settimana, raggiungono il picco entro 2-4 settimane e rimangono a questo livello per periodi di tempo diversi: gli anticorpi IgM per diversi mesi, scomparendo entro un anno dall'infezione, mentre gli anticorpi IgG possono persistere per anni.
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