Tonometria

La tonometria è la misurazione della pressione intraoculare (la pressione all'interno dell'occhio). Gli strumenti utilizzati nella tonometria deformano la superficie della cornea con una piccola forza, che viene utilizzata per calcolare la pressione intraoculare.

I tonometri sono ad applanazione o a impressione. Ogni tipo di tonometro funziona partendo dal presupposto che tutti gli occhi abbiano la stessa rigidità, lo stesso spessore corneale e lo stesso flusso sanguigno.

Tonometro ad applanazione

La tonometria ad applanazione, introdotta nel 1954, si basa sulla legge di Imbert-Fick, che afferma che la pressione intraoculare è uguale alla forza necessaria per appiattire una superficie sferica dalla superficie di contatto del tonometro. La tonometria ad applanazione di Goldmann è il "gold standard" e il metodo di tonometria più comunemente utilizzato. Il metodo viene utilizzato esclusivamente con il paziente alla lampada a fessura. La cornea viene esaminata attraverso una doppia lente prismatica situata all'estremità superiore della punta conica del dispositivo, illuminata obliquamente con luce blu cobalto. Con la testa del paziente ferma, la punta appiattita viene delicatamente appoggiata sulla cornea anestetizzata e colorata con fluoresceina. Il medico vede nella lampada a fessura il menisco del film lacrimale attorno alla punta del tonometro. Questi anelli fluorescenti coincidono quando la pressione sulla punta diventa uguale alla pressione intraoculare. La scala graduata sul dispositivo misura la forza in grammi e li converte in millimetri di mercurio moltiplicandoli per dieci.

Con un diametro del cerchio di appiattimento di 3,06 mm, la tensione superficiale del film lacrimale bilancia la forza necessaria per superarne la rigidità. Pertanto, la forza applicata corrisponde alla pressione intraoculare. La punta appiattisce la superficie corneale di meno di 0,2 mm, sposta 0,5 μl di umidità, aumenta la pressione intraoculare del 3% e fornisce una misurazione affidabile di ±0,5 mmHg. In caso di astigmatismo elevato (superiore a 3 D), il meridiano corneale più piatto deve essere spostato di 45° rispetto all'asse del cono. Questo può essere facilmente ottenuto allineando la linea rossa sulla parte superiore del tonometro con lo stesso asse del cilindro negativo dell'occhio.

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Tonometro di Schiotz

Il tonometro di Schiotz, utilizzato dal 1905, è un tonometro a impressione classico. Per la tonometria, il paziente deve essere sdraiato sulla schiena. A differenza del tonometro ad applanazione, il grado di indentazione corneale con il tonometro di Schiotz è proporzionale alla pressione intraoculare. Questa deformazione crea variazioni imprevedibili e relativamente ampie del volume intraoculare. Il tonometro di Schiotz pesa 16,5 g; il suo peso principale è fissato allo stantuffo e pesa 5,5 g. In caso di valori elevati di pressione intraoculare, questo peso può essere aumentato a 7,5, 10 o 15 g. La base calibrata del tonometro viene posizionata con cura sulla cornea dopo l'anestesia preliminare e il libero movimento verticale verso il basso dello stantuffo fissato determina la lettura sulla scala. Per valutare la pressione intraoculare vengono utilizzate tabelle di conversione basate su dati empirici derivanti da studi oculari su cadavere e studi in vivo. Queste tabelle presuppongono una rigidità oculare standard, quindi se la rigidità sclerale è compromessa (ad esempio, dopo un intervento chirurgico per il distacco della retina), il tonometro di Schiotz potrebbe mostrare risultati distorti.

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Tonometro Perkins

Questo tonometro ad applanazione portatile tipo Goldmann è particolarmente utile per l'esame di neonati e bambini. È dotato di una fonte luminosa a batteria e può essere utilizzato con il paziente in posizione eretta o supina. La forza di applanazione viene variata ruotando un quadrante calibrato con lo stesso dispositivo di misurazione del tonometro Goldmann.

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Tono-pen

Il tonometro manuale a penna tonica (Mentor Ophthalmix, Santa Barbara) può misurare la pressione intraoculare sia in posizione seduta che supina. Il metodo è particolarmente indicato per bambini e pazienti con cornee lesionate o edematose, quando è impossibile utilizzare una lampada a fessura. Nei tonometri di tipo Mackay-Marg, a cui appartiene la penna tonica, gli effetti della rigidità corneale vengono trasmessi alla guaina circostante, in modo che la piastra centrale misuri solo la pressione intraoculare. Un microprocessore nella penna tonica, collegato a un estensimetro, misura la forza con cui la piastra centrale, di 1,02 mm di diametro, appiattisce la superficie corneale. Con 4-10 misurazioni dello stesso occhio, si ottiene un risultato finale con una variabilità tra il valore minimo e quello massimo accettabile inferiore al 5, 10, 20% o più.

Pneumotonometro

Il pneumotonometro è un dispositivo portatile che può essere utilizzato in assenza di una lampada a fessura. Il paziente può essere seduto o sdraiato sulla schiena durante l'esame e la superficie corneale dell'occhio esaminato potrebbe essere irregolare. Come il Tono-Pen, questo tonometro di tipo Mackay-Marg ha una superficie sensibile al centro e un rullo circostante trasmette la forza necessaria per superare la rigidità corneale.

L'area sensibile centrale è un diaframma in silastic che ricopre il pistone dell'aria. Quando questa membrana elastica viene posizionata sulla cornea, impedisce al gas di fuoriuscire dal pistone, causando un aumento della pressione dell'aria fino a raggiungere la pressione intraoculare. Un sensore elettronico misura la pressione dell'aria nella camera.

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