Trachea

La trachea è un organo tubolare cavo che serve a far passare l'aria dentro e fuori dai polmoni. Nell'adulto, la trachea inizia a livello del bordo inferiore della sesta vertebra cervicale, dove si unisce alla laringe (a livello della cartilagine cricoide), e termina a livello del bordo superiore della quinta vertebra toracica. La lunghezza media della trachea in un adulto è di 12 cm (da 8,5 a 15 cm), il numero di anelli tracheali varia da 15 a 20 (il numero massimo è 26). La larghezza della trachea varia da 17 a 19 mm.

Nel bambino, l'inizio della trachea corrisponde alla IV-V vertebra cervicale e la biforcazione della trachea è a livello della III-IV vertebra toracica.

La dimensione minima della trachea corrisponde alla fase di espirazione, quella massima alla fase di inspirazione. Durante un colpo di tosse, il lume tracheale si restringe da 3 a 10 volte a seconda dell'età della persona (più giovane è la persona, più il lume tracheale si restringe).

La trachea si trova nella regione anteriore del collo (regione cervicale, pars cervicalis) e nel mediastino della cavità toracica (regione toracica, pars thoracica), il cui confine corre lungo una linea trasversale tracciata attraverso l'apertura toracica superiore. La regione cervicale rappresenta 1/3 e la regione toracica 2/3 della lunghezza totale della trachea.

Topograficamente, la trachea è strettamente correlata agli organi della parte anteriore del collo. Davanti alla parte cervicale della trachea si trovano la porzione inferiore della tiroide, la lamina pretracheale della fascia cervicale, i muscoli sternoioideo e sternotiroideo del collo. L'esofago è adiacente alla trachea posteriormente. Ai lati si trova un fascio vascolo-nervoso pari, che comprende l'arteria carotide comune, la vena giugulare interna e il nervo vago.

La biforcazione della trachea è adiacente all'arco aortico, al tronco brachiocefalico e alla vena brachiocefalica, nonché al tratto iniziale dell'arteria carotide comune sinistra. La parete posteriore della trachea è adiacente all'esofago per tutta la sua lunghezza, da cui è separata da uno strato di tessuto cellulare. A destra e a sinistra, tra la trachea e l'esofago, si formano i solchi esofageo-tracheali, in cui passano i nervi ricorrenti e le arterie laringee inferiori.

Lungo la trachea, anteriormente, si trovano gli spazi soprasternale, interaponeurotico, pretracheale e paratracheale. Nello spazio cellulare pretracheale si trova il plesso venoso impari della tiroide e, nel 10-20% dei casi, un ulteriore ramo proveniente dall'aorta, diretto alla tiroide (arteria tiroidea inferiore - a. thyroidea ima). Nello spazio cellulare paratracheale, a destra, si trovano i linfonodi, il nervo vago e i rami cardiaci del tronco simpatico di confine, a sinistra i rami del tronco di confine, il dotto toracico.

A livello della quinta vertebra toracica, la trachea si divide nei bronchi principali destro e sinistro. Nel punto di divisione della trachea, si forma una biforcazione (bifurcatio trachea). All'incrocio delle pareti mediali dei bronchi principali, si evidenzia una piccola protrusione, chiamata sperone, carena o carena tracheale. L'angolo di biforcazione della trachea è in media di 70°. Durante l'inspirazione, la biforcazione della trachea si sposta verso il basso e in avanti di 2-3 cm.

La parete della trachea è costituita dalla mucosa, dalla sottomucosa, dalle membrane fibrocartilaginee e avventizie.

La mucosa della trachea è rivestita da un epitelio colonnare (cilindrico) pseudostratificato a più file, adagiato sulla membrana basale. Il rivestimento epiteliale è dominato da cellule epiteliali ciliate, che hanno in media 250 ciglia. I movimenti delle ciglia sono diretti verso l'alto, verso la laringe. Nell'epitelio di rivestimento della trachea è presente un numero significativo di cellule caliciformi che secernono muco. Sono presenti anche cellule basali (staminali), endocrinociti (che secernono noradrenalina, serotonina, dopamina) e alcuni altri tipi di cellule epiteliali. La lamina propria della mucosa è ricca di fibre elastiche disposte longitudinalmente, tessuto linfoide. Nello spessore della lamina propria si trovano singoli miociti lisci, disposti principalmente in modo circolare. I dotti escretori di numerose ghiandole tracheali (gll.tracheales) attraversano la lamina propria della mucosa, i cui tratti secretori si trovano nello spessore della sottomucosa.

La sottomucosa della trachea, rappresentata da tessuto connettivo fibroso lasso, contiene vasi, nervi, gruppi di cellule linfoidi e singoli linfociti.

La membrana fibrocartilaginea della trachea è rappresentata da 16-20 cartilagini ialine (cartilagines tracheales). Ogni cartilagine ha la forma di un arco che occupa 2/3 della circonferenza della trachea e non si chiude posteriormente. Le cartilagini sono collegate tra loro da stretti legamenti anulari (ligg.annularia), che passano nel pericondrio che ricopre le cartilagini della trachea. La parete membranosa posteriore (paries membranaceus) della trachea è formata da tessuto connettivo fibroso denso, contenente fasci di miociti. La trachea è rivestita esternamente dall'avventizia.

Caratteristiche legate all'età della trachea e dei bronchi principali

Nel neonato, la trachea è lunga 3,2-4,5 cm. La larghezza del lume nella parte centrale è di circa 0,8 cm. La parete membranosa della trachea è relativamente ampia, le cartilagini tracheali sono poco sviluppate, sottili e morbide. In età avanzata (dopo i 60-70 anni), le cartilagini tracheali diventano dense, fragili e si rompono facilmente se compresse.

Dopo la nascita, la trachea cresce rapidamente durante i primi 6 mesi, poi la sua crescita rallenta e accelera nuovamente durante la pubertà e l'adolescenza (12-22 anni). Entro i 3-4 anni di età, la larghezza del lume tracheale raddoppia. La trachea di un bambino di 10-12 anni è lunga il doppio di quella di un neonato e, entro i 20-25 anni, la sua lunghezza triplica.

La mucosa della parete tracheale del neonato è sottile e delicata; le ghiandole sono poco sviluppate. Nel neonato, la trachea è situata in alto. Il suo inizio è a livello delle vertebre cervicali II-IV e la biforcazione della trachea corrisponde alle vertebre toraciche II-III. In un bambino di 1-2 anni, il bordo superiore della trachea si trova a livello delle vertebre cervicali IV-V, a 5-6 anni - davanti alle vertebre V-VI e, nell'adolescenza, a livello della VI vertebra cervicale. All'età di 7 anni, la biforcazione della trachea è davanti alle vertebre toraciche IV-V e dopo 7 anni si stabilizza gradualmente a livello della V vertebra toracica, come nell'adulto.

Il bronco principale destro di un neonato si diparte dalla trachea con un angolo più piccolo (26°) rispetto al sinistro (49°), e nella sua direzione è come una continuazione della trachea. I bronchi principali crescono particolarmente rapidamente nel primo anno di vita del bambino e durante la pubertà.

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