Tumori ovarici benigni

I tumori ovarici benigni sono principalmente cisti e tumori funzionali; la maggior parte di essi è asintomatica.

Le cisti funzionali si sviluppano dai follicoli di Graaf (cisti follicolari) o dal corpo luteo (cisti del corpo luteo). La maggior parte delle cisti funzionali ha un diametro inferiore a 1,5 cm; alcune superano gli 8 cm e molto raramente raggiungono i 15 cm. Le cisti funzionali di solito si risolvono spontaneamente entro pochi giorni o settimane. Nelle cisti del corpo luteo può verificarsi sanguinamento che, distendendo la capsula ovarica, può portare alla rottura delle ovaie.

I tumori ovarici benigni sono solitamente a crescita lenta e raramente vanno incontro a trasformazione maligna. I tumori ovarici benigni più comuni sono i teratomi benigni. Questi tumori sono anche chiamati cisti dermoidi perché originano da tutti e tre gli strati germinali e sono composti principalmente da tessuto ectodermico. I fibromi, i tumori ovarici benigni solidi più comuni, sono a crescita lenta e hanno un diametro inferiore a 7 cm. I cistoadenomi possono essere sierosi o mucinosi.

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Sintomi dei tumori ovarici benigni

La maggior parte delle cisti funzionali e dei tumori benigni è asintomatica. Le cisti emorragiche del corpo luteo possono causare dolore o segni di peritonite. Talvolta si manifesta un dolore addominale molto intenso con torsione degli annessi uterini o cisti ovariche di dimensioni superiori a 4 cm. I tumori vengono spesso scoperti casualmente, ma possono essere sospettati anche in presenza di sintomi. È necessario eseguire un test di gravidanza per escludere una gravidanza ectopica.

Tipi di tumori ovarici benigni

I più comuni sono i tumori epiteliali, le cisti dermoidi (teratomi maturi) e i fibromi ovarici. I tumori ovarici benigni (ad eccezione di quelli che producono ormoni), indipendentemente dalla loro struttura, hanno molto in comune nelle loro manifestazioni cliniche. Nelle fasi iniziali, la malattia è solitamente asintomatica.

Tumori ovarici epiteliali

Questi tumori rappresentano il 75% di tutte le neoplasie ovariche. I cistoadenomi cilioepiteliali e pseudomucinosi delle ovaie si sviluppano dall'epitelio mülleriano.

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Tumori cilioepiteliali (sierosi)

Esistono due tipi di cistoadenomi sierosi: a parete liscia e papillare. La superficie interna dei tumori sierosi a parete liscia è rivestita da epitelio ciliato. Questo cistoadenoma è una formazione a parete sottile, di forma sferica o ovoidale, con una superficie liscia e lucida, multicamerale o più spesso monocamerale. Il tumore raramente raggiunge dimensioni molto grandi e contiene un liquido leggermente trasparente.

I tumori papillari si dividono in base alla struttura morfologica in cistoadenomi papillari grossolani, papillomi superficiali e adenofibromi. Si distingue tra tumori estroflessi, quando le papille si trovano solo sulla superficie esterna della capsula; tumori invertenti, quando si trovano solo sulla superficie interna della capsula; tumori misti, quando le papille si trovano sia sulla superficie interna che su quella esterna della capsula tumorale e il tumore ha un aspetto a "cavolfiore".

Caratteristiche del decorso clinico dei cistoadenomi papillari: coinvolgimento ovarico bilaterale, localizzazione intraligamentare dei tumori, ascite, crescita di papille sulla superficie del tumore e sul peritoneo, aderenze nella cavità addominale, disfunzione mestruale e riduzione della funzione riproduttiva sono comuni. La malattia è più grave in presenza di una forma eversione e di un processo bilaterale. La trasformazione maligna si verifica in questi tumori molto più frequentemente che in altri.

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Cistomi pseudomucinosi

Il tumore ha una forma ovoidale o sferica, spesso con una superficie esterna lobulare irregolare (dovuta alla protrusione delle singole camere). La capsula tumorale è liscia, lucida, di colore bianco-argenteo o bluastro. A seconda della natura del contenuto (miscela di sangue, colesterolo, ecc.) e dello spessore delle pareti, il tumore può assumere una varietà di colori, dal giallo-verdastro al marrone. Nella maggior parte dei casi, il tumore raggiunge dimensioni significative. I cistomi mucinosi a pareti lisce raramente interessano entrambe le ovaie e presentano un peduncolo ben definito. La localizzazione interlegamentosa del tumore è rara. Le aderenze con gli organi adiacenti non sono estese. La torsione del peduncolo di un cistoadenoma mucinoso a pareti lisce si verifica nel 20% dei casi. L'ascite nei tumori mucinosi benigni si osserva nel 10% dei pazienti.

I tumori ovarici papillari mucinosi, a differenza dei tumori papillari sierosi, hanno sempre un peduncolo ben definito. Questi cistoadenomi sono spesso accompagnati da ascite e si distinguono anche per una spiccata tendenza alla proliferazione.

Tumori ovarici che producono ormoni

I tumori ovarici ormonalmente attivi (il 5% di tutti i tumori) sono neoplasie che originano da strutture ormonalmente attive delle porzioni "femminili" e "maschili" della gonade, che secernono rispettivamente estrogeni o androgeni. Si distinguono tumori ovarici femminilizzanti e virilizzanti.

Tumori femminilizzanti:

• Tumori delle cellule della granulosa: si sviluppano dalle cellule della granulosa dei follicoli atresici. La loro frequenza è pari al 2-3% dei tumori benigni. Circa il 30% dei tumori delle cellule della granulosa non presenta attività ormonale, mentre nel 10% dei casi è possibile la trasformazione maligna. Si verificano più spesso in postmenopausa e meno del 5% dei tumori viene diagnosticato durante l'infanzia.

Istologicamente si distinguono i tumori delle cellule della granulosa di tipo micro-, macrofollicolare, trabecolare e sarcomatoso, quest'ultimo maligno.

• I tumori delle cellule della teca si formano dalle cellule della teca delle ovaie e la loro frequenza è di circa l'1% di tutti i tumori. I tumori vengono rilevati più spesso in età postmenopausale. Sono di piccole dimensioni. I tumori hanno una struttura solida, densi e di colore giallo brillante in sezione. Non sono inclini a malignità.

Caratteristiche delle manifestazioni cliniche dei tumori ovarici femminilizzanti:

• nell'infanzia, sintomi di pubertà precoce;
• in età riproduttiva – disfunzioni mestruali come sanguinamento uterino aciclico, infertilità;
• durante la menopausa – scomparsa dell’atrofia senile dei genitali esterni e interni, sanguinamento uterino, aumento dei livelli di ormoni estrogeni nel sangue.

I tumori femminilizzanti sono caratterizzati da una crescita lenta.

Tumori virilizzanti:

• Androblastoma: si verifica più spesso nelle donne di età compresa tra 20 e 40 anni; la sua frequenza è dello 0,2% tra tutti i tumori. Il tumore si forma nella parte maschile della gonade ed è costituito da cellule di Leydig e di Sertoli.
• L'arrhenoblastoma è un tumore del tessuto corticale surrenale distopico; la sua frequenza è dell'1,5-2%. La crescita maligna si osserva nel 20-25% dei casi. Il tumore è più comune nelle donne giovani, di età inferiore ai 30 anni; ha una capsula densa, piccole dimensioni e spesso segue la forma dell'ovaio.
• Cellula lipoide - costituita da cellule contenenti lipidi, appartenenti ai tipi cellulari della corteccia surrenale, e da cellule simili alle cellule di Leydig. Il tumore è il più raro tra le neoplasie virilizzanti e si verifica principalmente nel periodo climaterico e in postmenopausa.

Sintomi dei tumori virilizzanti:

Con la comparsa di un tumore virilizzante in una donna, si verifica prima la defemminizzazione (amenorrea, atrofia delle ghiandole mammarie, calo della libido) e poi la mascolinizzazione (crescita di baffi e barba, calvizie, abbassamento della voce).

Tumori stromatogeni o del tessuto connettivo

La frequenza di questi tumori tra tutti i tumori ovarici è del 2,5%.

Il fibroma ovarico è un tumore del cordone sessuale stromale, un gruppo di fibromi tecomali. Origina dal tessuto connettivo. Il tumore ha una forma rotonda o ovoidale, spesso ripetendo la forma dell'ovaio. La consistenza è densa. Si manifesta principalmente in età avanzata e cresce lentamente.

Clinicamente caratteristica è la triade di Meigs:

1. tumore ovarico;
2. ascite;
3. idrotorace.

Il tumore di Brenner è una formazione rara. È costituito da elementi epiteliali localizzati sotto forma di inclusioni di varie forme nel tessuto connettivo dell'ovaio.

Tumori ovarici teratoidi o a cellule germinali

Tra i tumori benigni di questo gruppo (10%), il più comune è il teratoma maturo (dermoide), di origine ectodermica e altamente differenziato. Il tumore può essere di diverse dimensioni, presenta una capsula liscia e densa e contiene grasso, capelli, denti, ecc.

Altri tumori di questo gruppo (teratoblastoma e disgerminoma) sono classificati come tumori maligni.

Trattamento dei tumori ovarici benigni

La maggior parte delle cisti ovariche più piccole di 8 cm si risolvono senza trattamento; tuttavia, sono necessari studi ecografici seriali per confermare la risoluzione delle cisti.

L'asportazione delle cisti (cistectomia ovarica) viene eseguita in presenza di cisti di dimensioni superiori a 8 cm che persistono per più di tre cicli mestruali. Le cisti emorragiche del corpo luteo vengono rimosse in presenza di peritonite. La cistectomia può essere eseguita per via laparoscopica o laparotomica. La cistectomia è necessaria per i teratomi cistici. I tumori ovarici benigni come fibroma, adenoma cistico, teratoma cistico di dimensioni superiori a 10 cm e le cisti che non possono essere rimosse chirurgicamente separatamente dall'ovaio sono indicazioni per l'asportazione delle ovaie.