Un nervo schiacciato nella scapola

Il mal di schiena è un fenomeno estremamente comune che affligge periodicamente l'85% della popolazione mondiale. Le sensazioni spiacevoli non sono sempre causate da alcuna patologia e possono manifestarsi a seguito di un movimento inopportuno o di una prolungata permanenza in una posizione scomoda. Se si tratta di un problema come la compressione di un nervo nella scapola, è opportuno non aspettare che il dolore scompaia da solo, ma rivolgersi a uno specialista. Tale disagio può essere correlato a traumi, patologie muscoloscheletriche e persino a disturbi cardiologici e digestivi. La diagnosi può essere effettuata da un vertebrologo, un ortopedico o un terapista.

Epidemiologia

La compressione del nervo scapolare è un disturbo comune che colpisce circa una persona su due o tre sul pianeta. Secondo le statistiche, la prevalenza media annua di questo fenomeno è compresa tra il 15 e il 30%, e la prevalenza nell'arco dell'intera vita è compresa tra il 15 e l'80%, a seconda della regione di residenza.

Nella maggior parte dei pazienti, l'intensità della sindrome dolorosa diminuisce durante le prime settimane dopo la sua insorgenza. Tuttavia, in molti casi si verificano recidive successive, con conseguente riduzione della capacità lavorativa.

Un nervo schiacciato nella scapola è una causa frequente di dolore cronico, che spinge il paziente a cercare aiuto dal medico.

In presenza di anomalie in altre parti della colonna vertebrale e/o nelle vie nervose associate, la sindrome dolorosa può "migrare". Nella maggior parte dei casi, nella fase acuta, si manifesta un dolore intenso accompagnato da segni neurologici.

Il nervo schiacciato nella scapola è un problema che colpisce prevalentemente pazienti maschi adulti a partire dai 30 anni. Durante l'infanzia, il problema non si riscontra quasi mai. Le donne notano una maggiore frequenza del disturbo durante la gravidanza.

Le cause nervo schiacciato nella scapola

Le patologie della colonna vertebrale sono le cause più frequenti di compressione nervosa nella scapola. In particolare, possiamo parlare delle seguenti patologie:

• Osteocondrosi della colonna toracica;
• Lesione traumatica alle costole;
• Difetto anatomico congenito, localizzazione impropria dell'osso scapolare;
• Spasticità dei muscoli dovuta a traumi, infiammazioni, ecc.;
• Dischi erniati o sporgenti;
• Curvatura patologica della colonna vertebrale;
• Radicolite toracica (nevralgia intercostale); [ 1 ]
• Periartrite della spalla (lesione degenerativa e infiammatoria). [ 2 ]

Le cause secondarie possono essere l'ipotermia, il sollevamento e il trasporto di oggetti pesanti, l'attività fisica insolita, l'esecuzione di esercizi con un'ampia gamma di movimenti, il dormire su un letto scomodo.

La causa più comune del disturbo è considerata l'osteocondrosi progressiva, caratterizzata da alterazioni del profilo della colonna vertebrale, che comportano la compressione delle strutture adiacenti e una compromissione della conduzione nervosa. Tra le cause rare figurano tumori spinali, malattie autoimmuni, digestive ed endocrine.

Fattori di rischio

La compressione del nervo scapolare può essere dovuta a alterazioni della colonna vertebrale (in particolare, corpi vertebrali, dischi intervertebrali, articolazioni, meccanismi legamentosi), danni o patologie della muscolatura, lesioni dei nervi periferici o delle radici, patologie degli organi interni toracici e addominali e persino disturbi mentali. I medici sottolineano il ruolo principale nell'intrappolamento del nervo nelle alterazioni muscoloscheletriche associate a stiramento, traumatizzazione, sollecitazione eccessiva di muscoli, legamenti o articolazioni.

I principali fattori vertebrogenici potenzialmente pericolosi si riscontrano in circa l'1% dei casi e si esprimono nello sviluppo di tumori primari e meastatici della colonna vertebrale, spondiloartriti, lesioni infettive (discite, tubercolosi).

I fattori non vertebrale, causati da disturbi somatici, sono presenti nel 2% dei casi e consistono in patologie della cavità toracica, addominale e del retroperitoneo.

I fattori di rischio per la compressione del nervo scapolare includono il sollevamento di oggetti pesanti, il sovraccarico statico prolungato, le vibrazioni, la posizione scomoda di braccia e schiena durante il lavoro e la posizione seduta prolungata. Il dolore nella zona della scapola si manifesta spesso in impiegati, operatori di macchinari, agricoltori e operai edili. Rientrano nella fascia di rischio anche le donne in gravidanza e le persone obese (a causa del maggiore carico sulla colonna vertebrale).

La frequenza dello schiacciamento del nervo scapolare aumenta quando si praticano determinati sport (sci, canottaggio).

Patogenesi

L'infiammazione, ovvero la compressione del nervo nella scapola, non è una patologia a sé stante, ma un sintomo. Come abbiamo già detto, le cause della sua comparsa sono molteplici, ma nella stragrande maggioranza dei casi si tratta di disturbi della colonna vertebrale, in particolare del tratto toracico.

• Le protrusioni e le ernie discali della colonna toracica rappresentano il meccanismo più comune di intrappolamento dei nervi. Qualsiasi deformazione dell'anello fibroso determina una compressione della radice nervosa, che forma il ramo nervoso. Di conseguenza, la sua funzionalità è compromessa e, di conseguenza, si manifesta un dolore intenso. [ 3 ]
• Con lo spostamento delle vertebre, il disallineamento della colonna vertebrale, si verifica una compressione meccanica delle fibre nervose.
• La stenosi del canale cerebrospinale è accompagnata dal restringimento del suo lume, che colpisce anche la sensibilità delle radici nervose. [ 4 ]
• L'osteocondrosi è accompagnata da cambiamenti degenerativi nei dischi intervertebrali, che fuoriescono dal contorno spinale e sono ricoperti da escrescenze ossee, esercitando pressione e pizzicando le terminazioni nervose. [ 5 ]
• Anche lo spasmo dei muscoli circostanti dovuto a ipotermia, intensa attività fisica o traumi contribuisce alla compressione del nervo scapolare. Questa situazione può anche portare allo sviluppo di infiammazione.

Molte strutture della colonna vertebrale presentano terminazioni nervose e possono diventare fonte di sindrome dolorosa. Lo sviluppo di squilibri biomeccanici che aumentano il carico sulle singole strutture può essere associato a discrepanze anatomiche congenite: asimmetria di arti e articolazioni, disfunzioni articolari, difetti ossei e tendinei.

Sintomi nervo schiacciato nella scapola

Il nervo schiacciato nella scapola è un fenomeno neurologico comune, accompagnato da una serie di sensazioni spiacevoli, la principale delle quali è il dolore acuto. Si verifica più spesso all'improvviso e si intensifica con i movimenti, la tosse e gli starnuti. [ 6 ] In generale, i sintomi sono i seguenti:

• Bruciore e formicolio nella colonna toracica e in una delle scapole, a volte nel braccio dal lato della scapola interessata;
• In alcuni casi: arrossamento, gonfiore della pelle nella zona interessata;
• Aumento della sudorazione;
• Intorpidimento dei muscoli nella zona della scapola, del collo, della colonna toracica;
• Aumento del dolore quando si cerca di muovere il braccio dal lato interessato;
• Un senso di rigidità;
• Intorpidimento degli arti superiori (o di uno di essi);
• Dolore dietro lo sterno.

Possono verificarsi spasmi dei muscoli periolopatici, sensazione di corpo estraneo nella schiena. Il paziente diventa irritabile, si verifica un aumento della stanchezza, una riduzione delle prestazioni, un peggioramento del sonno. Possono essere fastidiosi mal di testa e aumento della pressione sanguigna. [ 7 ]

La sintomatologia iniziale presenta caratteristiche specifiche a seconda della posizione della fibra nervosa compressa. Nella maggior parte dei casi, i pazienti lamentano i seguenti sintomi:

• Insorgenza improvvisa di dolore acuto e bruciante alla schiena o alla scapola con irradiazione alla spalla, all'estremità superiore, al torace;
• Tensione, dolore muscolare nella zona interessata;
• Limitazione della mobilità del braccio sul lato interessato;
• Gonfiore nella zona peri-pelvica;
• Sensazioni di formicolio, pelle d'oca;
• Contrazioni muscolari.

Quando si cerca di muovere il braccio, toccando la zona lesa, il dolore di solito aumenta. Il paziente cerca di mantenere una postura forzata in cui il fastidio è meno intenso.

A volte altri segnali sono:

• Dolore alla testa;
• Dolore alla scapola o alla colonna vertebrale toracica quando si inspira profondamente, si tossisce, si starnutisce;
• Vertigini.

Molte persone il cui lavoro comporta una prolungata permanenza in una posizione corporea forzata lamentano un frequente schiacciamento del nervo nella scapola: a volte si verifica a sinistra, a volte a destra, oppure sopra o sotto l'osso scapolare.

Un nervo schiacciato nella scapola sinistra

Un nervo schiacciato sul lato sinistro della colonna vertebrale, nella zona della scapola, non è meno comune che sul lato destro. Tuttavia, in alcuni casi, il dolore non è affatto correlato al nervo schiacciato: tale segno è caratteristico di patologie del sistema cardiovascolare, in particolare infarto del miocardio, angina pectoris, aneurisma aortico e pericardite. In queste patologie, il dolore si manifesta spesso non solo nella scapola sinistra, ma anche nella spalla sinistra o in tutto il torace.

Si raccomanda vivamente di consultare un medico in caso di riscontro di tale problema. L'automedicazione può solo peggiorare la situazione senza conoscerne le cause. È particolarmente importante prestare attenzione a chi sospetta di avere un nervo schiacciato nella scapola sinistra, accompagnato da dolore dietro lo sterno, vertigini, tosse e malessere generale.

Oltre al sistema cardiovascolare, i "colpevoli" di sintomi simili possono essere gli organi respiratori e il tratto gastrointestinale.

Nervo schiacciato nella scapola destra

Spesso l'impingement destro si verifica quando la colonna vertebrale è curva, soprattutto in caso di scoliosi o di posture scorrette durante il lavoro. In tale situazione, la muscolatura spinale riceve un carico non uniforme. Tuttavia, in molti casi si tratta di patologie più gravi, in particolare lo spostamento dei dischi intervertebrali.

Un'altra causa comune di dolore al lato destro della scapola sono diverse patologie dell'apparato respiratorio e digerente. In questo caso, il dolore non si manifesta direttamente nella regione scapolare, ma si irradia da altri organi e aree innervate. Tali situazioni sono particolarmente pericolose: il paziente crede di avere un nervo schiacciato nella scapola a causa del sollevamento di oggetti pesanti o di una postura scorretta, ma in realtà il vero problema rimane inosservato e irrisolto.

Come la maggior parte delle patologie dell'apparato muscolo-scheletrico, il dolore alla scapola può essere associato all'obesità: le condizioni di questi pazienti migliorano con la normalizzazione del peso corporeo.

Nervo schiacciato nella parte posteriore sotto la scapola

Anche il dolore sotto la scapola non è sempre segno di compressione nervosa. Può invece indicare una varietà di patologie degli organi interni e del sistema muscolo-scheletrico.

Ad esempio, le cause più comuni sono considerate:

• Nevralgia intercostale, che si sviluppa a seguito della compressione dei nervi intercostali e il fattore scatenante è spesso l'osteocondrosi;
• Patologie degli organi interni, tra cui gastrite, ulcere gastriche e ulcere acide, cirrosi epatica, epatite, malattie della milza, infarto del miocardio, disturbi polmonari.

Un dolore tipo fuoco di Sant'Antonio sotto le scapole può indicare lo sviluppo di una pancreatite, mentre un dolore al lato destro che si irradia non solo all'osso scapolare, ma anche alla spalla e al collo, è segno di colecistite acuta o colica epatica (nella colica sono presenti contemporaneamente anche nausea e vomito).

In tutti i casi sopra menzionati è meglio consultare un medico e sottoporsi a un esame per evitare lo sviluppo di effetti avversi e complicazioni.

Complicazioni e conseguenze

Il nervo schiacciato nella scapola è raramente complicato da altre patologie. Solo in rari casi, la forma complessa della malattia, non trattata e trascurata, porta allo sviluppo di complicazioni pericolose:

• Il nervo schiacciato muore;
• Paralisi dell'arto interessato;
• Alterazione del trofismo degli organi interni innervati;
• Instabilità spinale (colonna toracica);
• Aggravamento della sindrome dolorosa, mancanza di risposta all'uso di procedure analgesiche;
• Disturbi del sistema cardiovascolare, del sistema nervoso centrale (comparsa di nevrosi, insonnia);
• Esacerbazione di malattie croniche cardiovascolari, polmonari o digestive.

Queste complicanze si osservano solo in rari casi, se la durata dell'intrappolamento del nervo nella scapola è superiore a 3 mesi. Per la maggior parte dei pazienti, anche l'impingement ricorrente ha una prognosi relativamente favorevole, sebbene ogni recidiva successiva possa essere leggermente più grave e prolungata.

Diagnostica nervo schiacciato nella scapola

La diagnosi di un nervo schiacciato nella scapola richiede un esame completo del paziente. Lo specialista deve scoprire cosa ha causato la compressione del nervo e a quale livello si è verificata. A tal fine, vengono utilizzate le seguenti tecniche diagnostiche:

• Raccolta dell'anamnesi, ascolto dei reclami del paziente con valutazione della natura del dolore, della sua intensità, identificazione di ulteriori sintomi patologici;
• Chiarimento del momento di inizio della patologia, ricerca di un'eventuale connessione del disturbo con malattie croniche o traumi;
• Esame esterno con valutazione delle capacità riflesse, condizioni della colonna vertebrale;
• Palpazione della zona interessata, individuazione delle zone più dolenti, gonfie e spasmodiche;
• Diagnostica strumentale sotto forma di radiografie, TC o RM della colonna cervicotoracica e toracica per determinare i sintomi dell'osteocondrosi, della protrusione o ernia dei dischi intervertebrali, del restringimento del canale spinale;
• Ecografia della zona interessata per rilevare spasmi muscolari;
• Scansione duplex dei vasi degli arti superiori per valutare la probabilità di disturbi del flusso sanguigno, deformità, restringimento del lume dei vasi arteriosi o venosi, per escludere una causa vascolare di un nervo schiacciato nella scapola.

Se indicato, è possibile prescrivere esami di laboratorio sotto forma di analisi generali del sangue e delle urine, analisi biochimiche del sangue.

Se il nervo schiacciato nella scapola si manifesta sullo sfondo di una patologia dell'apparato cardiovascolare o respiratorio, è necessaria un'ulteriore consulenza con un cardiologo, uno pneumologo, nonché esami appropriati (ecografia, pap test, coltura dell'espettorato, ecc.).

Diagnosi differenziale

Il dolore che simula la compressione di un nervo nella scapola può verificarsi anche per altre cause, anche non vertebrogeniche. Può trattarsi di lesioni vascolari, malattie neurologiche, patologie degli organi interni con irradiazione del dolore.

Le condizioni che possono causare questo tipo di dolore irradiato includono:

• Patologie reumatiche associate a disordini immunitari, danni articolari e vascolari;
• Malattie dell'apparato digerente (pancreatite, colecistite, ulcera a 12 punte);
• Patologie cardiovascolari (infarto del miocardio, cardiopatia ischemica);
• Patologie infettive (herpes, tubercolosi);
• Malattie dell'apparato respiratorio (infiammazione dei polmoni).

I medici distinguono segni caratteristici che indicano che il dolore non è causato da un nervo schiacciato nella scapola, ma da malattie che non hanno nulla a che fare con la colonna vertebrale:

• L'insorgenza del dolore durante l'infanzia e l'adolescenza;
• Mancanza di sollievo dal dolore a riposo, in posizione sdraiata, in una determinata postura;
• Un aumento graduale della sindrome del dolore;
• La presenza di oncopatologie nei dati anamnestici;
• La comparsa del dolore sullo sfondo di ipertermia, cachessia;
• Presenza di segni di lesioni spinali (paralisi, disturbi sensoriali);
• Anomalie evidenti rilevate nel sangue e nelle urine.

È altrettanto importante distinguere la sindrome dolorosa muscolare (miosite) dal dolore vertebrogeno, che si manifesta a seguito di disturbi del sistema muscoloscheletrico e nervoso della colonna vertebrale. La miosite è accompagnata da un dolore sordo che aumenta con la pressione sui muscoli e non scompare a riposo.

Il dolore scheletrico è più spesso un dolore lancinante, che coinvolge diversi muscoli della schiena, aumenta con lo sforzo e si attenua a riposo, con limitazione della mobilità della colonna vertebrale.

L'esame strumentale principale per i pazienti affetti da osteocondrosi è la radiografia, che aiuta a rilevare il restringimento dello spazio intervertebrale, la presenza di osteofiti, processi degenerativi nelle vertebre e ernie discali. Inoltre, la radiografia può diagnosticare fratture vertebrali causate da osteoporosi, metastasi tumorali, ecc.

Per diagnosticare il dolore radicolare viene prescritta la risonanza magnetica.

Trattamento nervo schiacciato nella scapola

Il trattamento del nervo schiacciato nella scapola si effettua con un approccio globale: si combinano terapia farmacologica, fisioterapia, massaggi, terapia fisica, terapia fisica, ecc.

A seconda dell'intensità dei sintomi, potrebbero essere prescritti farmaci appartenenti alle seguenti categorie:

• Analgesici e farmaci antinfiammatori non steroidei come Ketanov, Diclofenac, Meloxicam e Nimesulide inibiscono lo sviluppo della reazione infiammatoria e alleviano il dolore. Questi farmaci possono essere utilizzati sotto forma di compresse o iniezioni, nonché di unguenti e gel per uso esterno.
• Gli anestetici (Novocaina, Lidocaina) riducono la sensibilità dei recettori del dolore, per questo vengono utilizzati per un'azione locale (applicazione con applicatori, compresse, cerotti) e per procedure di elettroforesi o fonoforesi.
• I farmaci corticosteroidi a base di desametasone, idrocortisone e prednisolone bloccano lo sviluppo del processo infiammatorio ed eliminano l'edema tissutale. Possono essere utilizzati in assenza di effetto di analgesici e farmaci antinfiammatori non steroidei.
• I miorilassanti (ad esempio Midocalm) eliminano gli spasmi muscolari bloccando la compressione dei nervi nella scapola.
• Le vitamine del gruppo B (ad esempio Neuromultivit, Milgamma) migliorano la conduzione nervosa, alleviano rapidamente intorpidimento, sensibilità eccessiva e altri sintomi dolorosi.

Nei casi complessi e con sindrome dolorosa intensa, è indicato un blocco paravertebrale, che consiste nell'iniezione di un farmaco anestetico o corticosteroide direttamente nelle strutture periorbitarie. Tale iniezione può essere singola o multipla, a seconda delle specificità della patologia. Il più delle volte per il blocco si utilizzano Novocaina, Lidocaina, Desametasone, Diprospan o vitamina _B12.

Oltre alla terapia farmacologica, viene prescritta una terapia di supporto:

• Procedure fisioterapiche quali magnetoterapia, laserterapia, fono ed elettroforesi, UHF e altri metodi per alleviare gli spasmi, migliorare il trofismo dei tessuti, potenziare l'effetto dei farmaci antinfiammatori;
• Massaggio - utilizzato dopo l'eliminazione del dolore acuto, rilassa i muscoli, previene la recidiva del nervo schiacciato nella scapola;
• Agopuntura: comporta l'esposizione a punti bioattivi mediante aghi speciali o pressione delle dita;
• Esercizio terapeutico: prescritto dopo la fase acuta del disturbo per rafforzare la muscolatura, aumentando la resistenza del corpo.

Si consigliano inoltre trattamenti termali, fanghi e altre procedure balneologiche.

L'intervento chirurgico per la compressione del nervo scapolare è prescritto molto raramente. Le indicazioni all'intervento possono essere neoplasie voluminose nella zona interessata (processi tumorali, ascessi) o forme avanzate di osteocondrosi, in cui la terapia conservativa è inefficace.

Medicinali che il tuo medico può prescrivere

Diclofenac	Le compresse vengono assunte alla dose di 100-150 mg/die, suddivise in 2-3 somministrazioni. Per via iniettiva (intramuscolare), il farmaco viene somministrato tramite 1 fiala al giorno, per 2-3 giorni. L'uso prolungato è sconsigliato a causa dell'effetto negativo del farmaco sul tratto gastrointestinale.
Meloxicam	Il dosaggio giornaliero per somministrazione interna varia da 7,5 a 15 mg. Possibili effetti collaterali: dispepsia, dolore addominale, gonfiore, stitichezza, mal di testa. Il farmaco viene somministrato con cautela a persone in trattamento per ulcere gastriche o rettali, nonché a pazienti in terapia con anticoagulanti.
Midocalm	Si assume per via orale dopo i pasti, senza masticare, in una dose giornaliera di 150-450 mg, suddivisa in tre dosi. Tra gli effetti collaterali, i più frequentemente segnalati sono eruzioni cutanee, debolezza generale e disturbi dispeptici. Il farmaco è prescritto con cautela in caso di ipersensibilità alla lidocaina.
Nimesulide	Si assume per via orale alla dose di 100 mg due volte al giorno, bevendo abbondante acqua. In caso di patologie digestive, il farmaco viene assunto dopo i pasti. I pazienti con insufficienza renale cronica non devono assumere Nimesulide in dosi superiori a 100 mg al giorno. In generale, la durata del trattamento per tutte le categorie di pazienti non deve superare le 2 settimane.
Milgamma	Le iniezioni vengono effettuate per via intramuscolare profonda, con una dose giornaliera di 2 ml per una settimana. Ulteriori iniezioni vengono effettuate a giorni alterni per 2-3 settimane, oppure si può passare all'assunzione di Milgamma Compositum in compresse. Gli effetti collaterali sono rari. Tra le controindicazioni: gravidanza e allattamento, predisposizione alle allergie, scompenso cardiaco.

Prevenzione

Poiché un nervo schiacciato nella scapola è una condizione estremamente spiacevole che limita drasticamente la capacità lavorativa di una persona, è meglio prevenirla in anticipo. Esperti vertebrologi e neurologi consigliano di seguire le seguenti raccomandazioni:

• Non sollevare o trasportare oggetti pesanti, evitare sforzi fisici eccessivi;
• Adottare uno stile di vita sano, seguire una dieta nutriente, varia e di qualità, praticare attività fisica (è preferibile un'attività fisica moderata e ponderata);
• Osservare le pause in caso di permanenza prolungata in posture forzate, posizione seduta o eretta prolungata e vibrazioni;
• Evitare l'ipotermia e le correnti d'aria;
• Mantenere una postura corretta.

Un nervo schiacciato nella scapola è un problema comune e familiare per molte persone. Sollevare un sacco pesante, una svolta goffa, un movimento improvviso possono causare forte dolore e rigidità. Il più delle volte è sufficiente tenere a riposo la schiena e gli arti per alcuni giorni, affinché la sindrome dolorosa si attenui. Tuttavia, se la compressione continua a dare fastidio o il dolore aumenta, è necessario consultare immediatamente uno specialista.

Previsione

La prognosi del nervo schiacciato nella scapola è spesso favorevole. In molti pazienti, il disturbo si risolve spontaneamente entro pochi giorni (di solito 3-4 giorni). Nei casi più complessi, con un trattamento farmacologico e fisioterapico appropriato, il problema si risolve in 2-3 settimane. Nella stragrande maggioranza dei casi non è necessario un intervento chirurgico.

In generale, l'esito della patologia dipende in larga misura dalla causa principale del disturbo. Nei casi in cui è possibile eliminare la causa con farmaci o altri mezzi, la prognosi di guarigione è considerata positiva. Se il nervo è interessato da processi patologici e richiede tempo e impegno per guarire anche dopo l'eliminazione della causa principale, in tali casi un esito favorevole è discutibile. La compressione genetica e anatomica ereditaria del nervo nella scapola è impossibile da prevenire. Le lesioni gravi delle fibre nervose non si rigenerano.