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Epatite D: Epidemiologia
Ultima recensione: 23.04.2024
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La fonte principale dell'agente causale dell'infezione da HDV è rappresentata da persone con forme croniche di infezione da HBV infette da HDV.
Il meccanismo di trasmissione dell'infezione da HDV è molto simile alla trasmissione dell'infezione da HBV. La trasmissione del virus delta viene effettuata per via parenterale, principalmente con sangue. Il rischio di contrarre un'infezione delta è particolarmente grande per i riceventi regolari di sangue donato o dei suoi farmaci (cioè pazienti con emofilia); per le persone che si sottopongono a frequenti interventi parenterali, così come per tossicodipendenti che iniettano droghe per via endovenosa; per le persone che hanno contatti con il sangue. L'infezione si verifica spesso nei reparti chirurgici, i centri di emodialisi.
La trasmissione transplacentare dell'HDV da un feto gravido è possibile, soprattutto nelle madri HBe-positive infette da HDV. Anche la via di trasmissione perinatale è piuttosto rara, ma è possibile lo sviluppo dell'infezione da co-HBV-HDV nei neonati.
La distribuzione dell'infezione da HDV nelle famiglie, soprattutto tra i bambini, si rivela nella maggior parte dei casi in assenza di interventi parenterali registrati, il che implica la presenza di un modo naturale di trasmissione dell'infezione delta. L'alta incidenza dell'infezione da HDV tra le persone che hanno una vita sessuale promiscua (specialmente tra gli omosessuali maschi) suggerisce che la trasmissione sessuale è possibile.
I pazienti con forme acute o croniche di epatite virale B, in particolare i portatori dell'antigene HBs, sono suscettibili all'infezione delta. L'infezione da HDV posticipata lascia un'immunità persistente.
La replicazione dell'HDV richiede i componenti strutturali dell'HBV (HBsAg), quindi l'infezione delta non è mai autosufficiente e si sviluppa solo sullo sfondo dell'infezione da HBV. Circa il 5% dei portatori di antigeni HBs nel mondo (circa 18 milioni di persone) sono infetti da HDV.
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