Fisiologia del sonno

In media, una persona trascorre un terzo della sua vita in un sogno. Il sonno (o, almeno, l'alternanza di periodi di attività e riposo) è un meccanismo integrale di adattamento fisiologico in tutti gli esseri viventi. Ciò conferma la teoria secondo cui il sonno svolge funzioni importanti per mantenere l'attività della vita al livello ottimale. Sorprendentemente, le nostre idee su una questione così importante come lo scopo del sonno sono primitive e amorfe. Per sviluppare concetti fondamentali in questo settore, sono necessarie ulteriori ricerche. Tuttavia, di seguito sono riportate le informazioni di base sulla fisiologia del sonno, inclusi i meccanismi di base della sua regolazione e le ipotesi che spiegano le sue funzioni.

I pazienti spesso fanno la domanda: quanto hanno bisogno di dormire. Sebbene la risposta sia di solito di circa 8 ore, alcune persone necessitano solo di dormire da 4.1 / 2 ore, mentre altre hanno bisogno di 10 ore di sonno. Quindi, 8 ore è solo un valore medio, e nel complesso questo indicatore è soggetto a variazioni individuali significative. Tuttavia, poiché le persone che hanno tempi di sonno significativamente diversi dalla media sono una minoranza assoluta, hanno bisogno di un'indagine appropriata per identificare possibili disturbi del sonno.

In diverse specie biologiche, il tempo di esordio, la durata e la struttura del sonno sono diversi. È peculiare per una persona addormentarsi di notte e svegliarsi dopo l'alba. Con l'avvento dell'illuminazione artificiale e la necessità di lavorare di notte, il sonno e la veglia in molte persone deviavano significativamente dal solito ritmo, che è caratterizzato dal riposo notturno e attività attive durante il giorno.

Studi di laboratorio mostrano che il grado di veglia o sonnolenza dipende da almeno due fattori:

1. durata della precedente veglia e
2. ritmo circadiano.

Pertanto, il picco principale di sonnolenza si verifica nelle ore serali, che coincide con il solito orario di andare a letto. Un ulteriore picco di sonnolenza si verifica durante il giorno, che coincide con l'ora tradizionale della siesta - un riposo dopo cena preso in molti paesi. A causa dell'affaticamento post-cena e dei processi fisiologici circadiani, è difficile per molte persone mantenere attiva la veglia in questo momento.

La maggior parte delle informazioni sulla struttura del sonno, le sue fasi e le caratteristiche temporali accumulate fino ad oggi sono state ottenute grazie ad un metodo speciale che registra i biopotenziali durante tutto il sonno, la polisonnografia - PSG. Apparso negli anni '40, la polisonnografia è ampiamente usata al giorno d'oggi per la ricerca scientifica e la diagnosi dei disturbi del sonno primari. Per la polisonnografia, i pazienti di solito vengono al laboratorio somnologico la sera. La procedura standard di polisonnografia consiste nel posizionare almeno due elettrodi sul cuoio capelluto (più spesso sul vertice e sull'occipite) - per registrare l'elettroencefalogramma). Due elettrodi sono progettati per registrare i movimenti degli occhi e un elettrodo è posizionato sul muscolo del mento per valutare lo stato del tono muscolare durante il passaggio dal sonno alla veglia e durante le varie fasi del sonno. Inoltre, i sensori vengono utilizzati per misurare il flusso d'aria, lo sforzo respiratorio, la saturazione di ossigeno, la registrazione ECG ei movimenti degli arti. Per risolvere questi o altri problemi, vengono utilizzate varie modifiche della polisonnografia. Ad esempio, ulteriori derivazioni EEG vengono utilizzate per diagnosticare crisi epilettiche notturne. In alcuni casi, il comportamento del paziente durante il sonno è registrato su videotape, che gli consente di registrare i suoi movimenti e diagnosticare disturbi come il sonnambulismo o disturbi comportamentali nel sonno con movimenti oculari veloci (BDG). Inoltre, questa tecnica può essere ulteriormente modificata per risolvere problemi diagnostici speciali. Ad esempio, in alcuni casi è necessario studiare la secrezione di succo gastrico durante il sonno ed è importante ottenere informazioni sulla condizione del pene durante il sonno durante la diagnosi di impotenza.

Il soggetto va a dormire all'ora solita (ad esempio, alle 23 h). L'intervallo tra spegnere la luce e il momento di addormentarsi è designato come un periodo di sonno latente. Anche se alcune persone si addormentano in pochi minuti, nella maggior parte dei casi questo periodo dura 15-30 minuti. Se il soggetto non riesce ad addormentarsi per più di 45 minuti, diventa a disagio. Le difficoltà di addormentarsi sono spesso dovute al ben noto fenomeno della prima notte di laboratorio. Per quanto riguarda il paziente con insonnia, e per un volontario sano, la prima notte nel laboratorio somnologico provoca stress, che porta ad un significativo allungamento del periodo di latenza di addormentarsi. Un fenomeno simile si osserva in molte persone che trascorrono la notte in ambienti non familiari, ad esempio in una stanza d'albergo. La ragione per allungare il periodo di latenza di addormentarsi può essere vari fattori: stress, una sensazione di disagio da un letto o da un arredamento insolito, attività fisica o una cena stretta poco prima di dormire.

Io stadio del sonno - transitorio tra veglia e sonno. In questa fase, una persona sente solo un leggero sonnellino e può rispondere al suo nome, anche se viene pronunciato abbastanza in silenzio. Questo stadio, apparentemente, non contribuisce al riposo o al recupero delle forze e normalmente richiede solo il 5-8% della durata totale del sonno. Un aumento nella rappresentazione del primo stadio è caratteristico del sonno intermittente irrequieto, che può essere causato da apnea del sonno, sindrome delle gambe senza riposo o depressione.

Lo stadio II di solito richiede da metà a due terzi del tempo totale di sonno. In un certo senso questo è il "nucleo" del sonno. Rappresenta una singola fase ben delineata, che sull'elettroencefalogramma è caratterizzata dalla presenza di due fenomeni: fusi carotidei e complessi K.

Di solito il passaggio dallo stadio II agli stadi III e IV (fasi del sonno profondo) avviene piuttosto rapidamente.

I passaggi III e IV sono solitamente combinati sotto il nome "lento (lento)" o "delta-sonno". Sull'EEG, un sonno lento è caratterizzato da onde delta lente ad alta ampiezza pronunciate. Durante un sonno lento, il tono muscolare diminuisce e gli indici vegetativi (polso, frequenza respiratoria) rallentano. Risvegliare una persona in questa fase del sonno è molto difficile, se questo accade, allora all'inizio è disorientato e confuso. Il sonno lento è considerato il periodo più "responsabile" del riposo e del recupero di energia durante il sonno. Di solito il primo episodio di sonno lento inizia 30-40 minuti dopo essersi addormentato, cioè, di regola, di notte. Il sonno lento è solitamente più rappresentato nel primo terzo del periodo di sonno totale.

L'ultimo stadio del sonno è un sogno con movimenti oculari rapidi o un sonno veloce. È ampiamente noto che i sogni sono principalmente associati a questo stadio del sonno. Solo il 10% dei sogni cade su altre fasi del sonno. Lo stadio del sonno lascia la sua impronta sulla natura dei sogni. I sogni durante il sonno lento sono in genere più vaghi, non strutturati, sia nei contenuti che nei sentimenti vissuti da una persona. Mentre i sogni in un sogno con movimenti oculari veloci, al contrario, lasciano sensazioni vivide e hanno una trama chiara. Dalle posizioni neurofisiologiche, il sonno veloce è caratterizzato da tre caratteristiche principali:

1. attività ad alta frequenza di bassa ampiezza, che ricorda l'immagine dell'EEG in uno stato di intensa veglia;
2. movimenti oculari rapidi;
3. profonda atonia muscolare.

La combinazione del cervello "attivo" (attività EEG ad alta frequenza di bassa ampiezza) e del corpo "paralizzato" (atonia muscolare) è stata la spinta per l'emergere di un altro nome per questo stadio - il "sogno paradossale". Atonia muscolare, che si sviluppa durante il sonno con movimenti oculari rapidi, sembra essere un dispositivo evolutivo che impedisce una reazione fisica ai sogni. Di solito, il primo episodio di sonno con movimenti oculari rapidi inizia 70-90 minuti dopo essersi addormentato. L'intervallo tra l'inizio del sonno e l'inizio del primo episodio di sonno con rapidi movimenti oculari è comunemente indicato come un periodo di sonno latente con rapidi movimenti oculari. Normalmente, dormire con movimenti oculari rapidi richiede circa il 25% del tempo totale di sonno.

Il primo ciclo del sonno prevede il passaggio sequenziale attraverso tutte le fasi descritte. Il secondo ciclo e quelli successivi nel resto della notte iniziano con lo stadio II, seguito da un sonno lento e dal sonno con rapidi movimenti oculari. Come già accennato, gli episodi di sonno lento sono più prolungati nel primo terzo della notte, mentre il sonno con movimenti oculari rapidi è più rappresentato nell'ultimo terzo della notte.

Nel valutare i risultati delle registrazioni sonno laboratori di ricerca analizzato diversi fattori: latenza di caduta, tempo di sonno totale addormentato, efficienza del sonno (la proporzione di tempo durante il quale una persona è addormentato al tempo totale di registrazione), il grado di frammentazione del sonno (numero di risvegli complete o parziali, il tempo durante il quale una persona era sveglia dopo l'inizio del sonno), l'architettura del sonno (rappresentazione e durata delle principali fasi del sonno). Ulteriori analisi e altri indicatori fisiologici, come ad esempio quelle relative alla respirazione (apnea, ipopnea), saturazione di ossigeno del sangue, movimenti periodici, ritmo cardiaco. Questo rende possibile rivelare l'influenza di certi processi fisiologici sul sonno. Un esempio sono gli episodi di apnea del sonno, che portano alla frammentazione del sonno.

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