Liquido amniotico

Il liquido amniotico può essere considerato la parte più grande del liquido extracellulare fetale, poiché i suoi parametri osmotici, elettrolitici e la composizione biochimica sono identici a quelli del plasma fetale.

Normalmente, la quantità di liquido amniotico è compresa tra 0,5 e 1,5 litri e varia a seconda dell'età gestazionale. È importante notare che lo sviluppo fisiologico del feto dipende in larga misura dall'adeguatezza del liquido amniotico.

Funzioni del liquido amniotico

Il liquido amniotico svolge diverse funzioni importanti nello sviluppo fetale, ovvero:

• crea le condizioni per il movimento senza ostacoli del feto e lo sviluppo del suo sistema muscolo-scheletrico;
• le acque che il feto ingerisce contribuiscono allo sviluppo del tratto digerente;
• fornisce componenti vitali per la nutrizione del feto;
• mantiene costante la pressione intrauterina, riducendo così la perdita di liquido polmonare, componente necessaria per lo sviluppo polmonare (Nicolini, 1998);
• protegge il feto da numerose influenze esogene;
• protegge il cordone ombelicale dalla compressione;
• la temperatura costante del liquido amniotico aiuta a mantenere la temperatura corporea del feto;
• Le proprietà batteriostatiche del liquido amniotico riducono il rischio di possibili infezioni del feto.

Fisiologia del liquido amniotico

Le principali fonti di formazione del liquido amniotico sono l'apparato respiratorio, i reni fetali, il cordone ombelicale, l'epitelio cutaneo esfoliato, la mucosa delle guance, gli organi urinari e genitali del feto, la superficie fetale dell'amnios e le cellule coriali.

Il processo di formazione ed evacuazione del liquido amniotico dall'amnios è piuttosto rapido. Pertanto, il ricambio completo dell'acqua avviene in 3 ore e quello delle sostanze disciolte in 5 giorni.

È importante notare che i fattori che regolano lo scambio del liquido amniotico non sono ancora stati completamente studiati. Brace (1997) identifica 6 possibili vie per il movimento del liquido amniotico.

Il movimento del liquido amniotico avviene nella direzione dalla madre al feto, dal feto alla cavità amniotica e di nuovo al corpo della madre.

L'escrezione del liquido amniotico avviene attraverso le vie placentari e paraplacentari. Nel primo caso, il liquido viene escreto attraverso il corpo del feto durante i movimenti respiratori (deglutizione). Pertanto, circa 600-800 ml di liquido al giorno passano attraverso i polmoni del feto. Una parte del liquido viene utilizzata dalla pelle e dalle vie respiratorie e successivamente escreta attraverso i vasi del cordone ombelicale e la placenta. Circa il 40% del liquido amniotico viene escreto in questo modo.

Vie di movimento del liquido amniotico

Vie di movimento del liquido amniotico	Volume, ml/giorno
	Alla frutta	Nel liquido amniotico
Ingestione da parte del feto	500-1000	-
Secrezione orale	-	25
Secrezione attraverso le vie respiratorie	170	170
Minzione fetale	-	800-1200
Movimento intramembranoso attraverso la placenta, il cordone ombelicale e il feto	200-500	-
Movimento transmembranoso dalla cavità amniotica al flusso sanguigno uterino	-	10

La maggior parte del liquido amniotico viene escreta paraplacentalmente, cioè attraverso gli spazi intercellulari nei vasi sanguigni del corion liscio, della decidua e del sistema venoso della madre.

Composizione chimica del liquido amniotico

Il liquido amniotico contiene il 98-99% di acqua, l'1-2% è un residuo solido, di cui metà è costituito da composti organici e metà da composti inorganici.

Uno studio sulla composizione del liquido amniotico ha dimostrato che contiene 27 aminoacidi e 12 frazioni proteiche.

Nel liquido amniotico sono state trovate anche tutte le frazioni lipidiche: mono-, di-, triacilgliceridi, colesterolo e suoi esteri, acidi grassi e tutte le classi di fosfolipidi.

Il metabolismo dei carboidrati nel liquido amniotico non è ancora del tutto compreso.

Inoltre, il liquido amniotico contiene idrolasi acida, fosfatasi alcalina e acida, beta-glucuronidasi, ialuronidasi, esosamidina amidasi, lattato deidrogenasi, isocitrato deidrogenasi, anidrasi carbonica, glucosio-6-fosfatasi, glucosio-6-fosfato deidrogenasi e altri enzimi.

Inoltre, nel liquido amniotico sono state identificate quantità significative di sostanze biologicamente attive, in particolare istamina, dopamina, catecolamine e serotonina.

L'istamina viene sintetizzata sia nel corpo della madre che in quello del feto e partecipa alla regolazione dei processi di crescita embrionale. A sua volta, la dopamina è presente in quantità significative nel liquido amniotico immediatamente prima della nascita. La concentrazione di catecolamine aumenta con l'aumentare dell'età gestazionale, il che riflette la maturazione del sistema nervoso autonomo simpatico del feto. La serotonina viene secreta attivamente nel liquido amniotico dal feto e la sua concentrazione aumenta con l'aumentare dell'età gestazionale. Il contenuto di serotonina nel liquido amniotico ha significato diagnostico: la sua diminuzione è una delle manifestazioni precoci delle reazioni compensatorie all'ipossia intrauterina.

Il liquido amniotico ha un'elevata attività ormonale. Contiene i seguenti ormoni: gonadotropina corionica, lattogeno placentare, ormone adrenocorticotropo, prolattina, ormone somatotropo, tiroxina, insulina e ormoni steroidei. La principale fonte di steroidi è la placenta. È qui che il colesterolo viene convertito in pregnanolone, poi in progesterone, da cui vengono sintetizzati i corticosteroidi fetali.

Nel liquido amniotico, tutte le frazioni di estrogeni sono presenti in una concentrazione significativamente superiore a quella presente nel sangue della madre e del feto. Durante il corso fisiologico della gravidanza, la quantità di estrogeni nel liquido amniotico aumenta progressivamente. L'aumento dei livelli di estrogeni si verifica a causa dell'estriolo, che entra nel liquido amniotico con l'urina del feto per assorbimento diretto dal sistema circolatorio.

Il liquido amniotico contiene quasi esclusivamente corticosteroidi. La maggior parte di essi è di origine fetale. È noto che un aumento della concentrazione di cortisolo nel liquido amniotico è parte integrante del meccanismo del travaglio fisiologico e un indicatore della maturità fetale.

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