Alopecia: cause, sintomi, diagnosi, trattamento

L'alopecia (calvizie) è una perdita patologica dei capelli sulla testa, sul viso e, meno comunemente, sul tronco e sugli arti.

Si distingue tra alopecia cicatriziale e non cicatriziale. L'alopecia cicatriziale si verifica a seguito della distruzione dei follicoli piliferi a seguito di infiammazione, atrofia o cicatrizzazione in caso di lupus eritematoso, pseudopellagra, sindrome di Little-Lassuer e mucinosi follicolare.

L'alopecia non cicatriziale si sviluppa senza precedenti lesioni cutanee (alopecia areata, androgenetica, anogena, telogena).

L'alopecia areata è caratterizzata dalla comparsa di chiazze calve ovali o rotonde sul cuoio capelluto e sul viso. Secondo ricercatori americani, circa l'1% della popolazione statunitense entro i 50 anni ha sofferto di alopecia areata almeno una volta, e circa lo 0,1% dell'intera popolazione ha sperimentato la caduta dei capelli almeno una volta. La malattia è ugualmente comune sia nelle donne che negli uomini, in rappresentanti di tutte le etnie, ed è distribuita in modo relativamente uniforme in tutti i continenti.

Cause e patogenesi dell'alopecia. Ad oggi, l'eziopatogenesi della malattia rimane controversa e tutti i punti di vista presi in considerazione (nervoso, immunitario, endocrino, ecc.) hanno pari diritto di esistere.

La maggior parte degli autori suggerisce un meccanismo autoimmune di danno al follicolo pilifero. Sono state identificate alterazioni nella composizione dei linfociti T e B, un aumento degli immunocomplessi e la presenza di infiltrati linfocitari attorno ai follicoli piliferi e di anticorpi contro i follicoli piliferi nei pazienti con alopecia. L'alopecia areata è spesso associata ad altre malattie autoimmuni (tiroidite di Hashimoto, gozzo nodulare, vitiligine, sindrome polighiandolare autoimmune, ecc.).

Sintomi dell'alopecia. Esistono forme di alopecia focale, subtotale, totale e universale. Nella forma focale, i capelli cadono gradualmente e si formano chiazze calve nel giro di diverse settimane o mesi. La caduta dei capelli può essere insignificante e impercettibile per il paziente. Nelle aree colpite, la crescita dei capelli riprende dopo un certo tempo, ma contemporaneamente compaiono nuove chiazze calve. La pelle nelle chiazze calve rimane solitamente invariata. In alcuni pazienti, nei primi giorni della malattia, si può osservare un leggero arrossamento nelle chiazze calve, accompagnato da prurito, bruciore e iperestesia cutanea. Successivamente, il rossore scompare e la pelle, priva di capelli, acquisisce il suo colore normale o il color avorio. Le chiazze calve sono ovali o rotonde, singole o multiple. Lungo la loro periferia, i capelli sono instabili e cadono a piccoli ciuffi quando vengono tirati delicatamente (zona di capelli caduti). Questo segno diagnostico è caratteristico dello stadio progressivo della malattia. Sulla pelle priva di peli sono visibili le aperture vuote dei follicoli piliferi. Le lesioni si espandono lungo la periferia, mentre le lesioni adiacenti si fondono in un'unica grande lesione. Le dimensioni delle lesioni variano da diversi millimetri a diversi centimetri. Nella fase stazionaria della malattia, si riscontrano capelli spezzati, corti e di colore scuro, il che può causare errori diagnostici. Dopo un certo tempo, le chiazze calve, anche senza trattamento, possono risolversi spontaneamente, il che corrisponde alla fase di regressione. Le chiazze calve possono essere localizzate sul cuoio capelluto, sulle sopracciglia, sulle ciglia, nella zona pubica, nella zona di barba e baffi. Talvolta l'alopecia assume un decorso maligno. In questo caso, le chiazze calve aumentano di dimensioni e numero. Caduta di tutti i capelli: sul cuoio capelluto, sul viso, sui peli vellus del tronco e degli arti, ovvero si sviluppano forme di alopecia subtotale, totale e universale.

Nell'alopecia subtotale, la caduta dei capelli progredisce lentamente, le chiazze calve aumentano gradualmente di dimensioni e i capelli spessi sul cuoio capelluto cadono. I peli vellus e corti rimangono nelle zone occipitale e temporale e in alcune aree della pelle dove sono presenti singoli capelli sottili e scoloriti che cadono se tirati leggermente per l'estremità libera.

L'alopecia totale si sviluppa rapidamente, ovvero entro 1-2 mesi i capelli sulla testa e sul viso cadono completamente. Questa forma di alopecia è accompagnata da vari disturbi neurologici.

Nell'alopecia universale la caduta dei capelli non si osserva solo sul cuoio capelluto e sul viso, ma anche sul tronco e sugli arti; si verificano alterazioni anche delle unghie (onicolisi, sindrome del ditale, striature longitudinali e trasversali, aumento della fragilità) e dello stato neurologico (distonia vegetativa-vascolare, sindrome nevrotica).

Diagnosi differenziale. L'alopecia deve essere distinta dall'alopecia tossica, sifilitica, dalla caduta dei capelli causata da dermatofitosi (tricofitosi, microsporia) e dalla tricotillomania.

Trattamento dell'alopecia. Eliminazione di cattive abitudini (consumo di alcol, fumo) e malattie concomitanti. Nella forma focale, vengono utilizzati irritanti (dinitroclorobenzene, tintura di pepe, ecc.), che causano dermatite allergica da contatto artificiale. La fotochemioterapia esterna, le applicazioni di corticosteroidi forti e molto forti e le iniezioni di corticosteroidi nella lesione hanno un buon effetto terapeutico. Nelle forme di alopecia subtotale, totale e universale, vengono prescritti corticosteroidi sistemici o terapia PUVA. Tuttavia, dopo la sospensione dei corticosteroidi, si verifica spesso una recidiva della malattia. L'uso prolungato di steroidi è indesiderato a causa degli effetti collaterali. In tutte le forme di alopecia, oltre alla terapia sopra descritta, è consigliabile prescrivere terapia vitaminica, stimolanti biogenici e microelementi.

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