Anatomia radiografica della cavità nasale e dei seni paranasali

La cavità nasale occupa una posizione centrale nel cranio facciale. È divisa a metà da un setto formato dalla lamina verticale dell'osso etmoide e dal vomere. L'apertura posteriore della cavità nasale è divisa dal vomere in due parti: le coane. L'apertura anteriore della cavità nasale, la cosiddetta apertura piriforme, è formata dalle ossa della mascella superiore ed è chiusa superiormente dalle ossa nasali. I seni paranasali, o accessori, sono situati attorno alla cavità nasale. Essi comunicano con la cavità nasale tramite passaggi, o canali, sono rivestiti da una membrana mucosa e in condizioni normali sono pieni d'aria, per cui sono chiaramente visibili nelle radiografie come formazioni chiare e nettamente definite.

Al momento della nascita, il feto ha già formato le cellule del labirinto etmoidale e presenta seni mascellari di piccole dimensioni. Lo sviluppo dei seni paranasali avviene principalmente al di fuori dell'utero, soprattutto nei primi 10-14 anni, e si completa entro i 20-25 anni.

L'immagine della cavità nasale e dei seni paranasali si ottiene tramite radiografie e tomografie. Le tomografie prodotte con un piccolo angolo di rotazione del tubo radiogeno (i cosiddetti monogrammi) sono particolarmente indicative. Radiografie e tomografie vengono prodotte in proiezione anteriore e laterale diretta. Di solito, l'esame inizia con un'immagine panoramica in proiezione anteriore del mento. Questa mostra un'apertura a forma di pera e la cavità nasale stessa appare come un'illuminazione triangolare, divisa da una stretta ombra verticale del setto osseo. Su entrambi i lati, si distinguono le ombre delle conche nasali e tra queste si trovano gli spazi luminosi delle fosse nasali.

Intorno alla cavità nasale, i seni paranasali sono determinati su immagini anteriori e laterali e tomografie. I seni frontali sono situati sopra la cavità nasale e le orbite, si proiettano sulle sezioni anteriori inferiori della squama dell'osso frontale e sono divisi da un setto osseo intersinusoidale. Inoltre, ogni seno può essere suddiviso in più cellule da ulteriori partizioni. Le dimensioni dei seni frontali sono molto variabili. In alcuni casi sono completamente assenti o molto piccoli, in altri, al contrario, si estendono molto lateralmente, formando baie sopraorbitarie. Le cellule etmoidali sono situate ai lati del setto nasale, sporgono leggermente nella cavità delle orbite ed entrano nelle conche nasali superiore e media. Nelle immagini anteriori, le cellule etmoidali sono sovrapposte all'immagine dei seni principali, ma nelle immagini laterali sono visibili davanti a essi, sotto l'ombra della lamina perforata.

Nelle radiografie e nelle tomografie, i seni mascellari (mascellari) situati ai lati della cavità nasale sono delineati in modo più chiaro. Ciascuno di questi seni, nelle immagini anteriori, presenta una radura di forma approssimativamente triangolare con contorni netti, mentre nelle immagini laterali presenta una radura di forma quadrangolare irregolare. Nell'immagine anteriore, è visibile una piccola radura nella parte superiore interna del seno, riflesso dell'apertura circolare della base cranica. Il seno potrebbe non essere completamente diviso da sottili setti ossei.

Sono stati sviluppati metodi di contrasto artificiale dei seni paranasali. In particolare, un mezzo di contrasto viene introdotto nel seno mascellare perforando la parete esterna della cavità nasale nel passaggio nasale inferiore dopo un'anestesia preliminare. Questa metodica, chiamata sinusografia mascellare, viene utilizzata per indicazioni specifiche in strutture prive di TC, nella diagnosi differenziale di escrescenze polipose, cisti e tumori. Negli ultimi anni, la TC ha iniziato a svolgere un ruolo importante nello studio dei seni paranasali, comprese le lesioni tumorali. I tomogrammi consentono di determinare il volume e la prevalenza di una formazione tumorale e le condizioni dei tessuti e delle cavità circostanti.