Anatomia radiografica dello scheletro

Lo scheletro attraversa un percorso di sviluppo complesso. Inizia con la formazione dello scheletro connettivo. Dal secondo mese di vita intrauterina, quest'ultimo si trasforma gradualmente in uno scheletro cartilagineo (solo la volta cranica, le ossa facciali e i corpi delle clavicole non attraversano lo stadio cartilagineo). Successivamente, si verifica una lunga transizione dallo scheletro cartilagineo a quello osseo, che si completa in media entro i 25 anni. Il processo di ossificazione dello scheletro è ben documentato con l'ausilio delle radiografie.

In un neonato, la maggior parte delle ossa non presenta ancora centri di ossificazione alle estremità ed è costituita da cartilagine, quindi le epifisi non sono visibili nelle radiografie e gli spazi articolari radiografici appaiono insolitamente ampi. Negli anni successivi, i centri di ossificazione compaiono in tutte le epifisi e apofisi. La fusione delle epifisi con le metafisi e delle apofisi con le diafisi (la cosiddetta sinostosi) avviene in un certo ordine cronologico e, di norma, è relativamente simmetrica su entrambi i lati.

L'analisi della formazione dei centri di ossificazione e della tempistica della sinostosi è di grande importanza nella diagnostica radiologica. Il processo di osteogenesi può essere interrotto per un motivo o per l'altro, dando origine ad anomalie congenite o acquisite nello sviluppo dell'intero scheletro, di singole aree anatomiche o di un singolo osso.

Utilizzando metodi radiologici si possono identificare varie forme di disturbi dell'ossificazione scheletrica: asimmetria nell'aspetto dei punti di ossificazione.

Tra la grande varietà di ossa (l'uomo ne ha più di 200), si è soliti distinguere le ossa tubulari (lunghe: omero, ossa dell'avambraccio, femore, tibia; corte: clavicole, falangi, ossa del metacarpo e del metatarso), spugnose (lunghe: costole, sterno; corte: vertebre, ossa del carpo, metatarso e ossa sesamoidi), piatte (ossa del cranio, bacino, scapola) e miste (ossa della base del cranio).

La posizione, la forma e le dimensioni di tutte le ossa sono chiaramente riflesse nelle radiografie. Poiché i raggi X vengono assorbiti principalmente dai sali minerali, le immagini mostrano principalmente le parti dense dell'osso, ovvero i fasci ossei e le trabecole. I tessuti molli - periostio, endostio, midollo osseo, vasi e nervi, cartilagine, liquido sinoviale - non forniscono un'immagine radiografica strutturale in condizioni fisiologiche, così come la fascia e i muscoli che circondano l'osso. Tutte queste formazioni sono parzialmente distinguibili tramite ecografie, tomografie computerizzate e soprattutto tomografie a risonanza magnetica.

Le trabecole ossee della sostanza spugnosa sono costituite da un gran numero di placche ossee strettamente adiacenti che formano una fitta rete simile a una spugna, da cui deriva il nome di questo tipo di struttura ossea: spugnosa. Nella corteccia, le placche ossee sono localizzate in modo molto denso. Le metafisi e le epifisi sono costituite principalmente da sostanza spugnosa. Ciò conferisce un aspetto osseo particolare alle radiografie, composto da trabecole ossee intrecciate. Queste trabecole e trabecole ossee sono disposte sotto forma di placche curve collegate da barre trasversali, oppure hanno la forma di tubi che formano una struttura cellulare. Il rapporto tra trabecole ossee e spazi midollari determina la struttura ossea. Da un lato, è determinato da fattori genetici, dall'altro, durante tutta la vita di una persona, dipende dalla natura del carico funzionale ed è in gran parte determinato dalle condizioni di vita, dal lavoro e dall'attività sportiva. Nelle radiografie delle ossa tubulari si distinguono diafisi, metafisi, epifisi e apofisi. La diafisi è il corpo dell'osso. Il canale midollare è ben visibile per tutta la sua lunghezza. È circondato da sostanza ossea compatta, che crea un'ombra intensa e uniforme lungo i bordi dell'osso: il suo strato corticale, che si assottiglia gradualmente verso le metafisi. Il contorno esterno dello strato corticale è netto e netto, mentre è irregolare nei punti di inserzione di legamenti e tendini muscolari.

Un'apofisi è una protrusione ossea prossimale all'epifisi, dotata di un nucleo di ossificazione indipendente; funge da sede di origine o di inserzione dei muscoli. La cartilagine articolare non proietta un'ombra sulle radiografie. Di conseguenza, tra le epifisi, ovvero tra la testa articolare di un osso e la cavità glenoidea dell'altro, si determina una fascia luminosa, chiamata spazio articolare radiografico.

L'immagine radiografica delle ossa piatte differisce significativamente dall'immagine delle ossa tubulari lunghe e corte. Nella volta cranica, la sostanza spugnosa (strato diploico) è ben differenziata, delimitata da sottili e dense lamine esterne e interne. Nelle ossa pelviche, la struttura della sostanza spugnosa è distinta, ricoperta ai margini da uno strato corticale piuttosto pronunciato. Le ossa miste nell'immagine radiografica presentano forme diverse, che possono essere correttamente valutate scattando immagini in diverse proiezioni.

Una caratteristica speciale della TC è l'immagine di ossa e articolazioni in proiezione assiale. Inoltre, le tomografie computerizzate non solo mostrano le ossa, ma anche i tessuti molli; è possibile valutare la posizione, il volume e la densità di muscoli, tendini e legamenti, la presenza di accumuli di pus, escrescenze tumorali, ecc. nei tessuti molli.

Un metodo estremamente efficace per esaminare i muscoli e l'apparato legamentoso degli arti è l'ecografia. Rottura dei tendini, lesioni delle loro cuffie, versamento articolare, alterazioni proliferative della membrana sinoviale e cisti sinoviali, ascessi ed ematomi nei tessuti molli: questo è ben lungi dall'essere un elenco completo delle condizioni patologiche rilevabili tramite ecografia.

La visualizzazione radionuclidica dello scheletro merita particolare attenzione. Viene eseguita mediante somministrazione endovenosa di composti fosfatici marcati con tecnezio (99mTc-pirofosfato, 99mTc-difosfonato, ecc.). L'intensità e la velocità di incorporazione di RFP nel tessuto osseo dipendono da due fattori principali: la quantità di flusso sanguigno e l'intensità dei processi metabolici nell'osso. Sia un aumento che una diminuzione della circolazione sanguigna e del metabolismo influenzano inevitabilmente il livello di incorporazione di RFP nel tessuto osseo e, pertanto, si riflettono negli scintigrammi.

Se è necessario condurre uno studio della componente vascolare, si utilizza un metodo in tre fasi. Al 1° minuto dall'iniezione endovenosa del radiofarmaco, la fase di circolazione arteriosa viene registrata nella memoria del computer e, dal 2° al 4° minuto, segue una serie dinamica del "pool ematico". Questa è la fase di vascolarizzazione generale. Dopo 3 ore, viene prodotto uno scintigramma, che è un'immagine "metabolica" dello scheletro.

In una persona sana, il radiofarmaco si accumula in modo relativamente uniforme e simmetrico nello scheletro. La sua concentrazione è maggiore nelle zone di accrescimento delle ossa e nell'area delle superfici articolari. Inoltre, l'ombra dei reni e della vescica appare nelle scintigrafie, poiché circa il 50% del radiofarmaco viene escreto nello stesso periodo attraverso le vie urinarie. Una diminuzione della concentrazione del radiofarmaco nelle ossa si osserva in caso di anomalie dello sviluppo scheletrico e disturbi metabolici. Singole aree di debole accumulo (foci "freddi") si trovano nell'area degli infarti ossei e della necrosi asettica del tessuto osseo.

L'aumento locale della concentrazione di radiofarmaci nell'osso (foci "caldi") si osserva in numerosi processi patologici: fratture, osteomielite, artrite, tumori. Tuttavia, senza considerare l'anamnesi e il quadro clinico della malattia, è solitamente impossibile decifrare la natura del focolaio "caldo". Pertanto, la tecnica dell'osteoscintigrafia è caratterizzata da un'elevata sensibilità, ma da una bassa specificità.

In conclusione, va notato che negli ultimi anni le tecniche di radioterapia sono state ampiamente utilizzate come componente delle procedure interventistiche. Tra queste, la biopsia ossea e articolare, inclusa la biopsia dei dischi intervertebrali, dell'articolazione sacroiliaca, delle ossa periferiche, delle membrane sinoviali e dei tessuti molli periarticolari, nonché l'iniezione di farmaci nelle articolazioni, la rimozione di cisti ossee, emangiomi, l'aspirazione di calcificazioni da sacche mucose e l'embolizzazione dei vasi nei tumori ossei primari e metastatici.