Antracnosi

L'antracosi è una malattia polmonare professionale causata dall'inalazione prolungata di polvere di carbone. Analizziamo le cause dell'antracosi, i sintomi, i metodi diagnostici e il trattamento.

L'antracosi rientra in un gruppo di malattie chiamate pneumoconiosi e sono professionali. Il grado di danno polmonare dipende direttamente dalla composizione chimica della polvere. Consideriamo i principali gruppi di malattie polmonari professionali:

• La carboniosi è un gruppo di malattie che si verificano a causa dell'inalazione di polveri ad alto contenuto di carbone (antracosi, grafitosi, pneumoconiosi).
• Siderosilicosi e antracosilicosi si sviluppano quando i polmoni sono esposti a polveri miste. Malattie professionali di saldatori elettrici e addetti al taglio a gas.
• Pneumoconiosi, che si manifesta inalando polveri di origine organica (lino, lana, canna da zucchero). I segni clinici di questa malattia sono simili all'asma bronchiale o all'alveolite allergica.

L'antracosi pura ha un decorso lungo e benigno, a differenza della silicosi. Il punto è che la polvere di carbone viene ben escreta dai macrofagi attraverso i bronchi e il drenaggio linfatico dei polmoni. Se la polvere contiene un'alta percentuale di impurità di biossido di silicio, ciò porta a una sclerosi polmonare marcata, ovvero a una pneumoconiosi mista (antracosilicosi, silicoantracosi).

L'inalazione prolungata di polvere di carbone ne provoca l'accumulo localizzato nell'organismo. In questo caso, l'accumulo non è evidente fino allo sviluppo di una fibrosi polmonare massiva. L'accumulo di polvere di carbone, o antracosi polmonare, si verifica non solo nelle persone che lavorano con il carbone, ma anche in coloro che vivono in aree industriali e soprattutto nei fumatori. La polvere si trova nel sistema di drenaggio linfatico, nei macrofagi, intorno ai bronchioli e nel lume degli alveoli. Nelle persone che vivono vicino a zone industriali, l'accumulo di polvere raramente causa problemi polmonari. Solo i minatori di carbone che hanno lavorato per molti anni in miniere molto polverose subiscono gravi conseguenze.

La prevalenza di questa malattia tra i minatori è di circa il 12% e, tra coloro che hanno lavorato nell'estrazione di antracite per più di 20 anni, il 50% soffre di malattie polmonari. Tra i minatori che estraggono il carbon fossile (che occupa una posizione intermedia nel grado di carbonificazione tra l'antracite e la lignite), l'antracosi è rara. La polvere di carbone agisce come il fumo di tabacco, quindi molto spesso i sintomi dell'antracosi sono simili alla bronchite cronica.

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Cause dell'antracnosi

Le cause dell'antracosi sono l'inalazione prolungata di polvere di carbone. La malattia colpisce persone che hanno lavorato a lungo in condizioni di esposizione costante alla polvere di carbone, come minatori, lavoratori negli impianti di arricchimento e in altri settori della produzione industriale.

I danni polmonari sono causati dall'azione del biossido di silicio. Il pigmento del carbone contribuisce allo sviluppo di sclerosi, la cui gravità dipende interamente dalla composizione della roccia e dalla natura del carbone stesso. La polvere di carbone non ha proprietà sclerosanti. La polvere di antracite provoca i danni polmonari più gravi, a differenza del carbone bituminoso, mentre la polvere di carbone di legna non causa alcuna patologia.

Il danno polmonare si verifica a causa dell'inalazione e della ritenzione prolungata di particelle di polvere, ovvero della dilatazione irreversibile delle piccole vie aeree. Senza una diagnosi e un trattamento tempestivi, la malattia inizia a progredire, colpendo entrambi i polmoni. Ciò porta a un aumento del tessuto fibroso, alla fusione di focolai patologici e a un'estesa distruzione della struttura polmonare.

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Antracosi polmonare

L'antracosi polmonare si sviluppa nelle persone con una lunga esperienza lavorativa in miniere con un'alta concentrazione di polvere di carbone. Chiunque lavori il carbone in condizioni di lavoro sfavorevoli è suscettibile alla malattia. Si tratta di una malattia progressiva che presenta diverse fasi di sviluppo.

Il rischio di sviluppare patologie dipende direttamente dall'intensità e dalla durata dell'esposizione alla polvere e dalla sensibilità individuale dell'organismo. Le alterazioni radiografiche precoci mostrano una ristrutturazione del quadro polmonare, con la comparsa di piccoli noduli (ombre focali di 1-5 mm di diametro). L'antracite polmonare causa calcificazione nel 10% dei casi e, di norma, in pazienti con esperienza pluriennale nell'estrazione di antracite. La forma tumorale della malattia si manifesta con formazioni nodulari nelle porzioni superiori dei polmoni. La forma nodulare si sviluppa nel 10-15% dei casi e dipende dal tipo di carbone inalato.

La pneumoconiosi carbonifera è accompagnata da manifestazioni cliniche simili a bronchite ed enfisema polmonare. I pazienti sviluppano gravi disturbi dell'apparato respiratorio esterno. Consideriamo tre stadi della malattia:

Fase I

Compaiono affaticamento rapido, tosse, lieve dolore toracico e mancanza di respiro durante lo sforzo fisico. In alcuni casi, la malattia non si manifesta e la sua presenza può essere individuata solo dopo un esame radiografico. L'immagine mostrerà piccole ombre focali sullo sfondo di un reticolo polmonare deformato. Le sezioni centrali del polmone sono suscettibili di danno, con dimensioni dei focolai da 1 a 5 mm.

Fase II

Dispnea e tosse compaiono anche a riposo, i dolori toracici aumentano. A questo punto, i sintomi dell'antracosi assomigliano a quelli della bronchite o dell'enfisema. Le radiografie mostrano un aumento del numero di piccoli tessuti focali e delle loro dimensioni. Compaiono ombre nelle sezioni media, succlavia e sottodiaframmatica. Sono possibili alterazioni pleuriche nelle scissure interlobari e a livello del diaframma.

Fase III

Questo stadio si verifica raramente. Il paziente soffre di debolezza generale, grave mancanza di respiro, tosse con catarro, forte dolore toracico. Le radiografie mostrano un oscuramento massiccio e omogeneo fino a 5-10 cm. Le ombre hanno una forma irregolare, ma contorni netti, sono localizzate a diverse altezze, sia in un solo polmone che in entrambi contemporaneamente. In base al decorso radiografico e ai segni clinici, l'antracosi può essere classificata come una malattia a lenta progressione di natura cronica.

Sintomi dell'antracnosi

I sintomi dell'antracosi non sempre si manifestano; nella fase iniziale, la malattia potrebbe non manifestarsi. Vale a dire, la forma primaria della patologia è asintomatica, ma se la patogenesi è complicata, il paziente sviluppa tosse, mancanza di respiro ed espettorato nero. La mancanza di respiro aumenta con l'attività fisica. A causa del lungo decorso della malattia, l'espettorato diventa denso, giallo o verde.

• Il danno polmonare si sviluppa molto lentamente, quindi i sintomi principali, come tosse, debolezza generale e mancanza di respiro, possono accompagnare il paziente per un lungo periodo. La malattia può portare a ipertensione polmonare, tubercolosi e ipertensione cardiaca. Nei fumatori con antracosi, è possibile sviluppare bronchite cronica o enfisema.
• La polvere di carbone irrita la mucosa dei bronchi, causando ipersecrezione delle ghiandole bronchiali e una reazione infiammatoria, la cui sintomatologia è simile a quella della bronchite. A causa della respirazione indebolita dovuta all'enfisema, si può riscontrare respiro sibilante e crepitante.
• Alla radiografia, l'antracosi si presenta come una marcata espansione e compattazione delle radici e dei polmoni. Piccole ombre punteggiate, riflesso della fibrosi nodulare, sono chiaramente visibili nei punti in cui si accumula polvere. In questo caso, la malattia può rimanere allo stesso stadio di sviluppo per molti anni.
• L'antracosi a rapida progressione è estremamente rara. Le condizioni dei pazienti peggiorano con l'aggiunta di polmonite, enfisema, insufficienza polmonare o pneumo-cardiaca, bronchite cronica alla malattia principale. Le complicazioni modificano significativamente il quadro clinico e radiologico della malattia professionale.

Diagnosi di antracosi

La diagnosi di antracosi inizia con un esame obiettivo. In presenza di segni evidenti della malattia, il medico nota un torace a botte e altri sintomi anomali nei polmoni sani. Un metodo diagnostico obbligatorio è la radiografia del torace. L'immagine mostra piccole ombre in tutte le aree dei polmoni, ma soprattutto nelle sezioni superiori. Se l'antracosi assume una forma complessa, la radiografia mostra un'ampia area opaca.

La risonanza magnetica e la computer imaging possono aiutare a determinare la natura dell'antracosi (massiva, a chiazze, nodulare) e lo stadio in cui si trova. Se la malattia progredisce, si verifica un aumento dell'area del danno e della quantità di tessuto. In questo caso, per la diagnosi vengono valutati il flusso sanguigno e la ventilazione in diverse aree del tessuto polmonare. Per condurre questo studio, si utilizzano la scintigrafia polmonare e la reopolmonografia zonale.

Per studiare la respirazione esterna, vengono eseguite spirometria, pneumotacografia e pletismografia. Ciò consente di determinare il tipo di patologia (ostruttiva, restrittiva). In caso di quadro clinico marcato di antracosi, il paziente viene sottoposto a broncoscopia, puntura dei linfonodi della radice polmonare e biopsia transbronchiale del tessuto polmonare. Viene inoltre eseguito uno studio della funzionalità polmonare per valutare la capacità polmonare. Per stabilire una diagnosi definitiva, viene eseguita un'analisi della composizione gassosa del sangue arterioso, che fornisce informazioni sul livello di ossigeno nel sangue. Ulteriori accertamenti diagnostici dipendono interamente dalla gravità dei sintomi e dallo stadio di sviluppo della pneumoconiosi.

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Trattamento dell'antracosi

Il trattamento dell'antracosi mira a eliminare i sintomi della malattia, ridurre la carenza di ossigeno e prevenire danni infettivi alle vie respiratorie. Il trattamento e le misure preventive vengono eseguiti in regime ambulatoriale, più raramente in ospedale. Ai pazienti vengono prescritti farmaci per dilatare le piccole vie aeree e steroidi. La fisioterapia ha proprietà terapeutiche, ad esempio la tosse con percussioni e vibrazioni secondo uno schema specifico, per la completa rimozione dell'espettorato.

Condizione imprescindibile per il trattamento è l'aumento dell'assunzione di liquidi, fino a 2-3 litri al giorno. Se l'antracosi è al primo stadio, si utilizza la terapia standard, come per le malattie respiratorie. Se invece la malattia è agli stadi avanzati, al paziente viene somministrata ventilazione artificiale o ossigenoterapia tramite maschera.

Se a un paziente con una lunga storia lavorativa in condizioni di inalazione regolare di polvere di carbone è stata diagnosticata un'antracosi di stadio I, ma non sono presenti disturbi funzionali o complicazioni, non è necessario cambiare professione. Tuttavia, tali persone necessitano di un'osservazione medica dinamica per controllare il loro stato di salute. Se la malattia è allo stadio II o III, complicata da bronchite e gli indicatori della funzione respiratoria esterna sono compromessi, il paziente è controindicato al lavoro in condizioni di contatto con la polvere.

Prevenzione dell'antracosi

La prevenzione dell'antracosi mira a ridurre la polverosità dell'aria. Per ridurre il numero di malattie professionali, nell'industria carbonifera vengono utilizzate diverse tecnologie, che si accompagnano a emissioni minime di polveri. I minatori sono sottoposti a visite preventive periodiche ogni 6 mesi. Il lavoratore viene visitato da un terapista, un radiologo, un tisiatrico e altri specialisti. Per individuare i primi segni di antracosi, vengono eseguiti radiografia del torace, esami del sangue per la misurazione dei livelli di leucociti ed emoglobina e spirometria.

Tutti i lavoratori a rischio di questa malattia e di altre patologie professionali necessitano di misure mediche e preventive generali. Innanzitutto, è necessario garantire un regime di lavoro e riposo razionale e un'alimentazione adeguata con un elevato contenuto di vitamine e proteine. L'attività fisica e l'abbandono delle cattive abitudini, in particolare il fumo, non saranno superflui. Per ridurre o curare completamente i sintomi della pneumoconiosi, si raccomanda di evitare le infezioni, vaccinarsi annualmente contro l'influenza e condurre uno stile di vita sano. Tali metodi contribuiscono a ridurre l'ulteriore progressione della malattia.

Prognosi dell'antracnosi

La prognosi dell'antracosi dipende da molti fattori: lo stadio della malattia e la durata del servizio in condizioni di inalazione di polvere di carbone, il tipo di danno polmonare, l'età del paziente e le caratteristiche individuali dell'organismo. Di norma, una malattia asintomatica che non causa complicazioni può improvvisamente iniziare a progredire dopo un breve periodo di inalazione dell'agente patogeno. In questo caso, il rischio di complicanze aumenta. La prognosi peggiora se al danno polmonare si aggiungono tubercolosi e altre malattie. Nei casi particolarmente gravi, la malattia porta a perdita della capacità lavorativa, insufficienza cardiaca e polmonare.

L'antracosi è una malattia che colpisce chiunque lavori a contatto prolungato con polvere di carbone. La malattia ha un decorso benigno, ma senza una diagnosi e un trattamento precoci può portare a disabilità e a diverse malattie polmonari croniche.

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