Atrofia testicolare

L'atrofia testicolare è una malattia dell'apparato riproduttivo maschile, una delle più gravi e con conseguenze irreversibili. Si verifica una graduale diminuzione del volume dei testicoli, che a sua volta porta a una significativa riduzione della produzione dell'ormone maschile testosterone e della produzione di spermatozoi.

Le cause atrofia testicolare

È opinione comune che il gruppo a rischio includa solo gli uomini che praticano il sollevamento pesi, in particolare coloro che frequentano regolarmente la palestra e svolgono esercizi di potenziamento muscolare. Tuttavia, si può affermare con certezza che questa convinzione è completamente errata. In realtà, tutti i farmaci del gruppo degli steroidi anabolizzanti, spesso assunti durante il bodybuilding, sono ben lungi dall'essere l'unica e principale causa di atrofia testicolare.

La probabilità di insorgenza e sviluppo di questa malattia è piuttosto alta nella maggior parte degli uomini. E il fatto che un uomo non abbia mai assunto steroidi e tutti i tipi di additivi bioattivi correlati, come gli integratori alimentari, non esclude affatto tale possibilità.

I processi atrofici dei testicoli si verificano per un lungo periodo di tempo e, con una diagnosi tempestiva dell'insorgenza di alterazioni patologiche, è possibile prevenirne l'ulteriore sviluppo.

Le cause dell'atrofia testicolare possono verificarsi anche durante il periodo dello sviluppo intrauterino. Sono rappresentate in particolare dal criptorchidismo. All'ottavo mese di gestazione di un maschio, i testicoli scendono nello scroto. Se durante questo processo il testicolo viene trattenuto nella cavità peritoneale o nel canale inguinale, ciò può portare all'arresto del suo sviluppo e alla successiva atrofia.

L'atrofia testicolare può verificarsi a seguito di traumi e processi infiammatori, idrocele, orchite.

L'atrofia testicolare è causata anche da disturbi dell'afflusso sanguigno. Si verifica sul lato da cui può essere compressa l'arteria spermatica. La compressione dell'arteria spermatica è una delle possibili conseguenze di un intervento chirurgico allo scroto e di chirurgia plastica del canale inguinale.

Cause traumatiche si verificano anche in caso di lesioni alla colonna lombare, che interrompono l'innervazione dei testicoli. Anche l'orchite causata da trauma può portare ad atrofia testicolare.

Quando il parenchima del testicolo si infiamma, l'infiammazione avviene prevalentemente su un solo lato, il che determina la probabilità di atrofia testicolare sul lato soggetto a tale processo infiammatorio.

Alcune cause di atrofia testicolare sono anche di natura ormonale. Processi atrofici dei testicoli sono possibili in presenza di obesità nelle sue fasi più gravi, così come in caso di squilibri ormonali associati alla regolazione degli ormoni sessuali.

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Sintomi atrofia testicolare

I sintomi dell'atrofia testicolare di tipo bilaterale si manifestano con una diminuzione generale del volume dello scroto; alla palpazione si riscontrano testicoli di piccole dimensioni e flaccidità.

In alcuni casi particolarmente gravi la palpazione dello scroto rivela un testicolo atrofizzato, a forma di sottile lamina.

Con la riduzione delle dimensioni dei testicoli, diminuisce anche la produzione di testosterone. Questo a sua volta provoca un significativo indebolimento della libido e porta a una riduzione della quantità di liquido seminale.

È importante notare che, in caso di atrofia monolaterale, si verificano alterazioni nei parametri dello spermiogramma anche quando il secondo testicolo non è interessato da questo processo. Ciò si verifica perché fenomeni patologici in un testicolo comportano, in un modo o nell'altro, disturbi nella funzionalità dell'altro.

I sintomi associati includono diminuzione del tono muscolare e stato emotivo depresso.

Di norma, l'uomo stesso è in grado di notare tali sintomi di atrofia testicolare e, una volta identificati progressi allarmanti nella riduzione delle loro dimensioni, cercare aiuto da uno specialista appropriato per prescrivere un trattamento tempestivo.

La presenza di atrofia testicolare bilaterale come complicazione dell'orchite prima della pubertà può causare un fenomeno noto come eunucoidismo.

Atrofia testicolare nel varicocele

I vasi responsabili dell'afflusso venoso del testicolo presentano numerose connessioni tra loro: anastomosi dello scroto e del canale inguinale. Formano il cosiddetto plesso pampiniforme.

In alcuni casi si verifica un'eccessiva dilatazione patologica di tale rete di vasi sanguigni, che causa il varicocele.

L'atrofia testicolare nel varicocele si verifica perché, a causa di questo fenomeno, l'afflusso di sangue alle vene del plesso pampiniforme è compromesso. Ciò porta all'esaurimento del testicolo e al deterioramento della sua struttura interna.

Quando le vene si dilatano, iniziano a verificarsi processi di ristagno del sangue con bassa saturazione di ossigeno. L'ipossia locale dei tessuti testicolari causa alterazioni nella loro struttura, con un effetto negativo anche sulla qualità e sulla quantità degli spermatozoi prodotti.

Ciò è causato dall'ingrossamento dello scroto e dal surriscaldamento dei testicoli dovuto al riempimento di sangue venoso delle vene dilatate.

L'atrofia testicolare nel varicocele è causata da alterazioni nella struttura del tessuto testicolare. Anche i disturbi ormonali che si verificano in questo caso hanno un effetto negativo sulla sua condizione.

I processi atrofici del testicolo possono essere trattati con un intervento chirurgico appropriato. Di conseguenza, il testicolo torna a dimensioni normali, la sua struttura interna viene ripristinata e, di conseguenza, la qualità dello sperma migliora.

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Diagnostica atrofia testicolare

La diagnosi di atrofia testicolare prevede un esame approfondito della zona inguinale, del pene, dello scroto e dei testicoli.

Si esegue il pulping, ovvero la palpazione dei genitali, per individuare l'eventuale presenza di noduli o suture indicativi di oncologia, nonché altre manifestazioni patologiche.

Esaminando i testicoli è possibile stabilire la causa dei sintomi dolorosi, individuare focolai di infiammazione o accertare l'esistenza di deviazioni anatomiche congenite dalla norma, come ad esempio un testicolo mancante o non disceso nello scroto durante lo sviluppo prenatale.

La diagnosi di atrofia testicolare è un fattore importante per la salute, sia negli adulti che nei bambini, indipendentemente dall'età. Per i ragazzi, questa misura preventiva è rilevante perché permette di individuare un testicolo ritenuto o altre anomalie congenite.

Un testicolo non disceso ha un'alta probabilità di sviluppare un cancro. Quando si rilevano noduli nel testicolo, è importante ricordare che in molti casi si tratta di tumori maligni, quindi non bisogna esitare a consultare un medico per eseguire le procedure diagnostiche necessarie e iniziare il trattamento il prima possibile.

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Trattamento atrofia testicolare

Purtroppo non è possibile curare l'atrofia testicolare se questo processo progressivo viene diagnosticato.

In tal caso, l'opzione più appropriata è l'asportazione del testicolo interessato dalle alterazioni patologiche, in quanto altrimenti sussiste un'alta probabilità di sviluppo tumorale.

Pertanto, il trattamento si riduce principalmente a un intervento chirurgico tempestivo.

Una misura così radicale come la rimozione del testicolo interessato influisce significativamente sulle condizioni e sulle funzioni dell'apparato riproduttivo. Ciò, tuttavia, non esclude la possibilità per un uomo di vivere una vita piena in futuro. Al posto del testicolo rimosso viene inserita una protesi per mantenere la normale forma dello scroto, e il testicolo sano rimanente è più che sufficiente per la funzione riproduttiva e il mantenimento di un livello adeguato di ormoni maschili.

Nelle fasi iniziali, il trattamento dell'atrofia testicolare con gonadotropina corionica umana mostra buoni risultati, contribuendo in una certa misura anche al ripristino delle funzioni dell'apparato riproduttivo.

Un ruolo significativo è attribuito anche alle misure preventive volte a prevenire l'atrofia testicolare.

Prevenzione

L'atrofia testicolare non offre praticamente alcun trattamento efficace. Per evitare l'ulteriore sviluppo di ogni sorta di complicazioni e patologie nel testicolo sano, è indicata l'asportazione del testicolo interessato.

In base a ciò, la prevenzione dell'atrofia testicolare si basa principalmente sull'interpretazione tempestiva dei sintomi allarmanti e sulla diagnosi corretta. Pertanto, se si nota che il testicolo ha iniziato a ridursi di dimensioni, è necessario consultare immediatamente un urologo. Grazie al trattamento prescritto da uno specialista, il processo può essere arrestato con successo. Questa misura, sebbene non sia in grado di riportare il testicolo alle dimensioni normali, previene il verificarsi di un significativo squilibrio ormonale nell'organismo.

La prevenzione dell'atrofia testicolare, oltre alla prevenzione dei segni di questo processo patologico in sé, prevede anche l'identificazione e l'immediato trattamento delle patologie che possono portare alla morte dei tessuti. Tali patologie possono essere provocate dall'assunzione eccessiva di farmaci steroidei. Questi farmaci hanno un effetto negativo sia sui testicoli che su reni, ipofisi e pancreas.

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Previsione

La prognosi dell'atrofia testicolare dipende in larga misura dalle cause che ne provocano la progressione nell'organismo maschile. Può anche essere causata da alterazioni che compromettono l'omeostasi, ovvero lo stato di equilibrio ormonale ottimale.

A causa dell'aumento degli androgeni durante l'esercizio fisico intenso, i livelli naturali di testosterone tendono a diminuire. Questo, in definitiva, fa sì che i testicoli funzionino in modo significativamente meno intenso e che le loro dimensioni inizino a ridursi.

Questo fenomeno non è motivo di allarme, poiché si tratta di un sintomo temporaneo. Dopo che l'atleta interrompe l'assunzione di steroidi, i testicoli tornano alle loro dimensioni normali. Anche l'equilibrio ormonale si normalizza.

La prognosi per l'atrofia testicolare sembra essere la meno favorevole quando è basata su fattori traumatici, grave disfunzione ghiandolare e un significativo squilibrio ormonale. Un alto grado di rischio è inoltre associato a un significativo eccesso dell'indice di massa corporea e alla presenza di obesità di 2-3 gradi, nonché allo stadio più grave e patologico.

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