Biopsia epatica

La biopsia epatica fornisce informazioni istologiche e di altro tipo non disponibili con altri mezzi. Sebbene in una biopsia venga esaminato solo un piccolo campione di tessuto, il campione è solitamente rappresentativo, anche in caso di lesioni focali. La biopsia ecoguidata o TC è più efficace. Ad esempio, nelle metastasi, la sensibilità della biopsia ecoguidata è del 66%. La biopsia è particolarmente utile per la diagnosi di tubercolosi o di altri infiltrati granulomatosi e per valutare le condizioni e la vitalità dell'innesto (ischemia, rigetto, malattia delle vie biliari, epatite virale) dopo il trapianto di fegato. Biopsie seriali, solitamente eseguite nell'arco di diversi anni, possono essere necessarie per monitorare la progressione della malattia.

Gli esami macroscopici e istopatologici sono spesso definitivi. In alcuni casi possono essere necessari esami citologici, sezioni congelate e colture. La biopsia può essere utilizzata per determinare il contenuto di metalli: rame in caso di sospetta malattia di Wilson e ferro in caso di emocromatosi.

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Indicazioni per la biopsia epatica

• Cambiamenti inspiegabili nei livelli degli enzimi epatici
• Malattia epatica alcolica o steatosi non alcolica (diagnosi e stadiazione)
• Epatite cronica (diagnosi e stadiazione)
• Sospetto rigetto dopo trapianto di fegato non diagnosticabile con metodi meno invasivi
• Epatosplenomegalia di eziologia sconosciuta
• Colestasi intraepatica inspiegabile
• Sospetta malignità (lesioni focali)
• Cambiamenti inspiegabili nei livelli degli enzimi epatici
• Manifestazioni sistemiche inspiegabili della malattia, come febbre di eziologia sconosciuta, malattie infiammatorie o granulomatose (colture di materiale ottenuto tramite biopsia)

L'efficacia della biopsia diagnostica è limitata dai seguenti fattori:

1. errore nella raccolta del campione;
2. errori casuali o dubbi nei casi di colestasi e
3. la necessità di un patologo qualificato (molti patologi non hanno esperienza con campioni di biopsia con ago sottile).

La biopsia epatica può essere eseguita per via percutanea al letto del paziente o sotto guida ecografica. Quest'ultima opzione è preferibile, poiché ha meno probabilità di causare complicanze e consente la visualizzazione del fegato e delle lesioni focali mirate.

Controindicazioni alla biopsia epatica

Le controindicazioni assolute includono l'impossibilità di mantenere il paziente fermo e trattenere il respiro durante la procedura, il rischio di sanguinamento (INR > 1,2 nonostante la vitamina K, tempo di sanguinamento > 10 min) e trombocitopenia grave (< 50.000/ml). Le controindicazioni relative includono anemia grave, peritonite, ascite significativa, ostruzione biliare di grado elevato e versamento o effusione pleurica infetta sottodiaframmatica o del lato destro. Tuttavia, la biopsia epatica percutanea è ragionevolmente sicura se eseguita in regime ambulatoriale. Il tasso di mortalità è dello 0,01%. Complicanze maggiori (ad esempio, emorragia intra-addominale, peritonite biliare, rottura del fegato) si verificano in circa il 2% dei casi. Le complicazioni di solito si manifestano entro 3-4 ore; questo è il periodo di osservazione raccomandato per il paziente.

Il cateterismo transgiugulare della vena sovraepatica con biopsia viene utilizzato nei pazienti con grave coagulopatia. La procedura prevede l'incannulazione della vena giugulare interna destra e il passaggio di un catetere attraverso la vena cava inferiore nella vena sovraepatica. Un ago sottile viene introdotto attraverso la vena sovraepatica fino al tessuto epatico. La biopsia ha successo in oltre il 95% dei casi, con un basso tasso di complicanze dello 0,2%, con sanguinamento dal sito di puntura della capsula epatica.

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