Bronchite cronica non ostruttiva - Sintomi

Il decorso clinico della bronchite cronica non ostruttiva è caratterizzato nella maggior parte dei casi da lunghi periodi di remissione clinica stabile e da esacerbazioni relativamente rare della malattia (non più di 1-2 volte l'anno).

La fase di remissione è caratterizzata da scarsi sintomi clinici. La maggior parte delle persone affette da bronchite cronica non ostruttiva non si considera affatto malata e la tosse periodica con espettorato è spiegata dall'abitudine al fumo di tabacco (tosse del fumatore). In questa fase, la tosse è essenzialmente l'unico sintomo della malattia. Si verifica più spesso al mattino, dopo il sonno, ed è accompagnata da moderata secrezione di espettorato mucoso o mucopurulento. La tosse in questi casi è una sorta di meccanismo protettivo che consente di rimuovere l'eccesso di secrezione bronchiale che si accumula nei bronchi durante la notte e riflette i disturbi morfofunzionali già presenti nel paziente: iperproduzione di secrezione bronchiale e ridotta efficienza del trasporto mucociliare. Talvolta tale tosse periodica è provocata dall'inalazione di aria fredda, dal fumo di tabacco concentrato o da un significativo sforzo fisico.

Altri sintomi nella fase di remissione clinica stabile solitamente non sono rilevabili. La capacità lavorativa e l'attività fisica nella vita quotidiana dei pazienti con bronchite cronica non ostruttiva sono, di norma, completamente conservate.

Durante un esame obiettivo di questi pazienti in fase di remissione, non si rilevano solitamente deviazioni visibili dalla norma, ad eccezione di un respiro affannoso. Solo occasionalmente, durante l'auscultazione polmonare, si può rilevare un respiro sibilante isolato, secco e di tonalità bassa, soprattutto durante l'espirazione forzata. Il respiro sibilante è molto incostante e scompare rapidamente dopo un leggero colpo di tosse.

La fase di riacutizzazione è caratterizzata da sintomi clinici più intensi. Le riacutizzazioni della bronchite sono solitamente provocate da infezioni respiratorie virali acute, spesso durante epidemie virali, a cui si aggiunge rapidamente un'infezione batterica. In altri casi, il fattore scatenante può essere una grave ipotermia ("raffreddore"), il fumo eccessivo o l'esposizione dei bronchi a sostanze irritanti di natura domestica o industriale, nonché laringite, faringite, tonsillite acute o significativo affaticamento fisico, che compromettono il sistema immunitario e la resistenza complessiva dell'organismo.

La stagionalità delle esacerbazioni è tipica: si verificano più spesso nel tardo autunno o all'inizio della primavera, in concomitanza con cambiamenti significativi delle condizioni meteorologiche e climatiche.

Quando si interroga un paziente con una riacutizzazione della bronchite cronica non ostruttiva, si evidenziano principalmente tre segni clinici:

• tosse con produzione di espettorato;
• aumento della temperatura corporea (sintomo facoltativo);
• sindrome da intossicazione.

Nella maggior parte dei casi, nel quadro clinico di riacutizzazione, la tosse si manifesta in modo molto più intenso e doloroso rispetto alla fase di remissione della malattia. La tosse disturba il paziente non solo a causa dell'acne, ma anche durante il giorno, in particolare a causa del fumo di tabacco, degli inquinanti volatili e delle infezioni virali respiratorie.

Esposizione cronica alla mucosa bronchiale durante la notte, quando il paziente è in posizione orizzontale a letto, che facilita il flusso di espettorato nei bronchi più grandi e nella trachea, che notoriamente contengono un gran numero di recettori della tosse.

La tosse è spesso produttiva ed è accompagnata dalla separazione di espettorato mucopurulento ed espettorato purulento, che diventa più viscoso e difficile da separare. Tuttavia, la quantità giornaliera aumenta significativamente rispetto alla fase di remissione.

Un aumento della temperatura corporea fino a valori subfebbrili è osservato abbastanza spesso, ma non sempre. Una febbre più alta è tipica delle riacutizzazioni di bronchite cronica non ostruttiva causate da un'infezione virale acuta.

Di norma, i pazienti con riacutizzazione della bronchite cronica non ostruttiva manifestano riduzione delle prestazioni, forte sudorazione, debolezza, mal di testa e mialgia. I sintomi di intossicazione sono particolarmente pronunciati in presenza di febbre elevata. Tuttavia, è opportuno ricordare che un peggioramento delle condizioni generali e singoli sintomi di intossicazione possono essere rilevati anche in pazienti con temperatura corporea normale.

Nella maggior parte dei casi, l'esame obiettivo rivela anche lievissime alterazioni degli organi respiratori. La forma del torace rimane generalmente invariata. La percussione rivela un suono polmonare netto, identico nelle aree simmetriche dei polmoni.

I dati dell'auscultazione hanno il massimo valore diagnostico. Nei pazienti con riacutizzazione della bronchite cronica non ostruttiva, il segno più caratteristico è la respirazione affannosa, percepita su tutta la superficie polmonare e causata dall'irregolarità del lume e dalla "rugosità" della superficie interna dei bronchi grandi e medi.

Di norma, si percepisce anche un respiro sibilante secco e sparso, spesso di tonalità bassa (basso), che indica la presenza di una grande quantità di espettorato viscoso nei bronchi grandi e medi. Il movimento dell'aria durante l'inspirazione e l'espirazione provoca vibrazioni a bassa frequenza dei filamenti e dei filamenti di espettorato viscoso, che portano alla comparsa di suoni prolungati - ronzii e sibili secchi, che si percepiscono solitamente in entrambe le fasi della respirazione. Una caratteristica dei sibili bassi è la loro incostanza: sono udibili e poi scompaiono, soprattutto dopo un colpo di tosse. In alcuni casi, si può udire anche un respiro sibilante silenzioso a bolle fini o medie, associato alla comparsa di una secrezione più liquida nel lume dei bronchi.

Va sottolineato che in una percentuale relativamente piccola di pazienti con bronchite cronica non ostruttiva, i sintomi individuali della sindrome bronco-ostruttiva possono essere rilevati durante una grave riacutizzazione, principalmente a causa della componente reversibile dell'ostruzione: la presenza di una grande quantità di espettorato viscoso nel lume bronchiale, nonché di uno spasmo moderato della muscolatura liscia dei bronchi. Tale situazione si verifica spesso quando una riacutizzazione della bronchite cronica non ostruttiva è provocata da un'infezione virale respiratoria acuta: influenza, adenovirus o virus respiratorio sinciziale. Clinicamente, ciò si esprime con una certa difficoltà respiratoria che si verifica durante lo sforzo fisico o durante un attacco di tosse improduttiva. Il disagio respiratorio si verifica spesso di notte, quando il paziente assume una posizione orizzontale a letto. In questo caso, si percepisce auscultativamente un respiro sibilante secco di tonalità acuta (acuto), sullo sfondo di un respiro affannoso. Questi si rilevano al meglio durante una rapida espirazione forzata. Questa tecnica aiuta a riconoscere anche la sindrome latente di ostruzione bronchiale, che talvolta si sviluppa nei pazienti con bronchite cronica non ostruttiva nella fase di riacutizzazione della malattia. Dopo aver arrestato la riacutizzazione della bronchite cronica non ostruttiva, i segni di ostruzione bronchiale moderata scompaiono completamente.

• I sintomi clinici più caratteristici dell'esacerbazione della bronchite cronica non ostruttiva sono:
  • tosse con separazione di espettorato mucoso o mucopurulento;
  • aumento della temperatura corporea fino a livelli subfebbrili;
  • intossicazione lieve;
  • respiro sibilante secco, sparso e basso nei polmoni, sullo sfondo di un respiro affannoso.
• Solo in alcuni pazienti con bronchite cronica non ostruttiva nella fase di grave esacerbazione si possono rilevare segni moderati di sindrome bronco-ostruttiva (difficoltà respiratorie, respiro sibilante acuto, attacchi di tosse improduttiva), causati dalla componente reversibile dell'ostruzione bronchiale: presenza di espettorato viscoso e broncospasmo.
• Nella fase di remissione della bronchite cronica non ostruttiva, i pazienti sviluppano tosse con espettorato, mentre la mancanza di respiro e altri segni della sindrome bronco-ostruttiva sono completamente assenti.

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