Cause delle cisti pancreatiche

Tipicamente, in base alla loro origine e alle caratteristiche morfologiche, si distinguono quattro tipi di cisti pancreatiche.

Il primo tipo è costituito dalle cisti ontogenetiche, che rappresentano un difetto dello sviluppo; tali cisti sono spesso multiple e spesso associate a policistosi di altri organi (polmoni, reni, fegato, ecc.), rappresentando così una policistosi congenita. Le cisti sono solitamente rivestite internamente da un epitelio cubico a fila singola e il loro contenuto è sieroso e privo di enzimi.

Il secondo tipo di cisti è proliferativo; la loro comparsa è causata dalla proliferazione dell'epitelio dei dotti, il cui lume è significativamente dilatato. Queste cisti si sviluppano sullo sfondo della fibrosi del tessuto pancreatico e sono cavità multicamerali di tipo cistoadenoma. Talvolta questa malattia è chiamata "fibrosi cistica" del pancreas e alcuni casi sono difficili da distinguere dalla fibrosi cistica.

Il tipo successivo di cisti pancreatiche sono le cisti da ritenzione, che si formano a causa della compressione (da parte di una cicatrice, di un tumore, di una cisti), della crescita di un tumore maligno o dell'ostruzione (ad esempio, da parte di un calcolo) di uno o più dotti del pancreas. Si ritiene che la linfostasi concomitante svolga un ruolo importante nella comparsa di tali cisti. Le cisti di questo tipo sono spesso solitarie e di grandi dimensioni (fino a 10 cm o più), ma possono anche essere multiple e di piccole dimensioni, rappresentando una sorta di conglomerato limitato di cisti. Il contenuto delle cisti è sieroso o colloidale.

Infine, il quarto tipo di cisti sono le false cisti, a volte chiamate anche pseudocisti. Si verificano in pazienti che hanno avuto una forma grave di pancreatite emorragica, nella zona o nelle zone di necrosi del tessuto pancreatico, in alcuni casi ascessi (se il contenuto dell'ascesso non ha perforato la fistola in alcun organo vicino: stomaco, duodeno, cavità pleurica, ecc.). Nei focolai di necrosi del tessuto pancreatico che si verificano nella pancreatite emorragica, nelle ore successive (con un decorso "favorevole", ovvero se il paziente non muore a causa di questa grave malattia acuta), si verifica prima la fuoriuscita di fibrina, poi si forma un involucro infiammatorio di granulazione attorno alla necrosi, che poi si trasforma in una capsula fibrosa densa. Il numero e le dimensioni delle pseudocisti possono variare da paziente a paziente. Nella pancreatite cronica ricorrente, dopo gravi riacutizzazioni, possono formarsi nuovamente focolai necrotici e nuove cisti. Ma più spesso si presentano una o due cisti, meno frequentemente pseudocisti multiple. Talvolta queste pseudocisti raggiungono dimensioni molto grandi, sostituendo gli organi adiacenti (stomaco, colon trasverso, milza). Le dimensioni delle pseudocisti sono determinate da diversi fattori: le dimensioni dei focolai necrotici formatisi a causa della disintegrazione del tessuto in queste aree da parte di sostanze osmoticamente attive che contribuiscono ad "attrarre" liquidi dai tessuti circostanti (liquido interstiziale, linfa); in caso di erosione di un vaso sanguigno sufficientemente grande, il sangue entra nella cisti. Infine, di grande importanza è il mantenimento della connessione con il dotto (o i dotti) attraverso i quali il succo pancreatico secreto dalle aree sane del tessuto entra nella cisti, e la possibilità di deflusso del contenuto della cisti in dotti più grandi e nel duodeno. Si ritiene che dopo una pancreatite emorragica (necrotica) acuta, si formino una o più pseudocisti in circa la metà dei casi, soprattutto nella pancreatite alcolica. È da notare che le cisti dei primi tre tipi sono molto meno frequenti: secondo diversi autori, nello 0,01-0,07% dei casi.

Non bisogna dimenticare altre cause della formazione di cisti pancreatiche: traumi addominali, sviluppo di echinococchi (questi ultimi però sono rari in questo organo), ecc.

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